Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

des grosses ficelles [n]

des procédés grossiers ; un processus très visible

Origine et définition

Vous connaissez tous l'expression "les ficelles du métier" qui désigne des procédés, plus ou moins secrets, propres à la maîtrise du métier en question.
Cette expression avait autrefois un sens péjoratif, ce qui n'est plus vraiment le cas maintenant. On disait d'ailleurs "les ficelles d'un art" pour désigner les artifices grossiers qu'on y employait.
'Ficelle' comme 'fil' est un mot qui, dans un emploi métaphorique, était ainsi utilisé en liaison avec la tromperie.
"Faire de la ficelle à quelqu'un", c'était "le tromper", une "vieille ficelle", c'était "un vieux malin" et "tirer les ficelles", c'est toujours "manipuler", en pensant, bien sûr, à celles qui permettent de faire bouger les marionnettes.
Les "ficelles du métier" se doivent d'être discrètes, mais si elles s'épaissisent au point de devenir des grosses ficelles bien visibles, c'est que les procédés sont grossiers, au point de devenir "cousus de fil blanc".

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Anglais [sticking out] like a sore thumb [évident, visible] comme une pouce blessée.
Anglais he's laying it on il la tartine épais
Espagnol (Espagne) Se ve el plumero / Se les ve el plumero On voit le plumet / On voit leurs plumets
Espagnol (Espagne) Se veía venir a mil leguas On le voyait venir à mille lieues
Italien il trucco è troppo evidente le truc est trop évident
Néerlandais met de botte bijl hakken hacher avec une hache émoussée
Néerlandais recht-toe-recht-aan sans détour et sans finesse, droit au but
Néerlandais van dik hout zaagt men planken ne pas y aller de main morte
Néerlandais zonder poespas sans chichis
Néerlandais het er dik opleggen le mettre trop au-dessus
Polonais szyte grubymi nicmi cousu avec de gros fils
Roumain cusut cu aţă albă cousu avec du fil blanc
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Commentaires sur l'expression « des grosses ficelles » Commentaires

  • #1
    Japo38
    15/06/2006 à 08:47
    Pour apporter de l’eau au moulin divin : il fut un temps, lointain et reculé, où ma mère disait de mon frère (bien entendu de mon frère, pas de moi bien sûr !) et en "riant sous cape" (et vlan, encore une pour God) : "qu’il est ficelle celui-là !". Elle voulait bien dire qu’il est malin, retors...
  • #2
    chirstian
    15/06/2006 à 09:04
    Sans vouloir tirer sur la ficelle, je rappellerai ceci :
    Dans la mythologie grecque, les sœurs Ficelles ( on prononce fi-cé-lès) étaient 3 : Euphrosyne , Thalie et Aglaia
    Elles étaient un peu « enveloppées » (voir le tableau de Rubens) : on les appelait donc les « trois grosses »(ou parfois les « trois grasses »).
    Le culte des « 3 grosses Ficelles » déclina à partir de l’avènement du yaourt allégé, et par dérision on donna aux baguettes les plus fines, le surnom de « ficelle».
    Non, effectivement, je ne vois pas clairement le rapport avec l’expression du jour : c’était seulement pour faire avancer le schimibi, schimimili, schimililic.
  • #3
    Rikske
    15/06/2006 à 09:26
    • En réponse à chirstian #2 le 15/06/2006 à 09:04 :
    • « Sans vouloir tirer sur la ficelle, je rappellerai ceci :
      Dans la mythologie grecque, les sœurs Ficelles ( on prononce fi-cé-lès) étaient 3... »
    Ca y est ! "Il" a encore frappé !
  • #4
    <inconnu>
    15/06/2006 à 09:41
    faut-il y rajouter : f i l o u ? (Mes cousins de Strasbourg ont un chien
    ainsi nommé, mais rien à voir ...)
  • #5
    <inconnu>
    15/06/2006 à 10:09
    Ca me fait penser à la comptine (décidément je deviens spécialiste) : « Marabout, bout de ficelle… » et bout de ficelle indique une entreprise ou un montage pas bien solide, évoquant un aspect de bricolage, d’amateurisme….
    A l’inverse, un dossier bien ficelé est usité aussi. Comme quoi la ficelle se doit d’être grosse pour être prise avec sérieux.
    Comme on dit : « Plus c’est gros, plus ça passe ! ».
    A vérifier quand même !!!
    Avec les ficelles, idem.
    Yannn
  • #6
    lorangoutan
    15/06/2006 à 15:58
    • En réponse à Japo38 #1 le 15/06/2006 à 08:47 :
    • « Pour apporter de l’eau au moulin divin : il fut un temps, lointain et reculé, où ma mère disait de mon frère (bien entendu de mon frère, pas... »
    Et lui fit celle qui n’entendait pas les propos d’icelle ?
    Le fils d’elle se souciant peu de ce qu’elle dise et fisse, elle ?
    Puis de bon matin fit selles à la selle ?
    Fi! Celle-ci est de mauvais goût, si jose dire...
    Do ré mi fi sel la si...
  • #7
    <inconnu>
    15/06/2006 à 18:01
    • En réponse à <inconnu> #4 le 15/06/2006 à 09:41 :
    • « faut-il y rajouter : f i l o u ? (Mes cousins de Strasbourg ont un chien
      ainsi nommé, mais rien à voir ...) »
    Est-il vieux ce chien, au point de dire "Vieux filou" ?
    Je pensais qu’à Strasbourg, il n’y avait que de grandes saucisses... minces commes des ficelles.
  • #8
    <inconnu>
    15/06/2006 à 21:38
    • En réponse à <inconnu> #5 le 15/06/2006 à 10:09 :
    • « Ca me fait penser à la comptine (décidément je deviens spécialiste) : « Marabout, bout de ficelle… » et bout de ficelle indique une entrepri... »
    Que dire de celle-ci bien connue des petits nenfants:
    Cadet Rousselle a trois garçons,
    L’un est voleur, l’autre est fripon,
    Le troisième est un peu ficelle,
    Il ressemble à Cadet Rousselle
  • #9
    <inconnu>
    31/05/2009 à 00:15
    En voilà une qui ne vient ni de la marine ni du théâtre où grosses ou pas, ficelles sont bannies
  • #10
    mickeylange
    31/05/2009 à 00:20
    Les ficelles du métier sont des astuces qui permettent de faire simplement ou rapidement quelque chose qui semble très compliqué au profane ou au client. Par exemple peindre du faux marbre parait très compliqué, alors que si on a la méthode ça va très vite. (voir pour confirmation les socles des médailles de la convention de Toulon sur le site du phare de l’amiral)
  • #11
    eureka
    31/05/2009 à 00:31
    Y a aussi les grosses filles, celles du métier, les icelles là qui portent un bout d’ficelle pour euh s’envelopper et se protéger du froid de l’hiver si froid si freddo si freddi (t’as r’marqué la polyglottie ?). Eh oui les temps sont durs ! Pas facile de gagner son rôôôti à la ficelle. Eh la ficelle ! you see ?
  • #12
    <inconnu>
    31/05/2009 à 00:47*
    • En réponse à mickeylange #10 le 31/05/2009 à 00:20 :
    • « Les ficelles du métier sont des astuces qui permettent de faire simplement ou rapidement quelque chose qui semble très compliqué au profane... »
    C’est pour cela que tu as abandonné les plafonds moins rentables que les sols sous pretexte d’araignées et de vertiges, histoire de t’enrichir facile un demi-millénaire durant!
  • #13
    eureka
    31/05/2009 à 02:12*
    J’étais encore étudiante à Paris, et pour arrondir mes mois (eh oui y avait pas qu’les fins à arrondir) je boulottais par ci par là, j’prenais tout c’qui m’tombait sous la dent, jusqu’au jour où, en plus du secrétariat à mi-temps la semaine, j’m’ai trouvé, un ’tit job peinard à Montmarte, les weekends seulement, dans une grosse ficelle euh épicerie en tous genres, mais d’la belle ouvrage super luxe qui t’vend du caviar d’esturgeon avé le russe qui l’a péché pour te prouver qu’leur came c’est pas du pipeau, tu vois ? Le turbin consistait à faire des paquets pour l’expédition dans toutes les régions de France et de Navarre par le train (et même à l’étranger, mais là c’était une autre paire de manche) et qui devaient être enveloppés et bien ficelés pour pas s’niquer en route. Les premiers jours j’ai du utiliser deux pelotes de ficelle pour faire un seul paquet, le fil ou il était trop court et il était à jeter, ou il était trop long et il fallait en couper et il devenait trop court, donc à jeter aussi. Quant aux noeuds je n’arrivais jamais à serrer assez fort pour que ça tienne bien. Le lendemain ce n’était guère mieux. Il y avait du papelard et d’la grosse ficelle partout. Il m’a fallu peut-être une semaine pour économiser un peu de papier et de ficelle, et faire des noeuds relativement correc’. « Ben alors mon petit, vous connaissez toujours pas les ficelles du métier ? » Me disait en souriant la madame chef, patronne de surcroit, la cinquantaine bien sonnée, qui venait contrôler un peu c’qui s’tramait dans sa turne. Il faut vous dire qu’elle était indulgente la bonne femme, je lui en sais gré, elle a bien fermé les oeils sur pas mal de gâchis en se disant qu’j’ai pas dû tété du lait d’ficelle toute môme. « Mais si, mais si, Madame, en pensant qu’elle faisait allusion aux ficelles pour ficeler, je fais d’mon mieux voyez-vous, mais j’ai du mal avec les nœuds ! ». « Les noeux ah oui les noeuds, ne vous en faites pas ma fille, croyez en mon expérience, vous finirez bien par connaître tout sur les nœuds, toutes les ficelles et les grosses ficelles aussi !». Ma comprenette de l’époque se limitait à la tâche qui m’incombait et le matériel pour l’accomplir. Mais j’ai fini par mordre, et je l’ai même évoqué à maintes reprises, ce qu’elle ne croyait pas si bien dire, des nœuds j’en ai tellement manipulé des treize à la douzaine que j’ai fini par jongler avec. Il faut croire que je ne m’y prenais pas comme euh un gland (si si j’peux l’dire) ! Les ficelles et les grosses ficelles ne se sont pas limitées aux paquets, vous vous en doutez bien ! J’y suis restée quand même quelque temps et puis je suis allée enrichir mon savoir en matière de ficelles et m’appliquer à d’autres noeuds ailleurs. C’est tellement vieux c’t’histoire que je ne me rappelle même plus du nom d’la boite, et de la dame aussi puisque c’est le même, mais que de bons souvenirs. Ah putain, c’que ça fait du bien ! Rien que d’y penser, j’me retap’rais bien un ’tit noeud ... avec ou sans grosse ficelle !
    Eureka Viaran Fissel
  • #14
    momolala
    31/05/2009 à 06:38
    "La Ficelle" c’est pour moi d’abord le freluquet, ami et complice de l’énorme Chéri-Bibi dans les bandes dessinées de France-Soir, au-dessous de Juliette de mon coeur, non loin d’Arabelle la petite sirène et des Amours célèbres que je n’avais pas le droit de lire, bien sûr, dans le quotidien de papa. Vous souvenez-vous de ce si "romantique" personnage de Gaston Leroux, le roi du feuilleton ? le voici sur cette page.
  • #15
    momolala
    31/05/2009 à 06:42
    Pour Maître Hochecorne, en bon Normand économe, une ficelle n’avait pas besoin d’être grosse pour être ramassée. Prenez le temps de vous régaler à relire cette nouvelle de Maupassant sur cette page. Quel talent dans la description de la vie !
  • #16
    momolala
    31/05/2009 à 06:54*
    • En réponse à eureka #13 le 31/05/2009 à 02:12* :
    • « J’étais encore étudiante à Paris, et pour arrondir mes mois (eh oui y avait pas qu’les fins à arrondir) je boulottais par ci par là, j’prena... »
    De celui sur cette page ( pour public averti) ou du genre que je prêterais plus volontiers à SagesseFolie sur cette page ?
  • #17
    Paracas
    31/05/2009 à 08:46
    Et en argot ferroviaire, "la ficelle" est le fil de contact ( caténaire) placé au dessus des voies pour alimenter les locomotives en courant par l’intermédiaire du pantographe argotiquement dénommé "corne".......
    un conducteur de train dira " j’ai les cornes qui touchent la ficelle "
    Rien à voir avec l’expression du jour, je vous l’accorde........
  • #18
    PHILO_LOGIS
    31/05/2009 à 09:24
    • En réponse à momolala #16 le 31/05/2009 à 06:54* :
    • « De celui sur cette page ( pour public averti) ou du genre que je prêterais plus volontiers à SagesseFolie sur cette page ? »
    Eh bien, ma Momo!
    En ce qui concerne ta première page, comme je ne m’appelle pas Jean-Christophe, je n’ai pas pu y entrer: la protection parentale me l’a interdit (je n’ai pas encore dix-huit dents!).
    En ce qui concerne la deuxième page, la ficelle est peut-être un peu grosse: tu essaies de distraire notre attention. Nous savons tous que tu es maître es noeuds, mais il ne s’agit pas de ceux-là, n’est-ce-pas...
  • #19
    PHILO_LOGIS
    31/05/2009 à 09:27
    Pour faire un beau tapis, il faut une belle trame, des ficelles de qualités, en laine, en soie, ou en tout autre matériau du même métal, et il faut voir de toutes les couleurs. Il faut alors faire des noeuds, de beaux noeuds, des gros, des petits, de toutes les couleurs, des tas de noeuds. Et quand le tapis est fini, il faut l’emballer avant de l’expédier.
    C’est ce qui s’est passé. Tapie, le sac de noeud, a été envoyé se faire voir...
  • #20
    PHILO_LOGIS
    31/05/2009 à 09:33
    Il y a quelques années, une jeune fille bien née perdit le slip de son bikini dans l’eau, lors d’une baignade un tant soit peu chahutée et mouvementée.
    Imaginez donc son émoi! Impossible de ressortir dans cet accoutrement!
    Mais, astucieuse et débroullarde, elle trouva une petite algue, qu’elle noua à la ficelle de son tampon, et c’est comme cela que le string fut inventé!