Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
pas folle, la guêpe ! [exp]
il est malin ! ; elle est maligne ! ; pas bête ; c'est malin ; c'est astucieux ; c'est habile ; c'est intelligent
Origine et définition
Les guêpes () sont vraiment des insectes agaçants ! A la campagne en été, il n'y a pas moyen de se faire tranquillement une tartine de confiture au petit-déjeuner, dehors sous l'auvent, dans la douceur matinale, sans qu'une troupe d'au moins deux ou trois de ces bestioles ne vienne tournoyer autour de la tartine et de son propriétaire, prêtes à y planter leur dard acéré.
Agaçantes, c'est sûr ! Mais sont-elles folles pour autant ? A ma connaissance, aucun psychiatre n'a, pour l'instant, répondu clairement à la question. Et pourtant, de tels travaux seraient certainement récompensés d'un Prig Nobel ().
Mais en attendant une telle étude, c'est encore moi qui vais devoir m'y coller !
Cette expression s'emploie souvent en guise de satisfecit auto-délivré lorsqu'on a pensé à prendre des précautions adaptées avant de faire quelque chose, ou lorsqu'on a réussi un coup rusé, par exemple.
A l'origine, au milieu du XIXe siècle, on disait "pas bête, la guêpe" ce qui était plus amusant, une guêpe étant bien, selon mes dernières informations, une bête et pas un humain.
Mais en réalité, à la même époque, le mot 'guêpe' désignait une personne maligne, finaude. La raison vient d'un jeu de mot : on peut aussi dire d'une telle personne qu'elle est fine (avec le sens de retorse, maligne ou astucieuse). Or, n'est-il pas de notoriété publique que la guêpe a la taille extrêmement fine[1] ?
C'est ainsi que cette 'guêpe'-là, personne maligne donc pas bête, a donné la locution "pas bête la guêpe" qui est devenue "pas folle la guêpe" au XXe siècle.
C'est sous cette dernière forme qu'elle a été popularisée par Arletty en 1939 dans "Circonstances atténuantes".
[1] C'est d'ailleurs pour cela qu'on appelait des 'guêpières' ces gaines que les femmes se mettaient autrefois pour s'affiner la taille. 'Guêpière' n'étant pas, cela va sans dire, le féminin de 'guêpier', même si la guêpe est à l'origine des deux.
Agaçantes, c'est sûr ! Mais sont-elles folles pour autant ? A ma connaissance, aucun psychiatre n'a, pour l'instant, répondu clairement à la question. Et pourtant, de tels travaux seraient certainement récompensés d'un Prig Nobel ().
Mais en attendant une telle étude, c'est encore moi qui vais devoir m'y coller !
Cette expression s'emploie souvent en guise de satisfecit auto-délivré lorsqu'on a pensé à prendre des précautions adaptées avant de faire quelque chose, ou lorsqu'on a réussi un coup rusé, par exemple.
A l'origine, au milieu du XIXe siècle, on disait "pas bête, la guêpe" ce qui était plus amusant, une guêpe étant bien, selon mes dernières informations, une bête et pas un humain.
Mais en réalité, à la même époque, le mot 'guêpe' désignait une personne maligne, finaude. La raison vient d'un jeu de mot : on peut aussi dire d'une telle personne qu'elle est fine (avec le sens de retorse, maligne ou astucieuse). Or, n'est-il pas de notoriété publique que la guêpe a la taille extrêmement fine[1] ?
C'est ainsi que cette 'guêpe'-là, personne maligne donc pas bête, a donné la locution "pas bête la guêpe" qui est devenue "pas folle la guêpe" au XXe siècle.
C'est sous cette dernière forme qu'elle a été popularisée par Arletty en 1939 dans "Circonstances atténuantes".
[1] C'est d'ailleurs pour cela qu'on appelait des 'guêpières' ces gaines que les femmes se mettaient autrefois pour s'affiner la taille. 'Guêpière' n'étant pas, cela va sans dire, le féminin de 'guêpier', même si la guêpe est à l'origine des deux.
Compléments
Et, à ceux qui, depuis la fin de la seconde guerre mondiale, ont eu l'occasion de chevaucher une Vespa (), je rappelle qu'aussi bien en latin qu'en italien, 'vespa' signifie 'guêpe'.
Exemples
« Moi, ça m'avait beaucoup plu, ce "Raspoutine", mais je ne l'ai pas dit, pas folle la guêpe ! »
René Fallet - Comment fais-tu l'amour, Cerise ?
René Fallet - Comment fais-tu l'amour, Cerise ?
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | er/sie ist schlau/gerissen | il/elle est très rusé/roué |
| Anglais | a "whizzkid" | un jeune, très intelligent/surdoué. |
| Anglais | he/she is a "smartass" | petit (ou grand) malin. utilisé de façon cynique et négative |
| Anglais (Irlande) | She's no goat's toe. | Elle n'est pas orteil de chèvre/bouc. |
| Anglais (USA) | ~crazy like a fox | fou comme un renard [c-à-d très rusé] |
| Anglais (USA) | he's no fool | il n'est pas du tout fou |
| Anglais (USA) | He's/She's one smart cookie | C'est un biscuit singulièrement futé |
| Espagnol (Espagne) | Se las sabe todas | Il / Elle les sait toutes |
| Grec | Πονηρός ο βλάχος (Poniros o vlahos) | il est malin le plouc |
| Italien | mica scema la ragazza! | pas stupide la fille! |
| Latin | non insanis vespa | Tu n'es pas fou, petit cyclomoteur. |
| Néerlandais (Belgique) | hij is ook niet gek zij IS ook niet gek | lui aussi n'est pas fou elle aussi n'est pas folle |
| Néerlandais | hij/zij is niet op haar achterhoofd gevallen! | il/elle n'est pas tombé sur son occiput! |
| Néerlandais | die kun je nog eens om een boodschap sturen | c'est bien à lui/elle qu'on peut demander à faire une commission |
| Néerlandais (Belgique) | hij/zij is niet van gisteren | il/elle n'est pas de hier |
| Néerlandais | een "wijsneus" // een "bolleboos" | un/une malin/maline, (dans le sens de intelligence) |
| Néerlandais (Belgique) | hi is geen botterik | il n'est pas un rustre |
| Néerlandais | een slimme vogel .......... | une personne maline comme un oiseau (probablement une corneille ou un corbeau) |
| Néerlandais | een "hoogvlieger" ........ | une grande pointure intelligente |
| Néerlandais | een "goochemerd" // een "linkmiechel" | un(e) malin(e) (expr. avec une nuance de cynisme) |
| Portugais (Brésil) | nada bobo | pas bête |
| Roumain | dat(ă) naibii/dracului | doné(e) au diable |
| Roumain | îi merge mintea! | le cerveau lui marche! |
| Roumain | isteț, tipul! | malin, le mec |
| Roumain | mesriaș | un type abile |
| Roumain | un descurcăreț | un démêleur |
| Roumain | vulpe bătrână | vieux renard |
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