Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
soutenir mordicus [v]
affirmer avec obstination ; soutenir avec ténacité ; affirmer quelque chose de façon catégorique
Origine et définition
On supposera que personne n'ignore ce que le verbe 'affirmer' veut dire.
Il ne nous reste donc plus qu'à savoir d'où vient cet étrange 'mordicus'.
Prenez un pitbull, ordinaire, mais n'ayant pas mangé depuis deux ou trois jours et mettez le à côté d'un animal quelconque, de la taille d'une brebis, par exemple.
Croyez-vous que le chien va vouloir entamer une conversation courtoise avec l'autre l'animal ? C'est très peu probable !
En fait, il va bien plus certainement planter ses crocs dans une des cuisses charnues qui s'offrent à lui et ne plus lâcher, mordre obstinément jusqu'à ce qu'il arrache un morceau de sa pauvre proie[1].
Et vous avez là une scène peu plaisante qui suffit à tout expliquer.
En effet, l'adverbe 'mordicus' vient, au XVIIe siècle, du latin 'mordicus' (étonnant, non ?) lui-même dérivé de l'équivalent latin de 'mordre', et qui signifiait au sens propre "en mordant".
Mais 'mordicus' avait aussi, au figuré, la signification de "sans en démordre", comme notre pitbull agrippé avec obstination à la cuisse de sa victime, sachant que si le premier sens de 'démordre' a bien été logiquement "lâcher prise après avoir mordu", il a vite été employé à une forme négative pour marquer l'opiniâtreté, la ténacité de celui qui ne veut pas "en démordre".
[1] Situation vécue il y a longtemps en Algérie où deux boxers affamés et/ou énervés se sont partagés la cuisse d'un pauvre âne jusqu'à ce qu'ils soient abattus par leur maître attiré par les cris de l'animal.
Il ne nous reste donc plus qu'à savoir d'où vient cet étrange 'mordicus'.
Prenez un pitbull, ordinaire, mais n'ayant pas mangé depuis deux ou trois jours et mettez le à côté d'un animal quelconque, de la taille d'une brebis, par exemple.
Croyez-vous que le chien va vouloir entamer une conversation courtoise avec l'autre l'animal ? C'est très peu probable !
En fait, il va bien plus certainement planter ses crocs dans une des cuisses charnues qui s'offrent à lui et ne plus lâcher, mordre obstinément jusqu'à ce qu'il arrache un morceau de sa pauvre proie[1].
Et vous avez là une scène peu plaisante qui suffit à tout expliquer.
En effet, l'adverbe 'mordicus' vient, au XVIIe siècle, du latin 'mordicus' (étonnant, non ?) lui-même dérivé de l'équivalent latin de 'mordre', et qui signifiait au sens propre "en mordant".
Mais 'mordicus' avait aussi, au figuré, la signification de "sans en démordre", comme notre pitbull agrippé avec obstination à la cuisse de sa victime, sachant que si le premier sens de 'démordre' a bien été logiquement "lâcher prise après avoir mordu", il a vite été employé à une forme négative pour marquer l'opiniâtreté, la ténacité de celui qui ne veut pas "en démordre".
[1] Situation vécue il y a longtemps en Algérie où deux boxers affamés et/ou énervés se sont partagés la cuisse d'un pauvre âne jusqu'à ce qu'ils soient abattus par leur maître attiré par les cris de l'animal.
Exemples
« Justement une de leurs amies habitait aux environs et s'engageait à fournir un alibi très acceptable, en affirmant mordicus les avoir retenues toute la journée. »
Pierre Loti - Les désenchantées
Pierre Loti - Les désenchantées
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | steif und fest behaupten | prétendre de façon rigide et ferme |
| Anglais | to stick to one's guns | s'incruster sur ses fusils / ses canons |
| Anglais | to swear blind | jurer aveugle |
| Anglais | to swear on the Bible | jurer sur la Bible |
| Anglais (USA) | to swear on a stack of bibles [that something is true] | jurer sur une pile de bibles [qu'une chose est vraie] |
| Anglais (USA) | to swear until one is blue in the face | jurer jusqu'a devenir bleu au visage |
| Anglais (USA) | to swear up and down | jurer en haut et en bas |
| Arabe | yabssumo bil ahshrah | empreindre avec ses dix doigts |
| Arabe (Tunisie) | Chadd shih | Tenir fort |
| Espagnol (Espagne) | No bajarse del burro | Ne pas descendre de l'âne |
| Espagnol (Espagne) | no baixar del burro | refuser de descendre de l'âne ! |
| Espagnol (Espagne) | Jurar por su madre | Jurer sur la tête de sa mère |
| Espagnol (Espagne) | erre que erre | r que r |
| Français (Canada) | tenir dur comme fer | ne pas en démordre, resyer ferme sur sa position |
| Grec | δεν το συζητώ | ne pas le discuter |
| Hongrois | makacsul állítja | soutenir mordicus |
| Néerlandais (Belgique) | hardnekkig volhouden | s'obstiner à dire/faire/penser à cou dur |
| Néerlandais (Belgique) | mordicus beweren / volhouden | affirmer / soutenir mordicus |
| Néerlandais | bij hoog en bij laag beweren | affirmer à haut et à bas |
| Néerlandais | zich vastbijten als een foxterrier | mordre comme un fox-terrier |
| Portugais (Brésil) | jurar de pés juntos | jurer avec les pieds unis |
| Portugais (Portugal) | afirmar a pés juntos | affirmer les pieds joints |
| Roumain | a o ține ca gaia-mațu' | la tenir comme milan-boyau |
| Roumain | a afirma sus si tare | affirmer haut et fort |
Si vous souhaitez savoir comment on dit « soutenir mordicus » en anglais, en espagnol, en portugais, en italien ou en allemand, cliquez ici.
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