Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

l'âne frotte l'âne [exp]

les sots se complimentent mutuellement ; habituellement les sots s'encouragent entre eux

Origine et définition

Ce proverbe se moque des personnes qui s'adressent entre elles des compliments outrés.
Il est une traduction littérale du latin "asinus asinum fricat" et a été sorti de l'oubli, comme beaucoup d'autres, par notre fabuliste habituel Jean de la Fontaine, dans "Le lion, le singe et les deux ânes".
Il est né de l'habitude qu'ont les ânes (réputés à tort pour être idiots) de se frotter l'un à l'autre pour calmer leurs démangeaisons.
On trouve de bons exemples de ces situations chez Molière dans "Les femmes savantes", par exemple, mais un peu avant chez Erasme dans son "Éloge de la folie" :
« Rien n'est plus plaisant que de voir des ânes s'entregratter soit par des vers, soit par des éloges qu'ils s'adressent sans pudeur :
- Vous surpassez Alcée, dit l'un
- Et vous Callimaque, dit l'autre
- Vous éclipsez l'orateur romain
- Et vous vous effacez le divin Platon »
Ceux qui ne connaissent ni Alcée, ni Callimaque, ne peuvent comprendre l'ironie de l'auteur dans la montée du niveau des flatteries dans le dialogue précédent.
Je vous laisse donc vous renseigner sur le poète grec Alcée du VIIe siècle avant J.C., qui, quoi que de Mytilène, n'était pas un bleu (), et sur le poète d'Alexandrie Callimaque, du IIIe siècle avant J.C., qui, quoi que de Cyrène, ne faisait pas beaucoup de bruit ().
Ils sont maintenant largement tombés et en poussière, et dans l'oubli, mais le premier était, paraît-il, l'inventeur du ver alcaïque hendécasyllabique dont le quatrième pied était anapestique (ce qui, pour un pied, nous fait une belle jambe, n'est-il pas ?).

Exemples

« Qu'on ne s'y méprenne pas cependant, B. Hue me connaît suffisamment pour savoir que j'ai une laïque horreur de ces congratulations mutuelles et réciproques que les universitaires ont l'habitude de se distribuer dans les préfaces, avant-propos et autres postfaces, vérifiant jusqu'au ridicule l'adage : l'âne frotte l'âne. »
Pierre-Richard Feray - Préface de "Littératures de la péninsule indochinoise", de Bernard Hue

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand dumm und dumm gesellt sich gerne les idiots cultivent l'entre-soi
Anglais (Canada) birds of a feather flock together les oiseaux de même plumage s'attroupent ensemble
Anglais (Irlande) aithníonn ciaróg ciaróg eile le scarabée reconnaît le scarabée
Anglais (USA) a mutual admiration society une société d'admiration mutuelle
Bulgare krastavite kucheta se naduchvat! les chiens enragés se reconnaissent entre eux!
Espagnol (Argentine) pan con pan, comida de zonzo pain avec pain, menu des idiots
Espagnol (Espagne) juntarse el hambre con las ganas de comer se joindre la faim à l'envie de manger
Espagnol (Mexique) dios los hace y ellos se juntan dieu les crée et eux, ils se rassemblent
Hébreu חמור משבח חמור (khamor mechabéakh khamor) un âne que des louanges
Néerlandais de ene hand wast de andere l'une main lave l'autre
Néerlandais de lamme helpt de blinde l'aveugle aide le paralytique
Néerlandais grote honden bijten elkaar niet les grands chiens ne se mordent pas
Néerlandais twee handen op één buik deux mains sur une ventre
Polonais kurwa kurwie lba nie urwie une pute ne va pas arracher la tête à une pute
Portugais (Brésil) farinha do mesmo saco farine du même pot
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Commentaires sur l'expression « l'âne frotte l'âne » Commentaires

  • #41
    deLassus
    11/01/2010 à 09:37
    • En réponse à horizondelle #33 le 11/01/2010 à 09:12 :
    • « Je souhaite également la bienvenue à Lanocturne, qui, je viens de lire, s’est sentie peu accueillie hier. Désolée pour toi. Frottons-nous le... »
    C’est complètement de ma faute : le dimanche soir je chante jusquà 22 h avec une de mes chorales, et quand je rentre je dors quelques heures. Elle s’est connectée un peu tard, ou un peu tôt, pour mes horaires bizarres !
    J’espère qu’elle nous lira dans la journée, et qu’elle verra que nous l’accueillerons toujours avec grand plaisir.
  • #42
    tytoalba
    11/01/2010 à 09:45
    • En réponse à horizondelle #29 le 11/01/2010 à 09:02* :
    • « JOTAPE, c’est un grand jour pour toi! Alors je te souhaite un pied "u u —" 😄
      C’est un vœu anapestique ( C’est God qui parle de ça dans so... »
    Un grand jour pour Jotape ? En saurais-tu plus que nous à son sujet. Ou serais-tu plutôt en avance d’un mois, c’est fou ce que le temps passe vite. Tu as pourtant raison sur un point, nous avons un heureux anniversaire à souhaiter, à Ecrit_vain.
    @ Ecrit_vain : que ce jour d’anniversaire soit celui qui te voit nous saluer encore.
  • #43
    deLassus
    11/01/2010 à 09:49*
    Je ne dirai pas que je le suis oublié cette nuit, mais j’ai complètement oublié de vous donner en lien la fable de La Fontaine dont parle God. D’habitude j’ai la force de ce genre de "question de cours", même en plein nuit !
    La voici, avec même des commentaires et explications de je ne sais qui.
    Ce n’est pas ma fable de La Fontaine préférée, mais elle est on ne peut plus dans le sujet du jour.
    Vous remarquerez : les ânes non seulement s’y frottent, mais s’y grattent...
    Une chance au frottage, une chance au grattage !
    cette page
  • #44
    tytoalba
    11/01/2010 à 09:49
    • En réponse à deLassus #41 le 11/01/2010 à 09:37 :
    • « C’est complètement de ma faute : le dimanche soir je chante jusquà 22 h avec une de mes chorales, et quand je rentre je dors quelques heures... »
    Elle ne doit pas trop s’inquiéter de ne pas avoir été accueillie à bras ouverts. D’autres se sont manifestés ici (d’autres jours) à qui on a pas déroulé le tapis. Je pense à Piqpiq, Pierreguillot, Pfloche et d’autres encore certainement dont Sixteen.
    Qu’ils soient tous bienvenus et qu’ils ne nous en veuillent pas.
  • #45
    mickeylange
    11/01/2010 à 09:54
    Le bardot, parfois confondu avec les mules et les mulets, est issu du croisement, entre une ânesse et un cheval.
    Comment ça je dis des âneries ?
    BB
  • #46
    <inconnu>
    11/01/2010 à 09:54*
    • En réponse à mickeylange #40 le 11/01/2010 à 09:33 :
    • « Dans la marine il n’y a pas d’âne, mais il y a des vits de mulets (des vits de mulets pas des vits d’allatches)
      Le mulet frotte le mulet, ç... »
    inch’allatches ? cette page et l’un des mots bromèche: cette page devrait permettre à certains de faire des calembourgs auxquels je ne saurais penser... 🙂
    Mais mieux vaut cette recette-là: cette page
  • #47
    HoubaHOBBES
    11/01/2010 à 10:19
    • En réponse à tytoalba #24 le 11/01/2010 à 08:25 :
    • « une demi-nuit ou une demie nuit ou une demie-nuit
      Il faudrait d’abord savoir quand commence la nuit et quand elle finit. Peut-être as-tu dor... »
    " Comme tu le sais, la nuit je dors"
    Une nouvelle idylle entre Monte-là-d’sus et le Maréchal naîtrait-elle ou du moins se ferait-elle jour ?
    Images-du-mond’-Hobbes
  • #48
    SagesseFolie
    11/01/2010 à 10:38
    • En réponse à <inconnu> #32 le 11/01/2010 à 09:10 :
    • « Une réflexion qui m’est souvent venue à l’esprit: si cela n’existe pas (ou pas encore ?), une échelle de notation de l’imbécilité, certes ma... »
    une échelle de notation de l’imbécilité

    Plusieurs réflexions sur ton texte ci-dessus :
    --> La première, bien connue, est d’Einstein : "deux choses sont infinies : l’Univers et la bêtise humaine. Mais, en ce qui concerne l’Univers, je n’en ai pas encore acquis la certitude absolue."
    Tu as donc sans doute raison de parler d’échelle ouverte.
    -->Tu as remarqué qu’Einstein parle de bêtise et non pas d’imbécilité. Le mot imbécile serait composé du in (privatif), et de bacillus (bâton ou béquille). Un imbécile serait alors quelqu’un capable de réfléchir sans les "béquilles" de la pensée (qui cherche à être unique) : que ces béquilles se nomment fascisme, communisme, islamisme, christianisme ...etc.
    Dans cette acceptation je dois avouer que j’essaye au maximum d’être un imbécile.
    --> Enfin le contrepèteur qui est en moi n’a pas manqué (à propos de ton mot : notation) de remarquer le rapport avec l’expression du jour.
    En effet si l’on prononce : "l’aneuh frotte l’aneuh", la contre pétée devient : "l’affreux note l’affreux" 😉
  • #49
    <inconnu>
    11/01/2010 à 10:40
    • En réponse à deLassus #8 le 11/01/2010 à 05:15* :
    • « Asinus asinum fricat, ou "l’âne frotte l’âne", est le sous-titre d’une pièce d’un certain Moreau, Les deux précepteurs (1817).
      cette page
      Je... »
    et en Espagnol on dit "Tocar el piano, tocar la guitarra".🙂
  • #50
    deLassus
    11/01/2010 à 10:49
    • En réponse à HoubaHOBBES #47 le 11/01/2010 à 10:19 :
    • « " Comme tu le sais, la nuit je dors"
      Une nouvelle idylle entre Monte-là-d’sus et le Maréchal naîtrait-elle ou du moins se ferait-elle jour... »
    Une nouvelle idylle ... se ferait-elle jour ?

    Si c’était le cas, dans ce contexte, elle se ferait plutôt nuit !
    Mais gare, il y a parfois kim-chee qui veille et me surveille ... je ne veux pas d’ennuis.
    Il se trouve que mes deux lignes riment, c’est pur hasard.
    Veille et surveille, qu’on appelle je crois rime intérieure, c’est plus volontaire.
  • #51
    deLassus
    11/01/2010 à 10:55
    • En réponse à SagesseFolie #48 le 11/01/2010 à 10:38 :
    • « une échelle de notation de l’imbécilité
      Plusieurs réflexions sur ton texte ci-dessus :
      --> La première, bien connue, est d’Einstein : "deux... »
    Moi aussi je suis un fieffé imbécile, devant, derrière et sur les côtés de l’Eternel.
    Et j’ai une autre raison de jalouser les ânes, mais celle-là je n’en parle pas... On a sa pudeur !
  • #52
    chirstian
    11/01/2010 à 10:56
    • En réponse à deLassus #6 le 11/01/2010 à 04:18* :
    • « Nouvelle intervention, et non réponse à la précédente, car ce qui suit n’a pas beaucoup de rapport avec ce qui précède.
      Je n’ai jamais dit "... »
    Je n’ai jamais dit "l’âne frotte l’âne", mais j’ai dû dire des milliers de fois "Asinus asinum fricat"
    idem pour moi, et du coup, le verbe "fricat" me faisant penser davantage à "fréquenter", j’ai longtemps donné à l’expression le sens de "qui se ressemble s’assemble".
    La ressemblance avec "fricassée" devait aussi me mettre sur la piste d’une "fricassée de museaux" : je voyais les ânes s’embrassant entre eux : spectacle plus poétique que celui de les imaginer se frottant pour calmer leurs démangeaisons ! Momo n’évoquait pas autre chose que ce désir de rester entre soi, avec la chanson du maçon cette page.
  • #53
    mickeylange
    11/01/2010 à 11:00
    L’âne
    la dou âne
    la bec âne
    la cab âne
    la cata l’âne
    la chic âne
    la git âne
    la médi âne
    la musulm âne
    la pers âne
    la rab âne
    la sout âne
    la tzig âne
    Ils sont partout ! c’est une carav âne qui se pav âne.
    Ach !
  • #54
    <inconnu>
    11/01/2010 à 11:04*
    • En réponse à SagesseFolie #48 le 11/01/2010 à 10:38 :
    • « une échelle de notation de l’imbécilité
      Plusieurs réflexions sur ton texte ci-dessus :
      --> La première, bien connue, est d’Einstein : "deux... »
    Cela me rappelle ce j’appelle une bien jolie phrase: «Seule l’étendue de la bêtise humaine permet d’avoir une idée de l’infini». Il y a aussi: «Chaque corporation comporte son lot d’abrutis». Si l’on remplace “corporation” et/ou “abruti” on s’aperçoit que le schéma s’applique de façon quasiment universelle...
    Quant à A. E. d’après mes recherches “acquis” serait de trop: cette page
  • #55
    chirstian
    11/01/2010 à 11:08
    • En réponse à SagesseFolie #48 le 11/01/2010 à 10:38 :
    • « une échelle de notation de l’imbécilité
      Plusieurs réflexions sur ton texte ci-dessus :
      --> La première, bien connue, est d’Einstein : "deux... »
    Un imbécile serait alors quelqu’un capable de réfléchir sans les "béquilles" de la pensée (qui cherche à être unique)
    où vois-tu qu’il en est capable ? En retenant cette même étymologie ("sans bâton")- qui ne semble d’ailleurs pas certaine - ne peut-on y voir l’évocation de celui qui ne dispose pas de l’aide de la réflexion ou de la pensée ? Celui qui parle sans réfléchir, par exemple. Euh... note que j’écris cela sans y avoir vraiment réfléchi. 🙂
  • #56
    horizondelle
    11/01/2010 à 11:50
    • En réponse à tytoalba #42 le 11/01/2010 à 09:45 :
    • « Un grand jour pour Jotape ? En saurais-tu plus que nous à son sujet. Ou serais-tu plutôt en avance d’un mois, c’est fou ce que le temps pass... »
    Oups ! Tu as raison, je suis en avance d’un mois, c’est que je me voudrais déjà vers un petit bout de printemps 😉
    Alors joyeux non-anniversaire à Jotape et à tous les autres et le meilleur pour ecrit_vain qui ne nous écrit plus 🙁 Serait-ce vain de lui demander un petit coucou?
    Bonne journée enneigée à chacun.
  • #57
    SagesseFolie
    11/01/2010 à 12:25*
    • En réponse à chirstian #55 le 11/01/2010 à 11:08 :
    • « Un imbécile serait alors quelqu’un capable de réfléchir sans les "béquilles" de la pensée (qui cherche à être unique)
      où vois-tu qu’il en e... »
    ne peut-on y voir l’évocation de celui qui ne dispose pas de l’aide de la réflexion ou de la pensée ?

    Bien sûr que l’on peut y voir cette évocation. Je sais que tu as bien noté mon utilisation prudente du conditionnel.
    J’ai simplement voulu dire que mon imagination(poétique je crois, mais sans aucune prétention) préférait cette acceptation du mot. Je me rappelle d’une ancienne discussion pacifique de 14 à 18 heures avec un membre d’une chapelle (je ne dirais pas laquelle, cela n’a aucune importance). Nous avions tout l’alcool voulu à notre disposition. A la fin il m’a avoué qu’il était incapable de suivre mon mode de pensée. Pour lui avoir des certitudes était indispensable : impossible de douter de tout.
    Il est vrai que c’est beaucoup plus facile : un bâton évite de nombreuses chutes, mais n’est-ce pas les chutes qui font progresser ? A condition bien sûr de s’en relever.
    Mais avoir un bâton peut-être également dangereux. Lors de l’effondrement du communisme Russe de nombreuses personnes dans plusieurs pays ont eu de graves problèmes psychologiques car c’est tout leur système de pensée qui s’effondrait.
    Frank Herbert dans sa saga de science-fiction Dune illustre cette idée dans sa belle litanie contre la peur :
    " Je ne connaitrai pas la peur car la peur tue l’esprit. La peur est la petite mort qui conduit à l’oblitération totale. J’affronterai ma peur. Je lui permettrai de passer sur moi, au travers de moi. Et lorsqu’elle sera passée, je tournerai mon œil intérieur sur son chemin. Et là ou elle sera passée, il n’y aura plus rien ... rien que moi. "
    Ce que, à mon avis, veut exprimer Herbert c’est que lorsque qu’un cyclone s’abat sur nous, on peut certes tenter de s’accrocher à ses béquilles, à ses certitudes.
    Mais l’on risque alors de graves blessures. Alors que si on se laisse entrainer par la tempête, on à une chance, en se guidant intelligemment, d’atteindre l’œil du cyclone : havre de calme et de paix d’où l’on a une vue globale de la situation.
    Excusez-moi de ce texte un peu long.
  • #58
    <inconnu>
    11/01/2010 à 12:26*
    Le sanglier, il est moins âne!
    Il choisit pour se frotter la couanne...(je sais!enne mais c’est ma mère qui disait coua...) un arbre très proche d’un rocher.
    Il se frotte tout seul. Témoins les poils collés à la mousse du rocher.
    J’en connais deux de ces lieux du fond de la forêt.
    Ce sont des chasseurs qui me les ont enseignés.(montrés, voulais-je dire)
  • #59
    <inconnu>
    11/01/2010 à 12:31
    • En réponse à mickeylange #53 le 11/01/2010 à 11:00 :
    • « L’âne
      la dou âne
      la bec âne
      la cab âne »
    c’est joli !🙂
    tous ces petits ^^.
    🙂
  • #60
    Lanocturne
    11/01/2010 à 12:47
    • En réponse à tytoalba #22 le 11/01/2010 à 08:02* :
    • « Bienvenue sur le site.
      Tu écris :
      C’est que l’hémophilie est trop tendance ces jours-ci, les ânes ont décidé de suivre le courant eux auss... »
    Je me suis corrigée les amis je voulais dire l’homophilie d’ailleurs maintenant que même God a osé me traiter de lesb raisonnable,moi je me définirais plutôt en ânesse se frottant toute seule car je remets ma grave erreur sur le compte du sommeil