Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

faire boule de neige [v]

prendre des proportions de plus en plus importantes ; provoquer la croissance exponentielle d'un événement ; provoquer l'agrandissement d'un phénomène ; augmenter ; se compliquer progressivement ; prendre de l'ampleur

Origine et définition

Si vous avez déjà vu de la neige en assez grande quantité, vous avez probablement tenté de faire un bonhomme de neige.
Et vous savez que, pour ce faire, il suffit, en partant d'une petite boule (facile à faire car la neige s'agglomère aisément), de la rouler sur le parterre de neige pour que la partie de celui-ci qui est au contact direct de la boule s'y accroche de ses petits flocons musclés et que, au fur et à mesure de l'avancement, votre petite boule initiale se transforme en une très grosse.
Notre expression, qui daterait du XIXe siècle, est donc une simple métaphore qui reprend cette facilité qu'il y a à faire prendre des proportions de plus en plus importantes à une boule de neige.

Exemples

« L'appel était donné, il fut entendu, et quelques jours après avait lieu la première réunion qui comptait environ une vingtaine de jeunes filles ; depuis le nombre a grossi et nous espérons faire boule de neige, certaines que les esprits larges comprendront les bienfaits du sport pour la femme. »
Laurence Prudhomme-Poncet - Histoire du football féminin au XXe siècle

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand lawinenartig anwachsen croître à la manière d'une avalanche
Anglais to make a mountain out of a mole hill faire une montagne d'une taupinière
Anglais snowball boule de neige
Anglais to snowball faire boule de neige
Danois vokse som en snebold grandir comme une boule de neige
Espagnol (Espagne) crecer como una bola de nieve grossir comme une boule de neige
Espagnol (Espagne) fer-se una bola de neu se transformer en boule de neige
Hongrois lavinát indít el démarrer une avalanche
Hébreu מתרבה והולך (mitrabè veholèkh) de plus en plus
Italien crescere a valanga grossir en avalanche
Néerlandais van kwaad tot erger gaan de mal en pis
Néerlandais van't pissebedde in't kakkebedde kommen aller de mal en pire
Néerlandais een sneeuwbaleffect hebben avoir un effet de boule de neige
Néerlandais van een mug een olifant maken changer une moustique en éléphant
Portugais (Brésil) como uma bola de neve comme une boule de neige
Portugais (Portugal) aumentar/ crescer com bola de neve augmenter / croître comme une boule de neige
Roumain efectul de bulgăre de zăpadă l'effet de boule de neige
Suédois snöbollseffekten l'effet boule de neige
Turc Çığ gibi büyümek Grossir comme une avalanche
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Commentaires sur l'expression « faire boule de neige » Commentaires

  • #61
    PHILO_LOGIS
    09/01/2012 à 07:37*
    On pourrait penser que les boules de neige puissent être des boules de Noel... Eh bien, non! Même si elles peuvent s’accrocher au sapin (de Noel), elles en tombent toutes seules! Et en cette saison, pas une boule à l’horizon.
    Cela ne veut pas dire que je n’ai pas les boules, non. Je les ai même bien accrochées. Et pas seulement qu’à Noel...
    Comment? Qui a crié "vantard"? :’-))
  • #62
    joseta
    09/01/2012 à 07:49
    Cet hiver, un forain disait:
    - Je fais des boules de ma neige.
  • #63
    momolala
    09/01/2012 à 08:25
    • En réponse à joseta #62 le 09/01/2012 à 07:49 :
    • « Cet hiver, un forain disait:
      - Je fais des boules de ma neige. »
    Et qu’est-ce qu’il vendait, ton forain, comme boulettes qui faisaient tourner la tête ? hein ?
  • #64
    momolala
    09/01/2012 à 08:28
    Depuis la première publication de cette expression, je me suis célibatérisée et j’ai fondu, pas comme neige au soleil, mais presque. Par contre j’ai encore toujours froid, mais ça, c’est le régime : trembler ou grossir, il faut choisir disait la boule de neige. Je regrette d’être moins présente ici où j’aimais tant venir dès l’aube mais la vie... Je sens que je repique au grain ; puisse mon envie faire boule de neige et m’accrocher à nouveau aux cimes de ce merrrveilleux site... Enfin, si vous le souhaitez aussi.
  • #65
    horizondelle
    09/01/2012 à 08:31
    • En réponse à DiwanC #59 le 09/01/2012 à 02:34* :
    • « Sachant que tout comme la boule de neige qui grossit chemin faisant, la rumeur enfle d’abord en rasant la terre puis – portée de bouche en b... »
    J’adooore le clin d’oeil 😉
  • #66
    PHILO_LOGIS
    09/01/2012 à 08:38
    • En réponse à momolala #64 le 09/01/2012 à 08:28 :
    • « Depuis la première publication de cette expression, je me suis célibatérisée et j’ai fondu, pas comme neige au soleil, mais presque. Par con... »
    Enfin, si vous le souhaitez aussi.

    T’as pas honte? Douter comme cela n’est pas permis. Pas ici, cela pourrait faire boule de neige.
    T’as froid? Viens donc isi te réchauffer...
    T’as fondu? D’émoi et d’admiration devant ta petite fille, d’accord! Mais attention, faut encore qu’un homme honnête puisse en avoir de quoi dans les mains, spa... 😉 (ça, c’est un clin d’oeil à horizondelle, pisqu’elle aime ça)
  • #67
    joseta
    09/01/2012 à 08:45*
    Enfin, si vous le souhaitez aussi.

    Je dois t’avouer que c’était un de mes voeux secrets pour l’année 2012.
    Trop content que tu te ’des boules’ tous les jours par ici!
    @MOMOLALA
  • #68
    Rikske
    09/01/2012 à 08:47
    • En réponse à momolala #64 le 09/01/2012 à 08:28 :
    • « Depuis la première publication de cette expression, je me suis célibatérisée et j’ai fondu, pas comme neige au soleil, mais presque. Par con... »
    "Enfin, si vous le souhaitez aussi": non, peut-être ! 😉
  • #69
    joseta
    09/01/2012 à 08:58
    « Faire boule de neige »

    Celui qui fait les boules ment. 😐
  • #70
    chirstian
    09/01/2012 à 09:40
    c’est en 2012 que la boule de neige du fameux "1001 expression préférées des français" provoqua une avalanche dans le monde de l’édition, détrônant le Petit Livre Rouge et s’approchant des tirages de la Bible.
  • #71
    chirstian
    09/01/2012 à 09:51
    il suffit, en partant d’une petite boule (facile à faire car la neige s’agglomère aisément), de la rouler sur le parterre de neige
    rien de plus difficile à faire qu’une boule ! En suivant le mode d’emploi de God (on voit que dans le midi ils n’ont pas souvent de neige !) on obtient un cylindre mais pas une boule puisque c’est toujours le même diamètre qui est en contact avec la neige. Voir les galettes de paille qui remplacent maintenant les meules de notre jeunesse : on peut dire que la paille fait boule neige, mais pas que le résultat forme une boule, ou alors je perds la mienne !
    Quoi ? Oui bon ça va vos commentaires ! 🙂
  • #72
    SagesseFolie
    09/01/2012 à 10:02*
    • En réponse à DiwanC #59 le 09/01/2012 à 02:34* :
    • « Sachant que tout comme la boule de neige qui grossit chemin faisant, la rumeur enfle d’abord en rasant la terre puis – portée de bouche en b... »
    Ce type de boule de neige est lancé volontairement. Il y en a d’autres comme les "protocoles des sages de Sion". . . etc.
    Les gens qui font ça sont responsables non seulement de leur atrocité mais de toutes les atrocités commises à partir de leur inqualifiable diffamation. Ils ne sont pas seulement mauvais, ils sont bêtes, ils raisonnent comme des tambours !
    Tiens je vais tenter un petit dessin pour me détendre :

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    Nous ne pouvons que souhaiter que cette rumeur à force de gonfler finira par leur exploser en pleine poire ou à celle de leurs descendants idéologiques.
  • #73
    SyntaxTerror
    09/01/2012 à 10:09
    • En réponse à DiwanC #59 le 09/01/2012 à 02:34* :
    • « Sachant que tout comme la boule de neige qui grossit chemin faisant, la rumeur enfle d’abord en rasant la terre puis – portée de bouche en b... »
    Et je ne te dis pas ce qu’il se passe dans les salons de coiffure de Séville :
    La calomnie est un petit vent
    Une petite brise très gentille
    Qui, imperceptible, subtile,
    Légèrement, doucement,
    Commence, commence à murmurer.
  • #74
    SyntaxTerror
    09/01/2012 à 10:14
    • En réponse à SagesseFolie #72 le 09/01/2012 à 10:02* :
    • « Ce type de boule de neige est lancé volontairement. Il y en a d’autres comme les "protocoles des sages de Sion". . . etc.
      Les gens qui font... »
    ils raisonnent comme des tambours

    Je connaissais : résonner comme un tambour mouillé (à propos d’un raisonnement erroné, bien sur).
  • #75
    joseta
    09/01/2012 à 10:39
    Ici on ne fait la neige cette page.
  • #76
    joseta
    09/01/2012 à 10:41
    faire un bonhomme de neige

    Qu’est-ce si ce ’n’est jeu’?
  • #77
    <inconnu>
    09/01/2012 à 10:58
    • En réponse à Jonayla #50 le 30/09/2008 à 22:46 :
    • « Et comme on dit dans Jo, Zette et Jocko : oeil pour oeil, dent pour dent et boule de neige pour boule de neige ! cette page »
    … et sein pour sein !
  • #78
    DiwanC
    09/01/2012 à 11:11
    . ° o O 🙂
  • #79
    mitzi50
    09/01/2012 à 11:13
    Les petits ruisseaux de boules font les grandes avalanches ! Ce matin le risque est, dit la météo, élevé sur les Alpes françaises (les autres, je ne sais pas). Alors, pas de hors-piste.....
  • #80
    momolala
    09/01/2012 à 11:28
    Ah mes amionautes, mon tabouret parmi vous est donc resté libre ! Que voulez-vous, depuis que j’ai quitté mon abominable homme (des neiges), je me suis parfois sentie boule puante à ne plus pouvoir me sentir. C’est bêêêête car malgré mes cheveux de neige de plus en plus demandeurs de ma figarette habituelle, mon bel ami ne renâcle pas à jouer au cornet à deux boules aussi souventement que notre désir partagé nous y invite. Tant qu’il n’a pas les œufs en neige, hein, l’occasion fait la gaie luronne. Notre ami parti pour les neiges éternelles manquait à ma fantaisie, aussi. Enfin, votre boule athée a craché pour de bon sa boule dans la gorge : je noircirai de l’encre de notre bien-aimé God chaque jour la page blanche comme neige qu’il offre généreusement à mon commentaire ; et aux vôtres ; grâce à son saint mystère et boule de …