Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
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faire boule de neige [v]
prendre des proportions de plus en plus importantes ; provoquer la croissance exponentielle d'un événement ; provoquer l'agrandissement d'un phénomène ; augmenter ; se compliquer progressivement ; prendre de l'ampleur
Origine et définition
Si vous avez déjà vu de la neige en assez grande quantité, vous avez probablement tenté de faire un bonhomme de neige.
Et vous savez que, pour ce faire, il suffit, en partant d'une petite boule (facile à faire car la neige s'agglomère aisément), de la rouler sur le parterre de neige pour que la partie de celui-ci qui est au contact direct de la boule s'y accroche de ses petits flocons musclés et que, au fur et à mesure de l'avancement, votre petite boule initiale se transforme en une très grosse.
Notre expression, qui daterait du XIXe siècle, est donc une simple métaphore qui reprend cette facilité qu'il y a à faire prendre des proportions de plus en plus importantes à une boule de neige.
Et vous savez que, pour ce faire, il suffit, en partant d'une petite boule (facile à faire car la neige s'agglomère aisément), de la rouler sur le parterre de neige pour que la partie de celui-ci qui est au contact direct de la boule s'y accroche de ses petits flocons musclés et que, au fur et à mesure de l'avancement, votre petite boule initiale se transforme en une très grosse.
Notre expression, qui daterait du XIXe siècle, est donc une simple métaphore qui reprend cette facilité qu'il y a à faire prendre des proportions de plus en plus importantes à une boule de neige.
Exemples
« L'appel était donné, il fut entendu, et quelques jours après avait lieu la première réunion qui comptait environ une vingtaine de jeunes filles ; depuis le nombre a grossi et nous espérons faire boule de neige, certaines que les esprits larges comprendront les bienfaits du sport pour la femme. »
Laurence Prudhomme-Poncet - Histoire du football féminin au XXe siècle
Laurence Prudhomme-Poncet - Histoire du football féminin au XXe siècle
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | lawinenartig anwachsen | croître à la manière d'une avalanche |
| Anglais | to make a mountain out of a mole hill | faire une montagne d'une taupinière |
| Anglais | snowball | boule de neige |
| Anglais | to snowball | faire boule de neige |
| Danois | vokse som en snebold | grandir comme une boule de neige |
| Espagnol (Espagne) | crecer como una bola de nieve | grossir comme une boule de neige |
| Espagnol (Espagne) | fer-se una bola de neu | se transformer en boule de neige |
| Hongrois | lavinát indít el | démarrer une avalanche |
| Hébreu | מתרבה והולך (mitrabè veholèkh) | de plus en plus |
| Italien | crescere a valanga | grossir en avalanche |
| Néerlandais | van kwaad tot erger gaan | de mal en pis |
| Néerlandais | van't pissebedde in't kakkebedde kommen | aller de mal en pire |
| Néerlandais | een sneeuwbaleffect hebben | avoir un effet de boule de neige |
| Néerlandais | van een mug een olifant maken | changer une moustique en éléphant |
| Portugais (Brésil) | como uma bola de neve | comme une boule de neige |
| Portugais (Portugal) | aumentar/ crescer com bola de neve | augmenter / croître comme une boule de neige |
| Roumain | efectul de bulgăre de zăpadă | l'effet de boule de neige |
| Suédois | snöbollseffekten | l'effet boule de neige |
| Turc | Çığ gibi büyümek | Grossir comme une avalanche |
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