Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

se réduire comme une peau de chagrin [v]

se réduire progressivement

Origine et définition

Voilà une expression qui, en cette période de crise, pourrait parfaitement s'appliquer à de l'argent placé sur des supports hasardeux, au point de provoquer un très gros chagrin à celui qui voit ainsi ses économies fondre comme neige au soleil.
Certes, on est toujours très triste de voir quelque chose auquel on tient disparaître progressivement et inéluctablement, mais pourtant le 'chagrin' de notre expression n'a strictement rien à voir avec ce chagrin auquel on pense logiquement.
Ce chagrin-là vient en effet du turc 'sagrï' ou 'çâgri' (selon les sources) qui désignait d'abord la croupe d'un animal puis, par métonymie, la peau du même animal.
C'est plus précisément de l'âne ou de la mule, dont la peau est à fois dure et élastique, qu'on tirait la 'peau de sagrin' (au XVIe siècle), devenue la 'peau de chagrin' suite à l'influence du mot usuel 'chagrin', et qui servait à fabriquer des tambours, des chaussures ou des reliures de livres.
Mais pourquoi cette histoire de réduction, me direz-vous ?
Eh bien cela vient du fameux roman « La peau de chagrin » d'Honoré de Balzac dans lequel cette peau est une pièce de cuir magique qui exauce tous les voeux de son possesseur, mais qui, à chaque désir réalisé, voit sa taille diminuer, tout en rongeant progressivement la vie de son propriétaire qui mourra en même temps que la peau disparaîtra suite à un dernier désir satisfait.

Exemples

« Cette bonne tenue des cours [du coton] est particulièrement bienvenue au Bénin, au Burkina Faso et au Mali qui avaient vu leurs recettes d'exportation se réduire comme peau de chagrin ces deux dernières années »
O.C.D.E. - Perspectives économiques en Afrique 2007/2008

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Anglais vanish into thin air disparaître en air raréfié
Arabe (Maroc) ma bqa fih ghir jeld il s'est réduit en peau
Arabe (Tunisie) qmor s'est rétrécie
Espagnol (Argentine) ver evaporarse algo voir quelque chose s´évaporer
Espagnol (Espagne) encoger como piel de zapa rétrécir comme peau de chagrin
Espagnol (Espagne) Esfumarse Disparaître lentement / S'évaporer / Se dissiper
Gaélique écossais tae wear awa' like snaw-wreaths in thaw se réduire comme des fleurs de givre et de neige en cours du dégel
Grec λιώνω σαν το κερί fondre comme la bougie
Italien consumarsi se consumer
Italien esaurirsi s'épuiser
Néerlandais (Belgique) in rook opgaan s'évanouir en fumée
Néerlandais interen réduire jusqu'à ce qu'il n'y reste rien
Néerlandais verdwijnen als sneeuw voor de zon disparaître comme neige au soleil
Portugais (Brésil) virar cinzas, virar pó devenir des cendres
Roumain a scădea ca pielea de sagri se réduire comme la peau de chagrin
Turc mum gibi erimek se fondre comme une bougie
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Commentaires sur l'expression « se réduire comme une peau de chagrin » Commentaires

  • #1
    renoir2
    31/03/2009 à 00:05
    ben tiens,suite aux remarques d’hier, ce sont mes espèrances de vie qui se réduisent en peau de chagrin.
    Bonne nuit à tous.
  • #2
    renoir2
    31/03/2009 à 00:09
    Autrefois, on disait aller au chagrin pour dire aller au travail. En ces temps de crise, ce chagrin-là se réduit pour beaucoup qui ont le chagrin de devenir chômeurs. Chômage qui ne se réduira pas de si tôt comme peau de chagrin, hélas !
  • #3
    Elpepe
    31/03/2009 à 00:49
    • En réponse à renoir2 #1 le 31/03/2009 à 00:05 :
    • « ben tiens,suite aux remarques d’hier, ce sont mes espèrances de vie qui se réduisent en peau de chagrin.
      Bonne nuit à tous. »
    Allons allons, nous parlions de la tendance actuelle à rogner sur tout et tirer tous les niveaux (intellectuel comme économique) vers le bas. Heureusement, il reste encore un bon fonds de "vieux de la vieille", formés à l’ancienne, pour corriger le tir. L’alerte porte sur le long terme, pour ceux d’entre nous ayant encore la sagesse de penser le futur, celui de nos enfants et petits-enfants, contre les margoulins qui ne pensent qu’à leur profit pathologique immédiat, et "après eux le Déluge" !
    Les crédits hospitaliers, depuis une bonne vingtaine d’années, se sont vus réduire comme peau de chagrin, et, effectivement, il est à craindre que la génération du baby-boom, à laquelle j’appartiens, soit sacrifiée dans la prise en charge de sa santé, en santé publique s’entend. Ceux qui en ont les moyens seront toujours soignés au mieux. Les autres risquent bien de voir leur espérance de vie, statistiquement, diminuer.
  • #4
    <inconnu>
    31/03/2009 à 00:53*
    Sans risquer la sienne, sensible à fleur, laquelle faut-il vendre pour de balle, chèrement, des fesses ou du cul : celle de vache ou bien de l’ours, avant qu’elle ne se réduise comme chagrin ?
  • #5
    Elpepe
    31/03/2009 à 01:16
    Bon, God, une info pour les Parisiens : j’ai navigué avec un vieux loup de mer et son épouse, laquelle tenait un atelier de reliure d’art à Paris, Le Gai Chagrin. C’est là que j’avais appris que, de nos jours, le chagrin désigne de la peau de chèvre chère à Balzac, et non plus de la peau d’âne chère à Perrault.
    En fonction de sa propriété de rétraction, cette peau se tend, sur son support cartonné, mieux que celle d’un tambour, et son grain la laisse très agréable au toucher comme à la vue. Le maroquin, quant à lui, permet de luxueusement relier les membres d’un gouvernement, mais il s’use en général assez vite.
  • #6
    cotentine
    31/03/2009 à 02:01
    pas moyen de retrouver le site et la vidéo que je voulais montrer pour illustrer l’expression du jour ... superbe réalisation caricaturale de la situation : Un homme part au boulot, chaque matin avec son "cartable" et chaque soir, à la nuit tombée, il revient chez lui ... Il semble grandir à chaque séquence ... effet d’optique ? que nenni ! sa porte d’entrée se rétrécit au fil des jours tant et si bien qu’il doit se glisser dans sa maison comme un chien dans sa niche et finit par ne plus pouvoir entrer et reste assis sur son perron, accablé ... et l’image suivante, on peut voir un ours blanc en équilibre sur un morceau de banquise qui s’est réduite comme peau de chagrin (il ne dispose plus que de moins de 2 m2) C’est une alerte à l’environnement ...
    Si quelqu’un a vu cette vidéo ... je suis intéressée par le lien ... Merci par avance
  • #7
    PHILO_LOGIS
    31/03/2009 à 07:08
    Même la peau lisse se réduit comme peau de chagrin...
    Où va donc notre société de répression souhaitée par le Petit Nicolas?
  • #8
    PHILO_LOGIS
    31/03/2009 à 07:09
    Bon, les enfants, je vous laisse, je vais prendre l’avion: d’abord, des tas de réunions, comme d’hab, suivies, cette fois d’une semaine de vacances avec ma moitié qui, dans ce cas, sera un peu plus que mon tiers provisionel... Nooooon, je blague 😕
  • #9
    momolala
    31/03/2009 à 07:28*
    • En réponse à cotentine #6 le 31/03/2009 à 02:01 :
    • « pas moyen de retrouver le site et la vidéo que je voulais montrer pour illustrer l’expression du jour ... superbe réalisation caricaturale d... »
    Bon, allez, je vais aller la chercher. La voici sur cette page. Dites-moi si ça fonctionne pour vous même si vous n’êtes pas inscrits sur fesse-bouc.
  • #10
    momolala
    31/03/2009 à 07:36
    • En réponse à PHILO_LOGIS #8 le 31/03/2009 à 07:09 :
    • « Bon, les enfants, je vous laisse, je vais prendre l’avion: d’abord, des tas de réunions, comme d’hab, suivies, cette fois d’une semaine de v... »
    Tu me fais irrésistiblement penser à cette page mon Filo ! Bons voyages et reviens-nous en forme. La bise à Mme Filo steplé.
  • #11
    momolala
    31/03/2009 à 07:40
    Ggle suit avec un jour de décalage : Orange a tout compris et voici une formation à distance administrée par un formateur à l’haleine forte. Ah, spécial Tyto : le secret pour accorder les participes passés... Alleï, je vais une fois cliquer pour que les finances de God ne se réduisent comme peau de chagrin.
    Il faut s’inscrire. Je n’irai pas plus loin.
  • #12
    momolala
    31/03/2009 à 07:43
    • En réponse à renoir2 #1 le 31/03/2009 à 00:05 :
    • « ben tiens,suite aux remarques d’hier, ce sont mes espèrances de vie qui se réduisent en peau de chagrin.
      Bonne nuit à tous. »
    Nos espérances de vie individuelles dans leur ensemble réduisent, chaque jour qui passe, comme peau de chagrin. C’est un mouvement inversement proportionnel à celui de notre propre peau qui se détend et plisse et ride et poche, enfin, quand on est TRES vieux !
  • #13
    tytoalba
    31/03/2009 à 08:36
    • En réponse à momolala #11 le 31/03/2009 à 07:40 :
    • « Ggle suit avec un jour de décalage : Orange a tout compris et voici une formation à distance administrée par un formateur à l’haleine forte.... »
    Nous n’avons pas les mêmes liens. Pour moi, ce sera langes de BB (pas celle d’LPP), un complément de revenu, des soins naturels pour la peau et autre joyeuseté cosmétologique. Point de participe passé, il faudra encore que tu corriges mes fautes. Pas de repos pour les braves. 🙂
    Toujours pas sur fesse-bouc, donc ton lien du 9 ne fonctionne pas chez moi. Il faut s’inscrire pour pouvoir zieuter.
  • #14
    chirstian
    31/03/2009 à 08:48
    sans vouloir lui faire de chagrin, je dois dire que mon chat a un grain. Et qui ne se réduit pas !
  • #15
    chirstian
    31/03/2009 à 09:01
    Se réduire progressivement (jusqu’à ce qu’il n’en reste plus rien)
    se réduire progressivement, oui, mais jusqu’où ? C’est le paradoxe de Zénon d’Achille et la tortue. Achille est à 1km de la tortue. Il avance de 1km vers elle, sans l’atteindre, puisqu’entre temps elle avance d’1M.Il avance d’1M mais ne l’atteint pas davantage, puisque, entre temps, elle a progressé de 1cm, et il ne l’atteindra jamais puisque, à chacun de ses déplacements correspondra un déplacement du 1/1000 pour la tortue.
    C’est ainsi que l’étudiant poursuit ses études sans jamais les rattraper ! 🙂
  • #16
    chirstian
    31/03/2009 à 09:14
    une pièce de cuir magique qui exauce tous les voeux de son possesseur, mais qui, à chaque désir réalisé, voit sa taille diminuer,
    jamais compris que le premier voeu du mec n’ait pas été pour demander que la peau ne rétrécisse plus à chaque voeu !
  • #17
    <inconnu>
    31/03/2009 à 09:46
    • En réponse à Elpepe #3 le 31/03/2009 à 00:49 :
    • « Allons allons, nous parlions de la tendance actuelle à rogner sur tout et tirer tous les niveaux (intellectuel comme économique) vers le bas... »
    Et , pour échapper au déluge , les expressionnautes se retrouveront sur l’Arche de l ’ Amiral 🙂 donc cette expression nous ramène à la Marine !!!!!!!!!!!!!!!!!!
  • #18
    <inconnu>
    31/03/2009 à 09:48
    • En réponse à chirstian #16 le 31/03/2009 à 09:14 :
    • « une pièce de cuir magique qui exauce tous les voeux de son possesseur, mais qui, à chaque désir réalisé, voit sa taille diminuer,
      jamais c... »
    Comme tous les printemps,ce qui me chagrine, moi, c’est que ma peau ne diminue pas plus vite, malgré tous mes voeux!!! (maillot en vue...)
  • #19
    chirstian
    31/03/2009 à 10:00
    personnellement je dispose -en un endroit que je ne préciserai pas- d’une peau qui, au lieu de rétracter, se dilate fortement. Certes, lorsqu’un désir est satisfait elle se réduit, et j’en suis chagrin, mais dès que le désir renaît, elle reprend son mouvement expansionniste. (et une observatrice avisée verrait alors que je suis intégralement expan, et pas du tout sionniste.)
    Je n’en dirai pas plus , eu égard à l’âge moyen des mineures qui nous visitent sur ce site, mais je confirme mon offre de formations andragogues assorties de travaux pratiques.
    In cauda, pas seulement venenum !
  • #20
    <inconnu>
    31/03/2009 à 10:10
    • En réponse à chirstian #19 le 31/03/2009 à 10:00 :
    • « personnellement je dispose -en un endroit que je ne préciserai pas- d’une peau qui, au lieu de rétracter, se dilate fortement. Certes, lorsq... »
    Tu as la peau-tirons ?
    Tu as l’appeau ? Tirons!