Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
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virer sa cuti [v]
changer complètement de comportement ou d'opinion ; basculer de l'hétérosexualité à l'homosexualité ou inversement ; s'émanciper ; changer radicalement son style ; changer d'opinion
Origine et définition
Parce qu'il a été imposé en France chez les jeunes enfants et les adolescents de 1949 à 2007 pour lutter contre la tuberculose, le vaccin BCG (vaccin Bilié de Calmette et Guérin) est connu de la plupart des lecteurs de ces pages.
Et ces mêmes lecteurs connaissent aussi très bien le rituel annuel de la 'cuti', abréviation de 'cuti-réaction', cette injection locale de tuberculine, d'abord par scarification, puis par des méthodes moins agressives, moyen de vérifier, quelques jours après l'injection, si le sujet est immunisé ou non contre le bacille de Koch, responsable de la tuberculose ; la confirmation est faite lorsque la cuti 'vire', c'est-à-dire provoque une large rougeur due à l'allergie provoquée par la tuberculine face à un organisme immunisé contre la tuberculose, donc ayant été infecté par le bacille atténué du BCG (chez une personne qui n'a pas été vaccinée, cette même réaction montrera au contraire qu'elle est contaminée).
C'est de ce changement d'état important de la 'cuti', son 'virage', passage d'une injection discrète à une rougeur marquée, qui, dès le milieu du XXe siècle, a donné naissance à notre métaphore avec le premier sens proposé, d'abord appliqué à quelqu'un qui changeait complètement de convictions politiques.
Le deuxième est plus récent et, toujours dans le domaine sexuel, on emploie aussi parfois l'expression à la place de "perdre sa virginité".
Et ces mêmes lecteurs connaissent aussi très bien le rituel annuel de la 'cuti', abréviation de 'cuti-réaction', cette injection locale de tuberculine, d'abord par scarification, puis par des méthodes moins agressives, moyen de vérifier, quelques jours après l'injection, si le sujet est immunisé ou non contre le bacille de Koch, responsable de la tuberculose ; la confirmation est faite lorsque la cuti 'vire', c'est-à-dire provoque une large rougeur due à l'allergie provoquée par la tuberculine face à un organisme immunisé contre la tuberculose, donc ayant été infecté par le bacille atténué du BCG (chez une personne qui n'a pas été vaccinée, cette même réaction montrera au contraire qu'elle est contaminée).
C'est de ce changement d'état important de la 'cuti', son 'virage', passage d'une injection discrète à une rougeur marquée, qui, dès le milieu du XXe siècle, a donné naissance à notre métaphore avec le premier sens proposé, d'abord appliqué à quelqu'un qui changeait complètement de convictions politiques.
Le deuxième est plus récent et, toujours dans le domaine sexuel, on emploie aussi parfois l'expression à la place de "perdre sa virginité".
Exemples
« Lionel Jospin, ancien trotskiste, même si depuis longtemps il a viré sa cuti, n'a pas échappé à la primo infection »
Pierre Pineau - Le ver et le fruit - 2005
« M. Gay, qui, las des canulars et mauvaises plaisanteries que lui valait son patronyme depuis l'adolescence, avait finalement retourné sa veste, viré sa cuti, tombé le pantalon et pris un amant chauffeur de taxi qui le taxait aux heures de pointe (...) »
Jacques Guyonnet - On a volé le Big Bang - 2000
Pierre Pineau - Le ver et le fruit - 2005
« M. Gay, qui, las des canulars et mauvaises plaisanteries que lui valait son patronyme depuis l'adolescence, avait finalement retourné sa veste, viré sa cuti, tombé le pantalon et pris un amant chauffeur de taxi qui le taxait aux heures de pointe (...) »
Jacques Guyonnet - On a volé le Big Bang - 2000
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Arabe (Tunisie) | qleb elvista | retourner sa veste |
| Espagnol (Espagne) | cambiar de chaqueta | changer de veste |
| Espagnol (Espagne) | canviar / mudar la camisa | changer la chemise |
| Espagnol (Argentine) | pasarse de bando | passer d'équipe |
| Français (Canada) | virer son capot de bord | |
| Français (Canada) | viser son capeau de bord | virer son manteau sans dessus dessous |
| Hébreu | הפך את עורו (hafakh ètt oro) | tourna sa peau |
| Italien | saltare il fosso | sauter le fossé |
| Néerlandais | zijn principes aan de wilgen hangen | accrocher ses principes au saules |
| Néerlandais | het roer omgooien | changer de cap |
| Néerlandais | geheel omzwaaien | virer complètement de cap |
| Néerlandais (Belgique) | zijn kazak keren | retourner sa redingote |
| Portugais (Brésil) | sair do armário | sortir du placard |
| Portugais (Brésil) | virar casaca | retourner la redingote |
| Portugais (Portugal) | dar uma guinada | aller de l’avant |
| Roumain | a o întoarce ca la Ploiești | la virer/tourner comme à Ploiești |
| Roumain | a o da la întors | la donner à retourner |
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