Les expressions françaises décortiquées - Eclairer la lanterne (de quelqu'un)

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Expression du mardi 20 décembre 2005
Les informations de base de ce site sont issues des sources listées dans la page 'Bibliographie'

« Eclairer la lanterne (de quelqu'un) »

[ SIGNIFICATION ]

Dire, ajouter ce qu'il faut, le détail nécessaire pour être compris.

Autrement dit :
Apporter les éléments nécessaires à la compréhension de quelque chose.

[ ORIGINE ]

Vous ne pouvez nier que, quand vous êtes dans le noir et qu'une âme charitable bascule l'interrupteur, vous y voyez soudain beaucoup mieux (sans compter que vous vous assurez aussi ne pas être sourd, en entendant les nombreux 'Ahhhh !' soulagés qui fusent des gorges de toutes les personnes présentes).
Eh bien là, c'est un peu la même chose : un petit détail supplémentaire vous aide à y voir plus clair.
On retrouve ici l'équivalence fréquente entre 'lumière' et 'compréhension intellectuelle' ("Ce n'est pas une lumière, celui-là !").

Cette expression vient de la fable de Florian (

), 'Le singe qui montre la lanterne magique' dans laquelle un singe savant, voulant épater ses collègues, animaux divers, les convie à un spectacle dans lequel il utilise la lanterne magique^[1] de son maître.
Mais il n'oublie qu'un seul 'petit détail' pour que les autres animaux comprennent pourquoi ils sont là, c'est d'allumer la lanterne !

C'est suite à la publication de cette fable qu'à cette époque, "oublier d'éclairer sa lanterne", voulait dire "omettre un point essentiel pour se faire comprendre".
Par la suite, l'expression s'est transformée pour devenir celle d'aujourd'hui.

[1] Appareil de projection du XVIIe siècle muni d'un système optique qui permettait de projeter sur un écran des images peintes sur verre, en les agrandissant (

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[ Pas de compléments pour cette expression ]

Tout savoir sur cette rubriqueCette rubrique recense les équivalents de l'expression dans les régions francophones ou dans d'autres pays. Si vous êtes inscrit sur ce site et que vous connaissez de tels équivalents, n'hésitez pas à me les proposer via le formulaire adapté (en cliquant sur le signe '+' à côté du titre 'Ailleurs' ci-dessus).

Pays / Région	Expression équivalente	Traduction littérale
Allemagne Proposé par FranzPeter	Jemandem ein Licht aufstecken	Mettre [dans le chandelier] une lumière / une chandelle (à quelqu'un)
Angleterre	Fill me in	Me remplir (vient de l'expression: fill the blanks - remplir les blancs - ou compléter la phrase, donc renseigner)
Angleterre Proposé par eureka	To enlighten somebody	Éclairer quelqu'un
Angleterre Proposé par dissident	To make the penny drop	Faire tomber le jeton
Espagne Proposé par Alnilam	Abrir los ojos (a alguien)	Ouvrir les yeux (à quelqu'un)
États-Unis Proposé par Steven	To shed some light on the subject	Verser de la lumière sur le sujet
Israël Proposé par colette	האיר עיניו של	Ouvrir les yeux (de quelqu'un)
Israël Proposé par colette	- נתן הסבר ל	Expliquer quelque chose

ECLAIRER (0) , LANTERNE (1)

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Forum de discussion autour de l'expression - Mode d'emploi - Nombre de commentaires : 53

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1. Le 20/12/2005 à 10:24:11 par Japo38 - 1 réponse (3)

Bonjour,
Si cette expression, "éclairer la lanterne" subsiste de nos jours avec le sens et les explications données, quand il s'agit de voir clair on "allume" la lumière, qu'elle soit bougie, lanterne ou lampe. Et cela me fait penser à une expression encore entendue récemment chez des vieux de chez moi (Nord Isère / Sud Ain) : "les sarments de vigne, c'est ce qu'il y a de mieux pour éclairer le feu" comprenez : allumer le feu.
Merci pour la "dose journalière".
Cordialement
Jacques Portal

2. Le 23/08/2008 à 04:21:04 par AnimalDan - 0 réponse

Je ne vois pas encore très clairement le rapport -éclairez ma lanterne...- mais je sens qu'on va se fendre Laguiole aujourd'hui... voir pub marge de droite...

[ Modifié le 23/08/2008 à 10:17:19 ]

3. Le 23/08/2008 à 04:23:05 par AnimalDan - 0 réponse
(réponse à 1. Japo38 du 20/12/2005 à 10:24:11)

... et pour "allumer le feu" Johnny use de sarments d'amüüür-tûjûûûûûrs...

[ Modifié le 23/08/2008 à 04:23:40 ]

4. Le 23/08/2008 à 09:20:02 par momolala - 1 réponse (9)

La parole est donc au phare d'Expressio qui déplore son abandon pour cause de vacances. Comme mon prédécesseur, je vais donc me référer au chantre émigré en Suisse, ex-futur belge et monégasque pour traduire le cri de la lanterne oubliée : "Allumez le feu, allumez le feu !..."

5. Le 23/08/2008 à 09:32:34 par Emeu29 - 1 réponse (7)

"Quand le singe montre la lune, l'imbécile regarde le doigt*", forcément, s'il oublie d'allumer la lune...eh !

Qu'en pense notre sélénite de service ?

*(proverbe en provenance de ce grand pays démocratique respectueux des droits de l'homme et néanmoins organisateur des JO)

6. Le 23/08/2008 à 09:38:02 par chirstian - 0 réponse

il faut ajouter qu'on joue ici, "clairement" sur le double sens d'éclairer :
-son sens de « faire comprendre, expliquer », déjà attesté en 1200, d'après le TLFI.
-et le sens d'allumer , que rappelle Japo38 (toujours inscrit, mais trop rare ?), qu'on utiliserait aujourd'hui.

L'histoire du fou (?) qui cherche au pied d'un réverbère la clef qu'il a perdue se retrouve dans de nombreuses cultures. Etes vous certain de l'avoir perdue ici, lui demande-t-on ? Pas du tout, répond-il, mais c'est le seul endroit qui est éclairé !

[ Modifié le 23/08/2008 à 09:43:42 ]

7. Le 23/08/2008 à 09:42:44 par chirstian - 0 réponse
(réponse à 5. Emeu29 du 23/08/2008 à 09:32:34)

sur la Lune, nous disons : "quand le sage montre la terre, l'aveugle ne la voit pas"

8. Le 23/08/2008 à 09:47:56 par chirstian - 0 réponse

comment peut-on évoquer la flamme, avec les adjectifs lent, terne ?

9. Le 23/08/2008 à 10:08:21 par <inconnu> - 1 réponse (12)
(réponse à 4. momolala du 23/08/2008 à 09:20:02)

Dans les feux de l'amour, l'homme joue l'allumette et la femme fait le frottoir.
Dans les feux d'Expressio, saGesseFolie (par exemple), joue le rôle du sot briquet.

[ Modifié le 23/08/2008 à 11:30:10 ]

10. Le 23/08/2008 à 10:17:29 par <inconnu> - 1 réponse (51)

J'étais, comme un escargot, lent et terne. Elle était tout le contraire : brillante rapide et vive comme un éclair. Et pourtant, malgré tout elle daigna m'aimer, mon Éclair adoré.
Et là, Éclair aima lent, terne.
Elle a éclairé ma lanterne.

[ Modifié le 23/08/2008 à 12:25:25 ]

11. Le 23/08/2008 à 10:32:20 par mickeylange - 0 réponse

un singe savant, voulant épater ses collègues, animaux divers, les convie à un spectacle dans lequel il utilise la lanterne magique[1] de son maître.
Mais il n'oublie qu'un seul 'petit détail' pour que les autres animaux comprennent pourquoi ils sont là, c'est d'allumer la lanterne !

God devons nous voir ici, une allusion à la lanterne du phare et à son maitre ?

bon j'ai compris collé samedi

[ Modifié le 23/08/2008 à 10:40:39 ]

12. Le 23/08/2008 à 10:46:42 par cotentine - 0 réponse
(réponse à 9. <inconnu> du 23/08/2008 à 10:08:21)

Dans "les feux de l'amour" = feuilleton télévisé qui éclaire les débuts d'après-midi ternes des ménagères, après les divers travaux quotidiens fastidieux et répétitifs, il n'y a pas de femmes sur le trottoir ! ( des hommes allumettes ou allumés peut-être

)

13. Le 23/08/2008 à 10:47:14 par mickeylange - 1 réponse (28)

Ah ! ça ira, ça ira, ça ira !
Les aristocrates à la lanterne.
Ah ! ça ira, ça ira, ça ira !
Les aristocrates on les pendra.
Si on n’ les pend pas
On les rompra
Si on n’ les rompt pas
On les brûlera.
Ah ! ça ira, ça ira, ça ira,

14. Le 23/08/2008 à 10:52:11 par cotentine - 0 réponse

toutes les lanternes ne peuvent s'allumer !!!
enfin je ne crois pas ... j'ai, de temps en temps, vu la lanterne d'Aristote et me suis hâtée de déguster l'intérieur* de cette "châtaigne de mer" qu'est l'oursin

cette page
* gonade du 'hérisson'

cette page

[ Modifié le 23/08/2008 à 10:55:21 ]

15. Le 23/08/2008 à 11:35:26 par tytoalba - 0 réponse

Petit coin d'histoire, brrrrrrrrrrr. "A l'angle de la rue de Grève et de la rue de la Vannerie, au-dessus d'une boutique d'épicier, se trouvait une branche de fer, la lanterne qu'elle soutenait autrefois ayant disparue. Ce fut à cet endroit que les émeutiers amenèrent pour les pendre un espion du gouverneur de la Bastille, Joseph Foullon de Doué, l'adjoint au ministère de la Guerre qui fut accusé d'avoir voulu affamer les Parisiens, et le boulanger François".

Voir à cette page

à mickeylange

[ Modifié le 23/08/2008 à 11:37:18 ]

16. Le 23/08/2008 à 11:48:04 par momolala - 0 réponse

Oh God, j'avais un joli bandeau de droite en couleurs, messages uniques et tournants de pubs pour des sites bien de chez nous ; je clique pour délirer un coup et voilà l'affreux trombone d'oc-sado qui revient.

Oxado, plein le dos (le la ,le si, le fa et le sol aussi ; le ré s'tord et le mi sourit)!

17. Le 23/08/2008 à 11:55:29 par Elpepe - 2 réponses (20)

Bonjour bonjour, les gosses. Je peux vous dire que la nuit, si vous tournez le bon bouton au tableau de bord de ma Fiat Luxe, ça vous éclairera vachement bien.

18. Le 23/08/2008 à 12:53:34 par paperpy - 1 réponse (19)

"< apporter de l'eau a mon moulin >" c'est pas un peu pareil ??

19. Le 23/08/2008 à 13:08:41 par Elpepe - 1 réponse (21)
(réponse à 18. paperpy du 23/08/2008 à 12:53:34)

Ah ben non ! Si j'apportais de l'eau à ton moulin, j'abonderais seulement dans ton sens, en approuvant ce que tu dis. Et là, précisément, je ne veux pas...

J'ai éclairé ta lanterne, là ?

20. Le 23/08/2008 à 13:57:30 par cotentine - 0 réponse
(réponse à 17. Elpepe du 23/08/2008 à 11:55:29)

Frimeur !!! ta Fiat de luxe ... mais où va-t-on ?

le "lux" cette page ce n'est pas chez Fiat ... on compte plutôt en Watt ... quoique ! ... la chandelle en vaut le jeu ! puisque candela = (unité de mesure d'intensité lumineuse)

21. Le 23/08/2008 à 14:14:57 par chirstian - 1 réponse (23)
(réponse à 19. Elpepe du 23/08/2008 à 13:08:41)

tu as raison , mais il n'est pas impossible que l'eau que j'apporte à ton moulin soit en même temps capable d'éclairer ta lanterne. Phénomène physiquement intéressant à étudier, non ?

22. Le 23/08/2008 à 14:18:58 par chirstian - 0 réponse

On retrouve ici l'équivalence fréquente entre 'lumière' et 'compréhension intellectuelle'

nous sommes au siècle des lanternes !

D'ailleurs, après le Roi Soleil, à Versailles, notre Président a choisi le pavillon de la Lanterne comme résidence secondaire, laissant Rambouillet à son 1° ministre.

23. Le 23/08/2008 à 14:23:33 par Elpepe - 3 réponses (24)
(réponse à 21. chirstian du 23/08/2008 à 14:14:57)

tu as raison

Oui.
Elpépé, co-inventeur de la lanterne à eau avec Chirstian

24. Le 23/08/2008 à 14:30:57 par Elpepe - 0 réponse
(réponse à 23. Elpepe du 23/08/2008 à 14:23:33)

Notre lanterne diabolique, à Chirstian et moi, c'est un lucifère*.

* du latin lux, lucis, lumière, et du suffixe -fer, qui porte. Si, si...

25. Le 23/08/2008 à 14:34:09 par file_au_logis - 2 réponses (26)
(réponse à 23. Elpepe du 23/08/2008 à 14:23:33)

co-inventeur de la lanterne à eau

Dans le Landernau, sans doute?

26. Le 23/08/2008 à 14:47:36 par Elpepe - 0 réponse
(réponse à 25. file_au_logis du 23/08/2008 à 14:34:09)

Oui, mais pas seulement : à Rouperroux-le-Coquet, aussi...
Pour le bruitage, voir l'éditeur de partoche !

27. Le 23/08/2008 à 15:13:11 par cotentine - 0 réponse
(réponse à 25. file_au_logis du 23/08/2008 à 14:34:09)

Landernau ??? en Bretagne ? tu es sûr de na pas t'être gouré ?

Le lanterneau, (ou lanternon) c'est plutôt sur les toits ou en haut des clochers comme chez nous en Normandie : voir cette page

28. Le 23/08/2008 à 15:46:16 par Elpepe - 1 réponse (32)
(réponse à 13. mickeylange du 23/08/2008 à 10:47:14)

Les sans-culottes d'Expressio, au salon rose, chantent : "Ah, ça tanasse, ça tanasse, ça tanasse".
(rappel)

29. Le 23/08/2008 à 16:16:10 par chirstian - 1 réponse (30)
(réponse à 23. Elpepe du 23/08/2008 à 14:23:33)

de toutes façons l'expression "apporter de l'eau à son moulin" n'existe plus : on dit " apporter du gaz-oil à son diesel "

30. Le 23/08/2008 à 16:41:25 par Elpepe - 1 réponse (34)
(réponse à 29. chirstian du 23/08/2008 à 16:16:10)

Dans l'armée, on disait aussi "remuer le faire dans l'appelé", quand on le désignait finement de corvée de chiottes.

31. Le 23/08/2008 à 17:04:05 par momolala - 1 réponse (33)

Pour éclairer votre lanterne en restant dans l'actualité, voici comment s'écrit l'expression du jour à Pékin/Beijing :
灯 = lampe, lanterne
如 = comme
昼 = lumière du jour

De rien, de rien...

32. Le 23/08/2008 à 17:06:45 par <inconnu> - 1 réponse (35)
(réponse à 28. Elpepe du 23/08/2008 à 15:46:16)

Ah, ça tanasse, ça tanasse, ça tanasse.

  .          . 
  (\-"````"-/) 
 //^\    /^\\
 ;/ ~_\  /_~ \;
 |  / \\// \  |
 (,  \0/  \0/  ,)
 |   /    \   |
  | (_\.__./_) | 
   \ \-v..v-/ /  
    \ `====' /   
     `\\\///'    
     '\\//'     
       \/

Ah Satanas, Satanas, Satanas !

[ Modifié le 23/08/2008 à 21:03:41 ]

33. Le 23/08/2008 à 17:07:47 par Elpepe - 0 réponse
(réponse à 31. momolala du 23/08/2008 à 17:04:05)

Alors comme ça, eux aussi, ils ont opté pour la simplification de la calligraphie... Mais ça risque, à terme, d'appauvrir la langue, non ?

34. Le 23/08/2008 à 17:09:50 par tsinta - 2 réponses (37)
(réponse à 30. Elpepe du 23/08/2008 à 16:41:25)

et jadis lors du supplice du pal, on remuait le fer dans l'appelé !

35. Le 23/08/2008 à 17:09:57 par momolala - 3 réponses (36)
(réponse à 32. <inconnu> du 23/08/2008 à 17:06:45)

Justement, le voici sur cette page et si ce n'est lui, c'est donc son frère ! Et vous, comment appelez-vous ce qui brille dans la lanterne ?

36. Le 23/08/2008 à 17:18:44 par tsinta - 0 réponse
(réponse à 35. momolala du 23/08/2008 à 17:09:57)

un verre luisant ?

37. Le 23/08/2008 à 17:21:19 par file_au_logis - 2 réponses (39)
(réponse à 34. tsinta du 23/08/2008 à 17:09:50)

Bien qu'en France, on ait plutôt opté pour le supplice du secam, non?

38. Le 23/08/2008 à 17:25:09 par Elpepe - 0 réponse
(réponse à 35. momolala du 23/08/2008 à 17:09:57)

La flamme olympique ?

39. Le 23/08/2008 à 17:25:40 par Elpepe - 0 réponse
(réponse à 37. file_au_logis du 23/08/2008 à 17:21:19)

C'est une image, hein ?

40. Le 23/08/2008 à 17:27:26 par tsinta - 0 réponse
(réponse à 37. file_au_logis du 23/08/2008 à 17:21:19)

du secam ou sexe cam ?

41. Le 23/08/2008 à 17:29:43 par chirstian - 2 réponses (42)
(réponse à 35. momolala du 23/08/2008 à 17:09:57)

le miroir qui réfléchit la lumière ?

l'intérieur , parce qu'on dit : tout ce qui brille n'est pas dehors !

[ Modifié le 23/08/2008 à 17:30:39 ]

42. Le 23/08/2008 à 17:32:25 par tsinta - 0 réponse
(réponse à 41. chirstian du 23/08/2008 à 17:29:43)

tout cqe qui briille n'est pas Delors comme dirait Martine Aubry

43. Le 23/08/2008 à 18:01:18 par Elpepe - 0 réponse
(réponse à 41. chirstian du 23/08/2008 à 17:29:43)

Il faut se méfier de Lucky, dehors.
Averell

44. Le 23/08/2008 à 18:12:54 par momolala - 0 réponse

Allez, avant de partir, j'éclaire comme il se doit la lanterne rouge dont d'aucuns, comme sur cette page, regrettent qu'elle soit définitivement éteinte. Belle soirée et douce nuit à tous !

45. Le 23/08/2008 à 18:21:51 par Elpepe - 0 réponse

Eclairer la lanterne d'un bateau qui sombre ne sert à rien.
Amiral Lumet

46. Le 23/08/2008 à 18:29:21 par Elpepe - 0 réponse

Ma bonne étoile éclaire mon chemin.
Amiral Bédault

47. Le 23/08/2008 à 18:37:17 par Elpepe - 0 réponse

DEVINETTE :
Ma lanterne fut la première construite sur la côte pacifique des Etats-Unis, en 1854. Qui suis-je ?
Amiral Catraze

48. Le 23/08/2008 à 19:04:55 par Elpepe - 0 réponse

Moi, j'éclaire ma lanterne au carbure de calcium.
Amiral Chimiste

Bon, allez, les gosses : sur ces bonnes saillies, BB m'attend pour cuire le carré d'agneau, et d'autres saillies rien que pour elle.
Au lit, les mains sur les couvertures, garnements !
L'Amiral Cauve

49. Le 23/08/2008 à 20:54:38 par <inconnu> - 0 réponse
(réponse à 17. Elpepe du 23/08/2008 à 11:55:29)

Tu cliques 1 fois (ou plusieurs fois) sur F5 et les joulies couleurs reviennent.

C'était pour MOMO au 16, pardon

[ Modifié le 23/08/2008 à 21:14:56 ]

50. Le 23/08/2008 à 22:14:07 par Jonayla - 0 réponse

On aaaa gaagné ! On aaaa gaagné !
Fini, les médailles en chocolat, 5 superbes belges nous ont apporté une médaille d'argent et une d'or.
Merci les filles !
Finie la lanterne rouge

51. Le 23/08/2008 à 23:39:53 par Emeu29 - 0 réponse
(réponse à 10. <inconnu> du 23/08/2008 à 10:17:29)

Excellent !

Je rentre de la Trinité sur mer et je lis vos contrib pour m'éclairer la lanterne !

52. Le 23/08/2008 à 23:47:12 par Emeu29 - 0 réponse
(réponse à 34. tsinta du 23/08/2008 à 17:09:50)

Ce supplice qui commence bien et finit mal ?
En tous cas, cette torture restera dans les "anals"

53. Le 23/08/2008 à 23:57:24 par chirstian - 0 réponse

si on prend sa vessie pour une lanterne,on se brule, disait à peu près, Pierre Dac. Et il reste vrai qu'éclairer la vessie de son prochain risque d'engendrer brulures et familiarité.