Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
Faire un carton / Cartonner
Tirer sur une cible, sur une ou plusieurs personnes.
Remporter un grand succès, une nette victoire.
Tout vient à l'origine de ce carton qu'on trouve dans un stand de tir ou dans une fête foraine et qui sert de cible.
Le premier sens proposé, qui coule de source, date du début du XXe siècle.
C'est un peu plus tard, au milieu du même siècle, que, de la cible inerte en carton, on passe à la cible humaine constituée d'une ou de plusieurs personnes sur lesquelles on "s'amuse" à tirer avec autant de facilité que sur le carton immobile (le premier exemple proposé montre bien comment le sens initial a pu s'étendre).
Enfin, il faut attendre 1980 pour voir apparaître le dernier sens qui est une métaphore qui s'explique aisément.
Tirer sur une cible ou sur quelqu'un n'a d'intérêt que si la cible est atteinte ou, autrement dit et dans le cas du carton, lorsqu'on marque un maximum de points.
Et plus on en marque, plus on a des chances de gagner dans le cas d'un concours, donc de rencontrer un succès qu'on espère le plus écrasant possible.
Le verbe 'cartonner' n'est qu'une forme dérivée de notre expression qui s'utilise avec les deux sens indiqués.
Mais, il a aussi voulu dire "jouer aux cartes", comme "taper le carton".
On peut noter qu'en argot, ces expressions ont aussi le sens de "posséder sexuellement" ou, dans le sport automobile, de "avoir un accident". Dans les deux cas, on peut considérer qu'une 'cible' est atteinte, que ce soit la femme ou le mur, le fossé ou une autre voiture.
« Abattre cette file indienne d'hommes désarmés au milieu du fleuve, c'était comme faire un carton à un stand de foire. »
Régis Debray - L'indésirable
« À TF1, on était sûr de faire un carton hier soir et de battre le record absolu d'audience TV, toutes catégories confondues. »
Jean-Marie Brohm - Les meutes sportives
En imprimerie, "faire un carton", c'est imprimer après coup un feuillet destiné à remplacer dans un volume un passage défectueux ou à modifier.
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Pays | Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
---|---|---|---|
Allemagne | de | einen Riesenerfolg haben | avoir un succès géant |
États-Unis | en | It's a hit ! | C'est un succès ! |
Angleterre | en | To have a potshot at the enemy | Tirer à vue sur l'ennemi. |
États-Unis | en | To hit the mark / bullseye | Atteindre la cible / l'oeil du taureau |
Espéranto | eo | Alceltrafi | Toucher le but |
Espagne | es | Dar en el blanco. | Donner dans le blanc (faire mouche). |
Espagne | es | Acertar de lleno | Réussir pleinement |
Grèce | gr | εκανα διάνα | Faire diane |
Pays-Bas | nl | Een klapper maken | Faire un tube |
Pays-Bas | nl | Een schot in de roos! | Un coup de fusil dans la mouche ! |
Brésil | pt | Marcar um gol | Marquer un but |

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» en anglais, en espagnol, en portugais, en italien ou en allemand, cliquez ici

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1. Rikske
le 28/10/2008
à 07h11
2. AnimalDan
le 28/10/2008
à 07h46
3. chirstian
le 28/10/2008
à 08h28
4. momolala
le 28/10/2008
à 08h40
Mais faire un carton, c’est emballer (sans doute source du sens n°2) ses petites affaires pour ranger ou s’envoler ailleurs. Et moi, j’en passe du temps à faire des cartons en ce moment ! Serait-ce la gloire ?
5. chirstian
le 28/10/2008
à 09h07
On peut avancer l’hypothèse que là, le sens inversé de "faire un carton" se double du sens acquis dans les matchs de football quand un joueur se fait avertir ou exclure par l’arbitre.
A ne pas confondre avec "prendre un quarton" = 2,2 litres. Quoique, quoique ... après quelques quartons , difficile de ne pas cartonner en voiture , en voulant éviter un carton abandonné au milieu de la chaussée.
Quant à l’expression d’admiration amoureuse de Cesar, devant les talents de sa belle : "cartonner Cléopâtre ? Il eut été plus court etc..." , une faute de frappe au maillet dans les hiéroglyphes l’a faite passer à la postérité sous la forme " car ton nez, Cléopâtre, il eut été plus court etc..." , ce qui n’a pas du tout le même sens. A vue de nez !
6. Emeu29
le 28/10/2008
à 09h21
Et c’est pas Barack Obama qui contredirait.
Triste monde !
7. Emeu29
le 28/10/2008
à 09h33
Je te dis pas le clavier très bien tempéré qu’il faudrait !
* qui n’existe pas car il vaudrait grosso modo 2 comma et demi. Voir cette page pour plus amples renseignements.
(je préfère le comma pythagoricien, car dit "tonique" au coma profond
8. Emeu29
le 28/10/2008
à 09h38
Ils font des "cons tard" de première catégorie, tout de même.
Auraient-ils des tares "cons" ?
9. mickeylange
le 28/10/2008
à 10h03
10. VALERY
le 28/10/2008
à 10h05
11. mickeylange
le 28/10/2008
à 11h01
12. mickeylange
le 28/10/2008
à 11h07
13. file_au_logis
le 28/10/2008
à 11h16
14. file_au_logis
le 28/10/2008
à 11h17
15. cotentine
le 28/10/2008
à 11h21
16. VALERY
le 28/10/2008
à 11h27
17. VALERY
le 28/10/2008
à 11h29
18. cotentine
le 28/10/2008
à 11h30
19. AnimalDan
le 28/10/2008
à 11h41
20. tytoalba
le 28/10/2008
à 11h55
21. Jonayla
le 28/10/2008
à 12h42
ton canif « U » rare
Arno fait un CER (= CD Epoustouflant Réjouissant)
Anna pur ? Na !
22. Jonayla
le 28/10/2008
à 12h48
(en flamand, virgule se dit komma)
23. chirstian
le 28/10/2008
à 13h52
24. Jonayla
le 28/10/2008
à 13h55
25. Jonayla
le 28/10/2008
à 13h57
26. momolala
le 28/10/2008
à 14h04
J’avions des rondelles de carton sur les yeux !
27. Rikske
le 28/10/2008
à 14h06
Bon, j’vas boire une ch’tite triple Westmalle pour faire pire.
28. chirstian
le 28/10/2008
à 14h17
Nostalgie : avez-vous eu , dans votre enfance, un jouet plus complet, plus évolutif, donc plus intéressant ... qu’une boite à chaussure vide ? Elle devenait immédiatement, et selon nos passions du moment : une voiture, un château fort , un meuble de poupée , un vaisseau spatial ... Sa surface d’un blanc brillant ne pouvait pas être peinte, et la colle blanche (en pot, avec sa petite spatule qui en mettait plein les doigts) prenait mal. Mais c’était son seul point faible.
A notre époque, où le tabac ne fait plus un carton, je suis certain que le carton pourrait encore faire un tabac. Mais le fabricant de jouets qui voudrait proposer une boite vide, se sentirait obligé d’y mettre une batterie solaire, un haut parleur, et un mode d’emploi traduit en 36 langues , pour éviter tout effort d’imagination. Alors, pas sûr que ça cartonne, hein !
29. AnimalDan
le 28/10/2008
à 14h23
30. Jonayla
le 28/10/2008
à 14h26
Mets en perce un carton de rouge (et de Lille) pour tout le monde !
31. Jonayla
le 28/10/2008
à 14h29
Que de souvenirs ... Ca vaut bien la madeleine de Proust
Merci pour ce voyage en nostalgie ... Quoique, je redécouvre les bricolages de mon enfance avec mes arsouilles
32. Jonayla
le 28/10/2008
à 14h32
33. file_au_logis
le 28/10/2008
à 15h29
34. SyntaxTerror
le 28/10/2008
à 15h49
As-tu déjà vu et entendu un luth, instrument à cordes qui ne possède pas de frettes ?
35. Rikske
le 28/10/2008
à 15h53
36. SyntaxTerror
le 28/10/2008
à 15h54
je n’ai jamais essayé de coller (de carton, ni plein ni vide) avec, la spatule servait à déguster la-dite colle.
37. chirstian
le 28/10/2008
à 16h49
38. SyntaxTerror
le 28/10/2008
à 17h15
Déjà que samedi est férié
et pour ceux qui vivent ... à la colle ... avec une employée de banque, c’est Byzance !
39. chirstian
le 28/10/2008
à 17h23
Carton jaune ! Pourquoi carton jaune ?
40. AnimalDan
le 28/10/2008
à 18h04
Un exemple sur cette page
41. AnimalDan
le 28/10/2008
à 18h57
42. SyntaxTerror
le 29/10/2008
à 08h45
43. renoir2
le 29/10/2008
à 10h57
Bon, vous pouvez me mettre un carton parce que j’arrive après la bataille mais comme Momolala, je viens de déménager donc suis dans les cartons et mon internet s’est fait la valise.
44. castello
le 10/11/2011
à 01h03
C’est donc avec plaisir que je reviens vous lire, enfin!
Sauf erreur de ma part (non lecture des jours précédents) après 1001 expressions, voici la 1002. Que dois-je faire God, j’imprime et j’insère ? mais j’ai peur que la différence d’épaisseur du papier ne fasse pas un carton dans ton magnifique ouvrage.
45. castello
le 10/11/2011
à 01h04
46. DiwanC
le 10/11/2011
à 01h25
Les premiers mobiliers de ce genre arrivés sur le marché ont fait... (allez, j’ose !) un carton !
47. joseta
le 10/11/2011
à 07h16
- Ils n’aiment pas les cars ton rouge.
48. joseta
le 10/11/2011
à 07h30
49. joseta
le 10/11/2011
à 08h41
50. file_au_logis
le 10/11/2011
à 08h41
Ma tête est vide, quant à ma gueule... Qu’est-ce qu’elle a, ma gueule?
51. joseta
le 10/11/2011
à 08h56
52. file_au_logis
le 10/11/2011
à 09h43
53. cornelius
le 10/11/2011
à 09h49
54. joseta
le 10/11/2011
à 11h27
55. DiwanC
le 10/11/2011
à 11h40
Et, dans le DHLF, A. Rey n’en dit guère plus que le résumé de Sa Divinité.
Il indique que Saint-Simon qualifie le duc du Maine de « roi de carton »...
Il nous rappelle que nous appelions « carton » notre cartable d’écolier...
Il signale l’existence de « carton-pierre » (mélange de papier de colle, de craie), qu’on utilise en 1800 pour façonner des moulures et autres décors de plafond ; en 1850, il est remplacé par le staff.
« C’est chi...nt, hein ! » comme s’exclame parfois le Sélénite. Sûr, ce n’est pas çà qui va passionner les foules !
Si je trouve autre chose, je vous préviens sans vous envoyer un bristol (autrement dit, un carton d’invitation).
56. SyntaxTerror
le 10/11/2011
à 11h46
Faire UN carton, c’est cartonner, atteindre sa cible.
Faire SES cartonS, c’est emballer ses affaires en vue d’un déménagement, généralement fortement suggéré (je suis muté à Lourdes ou à Limoges, je dois faire mes cartons), si le déménagement est plutôt volontaire, on dira : je suis dans mes cartons.
Dans le domaine automobile, faire un carton, c’est "faire de la tôle" et pas "faire de la taule". Quoi que !
Si l’impact est plus grave, on dira : se viander, ce qui laisse penser que tout ou partie de "l’enveloppe charnelle" ne répond plus à ses fonctions de base. Comme on dit lorsqu’une rixe s’annonce sévère : va y avoir de la viande sur les murs.
Je souhaite bon courage à tous les non francophones qui liront ceci !
57. SyntaxTerror
le 10/11/2011
à 11h55
Est-ce que ça veut dire que dans un telle situation, il utilise du carton, alors que nous utilisons du papier ?
58. SyntaxTerror
le 10/11/2011
à 12h02
cette page
59. SyntaxTerror
le 10/11/2011
à 12h16
Encore faudrait-il tirer les cartouches.
60. DiwanC
le 10/11/2011
à 12h23
61. mickeylange
le 10/11/2011
à 12h38
Pour peindre un mur ou un plafond il dessinait le motif à reporter sur le mur sur des cartons.
Les contours du dessin étaient percés de trous d’épingle, le carton posé contre le mur et avec un colorant en poudre que ses assistants projetaient sur le carton le dessin était reporté sur le mur.
Les peintres faisaient donc un carton avec leurs cartons.
62. mickeylange
le 10/11/2011
à 12h51
Bon comtesse c’est l’heure tu offres une tournée ?
63. joseta
le 10/11/2011
à 12h54
64. file_au_logis
le 10/11/2011
à 12h57
65. DiwanC
le 10/11/2011
à 13h08
Le temps de charger mon triporteur avec quelques cartons de champagne, de Glenfiddish, de bière trappiste façon Westmalle, et j’arrive !
66. DiwanC
le 10/11/2011
à 13h21
♪ ♫ ♪ ♫ ♪ ♪ ♫ ♫ ♪♪
67. file_au_logis
le 10/11/2011
à 13h54
68. joseta
le 10/11/2011
à 14h26
God devient ’fort, hein’?
69. tytoalba
le 10/11/2011
à 14h48
70. SyntaxTerror
le 10/11/2011
à 14h58
En fait, non, à Puyricard on ne connait pas tout ça.
71. mickeylange
le 10/11/2011
à 17h07
C’est tricard
A Vennelles
La vie est plus belle
72. DiwanC
le 10/11/2011
à 19h37
73. file_au_logis
le 10/11/2011
à 21h15
Un franc succès.... Un succès pour un franc, c’est pas cher!
Mais je te signale quand même que le franc a été aboli en 2000. Il se pourrait qu’il soit à nouveau anobli, mais il est trop tôt pour en parler en public... Attendons d’abord la dame de Bercy...
74. <inconnu>
le 11/11/2011
à 20h15
75. DiwanC
le 19/07/2017
à 05h18
Cette « cible » est peu connue… Pour ce texte, Bertola écrivit une plaisante musique (ne faut pas qu’il la chante, c’est tout !) :
Et tu sers de cible
Mais reste insensible
Aux propos moqueurs,
Aux traits à la gomme.
Comporte-toi comme
Te le dit ton cœur.
Et Maxime Le Forestier le chante fort agréablement. Écoutez…
76. Bouba
le 19/07/2017
à 06h12
Qu'au lieu de mettre en jou' quelque vague ennemi
Mieux vaut attendre un peu qu'on le change en ami,
Mieux vaut tourner sept fois sa crosse dans la main,
Mieux vaut toujours remettre une salve à demain
Ici c'est lui qui chante...
Vais encore faire un carton avec mon café moi.....
77. Mintaka
le 19/07/2017
à 06h40
78. joseta
le 19/07/2017
à 07h31
79. Mintaka
le 19/07/2017
à 07h39
80. sansculotte
le 19/07/2017
à 08h32
81. sansculotte
le 19/07/2017
à 08h34
82. Bouba
le 19/07/2017
à 09h38
-"Qu'as tu fait comme bêtise ?"
-"J'ai jeté du carton par la fenêtre, M'sieur"
-"Et c'est pour ça que ton prof te punit ?"
A ce moment là entre un gamin la tête en sang et en boitant
-"Mais qui t'a mis dans cet état ?....Comment t'appelles tu ?"
-"Ducarton, M'sieur..."
Intellectuel, non ?....
83. deLassus
le 19/07/2017
à 10h31
'Car ton' avis seul compte...
84. Alnitak
le 19/07/2017
à 10h44
85. Bouba
le 19/07/2017
à 11h06
86. Bouba
le 19/07/2017
à 11h08
87. mickeylange
le 19/07/2017
à 11h28
Quand Margot dégrafait son corsage
Pour donner la gougoutte à son chat
Tous les gars, tous les gars du village
Etaient là, la la la la la la
Etaient là, la la la la la
Et Margot qu'était simple et très sage
Présumait qu'c'était pour voir son chat
Qu'tous les gars, tous les gars du village
Etaient là, la la la la la la
88. deLassus
le 19/07/2017
à 11h29
89. deLassus
le 19/07/2017
à 11h29
90. deLassus
le 19/07/2017
à 11h29
91. deLassus
le 19/07/2017
à 11h29
92. deLassus
le 19/07/2017
à 11h29
Au secours : rien ne va plus !
93. mickeylange
le 19/07/2017
à 11h35
94. mickeylange
le 19/07/2017
à 11h37
95. Bouba
le 19/07/2017
à 11h41
96. Bouba
le 19/07/2017
à 11h42
97. mickeylange
le 19/07/2017
à 11h49
Il va sûrement s'occuper des soldats de son frère Gérard au puits du Fou.
98. DiwanC
le 19/07/2017
à 13h40
99. mickeylange
le 19/07/2017
à 19h27
Je suis monté sur le trône vers dix ans et j'ai épousé ma sœur ßlankhette Ankhésenamon.
Vous diriez maintenant que notre famille royale était une famille tuyau de poêle mais à l'époque il n'y avait ni poêle ni tuyau, mais ça n'empêchait pas de faire comme votre Seguin et sa chèvre en famille. Bon soyons sérieux, je suis sûr que quand vous trouverez ma tombe et mon masque en or, ça fera un carton !
Iznogood il fait pas un carton. Cinq fois comme deLassus ce matin !
100. DiwanC
le 19/07/2017
à 20h08
101. ergosum
le 19/07/2017
à 21h10
Parce que, si je ne m'abuse, ton père Akhenaton avait niqué sa fille Ankhesenamon avant de trépasser. Même qu'il lui avait fait un lardon, une fille; Ankhésepaton. Qui se trouvait donc être ta soeur.
Donc ta soeur ßlankhette Ankesenamon était aussi ta femme et ta belle-mère... Sacré famille...
Et donc, quand tu t'es marié, tes petits camarades se sont écrié "ça y est, Toutankhaton nique !" Mais comme c'était trop difficile à prononcer, seul le terme catonique est resté. Et toi, tu es tombé dans l'oubli. Effacé, gommé, enseveli sous les sables, pendant plus de trois mille ans