Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
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un procès d'intention [n]
une accusation portant non pas sur des actes mais sur des intentions supposées ; une accusation injuste ; une accusation insuffisamment fondée
Origine et définition
Un procès (mot venu indirectement du latin 'procedere' qui a aussi donné 'processus'), chacun sait ce que c'est, lorsqu'il se déroule en présence d'un juge et qu'il a pour but de désigner laquelle des parties a le meilleur avocat.
Mais, au figuré, et depuis le XVe siècle, c'est aussi une critique, une mise en cause de quelqu'un, sens qui est celui qu'on trouve dans notre expression.
Quant à l'intention, elle ne se matérialise pas toujours par un acte.
Et si on a le droit de juger quelqu'un sur les actes qu'il commet, lorsqu'ils sont répréhensibles, peut-on le faire sur ses seules intentions, exprimées ou supposées, tant qu'il n'est pas passé à l'acte ? Autrement dit, peut-on l'accuser, le critiquer sur la simple base de ses intentions, peut-on lui faire procès d'intention, au risque d'être profondément injuste ?
Cette expression semble n'être attestée qu'à partir du début du XIXe siècle.
Mais, au figuré, et depuis le XVe siècle, c'est aussi une critique, une mise en cause de quelqu'un, sens qui est celui qu'on trouve dans notre expression.
Quant à l'intention, elle ne se matérialise pas toujours par un acte.
Et si on a le droit de juger quelqu'un sur les actes qu'il commet, lorsqu'ils sont répréhensibles, peut-on le faire sur ses seules intentions, exprimées ou supposées, tant qu'il n'est pas passé à l'acte ? Autrement dit, peut-on l'accuser, le critiquer sur la simple base de ses intentions, peut-on lui faire procès d'intention, au risque d'être profondément injuste ?
Cette expression semble n'être attestée qu'à partir du début du XIXe siècle.
Exemples
« A prendre les choses simplement et telles qu'elles sont, sans vouloir faire au poète un subtil procès d'intention, il est difficile de voir dans le Tartuffe une attaque dirigée contre la religion chrétienne. »
Eugène Rambert - Corneille, Racine et Molière - 1815
Eugène Rambert - Corneille, Racine et Molière - 1815
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | gesinnungsschnüffelei | recherches indiscrètes sur les opinions d'autrui |
| Anglais | a witchunt | une chasse aux sorcières |
| Anglais | an unfounded accÉtats-Unistion | une accÉtats-Unistion mal fondée |
| Espagnol (Espagne) | juicio temerario | jugement téméraire |
| Italien | un processo all'intenzione | un procès à l'intention |
| Italien | un processo alle intenzioni | un procès d'intention |
| Néerlandais | een heksenjacht | une chasse aux sorcières |
| Néerlandais | een hetze | une campagne de dénigrement |
| Néerlandais | een ketterjacht | une chasse à l'hérésie |
| Néerlandais (Belgique) | een intentieproces | un procès d'intention |
| Néerlandais | valse beschuldiging | accÉtats-Unistion fausse, erronnée |
| Portugais (Portugal) | um processo de intenção | un processus d’intention |
| Roumain | un proces de intenție | un procès d'intention |
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