Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
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à la clef [adv]
qui est la suite ou conséquence inévitable de ce dont il a été précédemment question ; en récompense ; à l'issue
Origine et définition
Avec son sens figuré actuel, cette expression daterait de 1872. Mais son origine remonte à bien plus loin dans le temps.
Si vous avez eu l'occasion d'étudier un peu le solfège, vous savez ce que sont les clés de sol, de fa et d'ut. Leur présence en début de portée, "à la clef", influe sur les notes qui suivent.
On peut donc dire que ces notes doivent inévitablement être jouées selon la clé qui précède, sous peine de couacs peu appréciés du chef d'orchestre et des spectateurs.
C'est par extension de ce principe musical de conséquence que l'expression a pris son sens actuel.
Si vous avez eu l'occasion d'étudier un peu le solfège, vous savez ce que sont les clés de sol, de fa et d'ut. Leur présence en début de portée, "à la clef", influe sur les notes qui suivent.
On peut donc dire que ces notes doivent inévitablement être jouées selon la clé qui précède, sous peine de couacs peu appréciés du chef d'orchestre et des spectateurs.
C'est par extension de ce principe musical de conséquence que l'expression a pris son sens actuel.
Exemples
« Je suis gendarme, tu entends, crapule! Et je te l'apprendrai si tu veux faire le mariolle ! J'ai les tribunaux derrière moi, peut-être; avec la prison à la clef... la prison, tu entends, salaud ! »
Maurice Genevoix - Raboliot
Maurice Genevoix - Raboliot
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | in Aussicht | en vue |
| Anglais | to boot | en plus |
| Anglais | on top | dessus |
| Anglais | thrown in | jeté dedans |
| Chinois | 成 | le rapport est complet |
| Chinois | 钥匙 | clé |
| Espagnol (Espagne) | En juego | En jeu |
| Hongrois | annak tetejébe | par-dessus |
| Néerlandais | een logisch gevolg | une suite logique |
| Néerlandais | in het vooruitzicht | en perspective |
| Néerlandais | van het één komt het ander | une chose mène à l'autre |
| Portugais (Brésil) | ao final | finalement |
| Portugais (Brésil) | por conseguinte | par conséquent |
| Roumain | te paşte... | te paît... |
Si vous souhaitez savoir comment on dit « à la clef » en anglais, en espagnol, en portugais, en italien ou en allemand, cliquez ici.
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