Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

avoir d'autres chats à fouetter [v]

avoir d'autres choses à faire ; avoir d'autres préoccupations ; avoir des problèmes plus graves à débattre ; avoir des préoccupations plus importantes

Origine et définition

L'association du chat et de fouetter est ancienne, puisqu'elle date au moins du XVIIe siècle.
On disait qu'une personne était "éveillée comme un chat qu'on fouette" ou on employait déjà l'expression bien connue "il n'y a pas de quoi fouetter un chat" pour parler d'une faute bénigne ou d'une chose sans importance.
Malheureusement, rien n'indique pourquoi c'est ce pauvre petit félin qui est condamné pour longtemps encore à se faire fouetter.
Parce que pour exprimer la même chose, on aurait tout aussi bien pu dire "avoir d'autres pommes de terre à éplucher" ou "avoir d'autres tuiles à poser", par exemple.
Alain Rey, grand spécialiste de notre langue () avance l'idée que fouetter serait une déformation de foutre (au sens de 'baiser'), mais sans apporter de preuves particulières et sans que cela éclaire plus notre lanterne sur la raison de cet autre traitement à infliger au chat.

Compléments

La version anglaise, "to have other fish to fry" ("avoir un autre poisson à frire") est déjà plus cohérente, puisque le sort de la plupart des poissons est de passer à la poêle.

Exemples

Au cas où ça t'échapperait, j'ai d'autres chats à fouetter.
Entre nous, elle a d'autres chats à fouetter.
On s'est dit que tu avais d'autres chats à fouetter...
Je pensais que vous aviez d'autres chats à fouetter.
Tu vas avoir d'autres chats à fouetter.

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand wichtigeres zu tun haben avoir d'autres choses plus importantes à faire
Anglais have bigger fish to fry avoir de plus gros poissons à frire
Anglais to have other fish to fry avoir d'autres poissons à frire
Autre (France) eps andersch ze düen autre chose à faire
Espagnol (Espagne) Tener otras preocupaciones Avoir d'autres préoccupations / intérêts
Espagnol (Espagne) tenir altres coses que fer avoir d´autres choses à faire
Espagnol (Espagne) ter outros peixes para fritir avoir d'autres poissons à frire
Hongrois fontosabb dolga is akad avoir d’autres chats à fouetter
Hébreu יש לו דאגות אחרות בראש (yèch lo deagott akhèrott beroch) il a d’autres soins de la tête
Italien avere altre gatte da pelare avoir d'autres chattes à peler / écorcher
Néerlandais (Belgique) andere katten te geselen hebben avoir d'autres chats à fouetter
Néerlandais andere zaken aan zijn hoofd hebben avoir d'autres affaires qui préoccupent
Portugais (Brésil) ter mais o que fazer avoir plus à faire / d'autres choses à faire
Roumain a avea altele pe cap avoir d'autres (choses) sur la tête
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Commentaires sur l'expression « avoir d'autres chats à fouetter » Commentaires

  • #1
    Rikske
    29/06/2006 à 08:47
    Me semble me rappeler avoir lu dans les romans de la Comtesse de Ségur (mea culpa !) qu’un certain modèle de fouet s’appelle un chat à neuf queues. Mais là, c’est le chat qui fouette, et non qu’on fouette...
  • #2
    <inconnu>
    30/06/2006 à 10:53
    • En réponse à Rikske #1 le 29/06/2006 à 08:47 :
    • « Me semble me rappeler avoir lu dans les romans de la Comtesse de Ségur (mea culpa !) qu’un certain modèle de fouet s’appelle un chat à neuf... »
    Ce chat à neuf queues était très utilisé dans la Marine pour les punitions. Si mes souvenirs sont exacts, il s’agissait d’un fouet avec plusieurs (neuf?) lanières garnies de boules de plomb.
    Chat n’était pas cool !!!
  • #3
    lorangoutan
    30/06/2006 à 15:04
    • En réponse à Rikske #1 le 29/06/2006 à 08:47 :
    • « Me semble me rappeler avoir lu dans les romans de la Comtesse de Ségur (mea culpa !) qu’un certain modèle de fouet s’appelle un chat à neuf... »
    Il me semble que c’est aussi le titre d’un film de Dario Argento, non ?
  • #4
    Elpepe
    09/06/2007 à 00:06*
    - Farah, votre cas est tout rideau !
    - Farah a tout votre tas de sciure.
    - Ce trou de rats est favori à Thau.
    - Sara vit tout chaos fédérateur.
    - Faras sortait du couvert athée.
    - Va te courir, faute de rats, Athos !
    - Ta vache frotte ta dorisse au ru.
    - Chatte froide trouvera assaut.
    - Avoir d’autres chattes à foutre.
    (Alain Rey a donc parfaitement raison, God !)
    Anna Gramme
  • #5
    cotentine
    09/06/2007 à 00:26
    voilà pourquoi je vous ai privé de mes interventions ce vendredi 8 juin, ça m’a fait rire jaune, mais j’avais d’autres chats à fouetter (même si c’était moins important que votre compagnie !) 😄 😄
  • #6
    cotentine
    09/06/2007 à 01:32
    • En réponse à Elpepe #4 le 09/06/2007 à 00:06* :
    • « - Farah, votre cas est tout rideau !
      - Farah a tout votre tas de sciure.
      - Ce trou de rats est favori à Thau.
      - Sara vit tout chaos fédérate... »
    Eurêka t’inspire ! ... plus que moi
    Aveu fort : radiocassette haut 
    Hourra ! art, fa, ut, vidéocassette
    Art de chauvesouris  état farot
    Restaurateur fait echo dos tva
    toc retardataire fou hausse TV
    Aristocrate veuf tord sa haute …
    A sous  attrait Chef d’oeuvre art
    rat fait ‘tac’, saute hors-d’œuvre
    SOS ! haut réfractaire doute tva
    Etat rétroviseur ?? … achat de fous !!!
    Secrétariat vote hasard = foutu !
    … faut adversaire s’touche à tort
  • #7
    Elpepe
    09/06/2007 à 01:45
    • En réponse à cotentine #6 le 09/06/2007 à 01:32 :
    • « Eurêka t’inspire ! ... plus que moi
      Aveu fort : radiocassette haut 
      Hourra ! art, fa, ut, vidéocassette
      Art de chauvesouris  état farot... »
    Va donc écrire "Cotentine" avec l’expression du jour ! 😄
  • #8
    PHILO_LOGIS
    09/06/2007 à 08:54
    Bonjour, les piafs, et bon anniversaire à qui de droit! Je n’ai pas ma liste sous les-z-yeux (les poches, oui, mais pas la liste), mais il y a sûrement quelques milliers de personnes sur le globe à être nés un 09 Juin quelque part.
    Donc, bon anniversaire, disais-je!
    Nous nous apprêtons à partir à l’air et à l’eau, j’ai donc d’autres chats à fouetter.
    Et lundi, départ pour Rome...
    Mais on se verra - via le site - entretemps ... j’espère...
    Allez, à bon chat, bon rat!
  • #9
    <inconnu>
    09/06/2007 à 09:42*
    Chers expressionautes, qui avez pourtant en général la paillardise facle, comment se fait-il que vous n’avez pas faitaussitôt le rapport qui saute aux yeux ? Les autres chats à fouetter, ce sont tout simplement d’autres chattes à foutre, comme le signale el pepe. (Chatte dans ce sens s’est longtemps dit "chas / chat", la féminisation est plus récente que na naissance de cette expression.)
  • #10
    momolala
    09/06/2007 à 10:10
    • En réponse à <inconnu> #9 le 09/06/2007 à 09:42* :
    • « Chers expressionautes, qui avez pourtant en général la paillardise facle, comment se fait-il que vous n’avez pas faitaussitôt le rapport qu... »
    Eh oui, l’aiguille(tte) allait au chas ! Mais qui prendrait la peine de fouetter un chat ? et des chats, je vous le demande ? Ce serait vraiment avoir du temps à perdre.
    Sur ce merveilleux site, personne ne fouette ni ne fouette rien, sauf un certain que je ne nommerai pas, qui d’autruche-chatte fouette prétend-il. 😉
  • #11
    PHILO_LOGIS
    09/06/2007 à 10:24
    • En réponse à momolala #10 le 09/06/2007 à 10:10 :
    • « Eh oui, l’aiguille(tte) allait au chas ! Mais qui prendrait la peine de fouetter un chat ? et des chats, je vous le demande ? Ce serait vrai... »
    Et l’Austro God dit: "tu ne fouetteras point ...
    ... même si tu as neuf queues!"
    Et surtout, que je n’entende pas: "Jaloux, va!"
  • #12
    <inconnu>
    09/06/2007 à 11:45
    J’avais lu qu’un supplice inventé par les Vietnamiens pendant le guerre contre les G.I consistait à enfermer un prisonnier pieds et poings liés dans un sac de jute avec un chat, de suspendre le sac à une branche et de fouetter le sac jusqu’à rendre le chat complètement fou.
    Imaginez le pauvre bougre enfermé sans moyen de défense en compagnie de ce chat rendu enragé..........
    L’homme est vraiment la pire espèce de jobard que la nature ait enfanté...........
  • #13
    saintex
    09/06/2007 à 13:10
    Ca va vite, les commentaires. Il doit y avoir quelques principes de fonctionnement qui m’échappent.
    Je viens de recevoir le mail, et le chat à neuf queues est déjà sur l’écran.
    Bien sur, c’est la chat qui fouette.
    Mais essayer de dire, j’ai d’autres chats à neuf queues à utiliser pour fouetter avec. Ca a un peu plus de portée que, j’ai d’autres patates à éplucher, pour signifier à quelqu’un que, même lui "faire sa fête" n’est pas dans mes priorité.
    Et il n’y a rien d’inconcevable à ce que cela devienne, d’autres chats à fouetter.
    Le "chat à fouetter" peut même être une formulation pour le fouet.
    Alain Rey est compétent, estimable, a l’esprit vif et ouvert. Je suis fan de ses chroniques d’Inter, mais en tant qu’humain, il se plante. Serait-ce le cas ici tant cette proposition est peu crédible. Sauf bien sur, à développer un peu, avec des références dans la littérature.
  • #14
    tytoalba
    09/06/2007 à 13:17
    • En réponse à <inconnu> #12 le 09/06/2007 à 11:45 :
    • « J’avais lu qu’un supplice inventé par les Vietnamiens pendant le guerre contre les G.I consistait à enfermer un prisonnier pieds et poings l... »
    supplice cruel bien sûr, mais ayons aussi une pensée pour le pauvre chat.
    Serait-ce aussi l’origine de l’expression : on achète pas un chat dans un sac . Sauf le chat noir, à déguster avec une langue de chat.
  • #15
    cotentine
    09/06/2007 à 16:35
    fouetter l’air et la p’tit’ balle jaune de sa raquette de championne ... Voilà à quoi s’est occupée Justine Hénin cet après-midi. L’hymne belge qui retentit pour la 3ème année consécutive à Roland Garros ... pas étonnant qu’il n’y ait personne sur Expressio ! z’ont d’aut’s chats à fouetter ... tous les Belges sportifs et intelligents sont dans les tribunes ou devant leur télé. J’suis pas Belge, mais le coeur y était ! 😄 😄
  • #16
    tytoalba
    09/06/2007 à 17:35*
    • En réponse à cotentine #15 le 09/06/2007 à 16:35 :
    • « fouetter l’air et la p’tit’ balle jaune de sa raquette de championne ... Voilà à quoi s’est occupée Justine Hénin cet après-midi. L’hymne be... »
    🙁 merci. N’étant ni sportive, ni intelligente (selon toi) je suis allée me balader dans la nature entre deux ondées. 😉 Le coeur y était et la pensée aussi, suis ravie qu’elle ait gagné mais bon, à choisir entre une balle qui va d’un côté à l’autre, les oiseaux qui se répondent dans le bois et les autres bestioles qui jouent à chat- perché, mon choix est vite fait. Et puis, ne dit-on pas, il faut éliminer ?
  • #17
    cotentine
    09/06/2007 à 20:10
    • En réponse à tytoalba #16 le 09/06/2007 à 17:35* :
    • « 🙁 merci. N’étant ni sportive, ni intelligente (selon toi) je suis allée me balader dans la nature entre deux ondées. 😉 Le coeur y était e... »
    tu avais d’autres chats à fouetter, sans doute ! 😉
    le match de 15 h. à 16 h.30 m’a permis de rester tranquillement au "frais" pendant l’heure la plus chaude de la journée. Je rentre seulement de mon "tour" en extérieur et il fait encore fort chaud ! et moi qui vis au fin fond de la cambrousse, j’ai tout ce petit monde à domicile : les p’tits zosiaux, mon vieux chat (que je ne fouette jamais tellement il est câlin) et les mulots qui font des galeries juste sous l’épiderme de ma pelouse, les abeilles qui butinent mes multiples fleurs ... j’suis pas en manque !
  • #18
    tytoalba
    09/06/2007 à 22:33
    • En réponse à cotentine #17 le 09/06/2007 à 20:10 :
    • « tu avais d’autres chats à fouetter, sans doute ! 😉
      le match de 15 h. à 16 h.30 m’a permis de rester tranquillement au "frais" pendant l’heur... »
    ils sont nombreux ceux qui ont pris le large, il n’y a qu’à voir le nombre d’interventions pour ce jour. Même les célèbres marins ne sont pas là pour nous parler du trou du chat.
    Tu en as de la chance de vivre à la campagne, tout comme moi. Je ne suis donc pas en reste pour en profiter ( mésanges, merles, hirondelles et j’en passe) mais il faisait plus frais dans le bois que dans mon jardin. Tu ne m’en voudras donc pas d’en avoir profité pour m’évader. 😉
    Bonne nuit à tous et une pensée pour ceux qui voteront demain.
  • #19
    DiwanC
    18/10/2016 à 02:12*
    • En réponse à Rikske #1 le 29/06/2006 à 08:47 :
    • « Me semble me rappeler avoir lu dans les romans de la Comtesse de Ségur (mea culpa !) qu’un certain modèle de fouet s’appelle un chat à neuf... »
    Chat à neuf queues ! Comme tu y vas ! Si le châtiment corporel était courant à l'époque, on n'utilisait quand même cet instrument de torture.
  • #20
    DiwanC
    18/10/2016 à 02:22
    S'il y a bien une chose que not' Georges ne supporte pas, c'est qu'on maltraite les chats ! C'est même inscrit dans son testament !
    Qu'il boive mon vin, qu'il aime ma femme
    Qu'il fume ma pipe et mon tabac
    Mais que jamais - mort de mon âme -
    Jamais il ne fouette mes chats
    Quoique je n'aie pas un atome
    Une ombre de méchanceté
    S'il fouette mes chats, y a un fantôme
    Qui viendra le persécuter
    Écoutez !