Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

des économies de bouts de chandelle [n]

des économies dérisoires ; des économies sordides

Origine et définition

Afin de lever l'ambiguïté possible sur le bout de la chandelle dont il est question ici (le haut avec la mèche ou bien la partie basse), voici la définition officielle donnée par le TLFI () pour "bout de chabdelle" : "Menus morceaux de chandelles subsistant une fois qu'elles ont fini de servir".
Si on se réfère à l'expression "le jeu n'en vaut pas la chandelle", on se rappelle qu'il fut un temps où les chandelles qui éclairaient les endroits sombres avaient une valeur certaine.
C'est pourquoi, dans les maisons bourgeoises, le personnel de maison avait l'habitude de rassembler les restes des chandelles, le suif non brûlé, et de les revendre à un cirier pour qu'il en refasse de nouvelles.
Vu par les riches, cette récupération semblait mesquine, ridicule et l'économie correspondante insignifiante, ce qui suffit à expliquer le sens de l'expression, mais aussi à comprendre pourquoi elle comporte la plupart du temps une connotation de mesquinerie.

Exemples

« Si la fédération [FCPE], classée à gauche, exprime dans un communiqué "sa solidarité à l'équipe éducative de l'établissement qui s'était mobilisée dès la rentrée pour réclamer des moyens d'encadrement supplémentaires", elle "refuse que la sécurité des enfants soit sacrifiée par des économies de 'bout de chandelle'". "Aucune cellule psychologique ne remplacera une politique responsable et un budget à la hauteur des enjeux", affirme l'association. »
Le Monde - Article du 22/12/2006

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand am falschen Ende sparen économiser au mauvais bout
Anglais (UK) Penny wise, pound foolish Penny judicieux, livre folle
Anglais to be penny wise and pound thrift être économe pour les petites pièces et dépensier pour les grosses sommes
Anglais to make cheeseparing economies faire des économies de rognures de fromage
Espagnol (Espagne) ahorros de chicha y nabo des économies de chair et de navet
Espagnol (Espagne) el chocolate del loro le chocolat du perroquet
Espagnol (Espagne) estalvis de no-res épargnes de rien
Espagnol (Espagne) Racanerias Des radineries
Gallois blingo'r gath hyd at ei chynffon écorcher le chat jusqu'à la queue
Gallois rhoi'r dorth a gofyn y dafell donner le pain et demander la tranche
Néerlandais krenterige bezuinigingen des économies pingre
Néerlandais verkeerde zuinigheid des économies dérisoires
Portugais (Brésil) economia porca économie méprisable
Roumain scump la tarate si ieftin la faina cher au son et bon marché à la farine
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Commentaires sur l'expression « des économies de bouts de chandelle » Commentaires

  • #21
    Emeu29
    25/01/2008 à 11:12
    Parfois le jeu en vaut la chandelle : Où ? sur les cours de récré ! Les enfants préfèrent conserver une chandelle couleur de l’espérance au bout du nez plutôt que d’arrêter le jeu.
    Les récrés sont courtes et on a tout le temps de se moucher (ou pire, renifler) durant la classe.
  • #22
    Elpepe
    25/01/2008 à 11:35
    • En réponse à <inconnu> #19 le 25/01/2008 à 10:47 :
    • « capitale mondiale d’Expressio : Le Mans
      Qui en ce moment est également un peu la capitale française du tennis, un manceau brillant de mille... »
    J’avais entendu parler de ses attaches mancelles, mais ignorais les autres détails. Il faut dire que je ne suis absolument pas téléphile, et ne suis pas intéressé par le "sport professionnel", deux mots selon moi antinomiques, avec leur corollaire de salaires astronomiques et de rêve pour amuser le bon peuple. Idem pour la Coupe de l’America, avec ses dégueulantes de millions de dollars, ses coups bas réglementaires et procéduriers... Dès que le fric devient le seul véritable enjeu, on est loin de l’esprit du sport, me semble-t-il.
  • #23
    Elpepe
    25/01/2008 à 11:37
    • En réponse à Emeu29 #21 le 25/01/2008 à 11:12 :
    • « Parfois le jeu en vaut la chandelle : Où ? sur les cours de récré ! Les enfants préfèrent conserver une chandelle couleur de l’espérance au... »
    Snif ! Snif ! Ah, le bon air breton qui nous enrhube...
  • #24
    memphis
    25/01/2008 à 12:06
    On pratique encore de nos jours la vente à la chandelle: les enchères s’arrêtent quand la chandelle s’éteint.
  • #25
    Emeu29
    25/01/2008 à 12:09
    • En réponse à Elpepe #23 le 25/01/2008 à 11:37 :
    • « Snif ! Snif ! Ah, le bon air breton qui nous enrhube... »
    Non ! tu sais ! celui qui est iodé !
    Tiens d’ailleurs je vais y aller balader les chiens !
    La plage qui vient de subir un gros coup de tabac laisse dépasser les queues de laminaires.
    On dirait des bouts de chandelles...
  • #26
    Elpepe
    25/01/2008 à 12:18
    • En réponse à Emeu29 #25 le 25/01/2008 à 12:09 :
    • « Non ! tu sais ! celui qui est iodé !
      Tiens d’ailleurs je vais y aller balader les chiens !
      La plage qui vient de subir un gros coup de taba... »
    Quoi ? Tu vas lâcher les chiens* au grand air ? 😕
    * un sens (introuvable) de cette expression est : se libérer des gaz de fermentation intestinale... Dégazer sauvagement, quoi !
  • #27
    <inconnu>
    25/01/2008 à 12:28
    On le sait depuis toujours, la Bougie allumée représente l’âme ; consacrée, elle représente un souffle divin ; donc souligne un spirituel prononcé. Un pont entre Ciel et terre…
    Peut-être qu’autrefois et cela est toujours actuel, ces Bougies là devaient aux yeux des servants de l’Eglise brûler entièrement par soucis de perfection dans l’usage attribué.
    De là, à dire que les civils auraient fait même chose, il n’y a qu’un petit pas. Réaction rituellique voire effectivement mécanique, couplée à la volonté de récupérer quelque chose de si peu.
    On s’emploie à ne jamais jeter de viande, pour vous et moi, cela semble logique et respectueux envers les difficultés de l’existence. Avec les Bougies, même slovènes, c’est un peu pareil, on ne jette pas ce qui doit brûler. Ce qui nourrit le ventre ou l’âme !!!
    Le destin d’une bougie est de se consumer à 100%. Voyez à Lourdes par exemple, pour ceux qui y ont été, les Bougies mises en disposition de brûler sont ensuite récupérées car la cire comme la cire des abeilles est destinée à la consommation totale, et donc pour les Bougies, à la consumation totale. Encore et encore… car cela est important dans la symbolique comme dans la pratique.
    Ce n’est pas qu’une histoire d’argent car l’argent même en pièces vaticanes n’est et restera pour le spirituel que chose menue, un peu comme la cervelle et je ne vise personne de celui ou celle qui donnerait trop d’importance à un bout de métal au point de collectionner ce qui, de toutes façons, ne le suivrait pas dans sa tombe ! Et sonne le glas des folles espérances pécuniaires car la richesse est bien entendu, ailleurs...
    Pour l’expression d’aujourd’hui, se mélangeraient donc, le Sacré, le superstitieux et la radinerie « pure » et simple.
  • #28
    eureka
    25/01/2008 à 12:31
    • En réponse à Elpepe #2 le 25/01/2008 à 00:41 :
    • « Ah, mais que nenni, God, que nenni ! Tu sais bien que les liens vers le TLFi ne marchent pas ! Tu as cru faire là une économie de bouts de c... »
    Ben moi j’y suis étée (si si j’accorde), j’ai p’têt pas chichou où je suppose on ne fait pas des économies de bouts en tous genre, mais le TLF l’est bien là
    Bonjour à touzétout’
  • #29
    eureka
    25/01/2008 à 12:32
    • En réponse à Elpepe #3 le 25/01/2008 à 00:48 :
    • « Et que dire, à tout bout de champ, d’elle ? Hmmm ? »
    à tout bout de CHANT d’elle ! ah si on avait ce qu’on a pas !
  • #30
    <inconnu>
    25/01/2008 à 12:32
    • En réponse à Elpepe #23 le 25/01/2008 à 11:37 :
    • « Snif ! Snif ! Ah, le bon air breton qui nous enrhube... »
    C’est parce que tu as couché les pieds nus… A force de tirer la couverture sous le menton le soir… et de prendre ton pied en journée !
    Voici comment soigner un sacripant manceau :
    Un peu de miel liquide
    Une giclée de jus de citron
    De l’eau bouillante. (pas trop quand même)
    Et ton rhube breton sera soigné en 2 temps, 3 mouvements comme avec une formule imprécatoire mais salvatrice sur ton corps de la Sainte Trinité exprimée… Tu vois que j’te veux que du bien…
  • #31
    eureka
    25/01/2008 à 12:37
    • En réponse à syanne #11 le 25/01/2008 à 09:10 :
    • « L’origine du mot « chandelle » est intéressante : l’étymon latin candēla vient en effet du verbe candĕo, qui a plusieurs sens : être d’une b... »
    Ca ne viendrait pas de l’arabe "qandil" ? Je dois vérifier
  • #32
    eureka
    25/01/2008 à 12:39
    • En réponse à God #6 le 25/01/2008 à 07:02* :
    • « L’as-tu essayé, au moins, ce lien ? Il aiguille simplement sur la page d’accueil du TLFI pour ceux qui ne connaîtraient pas cette chose, à c... »
    Là God il bout...
  • #33
    cotentine
    25/01/2008 à 12:47
    • En réponse à Elpepe #22 le 25/01/2008 à 11:35 :
    • « J’avais entendu parler de ses attaches mancelles, mais ignorais les autres détails. Il faut dire que je ne suis absolument pas téléphile, et... »
    toi, je te vois bien faire des économies de bouts de chandelle ! tu as une déformation mercantile ... toi qui, souventes fois, essaies de vendre des conseils, etc. sur Expressio ...
    et quand quelqu’un parle sport tu n’imagines même pas que le sportif, tous ses spectateurs, ses supporters et amis ou admirateurs ... tous nous pouvons apprécier et "vibrer" ... sans penser à tes "corollaires" sous-jacents ! 😡
  • #34
    Elpepe
    25/01/2008 à 13:23
    • En réponse à eureka #31 le 25/01/2008 à 12:37 :
    • « Ca ne viendrait pas de l’arabe "qandil" ? Je dois vérifier »
    Et le qandil, quand délabre-t-il la cire ? Hmmm ?
  • #35
    Elpepe
    25/01/2008 à 13:28
    • En réponse à cotentine #33 le 25/01/2008 à 12:47 :
    • « toi, je te vois bien faire des économies de bouts de chandelle ! tu as une déformation mercantile ... toi qui, souventes fois, essaies de ve... »
    Petite annonce
    A vendre, 12 conseils, état neuf, 12 € chaque. S’adresser à God qui transmettra. 😛
  • #36
    tytoalba
    25/01/2008 à 13:48
    • En réponse à memphis #24 le 25/01/2008 à 12:06 :
    • « On pratique encore de nos jours la vente à la chandelle: les enchères s’arrêtent quand la chandelle s’éteint. »
    en droit ecclésiastique, on parle d’excommunication à chandelle éteinte. Il s’agit (mais est-ce encore d’actualité) de donner au pécheur le temps d’une chandelle pour se repentir. Larousse
  • #37
    <inconnu>
    25/01/2008 à 13:53
    • En réponse à Elpepe #22 le 25/01/2008 à 11:35 :
    • « J’avais entendu parler de ses attaches mancelles, mais ignorais les autres détails. Il faut dire que je ne suis absolument pas téléphile, et... »
    on est loin de l’esprit du sport, me semble-t-il.

    C’est quoi l’esprit ?
    Sain dans un corps… ?
    Saint pour une meilleure fluidité ?
    Sein Tess prix du Dvd du film de Polanski ?
    En tous cas, Jo-Wilfried, c’est un tout bon et on peut dire qu’il n’a pas été en Australie à la nage car il est performant.
    La jeunesse et pas qu’elle, a besoin de héros, de vainqueurs, de références liées aux valeurs sportives, morales, etc.
    Pas oublier qu’avec tant d’argent, certains sportifs ont assez d’esprit pour aider des associations caritatives et autres...
    Donc l’esprit sportif peut amener à un esprit de partage et là précisément, réside parfois l’intérêt de « gros » salaires.
    Perso, je ne suis pas choqué… car l’important dans la vie, c’est ce qu’on fait par nos actes.
  • #38
    <inconnu>
    25/01/2008 à 13:55
    • En réponse à tytoalba #36 le 25/01/2008 à 13:48 :
    • « en droit ecclésiastique, on parle d’excommunication à chandelle éteinte. Il s’agit (mais est-ce encore d’actualité) de donner au pécheur le... »
    7 heures environ ?
    Ca dépend du calibre... de la chandelle.
  • #39
    <inconnu>
    25/01/2008 à 13:57
    • En réponse à Elpepe #35 le 25/01/2008 à 13:28 :
    • « Petite annonce
      A vendre, 12 conseils, état neuf, 12 € chaque. S’adresser à God qui transmettra. 😛 »
    Livrés à la coque du navire…
    Elle est quand même gentille Cotcot… 😄
  • #40
    tytoalba
    25/01/2008 à 14:03
    • En réponse à <inconnu> #27 le 25/01/2008 à 12:28 :
    • « On le sait depuis toujours, la Bougie allumée représente l’âme ; consacrée, elle représente un souffle divin ; donc souligne un spirituel pr... »
    je ne vise personne de celui ou celle qui donnerait trop d’importance à un bout de métal au point de collectionner ce qui, de toutes façons, ne le suivrait pas dans sa tombe !
    Ce qui est dit dans l’expression : "La chandelle qui va devant éclaire mieux que celle qui va derrière. = Proverbe sous lequel se cache une belle pensée; les aumônes faites durant la vie sont plus méritoires que les legs qu’on laisse après sa mort."Larousse
    En ce qui concerne les collections que certaines personnes font, toutes n’ont pas un but mercantile. Personnellement, je collectionne les hiboux, les cartes postales, les verres à bière (abbaye). Je ne le fais pas dans un but de les revendre mais parce que j’aime cela. Il ne faut pas tout confondre et généraliser. Je n’ai pratiquement rien acheté de ce que je collectionne, la plupart des objets m’ont été offerts. J’oubliais de te dire, je collectionne aussi les clous, vis, écrous. 😄 S’il t’en reste quelques uns dont tu ne te sers pas, tu peux me les envoyer par retour du courrier. 😏