Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

la partie immergée de l'iceberg [exp]

ce qui est à la fois caché et beaucoup plus important que ce qui est visible dans une situation ; la partie invisible et généralement la plus importante d'une affaire

Origine et définition

Prenez une bouteille d'un fameux liquide jaune alcoolisé et anisé, versez-en un fond dans un verre, complétez avec de l'eau, puis mettez un glaçon dans le breuvage ainsi obtenu. Si vous n'avez pas trop forcé sur la dose de liquide jaune et rendu la boisson trop opaque, vous constaterez dans le verre que, si le glaçon flotte[1], la partie au-dessus de l'eau est très petite par rapport à celle qui est sous l'eau.
Cette constatation faite, vous pouvez siroter tranquillement votre boisson tout en continuant à lire.
Or, qu'est-ce qu'un iceberg[2], sinon un très très gros glaçon flottant dans le très très grand récipient qui contient l'océan ?
Il se trouve, donc, que lorsqu'au cours d'un voyage en mer nettement au nord des Caraïbes, vous apercevez un iceberg, vous n'en voyez en réalité qu'une très petite partie (environ un dixième de son volume total),
C'est en 1961 qu'aux États-Unis le mot 'iceberg' prend le sens de "problème en grande partie caché", métaphore très explicite qui a rapidement traversé l'Atlantique pour donner notre expression.
[1] En gelant, l'eau se dilate. Par conséquent, la masse volumique de la glace est inférieure à celle de l'eau et, comme le glaçon a les mêmes principes qu'Archimède en son temps, il flotte.
[2] Le mot anglais vient au XVIIIe siècle du hollandais 'ijsberg' où 'ijs' est la glace ('ice' en anglais) et 'berg' la montagne. L'iceberg est donc une montagne de glace, qui, avant que le mot apparaisse au XIXe siècle, s'appelait une "île de glace" (ice island) ou une "colline de mer" (sea hill).

Compléments

Par opposition, on parle aussi de "la partie visible / émergée de l'iceberg" pour désigner une chose qui en cache probablement une bien plus importante (en anglais "the tip of the iceberg").

Exemples

« Il y a un élément déclenchant mais qui n'est en fait pas la cause profonde. Neuf fois sur dix les jeunes filles évoquent d'abord une rupture amoureuse ou une dispute avec leurs parents. Après dix jours dans notre service, une sur trois révèle des violences sexuelles subies pendant l'enfance. Nous faisons émerger la partie cachée de l'iceberg. »
Le Parisien - Article du 27 janvier 2005

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand die Spitze des Eisberges le pic de l'iceberg
Anglais the tip of the iceberg la pointe du iceberg
Arabe (Algérie) el ghourraf yedjbed li fi gaâ el kadra la louche retire ce qu'il y a au fond du chaudron
Espagnol (Espagne) la parte oculta / sumergida del iceberg la partie cachée / immergée de l'iceberg
Français (Canada) la pointe de l'iceberg
Latin pars visibilis glaciei cubus non apero refrigerat la partie émergée du glaçon ne refroidit pas l'apero
Néerlandais een tipje van de sluier (oplichten) un petit coin du voile (on peut constater ce qu'il y a en dessous quand on soulève le coin du voile)
Néerlandais slechts het topje van de ijsberg ce n'est que le sommet de l'iceberg
Polonais to tylko wierzchołek góry lodowej ce n'est qu'un sommet de l'iceberg
Portugais (Brésil) é apenas a ponta do iceberg ce n'est que la pointe de l'iceberg
Roumain nu-i decât vârful aisbergului ce n'est que le sommet de l'iceberg
Roumain partea ascunsă a aisbergului la partie cachée de l'iceberg
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Commentaires sur l'expression « la partie immergée de l'iceberg » Commentaires

  • #1
    cotentine
    06/04/2010 à 00:44
    un dessin ou une photo valent mieux qu’un long discours cette page
  • #2
    eureka
    06/04/2010 à 03:59*
    God, moi c’que j’comprends point c’est pourquoi choisir un liquide qui s’opacifie pour bien esspliquer le principe de l’expressio du jour quand on sait que d’emblée on y verrait que dalle à travers tous les breuvages que tous les expressionautes sauteront sur l’occase pour s’en jeter derrière la cravate, y compris moi-même en personne, sans cravate m’en fous, que tous nous mordions bien l’astuce à l’Archimède quoi ! Chuis sûre qu’on répétera l’expérience à plusieurs récidives tellement qu’on voudrait voir la partie cachée du glaçon dont à laquelle tu nous causes. C’est de l’abus de pouvoir que de laisser tout le monde n’y voir que du feu, en imposant c’t’eau de feu, alors que les fluides transparents, à la limite translucides, servis avec des rocks pullulent dans tous les coins du monde, de la France et de la Navarre réunis. Nous faire louper un test aussi capital que spectaculaire ! A moins que tu n’y sois obligé, s’pas, bizness oblige, qu’on le susse au moins, et on fera avec, tant pis pour la partie cachée de l’iceberg, hic, euh du glaçon, que de toutes les manières, on sera pétés comme des coings, alors ... C’est quoi c’te binz, on en croque hein dis avec la celle qui ne blanchit que si l’on s’en sert avec une goutte de flotte et qu’avec un iceberg d’dans tu comprends en live comment et pourquoi que l’père Archimède l’avait raison de l’hurler son eureka ? Paraitrait qu’même il aurait sorti à loilpé de son bain dans la rue, sans son petit canard, tellement qu’il était sonné par la trouvaille de son invention !! Si si c’en était une, mais on ne nous dit pas si c’était un glaçon ou un iceberg qu’il avait plongé dans le liquide de son bain ... et si le liquide était jaune … suivez mon regard … ou pas, non plus !
    Quand je pense qu’il aurait pu leur essémesser aux gus du Titanic qu’ils fassent gaffe, que le glaçon qu’ils avaient en face d’eux subissait nanani nanana et la pression et patati et patata, et que tels qu’il les voit barrés recta sur ses 9/10è cachés, ils sont bon pour un crash en plongée sous-marine et la tasse à boire … on ze rocks à perpète ! Pas gentil, il aurait dû, mais il avait peut-être une partie cachée de l’iceberg lui l’autre là ? Eh ben voui, il en avait une bien grosse, on vient de m’informer qu’il était clamsé depuis l’ère glaciaire, ce qui explique qu’il ne l’avait pas fait, autrement sinon le Titanic serait encore là et le diamant aussi, dans les joyaux d’on ne sait quelle couronne ... Eh ben autant pour moi !
  • #3
    deLassus
    06/04/2010 à 05:53
    • En réponse à eureka #2 le 06/04/2010 à 03:59* :
    • « God, moi c’que j’comprends point c’est pourquoi choisir un liquide qui s’opacifie pour bien esspliquer le principe de l’expressio du jour qu... »
    J’apprécie beaucoup la façon dont tu "réponds " à Cotentine qui nous disait :
    "Un dessin ou une photo valent mieux qu’un long discours".
  • #4
    PHILO_LOGIS
    06/04/2010 à 07:13
    comme le glaçon a les mêmes principes qu’Archimède en son temps

    Moi, j’aime pas les princes, hips! 🤡
  • #5
    PHILO_LOGIS
    06/04/2010 à 07:15
    • En réponse à deLassus #3 le 06/04/2010 à 05:53 :
    • « J’apprécie beaucoup la façon dont tu "réponds " à Cotentine qui nous disait :
      "Un dessin ou une photo valent mieux qu’un long discours".... »
    Nan, nan, not’Eureka nous est revenue! Elle ne répond pas à CotCot, là.
    Elle se lache!
  • #6
    PHILO_LOGIS
    06/04/2010 à 07:16*
    • En réponse à PHILO_LOGIS #5 le 06/04/2010 à 07:15 :
    • « Nan, nan, not’Eureka nous est revenue! Elle ne répond pas à CotCot, là.
      Elle se lache! »
    il en avait une bien grosse

    Peux-tu préciser le fond de ta pensée, là? A quoi fais-tu allusion?
  • #7
    momolala
    06/04/2010 à 07:32
    Eureka est de retour, en décalage horaire, puisque la voilà devenue insomniaque, mais, ce n’est pas elle qui me démentira, au nom de ma trirème à vie, je l’affirme, le soutiens après que God soi-même l’eut démontré : cette expression vient de la Marine ! Et les marins et celles qui les montent ceux qui les aiment n’aiment pas du tout du tout cette expression de faux-cul ! De fouteurs de coups par en-dessous avec un petit air distant et froid par-dessus ! Du genre Perfide, quoi ! D’ailleurs "ice" c’est bien de l’anglais : ils s’annoncent donc avec un petit mot sympa, genre glaçon dans l’apéro (et même God s’y laisse prendre) et ils te balancent un grand coup de berg, que c’est pas de l’anglais, donc c’est pas eux, ils l’avaient pas vu, ils regardaient en l’air...
  • #8
    chirstian
    06/04/2010 à 08:52
    • En réponse à eureka #2 le 06/04/2010 à 03:59* :
    • « God, moi c’que j’comprends point c’est pourquoi choisir un liquide qui s’opacifie pour bien esspliquer le principe de l’expressio du jour qu... »
    pourquoi choisir un liquide qui s’opacifie pour bien esspliquer le principe de l’expressio du jour
    mais parce qu’il s’agit tout simplement de révéler la partie immergée du Pastis !
  • #9
    chirstian
    06/04/2010 à 08:57
    En gelant, l’eau se dilate.
    c’est ainsi que la partie immergée de l’iceberg occupe un volume dans l’eau qui n’est pas supérieure à celle qu’occuperait son eau, s’il venait à fondre, et donc que la fonte du pôle n’entrainerait pratiquement aucun changement du niveau de la mer de la même façon qu’un verre plein ne déborde pas lorsque le glaçon fond. 😐
  • #10
    chirstian
    06/04/2010 à 09:09
    une description scientifique sur cette page
  • #11
    <inconnu>
    06/04/2010 à 09:16*
    Ma mémoire semble me jouer des tours, néanmoins: cette expression me rappelle curieusement une métaphore venant du théâtre où l’on se demande qui (ou ce qui) est caché en coulisses...
    Qui peut éclairer ma lanterne ???
  • #12
    <inconnu>
    06/04/2010 à 09:18*
    • En réponse à PHILO_LOGIS #4 le 06/04/2010 à 07:13 :
    • « comme le glaçon a les mêmes principes qu’Archimède en son temps
      Moi, j’aime pas les princes, hips! 🤡 »
    «Tout corps plongé dans un liquide et qui n’est pas remonté au bout de cinq minutes doit être considéré comme perdu».
    Certes c’est une rediffusion (sic...) mais j’adore cette phrase de Pierre Dac.
    De même que le titre du film: «Le thé au harem d’Archimède». J’ai même entendu l’expression, avec archimerde... Mais il est vrai que l’humour estudiantin est parfois... douteux !
  • #13
    PHILO_LOGIS
    06/04/2010 à 09:24
    • En réponse à <inconnu> #12 le 06/04/2010 à 09:18* :
    • « «Tout corps plongé dans un liquide et qui n’est pas remonté au bout de cinq minutes doit être considéré comme perdu».
      Certes c’est une redif... »
    Il n’y a pas que cette phrase que j’adore, chez Pierre Dac. J’adore toutes ses phrases.
    Tiens, je vois que tu as modifié ton intervention entretemps... C’est quoi, comme crochet: [g/’]?
  • #14
    PHILO_LOGIS
    06/04/2010 à 09:25
    • En réponse à <inconnu> #11 le 06/04/2010 à 09:16* :
    • « Ma mémoire semble me jouer des tours, néanmoins: cette expression me rappelle curieusement une métaphore venant du théâtre où l’on se deman... »
    Je ne sais pas. Ce que je sais, c’est que ce sont les plis qui sont cachés en cou lisse...
  • #15
    <inconnu>
    06/04/2010 à 09:25
    • En réponse à eureka #2 le 06/04/2010 à 03:59* :
    • « God, moi c’que j’comprends point c’est pourquoi choisir un liquide qui s’opacifie pour bien esspliquer le principe de l’expressio du jour qu... »
    et si le liquide était jaune
    du pastis, par exemple ? C’est quasiment de saison dans certaines régions... ou, alors, à toute autre chose ? Ça manque de précision, là... 🙂
  • #16
    PHILO_LOGIS
    06/04/2010 à 09:26
    En gelant, l’eau se dilate.

    Chez moi, c’est en chauffant qu’une partie idoine de mon anatomie se dilate... Et ce n’est pas la rate!
  • #17
    PHILO_LOGIS
    06/04/2010 à 09:30
    • En réponse à chirstian #9 le 06/04/2010 à 08:57 :
    • « En gelant, l’eau se dilate.
      c’est ainsi que la partie immergée de l’iceberg occupe un volume dans l’eau qui n’est pas supérieure à celle q... »
    Entièrement raison, mon capitaine!
    Cependant, si l’on considère, non pas la banquise du pôle nord, celle qui flotte et répond farpaitement à ta splication, il faut aussi considérer la calotte glacière du pôle sud ainsi que celles des terres couvertes de glace, comme le Groenland, par exemple. Là, lorsque la glace fond, l’eau s’écoule dans la mer et vient s’ajouter aux flots déjà existants...
    Quand la mer monte,
    J’ai honte, j’ai honte...
  • #18
    <inconnu>
    06/04/2010 à 09:31*
    • En réponse à PHILO_LOGIS #13 le 06/04/2010 à 09:24 :
    • « Il n’y a pas que cette phrase que j’adore, chez Pierre Dac. J’adore toutes ses phrases.
      Tiens, je vois que tu as modifié ton intervention en... »
    crochet ? no se: tout ce que j’ai vu est que cela “prolonge” le texte en gras au delà de ce qui était prévu... Là, voir God pou plus d’infos: c’est lui le Grand Manitou, qui d’ailleurs, donc, manie tout !
  • #19
    ThanhBach
    06/04/2010 à 09:41
    La partie cachée de l’iceberg ...
    A ne pas confondre avec les parties cachées de Ice Borg !
    Ach !
    Surtout en cas de gros gel
    D’après le principe de Frank Einstein P=kV/T:
    A P (pression) égale, lorsque la température T baisse le volume V diminue, k étant une constante dite des c... que la bienséance nous conseille de pas dévoiler 😄
    ____________________
    On peut penser aussi, par "mimétisme intello-ludo-linguistique" à la face cachée de la lune ...
    Le premier homme à passer par là a cru voir l’Eternel : Elle serait noire ! 😄
    _____________________
    Ach !
    Maintenant un expresso (sans "i" ni sucre svp) 80% d’arabica de Monterrey et 20% de robusta de Paksé ! Divin arôme, à Rome où il faudra aller demain pour le Boulot.
    Ach ! ND de la Gare de Lyon, loin de vous physiquement, on se téléphone ?
    FX (-1) 😄
  • #20
    <inconnu>
    06/04/2010 à 09:47*
    • En réponse à ThanhBach #19 le 06/04/2010 à 09:41 :
    • « La partie cachée de l’iceberg ...
      A ne pas confondre avec les parties cachées de Ice Borg !
      Ach !
      Surtout en cas de gros gel »
    Il est donc possible de dire que ce café est romantique ? dans la Rome antique cela s’impose !
    Et pour les filles, faites très attention: les italiens sont des chauds lapins. Médaille d’or de la drague, qu’ils sont, ceux-là.
    Heu, j’ai failli oublier: à Rome les femmes habillées en bonnes sœurs ne sont pas toutes des... bonnes sœurs: leurs intercessions, sont... tarifées !