Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

une main de fer dans un gant de velours [exp]

une autorité ferme sous une apparence douce ; ferme mais diplomate ; grande fermeté sous une douce apparence

Origine et définition

A l'origine, seule l'expression 'une main de fer' était utilisée pour désigner quelqu'un ayant de l'autorité pouvant même être exercée avec rudesse voire violence.
Le gant de velours indique que l'autorité, quoique ferme, s'exerce cette fois-ci avec douceur ou diplomatie, avec absence de contrainte.
Cette expression est attribuée à Bernadotte () qui, lors d'une entrevue avec le comte d'Artois, prince royal de Suède, aurait dit : « Il faut pour gouverner les Français une main de fer recouverte d’un gant de velours ».
De nos jours, on se demande s'il peut réellement exister une recette efficace pour gouverner les Français...

Exemples

Faites preuve de modération mais de fermeté, une main de fer dans un gant de velours.
Un groupe, quel qu'il soit, doit avoir un leader affirmé : une main de fer dans un gant de velours est une expression qui s'applique parfaitement ici.
Le pitch Belle et indépendante, Mirandolina (Florence Viala) tient son auberge - une locanda - d'une main de fer dans un gant de velours.
Gwenaëlle est une main de fer dans un gant de velours.
CHERUB : En effet, une main de fer dans un gant de velours.

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand eiserne Faust im seidenen Handschuh poing de fer dans un gant de soie
Anglais an iron fist in a velvet glove un poing de fer dans un gant de velours
Anglais an iron fist in a velvet glove une main de fer dans un gant de velours
Espagnol (Argentine) una fiera con pinta de palomita une bete a l'air de peitite colombe
Espagnol (Espagne) mano de hierro en guante de seda main de fer en gant de soie
Hébreu אגרוף ברזל בכפפת משי (igrouf barzèl bakfafatt mèchi) poing de fer dans une étoffe de soie
Hébreu זאב בעור כבש (zeèv beor kévèch) loup déguisé en mouton
Hébreu יד ברזל בכפפה של משי (yad barzèl bakfafa chèl mèchi) la main de fer est dans un gant de velours
Hébreu פני מלאך אבל לב אבן (pené malakh aval lèv èvènn) le visage d’un ange mais d’un cœur de pierre
Hébreu רמאי המעמיד פני צדיק un tricheur qui met un visage juste
Italien pugno di ferro in guanto di velluto un poing de fer dans un gant de velours
Néerlandais (Belgique) iemand aanpakken met een fluwelen handschoen aborder quelqu'un avec un gant de velours
Néerlandais een harde hand in een fluwelen handschoen une main dur dans un gant de velours
Néerlandais een wolf in schaaps kleren un loup dans des vêtement d'un mouton
Roumain mână de fier în mănușă de catifea main de fer dans un gant de velours
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Commentaires sur l'expression « une main de fer dans un gant de velours » Commentaires

  • #61
    <inconnu>
    11/11/2006 à 20:54*
    • En réponse à God #53 le 11/11/2006 à 17:31* :
    • « Je tombe aujourd’hui sur un problème intéressant que certains ont, je pense, déjà eu mais que je ne comprenais pas (c’est quoi qu’y disent,... »
    KELYOS, la solution à tous les blèmes ! Je suis ignare en PC & C°, mais je n’ai que peu de fois rencontré des problèmes de communication sur le site. Ou alors, c’était une erreur de ma part. Le reste a été signalé, et corrigé -si nécessaire- par tes bons soins. Et puis, avec UNE couille, on s’amuse !
  • #62
    God
    11/11/2006 à 21:11*
    • En réponse à <inconnu> #61 le 11/11/2006 à 20:54* :
    • « KELYOS, la solution à tous les blèmes ! Je suis ignare en PC & C°, mais je n’ai que peu de fois rencontré des problèmes de communication sur... »
    Hélas, celle-là me semble un peu grosse pour être digérée facilement.
    Je n’ai pas encore eu le temps de m’y repencher, mais le même symptôme dans l’anti-spam du formulaire de contact m’avait laissé coi, quoi.
    Et comme le blème est aléatoire, il n’est pas facile du tout à cerner.
    Mais demain devrait être un autre jour...
    Tiens, à l’occasion, essaye de répondre à la 46, pour voir.
  • #63
    <inconnu>
    12/11/2006 à 11:36*
    • En réponse à momolala #46 le 11/11/2006 à 16:25 :
    • « Eh bé, je commençais à me demander si God existait ! Bonjour au Maître de la toile ! »
    @ God en 62: je fais l’essai.
    Tu vois que ça marche !
  • #64
    God
    12/11/2006 à 12:06
    • En réponse à <inconnu> #63 le 12/11/2006 à 11:36* :
    • « @ God en 62: je fais l’essai.
      Tu vois que ça marche ! »
    Ben chez moi, toujours pas sur celle-là. C’est fou !
  • #65
    <inconnu>
    12/11/2006 à 12:19*
    • En réponse à God #64 le 12/11/2006 à 12:06 :
    • « Ben chez moi, toujours pas sur celle-là. C’est fou ! »
    Gag ! Je te signale que personnellement, je n’emploie pas le pare-feu Firefox. J’en ai un autre, dont je suis entièrement satisfait par rapport à l’usage que je fais de mon PC at home (de Savoie). Mais j’ai la flemme de rechercher lequel. Allez, je vais faire un petit effort. Bouge pas, je reviens.
  • #66
    <inconnu>
    12/11/2006 à 12:28
    • En réponse à <inconnu> #65 le 12/11/2006 à 12:19* :
    • « Gag ! Je te signale que personnellement, je n’emploie pas le pare-feu Firefox. J’en ai un autre, dont je suis entièrement satisfait par rapp... »
    Voilavoilavoila: semblerait que ce soit tout bêtement le bête pare-feu de Windows !
  • #67
    God
    12/11/2006 à 13:31
    • En réponse à <inconnu> #66 le 12/11/2006 à 12:28 :
    • « Voilavoilavoila: semblerait que ce soit tout bêtement le bête pare-feu de Windows ! »
    Le blème n’est pas lié à un pare-feu quelconque : je peux répondre aux autres commentaires. La preuve ici même. Mais pas au 46. J’en perd mon Belge !
  • #68
    <inconnu>
    12/11/2006 à 14:05
    • En réponse à momolala #46 le 11/11/2006 à 16:25 :
    • « Eh bé, je commençais à me demander si God existait ! Bonjour au Maître de la toile ! »
    Coucou momolala ! On fait encore un test sur ton commentaire. T’inquiètes pas, c’est juste pour essayer de comprendre pourquoi, tout-à-coup, God il est plus omnipotent... 😉
  • #69
    <inconnu>
    12/11/2006 à 14:06*
    • En réponse à God #67 le 12/11/2006 à 13:31 :
    • « Le blème n’est pas lié à un pare-feu quelconque : je peux répondre aux autres commentaires. La preuve ici même. Mais pas au 46. J’en perd mo... »
    Un bug au niveau de la compatibilité des systèmes d’exploitation ? As-tu déja essayé de répondre à un autre commentaire de momolala ?
  • #70
    God
    12/11/2006 à 14:16
    • En réponse à <inconnu> #68 le 12/11/2006 à 14:05 :
    • « Coucou momolala ! On fait encore un test sur ton commentaire. T’inquiètes pas, c’est juste pour essayer de comprendre pourquoi, tout-à-coup,... »
    Faut croire qu’il est devenu omni-impotent.
    J’ai déjà répondu à momoiciici sans difficultés. Mais 46 n’est jamais que 666, nombre fameusement satanique, moins 620*. Ceci pourrait expliquer cela...
    *Quelle est la particularité de 620 ? Eh bien si on lui ajoute 46, on tombe miraculeusement sur 666. Etonnant, non ?
  • #71
    HoubaHOBBES
    13/11/2006 à 09:39
    • En réponse à momolala #4 le 11/11/2006 à 07:30 :
    • « Une autorité ferme sous une apparence douce.
      Ferme, mais diplomate.
      Le velours servirait à caresser dans le sens du poil, d’accord. Mais, "... »
    "compromis, incompatible avec la fermeté"
    et pourtant, Coluche disait "compromis, chose due ".
    Citat-Hobbes
  • #72
    HoubaHOBBES
    13/11/2006 à 09:42
    • En réponse à Elpepe #10 le 11/11/2006 à 10:32 :
    • « Bonjour bonjour... Momolala, je reste quoi... Quant à toi, Filou, tu ne perds rien pour la tendre, la main de masseur dans l’écu de flotte d... »
    Ne confondons pas :
    "Pas piqué des hannetons"
    et
    "Pas pillé des canetons"
    Coincoin-Hobbes
  • #73
    HoubaHOBBES
    13/11/2006 à 09:48
    • En réponse à Elpepe #19 le 11/11/2006 à 12:07 :
    • « Tu l’auras voulue, ta fessée !
      NON-POEME : LES DOIGTS DEDANS, DÉCONFITURE.
      Je vous le dis tout net et sans aucun détour :
      Que d’une main, De... »
    Mon cher Louis-Philippe-Patrick,
    ton imagination et ta créativitude me laissent pantois !
    Bravo pour ces efforts littéraires qui nous surprennent à chaque coup, et j’associe mémélolo à ces compliments, elle qui s’amusa quelques commentaires plus haut à tordre élégamment le cou à certaines expressions.
    C’est très gai et rafraîchissant pour mon neurone de vous lire !
    Happy-Hobbes
  • #74
    HoubaHOBBES
    13/11/2006 à 09:54
    • En réponse à PHILO_LOGIS #39 le 11/11/2006 à 16:10 :
    • « change pas de main, petite Mident. Pour faire du bon miel, il aut du bon temps. Et ici, on en a à revendre. Prends ton pied, garde la main,... »
    "Pour faire du bon miel, il aut du bon temps"
    Oui, mais il faut surtout des pots ! (Roland Magdane)
    Sluuuurp-Hobbes
  • #75
    HoubaHOBBES
    13/11/2006 à 09:59*
    • En réponse à momolala #46 le 11/11/2006 à 16:25 :
    • « Eh bé, je commençais à me demander si God existait ! Bonjour au Maître de la toile ! »
    test micro , un deux
    Serviable-Hobbes
    PS1 : s’est bien positionné, et je ne travaille pas avec Firefox
  • #76
    chirstian
    14/11/2006 à 13:40*
    A quand remonterait cette entrevue entre Bernadotte et d’Artois ? (à laquelle je n’ai pas été conviée, mais je le dis sans m’en formaliser!) ?
    Personnellement j’ai pas lu ... mais je tombe sur cette origine : NAPOLÉON Ier / Maximes de guerre et pensées / J. Dumaine Ed., Paris 1863
    « Il faut mener les hommes avec une main de fer dans un gant de velours. »
    Mais Balzac utilise déjà la formule en 1835 : "Il aperçut la main de fer sous le gant de velours ( Goriot, 1835, p. 137).
    Alors, avant ou après Bernadotte ? Qui citait qui ? Ne peut-on pas imaginer que l’expression était déjà dans l’air ? (on peut, me dira God, sans s’engager plus à fond, tant que je n’aurais pas cité de sources !)
    En toutes hypothèses , l’expression "une main de fer" existait déjà (ainsi qu’un sceptre de fer, une poigne de fer etc...). Le gant de velours existait-il ? Les chats faisaient déjà patte de velours : mais prenaient-ils des gants ?
    En tous cas tout ceci est antérieur à "la main verte dans un gant de jardinage" de Jardiland, non ?
  • #77
    <inconnu>
    12/08/2013 à 06:52
    ANAGRAMMES
    God et Fred enlumineurs ananas vendu
    God et Fred unanimes advenus annuler
  • #78
    <inconnu>
    12/08/2013 à 07:00
    • En réponse à chirstian #76 le 14/11/2006 à 13:40* :
    • « A quand remonterait cette entrevue entre Bernadotte et d’Artois ? (à laquelle je n’ai pas été conviée, mais je le dis sans m’en formaliser!)... »
    Il aperçut la main de fer sous le gant de velours ( Goriot, 1835, p. 137).

    C’est dans ce roman – si mes souvenirs sont bons – qu’on peut lire "qu’il n’avait rien dans le pantalon". Le plus marrant c’est qu’en flamand "balzak" signifie "sac à couilles".
  • #79
    <inconnu>
    12/08/2013 à 07:47*
    • En réponse à <inconnu> #78 le 12/08/2013 à 07:00 :
    • « Il aperçut la main de fer sous le gant de velours ( Goriot, 1835, p. 137).
      C’est dans ce roman – si mes souvenirs sont bons – qu’on peut li... »
    Il s’agit du portrait de Poiret dans le Père Goriot : « Monsieur Poiret était une espèce de mécanique. En l’apercevant s’étendre comme une ombre grise le long d’une allée au Jardin des Plantes, la tête couverte d’une vieille casquette flasque, tenant à peine sa canne à pomme d’ivoire jauni dans sa main, laissant flotter les pans flétris de sa redingote qui cachait mal une culotte presque vide […] »
  • #80
    PHILO_LOGIS
    12/08/2013 à 07:48
    Déformées
    Un nain d’Anvers dans un Gand de veule ours