Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

une main de fer dans un gant de velours [exp]

une autorité ferme sous une apparence douce ; ferme mais diplomate ; grande fermeté sous une douce apparence

Origine et définition

A l'origine, seule l'expression 'une main de fer' était utilisée pour désigner quelqu'un ayant de l'autorité pouvant même être exercée avec rudesse voire violence.
Le gant de velours indique que l'autorité, quoique ferme, s'exerce cette fois-ci avec douceur ou diplomatie, avec absence de contrainte.
Cette expression est attribuée à Bernadotte () qui, lors d'une entrevue avec le comte d'Artois, prince royal de Suède, aurait dit : « Il faut pour gouverner les Français une main de fer recouverte d’un gant de velours ».
De nos jours, on se demande s'il peut réellement exister une recette efficace pour gouverner les Français...

Exemples

Faites preuve de modération mais de fermeté, une main de fer dans un gant de velours.
Un groupe, quel qu'il soit, doit avoir un leader affirmé : une main de fer dans un gant de velours est une expression qui s'applique parfaitement ici.
Le pitch Belle et indépendante, Mirandolina (Florence Viala) tient son auberge - une locanda - d'une main de fer dans un gant de velours.
Gwenaëlle est une main de fer dans un gant de velours.
CHERUB : En effet, une main de fer dans un gant de velours.

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand eiserne Faust im seidenen Handschuh poing de fer dans un gant de soie
Anglais an iron fist in a velvet glove un poing de fer dans un gant de velours
Anglais an iron fist in a velvet glove une main de fer dans un gant de velours
Espagnol (Argentine) una fiera con pinta de palomita une bete a l'air de peitite colombe
Espagnol (Espagne) mano de hierro en guante de seda main de fer en gant de soie
Hébreu אגרוף ברזל בכפפת משי (igrouf barzèl bakfafatt mèchi) poing de fer dans une étoffe de soie
Hébreu זאב בעור כבש (zeèv beor kévèch) loup déguisé en mouton
Hébreu יד ברזל בכפפה של משי (yad barzèl bakfafa chèl mèchi) la main de fer est dans un gant de velours
Hébreu פני מלאך אבל לב אבן (pené malakh aval lèv èvènn) le visage d’un ange mais d’un cœur de pierre
Hébreu רמאי המעמיד פני צדיק un tricheur qui met un visage juste
Italien pugno di ferro in guanto di velluto un poing de fer dans un gant de velours
Néerlandais (Belgique) iemand aanpakken met een fluwelen handschoen aborder quelqu'un avec un gant de velours
Néerlandais een harde hand in een fluwelen handschoen une main dur dans un gant de velours
Néerlandais een wolf in schaaps kleren un loup dans des vêtement d'un mouton
Roumain mână de fier în mănușă de catifea main de fer dans un gant de velours
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Commentaires sur l'expression « une main de fer dans un gant de velours » Commentaires

  • Ratanak
    11/09/2015 à 16:09*
    • En réponse à joseta #137 le 11/09/2015 à 12:48* :
    • « LE JEU DES MOTS CACHÉS (82) LES TISSUS II.
      Trouvez dans le texte ci-dessous le nom des 20 tissus suivants:
      Bure, piqué, jean, damas, pana... »
    19... ptêt le 20e mais avec une prononciation "approchante" 🙂 + un 21e 😄
  • DiwanC
    11/09/2015 à 17:05*
    Velours : avant le XVe, la prononciation est "hésitante" dit M'sieur Rey.
    Velos vers 1155, puis velous vers1190, veloux fin du XIIIe, il ne devient velours qu'un siècle plus tard.
    À velours est bien sûr liée l'idée de douceur et de là naissent bien des expressions, passées ou non :
    - cautère de velours (1560) → indolore
    - ventre de veloux, robbe de foin (1640) → bonne chère, pauvres habits, modernisé en 1835 par habits de velours, ventre de son.
    - chemin de velours (XVIIe) → voie facile pour arriver à un but et chemin herbu en 1685.
    - marcher sur du velours → marcher sur une pelouse.
    En 1718 apparaît la patte de velours, celle de Raminagrobis lorsqu'il rentre ses griffes ; bientôt suivie de faire patte de velours, autrement dit "dissimuler une intention de nuire sous une douceur affectée"... Griffe de fer dans une peau de velours !
    Plus tard (1740), on joue sur du velours, autrement dit on ne risque pas grand-chose.
    La publicité* va s'habiller de velours ; vous souvenez-vous du Vin des rochers, velours de l'estomac ? Il arrachait un peu quand même ! genre "gros bleu qui tâche" comme dit G.B.
    Enfin (parce qu'après je vous fiche tranquilles), il y a le petit Jésus en culotte de velours pour qualifier un vin de qualité...
    Peux pas m'empêcher d'imaginer not' God en culotte de velours ! 😄
    * M'sieur n'en parle pas.
  • DiwanC
    11/09/2015 à 17:09
    • En réponse à Ratanak #141 le 11/09/2015 à 16:09* :
    • « 19... ptêt le 20e mais avec une prononciation "approchante" 🙂 + un 21e 😄 »
    J'ai les 20... je ne cherche plus ! 🙂
  • Ratanak
    11/09/2015 à 17:11*
    • En réponse à DiwanC #142 le 11/09/2015 à 17:05* :
    • « Velours : avant le XVe, la prononciation est "hésitante" dit M'sieur Rey.
      Velos vers 1155, puis velous vers1190, veloux fin du XIIIe, il ne... »
    ...vous souvenez-vous du Vin des rochers, velours de l'estomac ?

    Wouii ! C''est pas la main qu'il fallait avoir en fer, c'est l'estomac, en inox même ! 😄
  • Ratanak
    11/09/2015 à 17:20
    • En réponse à DiwanC #143 le 11/09/2015 à 17:09 :
    • « J'ai les 20... je ne cherche plus ! 🙂 »
    Pour fêter ça, on se descend une vieille bouteille ? 😉 Le chat, là, il fait patte de velours ?
  • Ratanak
    11/09/2015 à 17:24*
    Peste diable bouffre ! J'ai ce *$§/@#£§§\&*$§/@#£§§\&... de bouton "répondre" que je dois lui taper 10 fois dessus avant qu'il réponde le *$§/@# 😡 😏

    WTF !!! J'arrive pas à faire le diable non plus... *$§/@#£§§\&*$§/@#£§§\&*$§/@#£§§\&*$§/@#£§§\&............

    Rata-barnak
  • DiwanC
    11/09/2015 à 18:35*
    • En réponse à Ratanak #145 le 11/09/2015 à 17:20 :
    • « Pour fêter ça, on se descend une vieille bouteille ? 😉 Le chat, là, il fait patte de velours ? »
    Alors... juste un doigt !
    Et pis après, on ira trinquer chez Marcel mais pas avec du frelaté qui fait des trous dans les semelles !
    Moi, ce sera un Lagon bleu. Et toi ?
    🙂
    On suivra les conseils Charles B., en glorifiant ce mêêêrveilleux site !
    Il faut être toujours ivre, tout est là ; c'est l'unique question. Pour ne pas sentir l'horrible fardeau du temps qui brise vos épaules et vous penche vers la terre, il faut vous enivrer sans trêve.
    Mais de quoi? De vin, de poésie, ou de vertu à votre guise, mais enivrez-vous!
    Et si quelquefois, sur les marches d'un palais, sur l'herbe verte d'un fossé, vous vous réveillez, l'ivresse déjà diminuée ou disparue, demandez au vent, à la vague, à l'étoile, à l'oiseau, à l'horloge; à tout ce qui fuit, à tout ce qui gémit, à tout ce qui roule, à tout ce qui chante, à tout ce qui parle, demandez quelle heure il est. Et le vent, la vague, l'étoile, l'oiseau, l'horloge, vous répondront, il est l'heure de s'enivrer ; pour ne pas être les esclaves martyrisés du temps, enivrez-vous, enivrez-vous sans cesse de vin, de poésie, de vertu, à votre guise.

    (Baudelaire - Les petits poèmes en prose)
  • joseta
    11/09/2015 à 18:43
    "Ah, ben faut que je m'achète des gants de velours..."
    Le Capitaine Crochet
  • Utilisateur supprimé
    27/12/2019 à 02:12
    • En réponse à joseta #148 le 11/09/2015 à 18:43 :
    • « "Ah, ben faut que je m'achète des gants de velours..."
      Le Capitaine Crochet »
    J'ai des gants troués, comme ça j'ai l'air et les gants.
    Les Gaulois, eux, n'aimaient pas l'air aux mains.
  • Utilisateur supprimé
    27/12/2019 à 02:40*
  • atheofv
    27/12/2019 à 08:23
    • En réponse à SyntaxTerror #88 le 12/08/2013 à 10:00 :
    • « le comte d’Artois, prince royal de Suède
      Prince, ôte-moi d’un doute.
      Il s’agit bien du futur Charles X qui est prince de Suède ? »
    Bernadotte (Lien externe) qui, lors d'une entrevue avec le comte d'Artois, prince royal de Suède,
    Aurait dû être écrit :
    "Bernadotte, prince royal de Suède, qui lors d'une entrevue avec le comte d'Artois etc,"
  • mickeylange
    27/12/2019 à 09:35
    Les grèves à la SNCF : un chemin de fer dans une grève devenue lourde.
  • SyntaxTerror
    27/12/2019 à 10:18
    • En réponse à mickeylange #152 le 27/12/2019 à 09:35 :
    • « Les grèves à la SNCF : un chemin de fer dans une grève devenue lourde. »
    Des gouvernants devenus lourds ?
    Des gouvernants devenus sourds ?
    Des gouvernants devenus gourds ?
  • SyntaxTerror
    27/12/2019 à 10:20
    • En réponse à atheofv #151 le 27/12/2019 à 08:23 :
    • « Bernadotte (Lien externe) qui, lors d'une entrevue avec le comte d'Artois, prince royal de Suède,
      Aurait dû être écrit :
      "Bernadotte, prin... »
    Merci.
    Tout s'éclaire enfin !
  • atheofv
    27/12/2019 à 10:30
    • En réponse à SyntaxTerror #154 le 27/12/2019 à 10:20 :
    • « Merci.
      Tout s'éclaire enfin ! »
    c'est ironique ?
  • SyntaxTerror
    27/12/2019 à 11:03
    • En réponse à atheofv #155 le 27/12/2019 à 10:30 :
    • « c'est ironique ? »
    Non, la phrase de God étant légèrement alambiquée, j'avais du mal à tout remettre dans le bon ordre.
  • DiwanC
    27/12/2019 à 11:04*
    • En réponse à atheofv #155 le 27/12/2019 à 10:30 :
    • « c'est ironique ? »
    Mais non... mais non... ou alors un soupçon... un rien... à peine l'ombre d'une main échappée d'un gant de fer...
    🙂
  • deLassus
    27/12/2019 à 11:12*
    • En réponse à DiwanC #157 le 27/12/2019 à 11:04* :
    • « Mais non... mais non... ou alors un soupçon... un rien... à peine l'ombre d'une main échappée d'un gant de fer...
      🙂 »
    God a écrit :
    De nos jours, on se demande s'il peut réellement exister une recette efficace pour gouverner les Français...

    Moralité, God ne se trompe pas toujours... et Bouba en # 109 ne disait pas le contraire !
  • deLassus
    27/12/2019 à 11:27
    Voulez-vous découvrir l'alexandrin du jour ?
    C'est "Une main de fer dans un gant de velours" !
  • Utilisateur supprimé
    27/12/2019 à 11:32
    • En réponse à deLassus #159 le 27/12/2019 à 11:27 :
    • « Voulez-vous découvrir l'alexandrin du jour ?
      C'est "Une main de fer dans un gant de velours" ! »
    Du grrrand deLassus !