Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

une main de fer dans un gant de velours [exp]

une autorité ferme sous une apparence douce ; ferme mais diplomate ; grande fermeté sous une douce apparence

Origine et définition

A l'origine, seule l'expression 'une main de fer' était utilisée pour désigner quelqu'un ayant de l'autorité pouvant même être exercée avec rudesse voire violence.
Le gant de velours indique que l'autorité, quoique ferme, s'exerce cette fois-ci avec douceur ou diplomatie, avec absence de contrainte.
Cette expression est attribuée à Bernadotte () qui, lors d'une entrevue avec le comte d'Artois, prince royal de Suède, aurait dit : « Il faut pour gouverner les Français une main de fer recouverte d’un gant de velours ».
De nos jours, on se demande s'il peut réellement exister une recette efficace pour gouverner les Français...

Exemples

Faites preuve de modération mais de fermeté, une main de fer dans un gant de velours.
Un groupe, quel qu'il soit, doit avoir un leader affirmé : une main de fer dans un gant de velours est une expression qui s'applique parfaitement ici.
Le pitch Belle et indépendante, Mirandolina (Florence Viala) tient son auberge - une locanda - d'une main de fer dans un gant de velours.
Gwenaëlle est une main de fer dans un gant de velours.
CHERUB : En effet, une main de fer dans un gant de velours.

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand eiserne Faust im seidenen Handschuh poing de fer dans un gant de soie
Anglais an iron fist in a velvet glove un poing de fer dans un gant de velours
Anglais an iron fist in a velvet glove une main de fer dans un gant de velours
Espagnol (Argentine) una fiera con pinta de palomita une bete a l'air de peitite colombe
Espagnol (Espagne) mano de hierro en guante de seda main de fer en gant de soie
Hébreu אגרוף ברזל בכפפת משי (igrouf barzèl bakfafatt mèchi) poing de fer dans une étoffe de soie
Hébreu זאב בעור כבש (zeèv beor kévèch) loup déguisé en mouton
Hébreu יד ברזל בכפפה של משי (yad barzèl bakfafa chèl mèchi) la main de fer est dans un gant de velours
Hébreu פני מלאך אבל לב אבן (pené malakh aval lèv èvènn) le visage d’un ange mais d’un cœur de pierre
Hébreu רמאי המעמיד פני צדיק un tricheur qui met un visage juste
Italien pugno di ferro in guanto di velluto un poing de fer dans un gant de velours
Néerlandais (Belgique) iemand aanpakken met een fluwelen handschoen aborder quelqu'un avec un gant de velours
Néerlandais een harde hand in een fluwelen handschoen une main dur dans un gant de velours
Néerlandais een wolf in schaaps kleren un loup dans des vêtement d'un mouton
Roumain mână de fier în mănușă de catifea main de fer dans un gant de velours
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Commentaires sur l'expression « une main de fer dans un gant de velours » Commentaires

  • #101
    SyntaxTerror
    12/08/2013 à 12:04
    • En réponse à PHILO_LOGIS #96 le 12/08/2013 à 11:24 :
    • « Est-ce par ironie de l’histoire que Bernadotte a été placé sur le trône de Suède par Napoléon 1er ?
      Faudrait que tu te décides: qui a placé... »
    Aïe, encore une erreur de syntaxe !
  • #102
    mitzi50
    12/08/2013 à 12:12
    • En réponse à charmagnac #97 le 12/08/2013 à 11:30 :
    • « Il ne survécut pas. Il s’adapta avec une facilité déconcertante, complotant, trahissant et ne tenant pas ses promesses. Sa longévité politiq... »
    C’ était un homme d’ une rare intelligence, et un diplomate hors pair. Comme il ne servait, en fin de compte, que ses propres intérêts, on ne peut même pas dire qu’ il retournait sa veste... L’ essentiel, pour lui, était d’ avoir de l’ argent, beaucoup d’ argent, par n’ importe quel moyen ! Il excellait, par contre, dans l’ art... de la manipulation. Et le pire était que les faits lui donnaient le plus souvent raison. Napoléon, qui a le plus souvent passé outre ses recommandations, s’ en mordit les doigts.
  • #103
    <inconnu>
    12/08/2013 à 12:16
    • En réponse à Elpepe #1 le 11/11/2006 à 00:27 :
    • « Hé ! Hé !
      San-Antonio, lui, parlait souvent de la main du masseur dans la culotte d’un zouave. Les deux versions peuvent-elles être rapproch... »
    Une expression anglaise d’origine récente pourrait faire le lien :" Une dame de fer dans une culotte de velours" : An iron lady in a velvet string (à y être, j’ai opté pour la version la + érotique ((?))de la culotte, les fans de Margaret apprécieront).
  • #104
    SyntaxTerror
    12/08/2013 à 12:32
    • En réponse à <inconnu> #103 le 12/08/2013 à 12:16 :
    • « Une expression anglaise d’origine récente pourrait faire le lien :" Une dame de fer dans une culotte de velours" : An iron lady in a velvet... »
    Tiens, j’aurais plutôt dit "velvet thong".
    "Velvet strings" est une marque de cordes pour ... instruments à cordes.
    Quant à savoir si Margaret a des fans ...
  • #105
    charmagnac
    12/08/2013 à 13:40
    • En réponse à mitzi50 #102 le 12/08/2013 à 12:12 :
    • « C’ était un homme d’ une rare intelligence, et un diplomate hors pair. Comme il ne servait, en fin de compte, que ses propres intérêts, on n... »
    Farpaitement d’accord avec toi. Encore qu’il ne me paraît pas incompatible de servir ses propres intérêts et de retourner sa veste, l’un étant lié à l’autre.
  • #106
    mitzi50
    12/08/2013 à 13:55
    • En réponse à charmagnac #98 le 12/08/2013 à 11:31 :
    • « @ mitzi50
      J’ai ajouté un commentaire à ta dernière réponse d’hier. »
    La réponse que j’ ai reçue émane... de God en personne ! Et j’ ai demandé des précisions... que l’ un de vous deux pourra peut-être me donner ?
  • #107
    mitzi50
    12/08/2013 à 14:00
    • En réponse à charmagnac #105 le 12/08/2013 à 13:40 :
    • « Farpaitement d’accord avec toi. Encore qu’il ne me paraît pas incompatible de servir ses propres intérêts et de retourner sa veste, l’un éta... »
    Retourner sa veste est changer d’ avis opportunément. Talleyrand ne changea jamais d’ avis, puisqu’ il ne servait, en fin de compte, que... lui-même, et mettait son intelligence au service des "grands" sans avoir besoin d’ intriguer outre mesure, puisque l’ on se bousculait pour avoir son avis... Ce n’ est peut-être pas très moral, mais c’ est ainsi !
  • #108
    Utilisateur supprimé
    12/08/2013 à 14:19
    Des fois un pied bot dans un bas de soie marche aussi bien qu’un e main de fer dans un gant de velours. 😐
  • #109
    Paracas
    12/08/2013 à 15:10*
    De nos jours, on se demande s’il peut réellement exister une recette efficace pour gouverner les Français...

    Le grand Charles se posait déjà la question il y a un demi siècle:
    « Comment voulez-vous gouverner un pays où il existe 258 variétés de fromage ? »
  • #110
    Paracas
    12/08/2013 à 15:12*
    • En réponse à mitzi50 #107 le 12/08/2013 à 14:00 :
    • « Retourner sa veste est changer d’ avis opportunément. Talleyrand ne changea jamais d’ avis, puisqu’ il ne servait, en fin de compte, que...... »
    Cela s’appelle un opportuniste
  • #111
    <inconnu>
    12/08/2013 à 15:28
    • En réponse à SyntaxTerror #104 le 12/08/2013 à 12:32 :
    • « Tiens, j’aurais plutôt dit "velvet thong".
      "Velvet strings" est une marque de cordes pour ... instruments à cordes.
      Quant à savoir si Margar... »
    Si Margaret a des fans? Tu rigoles?
    Pour t’en convaincre, voici un site amusant : wikiberal
  • #112
    <inconnu>
    12/08/2013 à 16:22
    • En réponse à Paracas #100 le 12/08/2013 à 11:49 :
    • « Coucou me revoiloù, trop content de retrouver mes potes exprès Sionistes......😐
      J’avais lu quelque part que le masque que portait l’énigmati... »
    mes potes exprès Sionistes

    Et quand ils ont tort, ce sont les qu’ont tort sionistes ?
  • #113
    SyntaxTerror
    12/08/2013 à 16:50
    • En réponse à <inconnu> #111 le 12/08/2013 à 15:28 :
    • « Si Margaret a des fans? Tu rigoles?
      Pour t’en convaincre, voici un site amusant : wikiberal »
    Amusant, en effet.
    Si ce site n’est pas une parodie, c’est le pavé de l’ours.
  • #114
    Paracas
    12/08/2013 à 18:40
    • En réponse à <inconnu> #112 le 12/08/2013 à 16:22 :
    • « mes potes exprès Sionistes
      Et quand ils ont tort, ce sont les qu’ont tort sionistes ? »
    ou sionaires..........🙁
  • #115
    SyntaxTerror
    12/08/2013 à 18:43
    • En réponse à <inconnu> #111 le 12/08/2013 à 15:28 :
    • « Si Margaret a des fans? Tu rigoles?
      Pour t’en convaincre, voici un site amusant : wikiberal »
    En ce qui concerne Miss Maggie, j’aurais plutôt dit : une poigne de fer dans un gant de fer.
    En référence à une pochette de disque ou apparaissait une banane rose :
    A pink banana in a velvet underground.
  • #116
    charmagnac
    12/08/2013 à 18:58
    • En réponse à mitzi50 #107 le 12/08/2013 à 14:00 :
    • « Retourner sa veste est changer d’ avis opportunément. Talleyrand ne changea jamais d’ avis, puisqu’ il ne servait, en fin de compte, que...... »
    Retourner sa veste est changer d’ avis opportunément

    J’ai pour cette expression une traduction différente. Quand on retourne sa veste, on ne change ni d’avis ni d’objectif, mais on prend un chemin différent pour y arriver.
    L’histoire de la France offre un exemple pas si ancien que cela : un homme politique fréquenta le gouvernement de Vichy, puis quelques gouvernements de la quatrième république, puis enfin un parti de gauche qui lui permit de se hisser à la plus haute fonction.
    Il n’avait pas changé d’objectif mais de moyen pour y arriver. Cela dit, ce n’est pas une gymnastique que n’importe qui peut exécuter avec succès.
  • #117
    charmagnac
    12/08/2013 à 19:03*
    @ mitzi50
    Lu tes échanges avec God. Je suis bien content que tous deux vous connaissiez aussi bien le Gers. Histoire, table, qualité de vie, conviivalité et... Armagnac, c’est le plus beau département de France. Et celui qui n’est pas d’accord, je le défie demain matin sur le pré !
    PS Compte tenu de ma maladresse, prévoir plusieurs témoins.
  • #118
    Paracas
    12/08/2013 à 19:34
    • En réponse à charmagnac #117 le 12/08/2013 à 19:03* :
    • « @ mitzi50
      Lu tes échanges avec God. Je suis bien content que tous deux vous connaissiez aussi bien le Gers. Histoire, table, qualité de vie,... »
    Alors là je confirme........mon fils habite Auch et chaque fois que je vais le voir je ne reviens jamais sans magret, foie gras, aiguillettes de canard, armagnac, floc......
    Boubartagnan...........🙂
  • #119
    SyntaxTerror
    12/08/2013 à 19:44
    • En réponse à charmagnac #116 le 12/08/2013 à 18:58 :
    • « Retourner sa veste est changer d’ avis opportunément
      J’ai pour cette expression une traduction différente. Quand on retourne sa veste, on n... »
    Maintenant qu’il est mort, tu peux dire que c’est un ancien président de la république française !
    On se souvient aussi du mot d’Edgar (sans d) Faure : Ce n’est pas la girouette qui tourne, c’est le vent. Il fallait quand même un sacré talent d"équilibriste pour trouver le vent sous la quatrième république.
  • #120
    Paracas
    12/08/2013 à 20:31*
    • En réponse à SyntaxTerror #119 le 12/08/2013 à 19:44 :
    • « Maintenant qu’il est mort, tu peux dire que c’est un ancien président de la république française !
      On se souvient aussi du mot d’Edgar (sans... »
    d’Edgar (sans d) Faure

    Il a d’ailleurs écrit des livres sous le pseudo d’Edgar Sanday