Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
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rire jaune [v]
rire de manière forcée ; rire en dissimulant mal un mécontentement ; rire en dissimulant mal un dépit ; rire en dissimulant mal une gêne ; se forcer à rire ; rire de façon contrainte ; rire en dissumulant sa gêne ; rire sans en avoir vraiment envie
Origine et définition
Contrairement à ce que certains croient, le rire jaune n'est pas le propre des Asiatiques, même si ceux-ci, bien plus attachés que nous à ne pas vexer ou blesser leur interlocuteur, peuvent être amenés à rire jaune plus souvent.
Si le jaune est une couleur considérée comme positive (le soleil, donc la vie ; l'or, donc la richesse ; le blé, donc la nourriture...), il a aussi souvent été perçu de manière négative :
* Judas le traître était représenté comme vêtu de jaune ;
* "Être habillé en jaune", c'était, à l'époque médiévale et dans certains pays, signaler être juif (la loi le voulait ainsi, ce qui rappelle l'infâmante étoile jaune au cours de la dernière guerre mondiale) ;
* Le jaune du soufre rappelait Lucifer ;
* "Être peint en jaune", c'était être trompé par sa femme ;
* Dans l'Espagne de l'inquisition, les victimes des autodafés étaient vêtues de jaune.
Certains situent cette expression pour la première fois, avec le sens actuel, chez Saint-Simon au XVIIIe siècle. Et ils rattachent le 'jaune' au teint des hépatiques qui, compte tenu des désagréments de leur maladie et de l'humeur qui en découlait, ne pouvaient rire que de manière forcée.
Mais en 1640, Oudin écrit déjà "il rit jaune comme farine", expression de l'argot de l'époque où 'farine' ne désigne pas l'aliment, mais quelqu'un de vicieux ("des gens de même farine" désignait, dans le dictionnaire de l'Académie Française de 1694, "des gens qui sont sujets à mêmes vices, ou qui sont de même cabale").
Autrement dit, dès cette époque, le "rire jaune" désignait un rire malsain, dissimulateur.
C'est donc probablement de cette époque, et non pas des bilieux, que nous vient cette expression.
Si le jaune est une couleur considérée comme positive (le soleil, donc la vie ; l'or, donc la richesse ; le blé, donc la nourriture...), il a aussi souvent été perçu de manière négative :
* Judas le traître était représenté comme vêtu de jaune ;
* "Être habillé en jaune", c'était, à l'époque médiévale et dans certains pays, signaler être juif (la loi le voulait ainsi, ce qui rappelle l'infâmante étoile jaune au cours de la dernière guerre mondiale) ;
* Le jaune du soufre rappelait Lucifer ;
* "Être peint en jaune", c'était être trompé par sa femme ;
* Dans l'Espagne de l'inquisition, les victimes des autodafés étaient vêtues de jaune.
Certains situent cette expression pour la première fois, avec le sens actuel, chez Saint-Simon au XVIIIe siècle. Et ils rattachent le 'jaune' au teint des hépatiques qui, compte tenu des désagréments de leur maladie et de l'humeur qui en découlait, ne pouvaient rire que de manière forcée.
Mais en 1640, Oudin écrit déjà "il rit jaune comme farine", expression de l'argot de l'époque où 'farine' ne désigne pas l'aliment, mais quelqu'un de vicieux ("des gens de même farine" désignait, dans le dictionnaire de l'Académie Française de 1694, "des gens qui sont sujets à mêmes vices, ou qui sont de même cabale").
Autrement dit, dès cette époque, le "rire jaune" désignait un rire malsain, dissimulateur.
C'est donc probablement de cette époque, et non pas des bilieux, que nous vient cette expression.
Exemples
« (Chamillart) était un bon et très honnête homme (…) d'ailleurs très borné (…) riant jaune avec une douce compassion à qui opposait des raisons aux siennes. »
Louis de Rouvroy, duc de Saint-Simon - Mémoires
Louis de Rouvroy, duc de Saint-Simon - Mémoires
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Anglais | hollow laugh | rire creux |
| Anglais | to force oneself to laugh | se forcer à rire |
| Anglais | to give a forced laugh | donner un rire forcé |
| Anglais | to laugh on the other side of one's face | rire de l'autre côté de son visage |
| Anglais | to laugh on the wrong side of the mouth | rire du mauvais côté de la bouche |
| Arabe (Maroc) | addahka assafraa | le rire jaune |
| Arabe (Tunisie) | dhoka safraouia | un rire jaunâtre |
| Bulgare | да се смееш накриво | rire de travers |
| Espagnol (Espagne) | risa de hiena | rire de hyène |
| Espagnol (Espagne) | tener la risa del conejo | avoir le rire du lapin |
| Espagnol (Espagne) | reir de dientes para afuera | rire des dents pour dehors |
| Espagnol (Espagne) | reirse sin ganas | rire sans envie |
| Espagnol (Espagne) | Reir por no llorar | Rire pour ne pas pleurer |
| Français (Canada) | rire barré | |
| Hongrois | erőltetett nevetés | rire forcé |
| Hébreu | חייך חיוך מאולץ (khayèkha khiyoukh meoulats) | tu souris |
| Italien | ridere verde | rire vert |
| Italien | ridere in stomaco | rire en l'estomac |
| Italien | ridere forzatamente | rire de force |
| Italien | ridere a denti stretti | rire aux dents serrés |
| Néerlandais (Belgique) | groen lachen | rire vert |
| Néerlandais | een zure lach | un sourire aigre |
| Néerlandais | lachen als een boer die kiespijn heeft | rire comme un fermier qui a mal aux dents |
| Portugais (Brésil) | dar um sorriso amarelo | donner un sourire jaune |
| Portugais (Brésil) | sorrir amarelo | rire jaune |
| Portugais (Portugal) | rir amarelo | rire |
| Portugais (Portugal) | riso amarelo | rire jaune |
| Roumain | râde, dar nu-i râsul lui | il rit, mais ce n'est pas son rire |
| Roumain | a râde silit | rire forcé |
| Roumain | a râde mânzeşte | rire comme un poulain |
| Roumain | a râde galben | rire jaune |
| Roumain | a râde strâmb | rire de travers |
| Roumain | a râde scrâşnit | rire en grinçant des dents |
| Roumain | a râde într-un dinte | rire en une dent |
| Serbe | rire acide | kiselo se smejati |
| Vietnamien | cười ruồi | rire mouche |
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