Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

battre sa coulpe [v]

se repentir ; reconnaître ses torts ; avouer sa culpabilité ; prendre conscience de ses torts ; admettre sa culpabilité ; frapper sa poitrine en disant « mea culpa » ; manifester son repentir d'une faute

Origine et définition

Vous avez probablement tous lu ou entendu dire "mea culpa" qui, s'il se prononce exactement comme "méat coule pas", n'a pourtant rien à voir avec des problèmes urinaires.
"Mea culpa, mea maxima culpa" (c'est ma faute, c'est ma très grande faute) est un extrait du Confiteor (), l'acte de contrition du catholique qui reconnaît devant Dieu avoir péché, et qui devrait normalement prononcer ces paroles en se frappant la poitrine (mais tout se perd, ma bonne dame).
Bien entendu, vous n'êtes pas sans remarquer la similitude entre le mot latin 'culpa' (faute) et notre 'coulpe'. C'est parfaitement normal, puisque le deuxième vient du premier qui a aussi donné 'culpabilité', entre autres.
En français, le mot 'coulpe' n'existe plus que dans notre expression qui apparaît au XIIe siècle, et qui veut d'abord dire "se frapper la poitrine en se repentant de ses fautes" ; il était en effet d'usage, au Moyen Âge, d'être démonstratif lorsqu'il s'agissait de montrer sa foi.
Ce n'est qu'au XVe siècle qu'elle prend les sens qu'on lui connaît encore aujourd'hui.

Compléments

Le mot 'coulpe' a existé dans d'autres expressions maintenant tombées dans l'oubli, comme :
- Rendre sa coulpe : reconnaître sa faute
- Dire sa coulpe : avouer et regretter sa faute

Exemples

« La consultation publique est ouverte jusqu'au 31 juillet. Entre temps, Michel Vauzelle bat sa coulpe et reconnaît la nécessité de changer ce "nom qui nous handicape profondément, parce que Provence-Alpes Côte d'Azur, c'est indicible". "J'ai été accueilli en Algérie en tant que président de Provence-Alpes-Côte d'Ivoire, quand ce n'est pas Provence-Alpes-Côte d'agneau !", a-t-il expliqué sur France Info. »
Le Figaro - Article du 26 mars 2009

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand sich an die Brust schlagen se frapper contre la poitrine
Anglais to own up reconnaître
Anglais (USA) my bad ma faute, Mea culpa
Anglais (USA) to come to Jesus venir devant Jésus [pour reconnaître ses torts et se repentir]
Anglais (USA) to do a mea culpa faire un mea culpa
Anglais (USA) to get religion recevoir la religion
Espagnol (Argentine) hacer mea culpa faire mea culpa
Espagnol (Espagne) darse golpes de pecho se donner des coups sur la poitrine
Espagnol (Espagne) entonar el mea culpa entonner le mea culpa
Hébreu הודה בשגיאות שעשה (hoda bachguiott chèassa) admis les erreurs commises par
Italien battersi il petto se frapper la poitrine
Néerlandais zijn ongelijk bekennen reconnaître ses torts
Néerlandais (Belgique) mea culpa slaan batterij sa coulpe
Néerlandais door het stof gaan passer par la poussière
Néerlandais zich op de borst kloppen se frapper la poitrine
Néerlandais zich voor het hoofd slaan se frapper la tête
Polonais uderzyć się w piersi se frapper la poitrine
Portugais (Brésil) bater a culpa battre la coulpe
Portugais (Brésil) fazer o mea-culpa faire son mea-culpa
Roumain a-și pune cenușă-n cap se mettre des cendres sur la tête
Roumain a face mea culpa faire mea culpa
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Voir aussi

Variantes

  • Battre son poulpe
  • Battre sa croupe

Commentaires sur l'expression « battre sa coulpe » Commentaires

  • #21
    mickeylange
    12/02/2010 à 10:06
    La croupe (ou cul) du bateau, à ne pas confondre avec les couples qui sont à la coque ce que les œufs sont au plat, la croupe donc, était à l’arrière appelé aussi le château d’haut, puisqu’il était en hauteur.
    C’était le logement des officiers dont les chats avaient neuf queues. Vous imaginez la vie de ces pauvres bêtes obligées de convaincre neuf chattes en même temps pour tirer un coup ?
    Les officiers qui pétaient plus haut que leur pont (je vous ai expliqué, le château d’haut, faut suivre un peu) les officiers donc étaient aux premières loges pour prendre les vagues qui venaient battre la croupe du bateau, par vent arrière.
    Le chat à neuf queues précité Glos-Minet avait un copain canari, Titi qui ne savait pas prononcé les "r" de la provient le Glos-Minet et la coulpe. C’est comme ça que les vagues ont commencé à battre la coulpe et que cette expression est née dans la marine.
  • #22
    chirstian
    12/02/2010 à 10:07
    • En réponse à <inconnu> #4 le 12/02/2010 à 07:25* :
    • « Totalement hors-sujet mais très intéressante url:
      cette page
      Ce serait, paraît-il une astuce parfaitement légale pour obtenir une réduction... »
    Seul bémol: il faut s’abonner et c’est gratuit,
    aucun abonnement nécessaire : c’est la loi. Mais elle ne s’applique que "lorsque le contribuable est dans l’impossibilité de payer par suite de gêne ou d’indigence ". Cette présentation de la loi , style : "nous vous donnons en exclusivité une astuce qui marche !" est tout à fait scandaleuse ! J’invite ce site à battre sa coulpe !
  • #23
    Elpepe
    12/02/2010 à 10:10
    • En réponse à momolala #5 le 12/02/2010 à 07:43 :
    • « Je viens de lire cette page qui suscite mon inquiétude. La vidéosurveillance s’installe partout sous le nom de vidéo-protection, nos ordinat... »
    Il est tout-à-fait normal que, si on usurpait mon identité, je puisse contester ma colle du samedi. De même, si je diffamais les rillettes, j’admets qu’on puisse me placer en garde à vue dans le cul-de-basse-fosse du phare. Tu mords ?
    De toute façon, je ne suis pas un enfant de chœur, juste un faux-monnayeur repenti (mea culpa), un emplâtreur de seins (mea culpa) et un matelot de promène-couillons (mea maxima culpa), alors, hein !
    Mickey
  • #24
    chirstian
    12/02/2010 à 10:13
    "se frapper la poitrine en se repentant de ses fautes"
    les missionnaires ayant oublié de prévenir les samouraïs japonais : déposez au préalable poignards et sabres, cette tradition devint le célèbre hara kiri (pas le journal, ni le perroquet qui rigole). La repentance prit ainsi une forme définitive.
    Ségolène se distingua par la suite en battant des coulpes qui ne lui appartenaient pas. Mais si, vous savez : l’ancienne meuf de Hollande ! Vous avez déjà oublié ?
  • #25
    Elpepe
    12/02/2010 à 10:17
    • En réponse à momolala #10 le 12/02/2010 à 08:33 :
    • « Je préfère qu’on batte gentiment ma croupe que de battre ma coulpe, tout compte fait.
      Il fallait quand même bien un premier commentaire de... »
    Momolala ! Tu mérites une fessée, là, hein ! Bon : on va faire une loi pour t’introduire un mouchard dans le baigneur à l’insu de ton plein gré.
    ?
  • #26
    mickeylange
    12/02/2010 à 10:17
    • En réponse à Elpepe #23 le 12/02/2010 à 10:10 :
    • « Il est tout-à-fait normal que, si on usurpait mon identité, je puisse contester ma colle du samedi. De même, si je diffamais les rillettes,... »
    l’article 2 stipule : "le fait de faire usage, de manière réitérée, sur un réseau de communications électroniques, de l’identité d’un tiers ou de données qui lui sont personnelles, en vue de troubler la tranquillité de cette personne ou d’autrui, est puni d’un an d’emprisonnement et de 15 000 € d’amende".
    Tu fais ton versement par virement directement sur mon compte, et je t’épargne la prison.
  • #27
    Elpepe
    12/02/2010 à 10:23
    • En réponse à mickeylange #12 le 12/02/2010 à 09:37 :
    • « Amara se tape la poulpe à cette page »
    Je ne savais pas qu’elle était légionnaire dans la Marine. Ce qu’il y a de bien, sur Expressio, c’est qu’on en apprend même en musique, avec des fa, des la...
  • #28
    mickeylange
    12/02/2010 à 10:24
    • En réponse à Elpepe #25 le 12/02/2010 à 10:17 :
    • « Momolala ! Tu mérites une fessée, là, hein ! Bon : on va faire une loi pour t’introduire un mouchard dans le baigneur à l’insu de ton plein... »
    Si tu lui mets un mouchard dans la lune, j’en connais une, qui va faire mouche à tous les coups.
  • #29
    Elpepe
    12/02/2010 à 10:45
    • En réponse à mickeylange #21 le 12/02/2010 à 10:06 :
    • « La croupe (ou cul) du bateau, à ne pas confondre avec les couples qui sont à la coque ce que les œufs sont au plat, la croupe donc, était à... »
    Ah, mon tout-petit... mon disciple... Convaincre une chatte n’est pas très compliqué pour un matou, ça s’appelle la Nature. Deux en même temps, c’est un phantasme très répandu. Mais pour neuf, là, faudrait demander à un eunuque du harem de l’Ariège, dont seul le témoignage serait digne de Foix.
    Bon, là, tu gagnes la trirème du jour par contumace.
  • #30
    Elpepe
    12/02/2010 à 10:58
    CHRONIQUE SPORTIVE
    - Thierry Henri battra-t-il sa coulpe, du monde à la main ?
    - jusqu’à ce qu’elle soit pleine de foot.
  • #31
    Elpepe
    12/02/2010 à 11:04
    • En réponse à mickeylange #26 le 12/02/2010 à 10:17 :
    • « l’article 2 stipule : "le fait de faire usage, de manière réitérée, sur un réseau de communications électroniques, de l’identité d’un tiers... »
    en vue de troubler la tranquillité de cette personne

    Tu es déjà troublé ? Ben dis donc, par fort coup de vent, ce serait l’apocalypse, alors ? Ha ! Ha ! Je ris sous cape, là, moussaillon !
  • #32
    momolala
    12/02/2010 à 11:13
    • En réponse à Elpepe #29 le 12/02/2010 à 10:45 :
    • « Ah, mon tout-petit... mon disciple... Convaincre une chatte n’est pas très compliqué pour un matou, ça s’appelle la Nature. Deux en même tem... »
    Le phantasme est une éléphantine maladie des phasmes. Les fantômes qui ont un restant d’humanité ont eux de fantastiques fantasmes...De rien. Même pas besoin de battre ma croupe ta coulpe.
  • #33
    chirstian
    12/02/2010 à 11:30
    • En réponse à momolala #32 le 12/02/2010 à 11:13 :
    • « Le phantasme est une éléphantine maladie des phasmes. Les fantômes qui ont un restant d’humanité ont eux de fantastiques fantasmes...De rien... »
    tu sais cela parce que tu t’occupais d’enphants ?
  • #34
    chirstian
    12/02/2010 à 11:40*
    dans l’expression "battre sa coulpe" rien ne permet d’affirmer qu’il s’agit de "sa propre" coulpe. Seul le contexte précise le sens. Par exemple dans la phrase : "l’explication de God était imparfaite, le sélénite bat sa coulpe" , il peut s’agit aussi bien de la coulpe de l’un comme de lune.
    Toute ambiguïté est levée si je dis : l’explication de God est imparfaite, mais je suis prêt à battre sa coulpe. Et c’est vrai que personnellement je suis toujours prêt à battre la coulpe des autres.
    Mais un tel exemple relève naturellement de la fiction : tout est parfait en God. 🙂
  • #35
    chirstian
    12/02/2010 à 11:43
    "méat coule pas", n’a pourtant rien à voir avec des problèmes urinaires
    chez la femme il y a donc loin de la coulpe aux lèvres. 😐
  • #36
    mickeylange
    12/02/2010 à 11:46
    • En réponse à chirstian #33 le 12/02/2010 à 11:30 :
    • « tu sais cela parce que tu t’occupais d’enphants ? »
    Elle en avait un qui avait des problèmes respiratoires et des parasites, un enphant asthme à tiques.
  • #37
    chirstian
    12/02/2010 à 11:52
    • En réponse à PHILO_LOGIS #3 le 12/02/2010 à 06:50 :
    • « Quand elle est en panne, la seiche peut battre sa poulpe, non?
      s: V.O.L. de nuit »
    c’est un cas l’Amar qui dissimule la pieuvre de son infidélité, refusant de battre sa coulpe dans son couple où sèche le désir qui le tente à cul.
  • #38
    Elpepe
    12/02/2010 à 12:26
    • En réponse à momolala #32 le 12/02/2010 à 11:13 :
    • « Le phantasme est une éléphantine maladie des phasmes. Les fantômes qui ont un restant d’humanité ont eux de fantastiques fantasmes...De rien... »
    Non, Momo... la psychanalyse fait bien le distinguo entre phantasme et fantasme, à cette page, entre autres. Il y a des finesses de langage dont on n’a même pas conscience... ce qui est précisément le propre du phantasme.
  • #39
    Elpepe
    12/02/2010 à 12:31
    • En réponse à chirstian #34 le 12/02/2010 à 11:40* :
    • « dans l’expression "battre sa coulpe" rien ne permet d’affirmer qu’il s’agit de "sa propre" coulpe. Seul le contexte précise le sens. Par exe... »
    Mais un tel exemple relève naturellement de la fiction

    Le char de God est affliction.
    Glominet
  • #40
    LeboDan_Ubbleu
    12/02/2010 à 12:38
    • En réponse à Elpepe #31 le 12/02/2010 à 11:04 :
    • « en vue de troubler la tranquillité de cette personne
      Tu es déjà troublé ? Ben dis donc, par fort coup de vent, ce serait l’apocalypse, alor... »
    Ha ! Je ris sous cape, là, moussaillon !

    S’agit-il du cape de bonne espérance ?