Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
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brûler la chandelle par les deux bouts [v]
gaspiller ; dépenser de toutes les façons possibles ; vivre sa vie de manière très intense ; ne pas se préoccuper des risques ; se dépenser à fond ; se fatiguer excessivement
Origine et définition
Cette expression est attestée dès le XVIe siècle.
Pour bien comprendre la notion de gaspillage éhonté qui lui est associé, il faut remonter à cette époque où l'éclairage était procuré par des chandelles, objets plus ou moins luxueux selon qu'ils étaient constitués de suif ou de cire, mais toujours coûteux pour les maisons modestes (on se reportera d'ailleurs aussi à l'expression "le jeu n'en vaut pas la chandelle").
Il fallait donc n'utiliser ces bâtons de lumière que quand c'était vraiment nécessaire, avec parcimonie, et penser à les souffler ou les moucher dès qu'il n'y en avait plus besoin.
Celui qui avait l'idée stupide d'allumer une chandelle par les deux bouts gaspillait ce précieux objet puisqu'il fondait deux fois plus vite, pour un gain en lumière négligeable.
Pour bien comprendre la notion de gaspillage éhonté qui lui est associé, il faut remonter à cette époque où l'éclairage était procuré par des chandelles, objets plus ou moins luxueux selon qu'ils étaient constitués de suif ou de cire, mais toujours coûteux pour les maisons modestes (on se reportera d'ailleurs aussi à l'expression "le jeu n'en vaut pas la chandelle").
Il fallait donc n'utiliser ces bâtons de lumière que quand c'était vraiment nécessaire, avec parcimonie, et penser à les souffler ou les moucher dès qu'il n'y en avait plus besoin.
Celui qui avait l'idée stupide d'allumer une chandelle par les deux bouts gaspillait ce précieux objet puisqu'il fondait deux fois plus vite, pour un gain en lumière négligeable.
Compléments
La bougie tire son nom de la ville du même nom, dans le nord de l'Algérie (Béjaia, maintenant). Il s'agissait d'une chandelle fabriquée avec une cire de grande qualité et qui commença à être importée en France à partir du XIVe siècle.
Il s'agissait alors d'un produit de luxe.
Il s'agissait alors d'un produit de luxe.
Exemples
Tu brûles la chandelle par les deux bouts en essayant d'oublier ça.
Il a pris la décision personnelle de brûler la chandelle par les deux bouts.
Je sais que vous brûlez la chandelle par les deux bouts, alors...
Je devrais dire que j'ai brûlé la chandelle par les deux bouts !
Il a pris la décision personnelle de brûler la chandelle par les deux bouts.
Je sais que vous brûlez la chandelle par les deux bouts, alors...
Je devrais dire que j'ai brûlé la chandelle par les deux bouts !
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | ein Leben auf der Überholspur führen | mener une vie sur la voie de gauche |
| Anglais | to burn the candle at both ends | brûler la chandelle par les deux bouts |
| Espagnol (Argentine) | Tirar la casa por la ventana | Jeter la maison par la fenêtre |
| Espagnol (Argentine) | tirar manteca al techo | jeter du beurre au toit |
| Espagnol (Espagne) | Despilfarrar | Gaspiller / Dilapider |
| Hongrois | két végéről égeti a gyertyát | brûler la chandelle par les deux bouts |
| Hébreu | בזבז הונו (bizbèz honou) | il a dépensé sa fortune |
| Hébreu | בזבז משאביו (bizbèz michavav) | gaspiller ses ressources |
| Hébreu | בזבז רכושו (bizbèz rekhoucho) | gaspiller leurs biens |
| Hébreu | עָבַד סביב השעון (avad saviv hachaonn) | ע ב ד autour de l’horloge |
| Hébreu | אחז את החבל בשני ראשיו (akhaz ètt hakhèvèl béchné rochav kitsbott) | j’ai attrapé la corde sur les deux têtes |
| Italien | avere le mani bucate | avoir les mains percées |
| Italien | spendere e spandere | dépenser et répandre |
| Latin | candelam utrinque ardentem | candelam utrinque ardentem |
| Néerlandais (Belgique) | zijn kaars aan twee kanten branden | brûler sa chandelle par les deux bouts |
| Néerlandais | het geld uit het raam gooien | jeter l'argent de la fenêtre |
| Néerlandais | roofbouw plegen | faire de l'exploitation/culture abusive/trop intensive |
| Portugais (Brésil) | gastar a rodo | dépenser beaucoup |
| Portugais (Brésil) | gastar sem conta | dépenser sans fin |
| Roumain | a arde gazul de pomană | brûler le gaz pour aumône |
| Roumain | a arunca banii pe fereastră | jeter l'argent par la fenêtre |
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