Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
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faire des messes basses [v]
dire des paroles chuchotées à l'oreille de quelqu'un afin qu'elles ne soient entendues par personne d'autre ; murmurer ; chuchoter ; discuter avec quelqu'un de façon à ce que personne n'entende ce qui a été dit ; parler à quelqu'un de sorte que personne d'autre n'entende
Origine et définition
Au sens propre, depuis le milieu du XVIIe siècle, une messe basse, par opposition à une grand-messe, est une messe non chantée, où le prêtre récite les prières.
C'est à la fin du XIXe siècle que le sens figuré qui nous intéresse apparaît.
Mais en quoi une messe non chantée a-t-elle pu faire naître une expression appliquée à un dialogue discret entre deux personnes ?
Selon Alain Rey, cela vient du fait que, lors d'une véritable messe basse, le prêtre marmonne des paroles indistinctes qui ne semblent pas destinées à être entendues par l'assistance, exactement comme le sont les paroles échangées par ceux qui disent des messes basses.
C'est à la fin du XIXe siècle que le sens figuré qui nous intéresse apparaît.
Mais en quoi une messe non chantée a-t-elle pu faire naître une expression appliquée à un dialogue discret entre deux personnes ?
Selon Alain Rey, cela vient du fait que, lors d'une véritable messe basse, le prêtre marmonne des paroles indistinctes qui ne semblent pas destinées à être entendues par l'assistance, exactement comme le sont les paroles échangées par ceux qui disent des messes basses.
Exemples
« Mariette a assuré l'avoir rencontrée (...) en grande conférence avec M. César et lui faisant des messes basses chuchotées grand train »
Henri Pourrat - Gaspard des montagnes
Henri Pourrat - Gaspard des montagnes
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | die Köpfe zÉtats-Unismmen stecken | mettre / fourrer les têtes ensemble |
| Allemand | miteinander tuscheln | chuchoter |
| Anglais | to whisper / To mutter | chuchoter / Murmurer |
| Espagnol (Argentine) | secretear | faire des secrets |
| Espagnol (Espagne) | andar con secretos | marcher avec des secrets |
| Espagnol (Espagne) | cuchichear | chuchoter |
| Espagnol (Espagne) | hablar por lo bajini | parler à voix très basse |
| Français (Canada) | chuchoter | |
| Hébreu | הערים סוד על | les villes sont secrètes |
| Italien | confabulare | parler à voix basse |
| Néerlandais | de hoofden bij elkaar steken | mettre les têtes ensemble |
| Néerlandais | een onderonsje hebben | avoir un entre-nous |
| Néerlandais | konkelfoezen | parler à mots couverts, secrètement |
| Néerlandais | onder één hoedje spelen | être de mèche avec quelqu'un |
| Néerlandais | smoezen | chuchoter |
| Roumain | a spune ceva la ureche ; a vorbi în şoaptă ; a şuşoti | parler à voix basse à l'oreille de quelqu'un |
| Slovaque | sepka? si | chuchoter |
| Wallon (Belgique) | liégeois : Dîre basse mèsse divins 'ne grande èglîse | faire une messe basse dans une grande église |
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