Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

tuer un âne à coups de figues [v]

s'attaquer à quelque chose de très long ou d'impossible

Origine et définition

Voilà une expression dont l'explication sera lapidaire puisqu'il y est question de lapidation.
Les figues étant des fruits du sud, puisque le figuier est caractéristique du bassin méditerranéen, c'est du sud de la France que nous vient cette expression à la fois amusante et imagée dont l'origine est limpide : la figue étant un fruit mou (et encore plus pour la "figue molle"), prétendre arriver à trucider un âne (animal choisi car dans la région d'origine, on trouve plus facilement un âne qu'une otarie, un ornithorynque ou un hippopotame) en l'en bombardant est évidemment une opération qui va soit prendre très longtemps (à supposer qu'elle réussisse avant qu'on soit à court de munitions[1]), soit, et c'est plus probable, être carrément impossible.
On trouve aussi "le temps de tuer un âne à coups de figues" qui veut dire "très longtemps" voire "infiniment longtemps".
[1] Et d'ailleurs, pour rester dans le sud et plus précisément dans la région marseillaise, il faudrait "une chiée plus quinze" figues, soit "une très grande quantité", pour avoir la moindre chance d'arriver à éliminer ce pauvre animal.

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand ein Ding der Unmöglichkeit chose impossible
Anglais it's like trying to get blood out of a stone c'est comme essayer de faire sortir du sang d'une pierre
Anglais mission impossible mission impossible
Anglais (USA) can't squeeze blood from a turnip ne peut pas comprimer le sang d'un navet
Danois blaese mod vinden souffler vers le vent
Espagnol (Argentine) matar un burro a pellizcones tuer un âne à pincements
Espagnol (Espagne) Luchar contra molinos de viento Lutter contre des moulins à vent
Espagnol (Espagne) matar moscas a cañonazos tuer des mouches à coups de canon
Hongrois szélmalomharc lutte contre des moulins à vent
Italien svuotare il mare con un cucchiaino vider la mer avec une petite cuillière
Italien ndar a spassolar Turquieghi aller brosser les pêches
Italien ire a pesà 'o ssale aller peser le sel
Kabyle (Algérie) izem attraper un lion par ses oreilles
Néerlandais Met een kanon op een mug schieten Tirer avec un canon sur une moustique
Néerlandais met een mug op een olifant schieten tirer, avec une moustique, sur un éléphant
Néerlandais sisyfÉtats-Unisrbeid un travail de Sisyphe
Néerlandais tegen de windmolens vechten se battre contre les moulins à vent
Roumain a împacheta fum în saci emballer de la fumée en sacs
Roumain a se lupta cu morile de vânt lutter contre les moulins à vent
Slovaque naberať vodu riečicou puiser de l'eau à l'aide d'une passoire
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Commentaires sur l'expression « tuer un âne à coups de figues » Commentaires

  • #41
    chirstian
    11/03/2010 à 15:30
    • En réponse à Elpepe #40 le 11/03/2010 à 15:20 :
    • « Il m’eût répugné de faire une citation contenant une faute d’orthographe, qui eût pu sauter aux yeux des vieillards mateurs de la Marine de... »
    je confirme : les sitations doivent être iréprochable.
  • #42
    chirstian
    11/03/2010 à 15:39
    il y a un héros de Jules Verne qui s’appelait Pholeas Figue et qui fait le tour du monde en huitante jours. Et cela prouve, si besoin est (mais besoin n’est pas) l’origine maritime de la figue, greffée à un abri côtier OGM.
    signé : Escartefigue
  • #43
    SyntaxTerror
    11/03/2010 à 15:53
    « Tuer un âne à coups de figues (molles) », ça doit pouvoir se faire si on a la patience et la foi "à déplacer les montagnes", ce qui ne se fait pas en un jour non plus, même avec une brouette !
    Enfin une expression inconnue en Picardie, mais qui ne le restera pas si le climat se réchauffe.
    Si, nous y connaissons les ânes, même qu’on les appelle les "minisses", tous les ministres sont des ânes, c’est bien connu.
  • #44
    Elpepe
    11/03/2010 à 16:02
    • En réponse à chirstian #42 le 11/03/2010 à 15:39 :
    • « il y a un héros de Jules Verne qui s’appelait Pholeas Figue et qui fait le tour du monde en huitante jours. Et cela prouve, si besoin est (m... »
    On ira pendr’ not’ linge sur la ligne Sidr Figue.
    Anonyme
  • #45
    momolala
    11/03/2010 à 16:05
    • En réponse à Elpepe #33 le 11/03/2010 à 13:18 :
    • « La patience est la vertu de l’âne
      Là, le doute m’habite, Momo. Tu peux la développer, là ? »
    C’est une citation mon Pepe, de l’anthologie provençale soi-même. Mais c’est bien vrai qu’ils sont patients, ces petits ânes que l’on charge comme ... des ânes et qui avancent sur tous les chemins en tricotant de leurs petits pieds et qui marchent et marchent encore, le front têtu. Et quand ils s’arrêtent, quelle patience ont-ils dans leur refus obstiné de repartir !
  • #46
    Elpepe
    11/03/2010 à 16:16
    • En réponse à momolala #45 le 11/03/2010 à 16:05 :
    • « C’est une citation mon Pepe, de l’anthologie provençale soi-même. Mais c’est bien vrai qu’ils sont patients, ces petits ânes que l’on charge... »
    Euh, tu parles des mules, là, non ? Parce qu’un âne en rut (huit fois par jour, rappel), question patience, t’as le bonjour d’Aliboron ! Ils sautent sur tout ce qui bouge, je te dis... Tiens : La mule cotentine, qui est issue du croisement d’une jument cob normand et d’un baudet du Cotentin, est un exemple de patience... On l’utilise dans les écoles, pour charger les cartables de nos chères têtes blondes, à défaut de leur tête blonde.
  • #47
    SyntaxTerror
    11/03/2010 à 16:21
    • En réponse à momolala #45 le 11/03/2010 à 16:05 :
    • « C’est une citation mon Pepe, de l’anthologie provençale soi-même. Mais c’est bien vrai qu’ils sont patients, ces petits ânes que l’on charge... »
    Il semblerait que les provençaux aussi soient patients !
    N’étant pas de tempérament méditerranéen (comme dit Dany Boon, la mer ça n’a pas la couleur de la cuvette des WC) je me demande : pourquoi vouloir tuer un âne ?
    Par ailleurs, s’agit-il de le "lapider" à coup de figues ou de lui en faire manger jusqu’à ce que les vertus laxatives arrivent à le déshydrater ?
    S’il y avait une trirème de la mauvaise foi, je serais bien placé ...
  • #48
    Elpepe
    11/03/2010 à 16:25
    • En réponse à SyntaxTerror #47 le 11/03/2010 à 16:21 :
    • « Il semblerait que les provençaux aussi soient patients !
      N’étant pas de tempérament méditerranéen (comme dit Dany Boon, la mer ça n’a pas la... »
    Nous, en magasin, on a juste des attestations de mauvais foie (cf supra). T’en veux une ?
    Bon, je t’explique : quand on veut tuer son âne, on dit qu’il a l’adage. Tu mords ?
  • #49
    momolala
    11/03/2010 à 16:43
    • En réponse à SyntaxTerror #47 le 11/03/2010 à 16:21 :
    • « Il semblerait que les provençaux aussi soient patients !
      N’étant pas de tempérament méditerranéen (comme dit Dany Boon, la mer ça n’a pas la... »
    Aujourd’hui peut-être, ou alors demain...
  • #50
    momolala
    11/03/2010 à 16:48*
    • En réponse à Elpepe #46 le 11/03/2010 à 16:16 :
    • « Euh, tu parles des mules, là, non ? Parce qu’un âne en rut (huit fois par jour, rappel), question patience, t’as le bonjour d’Aliboron ! Ils... »
    Non mais, il n’y a pas que ça dans le vit la vie ! J’ai vu pendant mes années d’enfance l’âne de la noria tourner toute la journée avec les yeux seulement bandés ! Et ceux qui nous promenaient sur le bord de la rivière, l’extrême bord même, nos culottes Petit Bateau ne les émoustillaient pas non plus. En fait je crois n’avoir jamais vu d’âne en érection avant d’arriver ici où le seul âne, à l’époque, nous donnait l’aubade, au milieu de la route, avec 5 pattes. Et va-t-en le faire sortir de là !
    PS J’ignore tout du cycle de rut des ânes et du plus grand nombre des espèces mâles vivantes (parce que mortes, on s’en fout un peu, hein ?).
  • #51
    <inconnu>
    11/03/2010 à 16:52
    cette expression est nulle et inventée.
    Pourquoi tuer ce délicieux animal qu’est l’âne et pourquoi gâcher ces délicieux fruits que sont les figues ,
    De toute façon l’âne adore les figues.
  • #52
    SyntaxTerror
    11/03/2010 à 16:55
    • En réponse à Elpepe #48 le 11/03/2010 à 16:25 :
    • « Nous, en magasin, on a juste des attestations de mauvais foie (cf supra). T’en veux une ?
      Bon, je t’explique : quand on veut tuer son âne, o... »
    mauvais foie

    Le fameux "foie jaune" des anglophones ?
    Si seulement le VHC ne donnait que la pétoche ...
  • #53
    PHILO_LOGIS
    11/03/2010 à 17:00*
    • En réponse à DiwanC #34 le 11/03/2010 à 14:15* :
    • « Bon... Apparemment, personne n’ose... Tant pis, je me dévoue et espère votre indulgence...
      Les jours précédents, il fut question du caquet e... »
    Bravo, c’est de la haute voltige! Nous aussi, en Belle Gique, on peut passer du Coq* à Lasnes**.
    *: ville de la côte belge, De Haan en flamand
    **: ville du Brabant wallon
  • #54
    momolala
    11/03/2010 à 17:15
    • En réponse à <inconnu> #51 le 11/03/2010 à 16:52 :
    • « cette expression est nulle et inventée.
      Pourquoi tuer ce délicieux animal qu’est l’âne et pourquoi gâcher ces délicieux fruits que sont les... »
    Parce que tu connais des expressions issues de la génération spontanée, toi ? :’-)) Meuh non, regarde comme elle est jolie cette expression : ils sont deux, là, sur le banquet ou à la terrasse devant le pastis, et ils regardent le Parisien avec la grooosse voiture, tu wois, le 4X4, tu wois, qui veut se garer là où la mémée Marcelle (je la connais) elle peut garer que sa 4L (elle l’a toujours). Et ils raconteront ensuite comment le touriste il a manœuvré le temps de tuer un âne à coup de figues avant de bloquer toute la rue, qu’il y avait des voitures arrêtées jusque la pharmacie, et de repartir, rouge et pas content qu’il était se faire voir ailleurs. Et voilà, elle est pas belle, la vie ?
  • #55
    momolala
    11/03/2010 à 17:16
    • En réponse à PHILO_LOGIS #53 le 11/03/2010 à 17:00* :
    • « Bravo, c’est de la haute voltige! Nous aussi, en Belle Gique, on peut passer du Coq* à Lasnes**.
      *: ville de la côte belge, De Haan en flam... »
    Si j’en crois ce que je sais de Lasnes, c’est une promotion sociale que d’y arriver, non ?
  • #56
    Elpepe
    11/03/2010 à 17:19
    • En réponse à momolala #50 le 11/03/2010 à 16:48* :
    • « Non mais, il n’y a pas que ça dans le vit la vie ! J’ai vu pendant mes années d’enfance l’âne de la noria tourner toute la journée avec les... »
    Ah ben vi, mais je ne blague pas : un âne étalon, donc en possession de tous ses (gros) moyens, c’est intenable ! Donc, soit tu as cotoyé des ânesses, soit, plus probablement, des mules. Je certifie que pour un baudet, soit un âne reproducteur, y a que ça dans le vît ! Pour m’être rencardé très sérieusement à l’asinerie de cette page, puis être descendu jusque dans les Pyrénées, fin 2008 avec un vieux fou têtu qui avait décidé que les Malgaches avaient absolument besoin qu’on leur envoie des ânes de travail. Renseignements pris, ils utilisent tous le zébu et n’ont que faire de l’âne, et j’ai renvoyé le vieux fou têtu à son incurie, pensant qu’il était bête à manger du foin.
  • #57
    Elpepe
    11/03/2010 à 17:28
    Qu’est-il préférable, mon lapin ? Que je bande comme un cerf, comme un taureau, ou bien comme un âne ? -> cette page.
  • #58
    <inconnu>
    11/03/2010 à 17:40*
    • En réponse à PHILO_LOGIS #4 le 11/03/2010 à 06:56 :
    • « Mon petit Godemichou adoré, encore une fois, j’ai le regret de devoir le dire, tu as tout faux dans ton essplique à Sion!
      En effet, il faut... »
    D’où le fait qu’il est alors permis (?) de les traiter de: «couilles molles» :’-))
    Terminologie:
    - a) cette page
    - b) cette page
  • #59
    <inconnu>
    11/03/2010 à 17:42*
    • En réponse à Elpepe #57 le 11/03/2010 à 17:28 :
    • « Qu’est-il préférable, mon lapin ? Que je bande comme un cerf, comme un taureau, ou bien comme un âne ? -> cette page. »
    ??? Je ne savais pas que c’était, aussi, le “truc” des... “turcs” 🙂
    Et, heu, question subsidiaire: pourquoi ne dit-on pas bander comme un éléphant ? Ce sont, à ce que je sais, les mieux outillés sur la terre ferme... 🙂
  • #60
    DiwanC
    11/03/2010 à 17:51*
    • En réponse à Elpepe #40 le 11/03/2010 à 15:20 :
    • « Il m’eût répugné de faire une citation contenant une faute d’orthographe, qui eût pu sauter aux yeux des vieillards mateurs de la Marine de... »
    Encore ! Il me semblait avoir déjà régalé les foules à 12:32:37 ! Mais bon, au diable l’avarice et les libidineux avares vicieux qui - si j’en crois la rumeur locale - sont nombreux... (la zone n’est pas désertique et on attend même un surpeuplement dans le chaudron). Gilbeeert* ! Tournée générale !
    *Paraît que Marcel est en vacances : il a envoyé cette carte de l’Ile de Ré.
    cette page