Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

à fleur de peau [adv]

qui réagit à la plus petite sollicitation ; très susceptible ; à la surface de la peau ; réagir à la plus petite sollicitation ; très sensible ; fragile

Origine et définition

Si vous regardez de près les verbes 'affleurer' et 'effleurer', dont le sens ne vous échappe bien évidemment pas, vous retrouvez dedans cette 'fleur' qui n'a strictement rien à voir avec la rose, le lys ou la marguerite.
Le mot 'fleur', qui date du XIIe siècle, vient du latin 'florem', accusatif de mots qui désignaient la fleur (celle des champs ou des pots) mais aussi "la partie la plus fine de quelque chose", signification de laquelle a découlé les différents sens "partie la meilleure", "partie supérieure" et, enfin, "surface".
C'est de ce dernier que naît, au milieu du XIVe siècle, la locution "à fleur de" pour dire "à la surface de".
Pour connaître la raison du sens figuré de "réaction à la plus petite sollicitation", beaucoup plus employé aujourd'hui, il suffit, par exemple, de penser aux relations entre deux amants, et cela sans même descendre bien bas dans leur anatomie : pensez simplement à la chair de poule que peut provoquer l'effleurement d'une main sur la peau. Nous avons là un contact léger, à fleur de peau (au premier sens) qui provoque une réaction épidermique immédiate.
C'est ainsi qu'une personne qui a une sensibilité à fleur de peau peut très vite (et en général de manière trop brutale ou déplacée) réagir à ce qu'elle prend parfois à tort pour une agression verbale.

Exemples

« Il était tout en vif-argent. Il était pur. Et sensible comme un thermomètre. La sensibilité à fleur de peau. Et par là, il était moderne. »
Blaise Cendrars - Bourlinguer

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand Dünnhäutig sein être à la peau mince
Allemand meine Nerven liegen blank mes nerfs sont à nu
Anglais thin-skinned (Avoir de la peau fine, être susceptible) Fine de peau
Anglais (UK) Too sensitive Trop susceptible
Anglais on a hair trigger à la gachette fine
Anglais on edge sur le bord
Anglais skin-deep profondeur de la peau
Espagnol (Colombie) a flor de piel à fleur de peau
Espagnol (Espagne) a flor de pell à fleur de peau
Espagnol (Espagne) Cascarrabias Grincheux / Soupe au lait
Hébreu על פני השטח (al pené hachètakh) sur la surface
Italien a fior di pelle à fleur de peau
Néerlandais kruidje-roer-me-niet petite herbe ne me bouge pas
Néerlandais lange tenen hebben avoir des doigts longues
Néerlandais kittelorig // heetgebakerd irrité ou très irritable
Néerlandais emotioneel émotif
Néerlandais overgevoelig zijn (être) à fleur de peau
Néerlandais ibbel // vnl. gebruikt in de vorm van *maak me niet ibbel* !!! "ne m'énerve pas " .......utilisé dans le sens qu'on vous dégoûte........ (expr. Amsterdam-Yiddish)
Portugais (Brésil) a flor da pele à fleur de la peau
Portugais (Brésil) ter os nervos à flor da pele avoir les nerfs à fleur de peau
Portugais (Portugal) à flor da pele à fleur de peau
Roumain a avea nervii slabi avoir les nerfs faibles
Roumain a fi în nervi être en nerfs
Roumain gata să muște prêt à mordre
Roumain pus pe sărite avec un penchant pour sortir hors de lui
Roumain ca pielea de gaina comme la peau de la poule
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Commentaires sur l'expression « à fleur de peau » Commentaires

  • #21
    Elpepe
    19/06/2008 à 10:27
    J’ai le nerf honteux à fleur de peau.
    Prepus Scrotum (célèbre anatomiste romain)
  • #22
    chirstian
    19/06/2008 à 11:16
    • En réponse à teo118 #15 le 19/06/2008 à 08:58 :
    • « De la probablement aussi l’expression : la fine fleur de = le eilleur, la crème de la crème »
    et de là le vocabulaire des marchands de canapés : cuir pleine fleur , cuir fleur-corrigée, l’éclatement de la fleur (craquelures) ...
    Mais quand une jeune fille vous offrait sa fleur , il s’agissait bien de sa fine fleur. Job et pine ? ah non : ça c’était hier !
  • #23
    Elpepe
    19/06/2008 à 11:27
    • En réponse à chirstian #22 le 19/06/2008 à 11:16 :
    • « et de là le vocabulaire des marchands de canapés : cuir pleine fleur , cuir fleur-corrigée, l’éclatement de la fleur (craquelures) ...
      Mais... »
    J’ose, et fine ? De beaux harnais, paraît-il, Marie-Josèphe-Rose...
  • #24
    mickeylange
    19/06/2008 à 12:21
    Aux municipales, le nombre de mes voix affleure de Pau.
    Et quand le niveau affleure de pot, la coupe est pleine, et je suis vidé.
    François B.
  • #25
    Elpepe
    19/06/2008 à 12:22
    Feu lare de Pau, pâle feu d’Aure, Freud a épaulé : Feu ! Le drapeau.
    Peu d’ale, Faure, LED au pare-feu !
    Anna Gramme
  • #26
    Emeu29
    19/06/2008 à 12:40
    • En réponse à Elpepe #25 le 19/06/2008 à 12:22 :
    • « Feu lare de Pau, pâle feu d’Aure, Freud a épaulé : Feu ! Le drapeau.
      Peu d’ale, Faure, LED au pare-feu !
      Anna Gramme »
    A pleurs de Faux !
    après le passage de l’Ankou (la grande faucheuse, e Brezhoneg))
    avoir les sens à fleur de peau peut se révéler intéressant dans certaines circonstances :
    moi qui suis masseur (comme mon beauf) mais en dilettante, j’ai repris depuis longtemps à mon compte cette maxime de Le Forestier :
    "C’est que l’amour est bien plus beau
    Avec des mains qu’avec des mots ! "
  • #27
    mickeylange
    19/06/2008 à 12:45*
    • En réponse à momolala #4 le 19/06/2008 à 07:09 :
    • « En v’là du bleu, en v’là ... Quand mon bel ami m’effleure et plus car affinités, on tresse ensemble une guirlande fleurie qui nous mène au c... »
    Permettez madame, fine fleur du mâle*de ce site, que je vous offre cette corolle ratachée à la tige par un pédoncule à la base duquel se trouve une bractée.
    Pour être complet, je précise qu"il s"agit d’un périanthe où on distingue un calice externe, formé de sépales, et d’une corolle formée de pétales, d’un androcée formé des organes mâles où étamines, dont l’anthère produit les grains de pollen; d’un gynécée, où pistil, organe femelle dont l’ovaire, surmonté d’un style et d’un stigmate est garni d’ovules. Après la fécondation, l’ovaire donne un un fruit, tandis que chaque ovule fournit une graine.
    * Les fleurs du mâle sont au rayon bota nique.
  • #28
    Elpepe
    19/06/2008 à 12:55
    • En réponse à Emeu29 #26 le 19/06/2008 à 12:40 :
    • « A pleurs de Faux !
      après le passage de l’Ankou (la grande faucheuse, e Brezhoneg))
      avoir les sens à fleur de peau peut se révéler intéressan... »
    moi qui suis masseur (comme mon beauf)

    C’est du joli ! :’-))
  • #29
    Emeu29
    19/06/2008 à 13:11
    • En réponse à Elpepe #28 le 19/06/2008 à 12:55 :
    • « moi qui suis masseur (comme mon beauf)
      C’est du joli ! :’-)) »
    A vrai dire, mon beau-frère est masseur et il a épousé la mienne.
    Mon grand-père et mon grand oncle étaient bien maires, après tout* !
    * Very dick** !
    ** cela a failli être le titre d’un album de Dick Rivers, (le calembourg était coquet), jusqu’à ce qu’il connaisse la signification argotique du mot...😉
  • #30
    Elpepe
    19/06/2008 à 13:31
    • En réponse à Emeu29 #29 le 19/06/2008 à 13:11 :
    • « A vrai dire, mon beau-frère est masseur et il a épousé la mienne.
      Mon grand-père et mon grand oncle étaient bien maires, après tout* !
      * Ver... »
    Mon grand-père et mon grand oncle étaient bien maires

    De la même paire ? :’-))
  • #31
    momolala
    19/06/2008 à 14:29
    • En réponse à mickeylange #27 le 19/06/2008 à 12:45* :
    • « Permettez madame, fine fleur du mâle*de ce site, que je vous offre cette corolle ratachée à la tige par un pédoncule à la base duquel se tro... »
    Comme la bota-nique ainsi décrite est romantique ! 😕
  • #32
    Elpepe
    19/06/2008 à 15:45
    • En réponse à momolala #31 le 19/06/2008 à 14:29 :
    • « Comme la bota-nique ainsi décrite est romantique ! 😕 »
    Y’a pas qu’la Botte à nique ! Dans l’Hexagone à Dick*, aussi...
    * à ne pas confondre avec l’hexagode, Annick.
  • #33
    Muscat
    19/06/2008 à 15:50
    • En réponse à chirstian #16 le 19/06/2008 à 09:20 :
    • « quand la petite sirène a froid elle a la chair de poule en haut, et la chair de poisson en bas : bref, elle caille en haut et écaille en bas... »
    A propos de poule ...
    Le canard dit:"J’ai la chair de poule".
    La poule répond:"Normal,il fait un froid de canard".
  • #34
    SyntaxTerror
    19/06/2008 à 16:19*
    et Satan frappa Job de pustules douloureuses, depuis la plante de son pied jusqu’au sommet sa tête. Et Job prit un tesson pour se gratter

    Ah, zut, j’ai cru lire " à fleur de pot". J’ai cru que c’était la suite d’hier.
    Miléscuz
  • #35
    <inconnu>
    19/06/2008 à 16:20
    Je ne sais pas ce que j’avais ce jour là, j’étais à fleur de peau. Mais je vais vous raconter cette histoire comme si elle s’était passée aujourd’hui. 🙂
    C’est innervant cette sensation de nerfs sur la peau. Comme si j’avais des végétations avec du mal à azalée et les oreilles qui bourgeonnent. Je n’ai pas de pot hein ? Le plus gênant c’est ces nerfs qui affleurent. . .

    Pardon ? Que me suis-je dit ? 😮 Qui a fleur ?
    Non je n’ai pas de fleur. Je me plante là ? J’aimerais bien avoir un plant de chardon et taper avec pour me défouler. 😡 Ou alors une rose avec plein d’épines. Je ne connais qu’une rose sans épines : c’est la jolie Rosa . . . 😎
    Cela me fait penser qu j’aurais sans doute besoin d’un pot . . . Oui ! Il faut que j’aille boire au moins un pot avec le copains en parlant de tout et de rien. Oui c’est de cela que j’ai besoin : des pots, des potins.
    Quoi ? Qu’ais-je dit ? 😮 Des popotins ?
    Non je n’ai pas dit cela ! Pourquoi faut – il, qu’après avoir tourné autour du pot, on en revienne toujours à ce mot là ? Que dis-je ce mot ! Cette lettre ! La lettre Q ! C’est insensé. C’est sans fondement. 😛
    Qu’ai-je dit ? Non je ne suis pas un obsédé textuel, mais ça m’éner . .nerf, nerf, ner . . ve. 😡 Je le sens là le nerf sur ma peau qui effleure. . .
    Pardon ? Que me suis-je dit ? 😮 Qui est fleur ? Pas moi ! Je ne suis pas une fleur en tout cas sûrement pas une Rose . . . A la rigueur giroflée la nuit et aubépine le matin au réveil mais certainement pas une Ros . . Ah ! Mais ou suis-je donc ? Perdu dans mes pensées, au lieu d’aller au bar prendre un pot, me voilà au jardin botanique, là où souvent Rosa vient se promener. . .
    Ah mais non ! C’est que je vous entends penser vous qui me lisez ! Vous pensez que Nick est là exprès (oui je m’appelles Nick, mais vous m’avez sans doute vu venir du fond du jardin). Vous pensez tous cela ? Vous vous êtes massés le pot ou quoi ? 😕 Pardon : je voulais dire passés le mot ! 😕
    Je vous assure que c’est une coïncidence. Dites-vous que si Nick est dans ce jardin c’est que ce jardin lui plait. Ce jardin botte à Nick. 😛
    Regardez ces fleurs là ! Quelles sont belles . . . Ah bon elles sont à vendre ! Non ce n’est pas dans mes principes. Et là ! Quelle belle plante. . . Avec un joli pot assorti en plus. 😉 Foin des principes je vais l’acheter. Faites m’en un paquet cadeau on sait jamais. . . .
    Si je rencontrais. . . . 😕
    « Ah bonjour Rosa. Quel inattendu hasard 😉 . . . J’ai pris cette belle plante pour toi ! Comment ? Tu en a déjà plein chez toi ? Pardon ? Ah elles sont sur des estampes japonaises. . . Ah, ça me rassure. . . Cette plante ira bien dans ton salon. . . Oui je veux bien venir visiter tes estampes yaponaises. . . . Je te suis. »
    Arrivés chez toi, je me glycine près de toi, et sans plus de souci, je te parle en langage fleuri.
    Je te fais le sarment de te tenir la dragée haute.
    Je goûte l’arum de tes lèvres framboises qui me laisse grisette.
    J’aime que tu me griottes tendrement. Je te sens sauvage, et menthe poivrée
    Tu ne veux pas que l’on cerise jusqu’à ce lit là, si loin. Il y a des coussins, la moquette est douce et nous cueillons ensemble la rose, croquons la pomme et nous nous abandonnons aux fruits de la passion.
    J’aime quand tu me dis... passiflore. Mes sens s’en retournent. Au sol!
    Quel choc ! Holà !Quels chocs ! Holà là ! Mais que des Lys lorsque tes traits glissent vers la félicité...
    ... Longtemps, des cyclamens après, et le camellia, revenu, nous nous endormons innocemment.
  • #36
    chirstian
    19/06/2008 à 16:31
    • En réponse à <inconnu> #35 le 19/06/2008 à 16:20 :
    • « Je ne sais pas ce que j’avais ce jour là, j’étais à fleur de peau. Mais je vais vous raconter cette histoire comme si elle s’était passée au... »
    cette histoire fleure bon le printemps,
    smileys roses et pommiers blancs ...
  • #37
    <inconnu>
    19/06/2008 à 16:57*
    • En réponse à <inconnu> #35 le 19/06/2008 à 16:20 :
    • « Je ne sais pas ce que j’avais ce jour là, j’étais à fleur de peau. Mais je vais vous raconter cette histoire comme si elle s’était passée au... »
    Oui oh, tout ça ça finit toujours pareil... Une fois qu’il en aura bien crocus, Nick se dira : Il faudrait qu’elle pense aster, celle-là !
    Quoi qu’il en soit bravo et merci pour ce jardin fleuri.
  • #38
    PHILO_LOGIS
    19/06/2008 à 17:08
    • En réponse à <inconnu> #35 le 19/06/2008 à 16:20 :
    • « Je ne sais pas ce que j’avais ce jour là, j’étais à fleur de peau. Mais je vais vous raconter cette histoire comme si elle s’était passée au... »
    La botte à Nick, serait-ce une botte de revers?
    La gare d’Hères en est pleine...
  • #39
    <inconnu>
    19/06/2008 à 17:31*
    • En réponse à PHILO_LOGIS #38 le 19/06/2008 à 17:08 :
    • « La botte à Nick, serait-ce une botte de revers?
      La gare d’Hères en est pleine... »
    Tu imagines Nick avec une tête de Nevers ?
    C’est sous ta responsabilité alors . . . 😄
  • #40
    PHILO_LOGIS
    19/06/2008 à 19:47
    • En réponse à <inconnu> #39 le 19/06/2008 à 17:31* :
    • « Tu imagines Nick avec une tête de Nevers ?
      C’est sous ta responsabilité alors . . . 😄 »
    Pourquoi? Il a sa tête dans ses bottes?
    Le Vert Galant a-t-il un noeud vert? Serait-ce pour cela qu’il voyait rouge? Je suis dans le noir le plus absolu, je ne comprends plus rien. Mais c’est pas pour cela que je rirai jaune!