Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
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à la bonne heure ! [exp]
voilà qui est bien ! ; j'y consens ! ; tant mieux ! ; soit ! ; à votre aise ! ; hourra ! ; c'est pas trop tôt !
Origine et définition
Prise isolément (hors d'une phrase comme "vous arrivez à la bonne heure" où la notion de temps est évidente), cette expression qui apparaît au XIVe siècle sous la forme "a bonne heure" a eu, parallèllement, plusieurs significations.
Avant le XVIe siècle, on l'employait plutôt logiquement pour dire "au moment propice", en opposition à "à la male heure" qui, elle, voulait dire "au mauvais moment", "mal à propos".
Du XVe à la fin du XVIIIe, elle s'employait aussi pour dire "heureusement, sous de bons auspices".
Mais le glissement qui a conduit au sens qu'elle a conservé aujourd'hui, d'approbation ou d'assentiment (des fois de manière ironique), ne semble pas vraiment expliqué.
Avant le XVIe siècle, on l'employait plutôt logiquement pour dire "au moment propice", en opposition à "à la male heure" qui, elle, voulait dire "au mauvais moment", "mal à propos".
Du XVe à la fin du XVIIIe, elle s'employait aussi pour dire "heureusement, sous de bons auspices".
Mais le glissement qui a conduit au sens qu'elle a conservé aujourd'hui, d'approbation ou d'assentiment (des fois de manière ironique), ne semble pas vraiment expliqué.
Exemples
« Si tu avais senti quelque inclination pour elle, à la bonne heure : je te l'aurais fait épouser, au lieu de moi (…) »
Molière - L'avare
- J'ai pu me libérer un moment.
- À la bonne heure, nous allons pouvoir causer.
Molière - L'avare
- J'ai pu me libérer un moment.
- À la bonne heure, nous allons pouvoir causer.
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Anglais | très bien that's fine! ironique that's a fine idea! | c'est bien Ironique : En voilà une bonne idée! |
| Espagnol (Argentine) | ¡ Enhorabuena ! | à la bonne heure ! |
| Espagnol (Espagne) | ¡ Albricias ! | alléluia ! |
| Espagnol (Espagne) | ¡ Oye, qué bien ! | ecoute, comme c'est bon ! |
| Espagnol (Espagne) | bendita sea la hora | bénie est l'heure |
| Espagnol (Espagne) | en buena hora | à la bonne heure |
| Espagnol (Espagne) | en hora buena ! | félicitations ! |
| Espagnol (Espagne) | Ya era hora ! | Il était temps ! |
| Hébreu | בשעה טובה! (bechaa tova) | bonne chance! |
| Néerlandais | a-la-bonheur (corruption du français "à la bonheure") | |
| Néerlandais (Belgique) | gaan met de banaan ! | allez y avec la banane ! |
| Portugais (Brésil) | já não era sem tempo ! | c'était pas sans temps, déjà ! |
| Roumain | Aleluia! | alléluia ! |
| Roumain | să-ţi fie de bine! | bien te fasse! |
| Serbe | у прави час ! | à la bonne heure ! |
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