Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
aller au charbon [v]
travailler pour gagner sa vie ; accepter de faire un travail pénible ; partir travailler ; devoir faire le plus difficile ; aller faire le plus gros d'un travail
Origine et définition
Cette expression est récente puisqu'elle date du début du XXe siècle.
Lorsqu'on l'entend, on imagine tout de suite le dur travail des mineurs chargés d'extraire péniblement ce charbon que le bougnat[1] livrait ensuite dans des gros sacs difficilement portés à dos d'homme.
Si l'expression n'est pas originaire des mines (ni de celles de charbon, ni de l'école d'ingénieurs), son image est suffisamment claire pour qu'elle soit devenue fréquemment utilisée depuis la fin du XXe siècle.
Mais elle est apparue en réalité dans le milieu de la prostitution dans les années 1930 où elle signifiait "exercer un métier régulier", par opposition à celui des péripatéticiennes et de leurs souteneurs.
Cette notion de "métier régulier" a ensuite été reprise dans le milieu des truands, aller au charbon voulant alors dire "exercer un métier honnête".
Les hommes de théâtre l'ont aussi utilisée après la deuxième guerre mondiale pour dire "se dépenser sur scène sans compter".
Ce n'est qu'à partir des années 80 que sa signification liée au travail ordinaire s'est affirmée (mais tout travail n'est-il pas beaucoup plus pénible que de rester en position du guetteur d'avions, les doigts de pieds en éventail allongé sur sa serviette de plage ?)
[1] Vendeur de charbon, métier exercé par beaucoup d'Auvergnats autrefois à Paris ('bougnat' serait soit un raccourci de 'charbougna', 'charbonnier' prononcé avec l'accent auvergnat, soit la contraction de 'charbonnier' et 'Auvergnat').
Le bougnat exerçait aussi souvent le métier de tenancier de bar en parallèle de son autre activité, d'où le nom de certains débits de boissons (chanté par Brel dans 'Mathilde' ).
Lorsqu'on l'entend, on imagine tout de suite le dur travail des mineurs chargés d'extraire péniblement ce charbon que le bougnat[1] livrait ensuite dans des gros sacs difficilement portés à dos d'homme.
Si l'expression n'est pas originaire des mines (ni de celles de charbon, ni de l'école d'ingénieurs), son image est suffisamment claire pour qu'elle soit devenue fréquemment utilisée depuis la fin du XXe siècle.
Mais elle est apparue en réalité dans le milieu de la prostitution dans les années 1930 où elle signifiait "exercer un métier régulier", par opposition à celui des péripatéticiennes et de leurs souteneurs.
Cette notion de "métier régulier" a ensuite été reprise dans le milieu des truands, aller au charbon voulant alors dire "exercer un métier honnête".
Les hommes de théâtre l'ont aussi utilisée après la deuxième guerre mondiale pour dire "se dépenser sur scène sans compter".
Ce n'est qu'à partir des années 80 que sa signification liée au travail ordinaire s'est affirmée (mais tout travail n'est-il pas beaucoup plus pénible que de rester en position du guetteur d'avions, les doigts de pieds en éventail allongé sur sa serviette de plage ?)
[1] Vendeur de charbon, métier exercé par beaucoup d'Auvergnats autrefois à Paris ('bougnat' serait soit un raccourci de 'charbougna', 'charbonnier' prononcé avec l'accent auvergnat, soit la contraction de 'charbonnier' et 'Auvergnat').
Le bougnat exerçait aussi souvent le métier de tenancier de bar en parallèle de son autre activité, d'où le nom de certains débits de boissons (chanté par Brel dans 'Mathilde' ).
Exemples
Alors je crois que je vais aller au charbon.
Si tu me le dis qu'il faut aller au charbon, j'irai...
Pour comprendre ce sport et pouvoir apprécier la Coupe du monde 2015 dans toute sa dimension, il faudra donc « aller au charbon » et faire quelques « cravates » au langage traditionnel.
C'est l'heure d'aller au charbon !
Puisque je suis en convalescence, ma part de travail domestique sera la même qu'en temps ordinaire, quand j'irai au charbon.
Si tu me le dis qu'il faut aller au charbon, j'irai...
Pour comprendre ce sport et pouvoir apprécier la Coupe du monde 2015 dans toute sa dimension, il faudra donc « aller au charbon » et faire quelques « cravates » au langage traditionnel.
C'est l'heure d'aller au charbon !
Puisque je suis en convalescence, ma part de travail domestique sera la même qu'en temps ordinaire, quand j'irai au charbon.
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | kohle machen | faire du charbon |
| Anglais | to go down the mine | descendre dans la mine |
| Anglais | to put nose to the grindstone | mettre son nez à la meule |
| Anglais (USA) | Back to the salt mines! | Retour aux mines de sel! |
| Espagnol (Argentine) | transpirar la camiseta | transpirer la chemisette |
| Espagnol (Espagne) | ir a la mina | aller à la mine |
| Espagnol (Espagne) | ir al tajo | aller au turbin |
| Espagnol (Espagne) | Remangarse | Se retrousser les manches (= Se préparer pour le boulot, ou s'y mettre résolument) |
| Espagnol (Espagne) | Sudar la camiseta | Suer le maillot |
| Français (France) | aller au chagrin | aller travailler |
| Grec | δουλεύω σα χαμάλης | travailler comme un hamal |
| Italien | sgobbare | bosser |
| Néerlandais | de mouwen opstropen | retrousser les manches |
| Néerlandais | werken als een paard | travailler comme un cheval |
| Néerlandais | zich afbeulen | se sumener, s'externuer |
| Portugais (Brésil) | fazer o trabalho sujo | aller faire quelque chose de désagréable |
| Portugais (Brésil) | matar-se de trabalho | mourir de travail |
| Portugais (Brésil) | Pegar no batente | Prendre le battant |
| Portugais (Brésil) | ralar | râper |
| Portugais (Brésil) | trabalhar duro | travailler très durement |
| Portugais (Portugal) | ficar com o ossopegar o osso | garder l’os osseux |
| Roumain | a trage la şaibă | tirer à la rondelle |
| Roumain | a munci ca un salahor | travailler comme un salahor |
| Roumain | a se inhama la munca | s'atteler au travail |
| Roumain | a trage din greu | tirer durement |
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