Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

au petit bonheur la chance [adv]

au petit bonheur ; au hasard ; sans faire de plan ; sans faire de prévision ; en se laissant guider ; au jugé

Origine et définition

Tout béat que vous êtes à nager dans le bonheur ("état de la conscience pleinement satisfaite" nous dit le Robert), vous ne vous êtes peut-être jamais attardé sur la structure du mot qui nous vient en fait du qualificatif 'bon', précédant le mot 'heur' qui date du XIIe siècle, et qui désignait le hasard et la chance, mais qui est maintenant quelque peu désuet.
N'oubliez d'ailleurs pas qu'on a aussi le "mal heur", généralement beaucoup moins bien apprécié, et qu'on dit aussi "par bonheur" pour dire "par hasard (favorable)".

D'après Littré, l'expression apparaît au XIXe siècle.
Enlevez le qualificatif 'petit' et vous obtenez "au hasard" ou, autrement dit, "en laissant faire la chance".
Le 'petit' sert à conjurer le sort, à éliminer l'hypothèse du hasard malencontreux, en souhaitant qu'on aura bel et bien de la chance, même ce n'est qu'un petit peu.
Quant à "la chance", parfois ajoutée à la suite, ce n'est que pour renforcer le souhait que le hasard n'aille pas dans le mauvais sens.

Exemples

« "Difficile de savoir, avec Ségolène, si cela relève d'une stratégie personnelle ou si elle avance au petit bonheur la ­chance", confie un proche d'Aubry »
Le Figaro - Article du 11/02/2009

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand auf gut Glück ! à la bonne chance !
Allemand aufs Geratewohl pour que ça réussisse
Anglais (Irlande) by good luck par bonne chance
Anglais haphazardly as we go along au hasard, en y allant
Espagnol (Espagne) a la bona de Deu selon la volonté de Dieu
Espagnol (Espagne) a la buena de Dios selon la volonté de Dieu
Espagnol (Espagne) A la ligera À la légère
Espagnol (Espagne) Al azar Au hasard
Espagnol (Espagne) al tuntún au hasard
Français au hasard, Balthazar
Hongrois találomra pour que ça réussisse / au hasard
Hébreu באקראי (beakrai) par accident
Italien a casaccio à mauvais cas
Italien alla cieca à l'aveugle
Italien a caso au hasard
Japonais Un wo ten ni makaseru Laissant la chance à la merci du ciel
Néerlandais (Belgique) au vogelpik au jeu de fléchettes
Néerlandais (Belgique) op de pif sur le pif
Néerlandais (Belgique) op goed geluk à la bonne chance
Néerlandais op de bonne fooi à la bonne foi
Polonais na los szczęścia au hasard du bonheur
Portugais (Brésil) ao sabor do vento au saveur / goût du vent
Portugais (Brésil) tudo pode acontecer (com um pouco de sorte) tout peut arriver
Roumain la plesneală à la claque
Roumain la voia întâmplării à la volonté du hasard
Roumain orbeşte à l'aveugle
Suédois på vinst och förlust sur gain et perte
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Voir aussi


Commentaires sur l'expression « au petit bonheur la chance » Commentaires

  • #1
    louisann
    20/01/2010 à 00:20*
    au petit bonheur la chance j’ai tenté ma chance et je suis la première youpy
  • #2
    <inconnu>
    20/01/2010 à 05:52*
    • En réponse à louisann #1 le 20/01/2010 à 00:20* :
    • « au petit bonheur la chance j’ai tenté ma chance et je suis la première youpy »
    Quitte à écrire qq chose, je vais être personnel: j’ai dit, il y a maintenant bien des années à mot chef de service de l’époque que j’avais plus de chance de gagner au Loto que d’avoir de l’avancement... Ce qui n’a pas eut l’heur de lui plaire... Maintenant étant retraité EDF, cela n’a plus d’importance. Dans les dernières années ce qui a déplu à un chef d’agence adjoint a été le fait que je n’avais postulé qu’une seule fois depuis trois ans qu’il était là... Celui-là, celle-là aussi il l’a eu... mavuaise ! Ben tien, le principal moyen de pression qui lui glisse entre les doigts... pas de chance !
    Quelques années (trois ans à peu près) avant la retraite un cadre sympathique (mais qui ne courrait aucun risque à me répondre) m’a confirmé que ne pas être dans le moule, c-à-d être marié et père de famille était pris en compte lorsque l’on postulait... mais pas “officiellement” puisque c’est illégal au regard du code du travail ! Ce qui a, ce faisant, infirmé la réponse d’un collègue qui m’avait assuré qu’une réponse d’un cadre (entretien suite à postulation à l’épouque où j’en faisait encore...) qui m’avait rétorqué (le cadre) «oui, mais... vous pêtre célibataire», c’était uniquement pour dire quelque chose...
    Il faut dire que mes demandes de mutations étaient faites au “petit bonheur” d’une part et aussi pour que l’encadrement “me foute la paix”. Cela leur donnait l’illusion d’avoir barre sur moi (le chantage à l’avancement). Alors que j’avais compris depuis longtemps ne pas avoir de chance particulière. Ce qu’un chef d’agence m’a d’ailleurs confirmé: «vous pouvez postuler, mais vous n’être pas diplômé”. Uniquement le CEP et un CAP (et en plus être saqué pour les formations...). Alors que ma cheffaillonne, lorsque je rappeller que je ne suis pas diplômé disait: «Ça fait longtemps qu’on n’a pas entendu ça». Harcèlement et compagnie de sa part, entre autre parce (crime de lège-majesté) je ne me suis jamais intéressé à elle en tant que femme. ayant bien présent à l’esprit que s’intéresser aux collègues ne pouvait qu’apporter des ennuis. Que j’avais par ailleurs en suffisance.
    Alors, j’avançais vers la retraite “au petit bonheur” et à 58 ans → retraite (le “couperet”, en 2007) avec seulement 35 annuités (et uniquement parce que j’ai fait 8 ans de service actif avant de demander à être bureaucrate), d’où le minimum prévu par le contrat de travail, 70% des six derniers mois de salaire... Juste ce qu’il faut pour survivre convenablement, mais avec qq restrictions: 1.540 €/mois. Donc de quoi vivre mais les extras et certains loisirs, inutile d’y penser...
    Quant à reprendre un petit boulot je ne demande pas mieux, mais... transport: voiture obligatoire ! et le suplément de revenus ? “bouffé” par les frais de bagnolle et les impôts, pour un net de qq dizaines d’euros de plus par mois... Est-ce vraiment valable, raisonnable ? Que l’on me permette d’en douter, pourtant je ne suis pas contre, au contraire: faire 3 ou 4 ans de plus, par exemple. Mais sur une commune de 2.300 habitants (a peu près), le bus, ben pas beaucoup, ideme pour le train... alors, bof...
    Mais grâce à la minette (Isis) une compagnie qui m’aide à garder le moral à un niveau, disons, correct.
    Alors l’emploi des seniors ou leur maintien, c’est largement de la daube et encore pour longtemps. Les politicards nous bourrent le mou, comme d’habitude, et pour toutes sortes de choses... 🙁 Bande de faux-culs !
  • #3
    momolala
    20/01/2010 à 07:26
    • En réponse à <inconnu> #2 le 20/01/2010 à 05:52* :
    • « Quitte à écrire qq chose, je vais être personnel: j’ai dit, il y a maintenant bien des années à mot chef de service de l’époque que j’avais... »
    Je te souhaite une meilleure journée qu’à ton réveil. Pour moi, l’expression du jour m’a rappelé l’errance au petit bonheur la chance de Rimbaud, encore innocent et poète, dans Ma Bohême. Souviens-toi, même sans diplôme, tu l’as peut-être croisé. Sinon, il est encore temps de t’émouvoir. Regarde :
    Je m’en allais, les poings dans mes poches crevées ;
    Mon paletot aussi devenait idéal ;
    J’allais sous le ciel, Muse ! et j’étais ton féal ;
    Oh ! là là ! que d’amours splendides j’ai rêvées !
    Mon unique culotte avait un large trou.
    Petit-Poucet rêveur, j’égrenais dans ma course
    Des rimes. Mon auberge était à la Grande Ourse.
    Mes étoiles au ciel avaient un doux frou-frou
    Et je les écoutais, assis au bord des routes,
    Ces bons soirs de septembre où je sentais des gouttes
    De rosée à mon front, comme un vin de vigueur ;
    Où, rimant au milieu des ombres fantastiques,
    Comme des lyres, je tirais les élastiques
    De mes souliers blessés, un pied près de mon coeur !
    Arthur Rimbaud
  • #4
    PHILO_LOGIS
    20/01/2010 à 07:36*
    • En réponse à <inconnu> #2 le 20/01/2010 à 05:52* :
    • « Quitte à écrire qq chose, je vais être personnel: j’ai dit, il y a maintenant bien des années à mot chef de service de l’époque que j’avais... »
    Bonjour, Jacques27. Ben oui, y en a comme cela... qui marchent au petit bonheur la chance. C’est vrai que les systèmes étatisés sont des Systèmes, mais pas tétanisés...
    Quelques années de plus dis-tu... Mais pas de bagnole, de train ou de bus.
    Et alors?
    Quid des autres boulots, faisables à domicile? Devant ton ordi, par exemple? Que ce soit du travail de secrétariat, de recherche, de... Il y en a des masses.
    Et puis, aussi, un peu d’imagination peut aider.Regarde autour de toi dans ta commune. Avez-vous tout ce qu’il faut? Bien sûr, il faut tenir compte de la population (jeune, mûre, âgée?), de la majorité (hommes ou femmes?), des possibilités financières de la commune, les tiennes, que peux-tu apporter à la commune? Tu as toute ta tête, tu as tes deux mains, tu as des jambes et une bonne santé. Profites-en, fais-en profiter les autres. Et sans pour cela arrondir le ventre de ta voisine, tu arriveras - c’est ce que je te souhaite, à arrondir tes fins de mois, bon an, mal an, et non au petit bonheur la chance.
    Ceci n’est pas une engueulade, ceci n’est surement pas un sermon. C’est tout simplement une manière de t’apporter l’une ou l’autre idée pour positiver à nouveau.
    Pour ma part, j’en ai encore pour 13 mois avant d’être retraité. Je suis (déjà) en train de préparer mon futur, ou je n’aurai plus d’autre patron que moi-même. Et je me fais peur 😄
    Et bonjour à tous les autres aussi, bien sûr!
  • #5
    moinonplus
    20/01/2010 à 07:36
    • En réponse à momolala #3 le 20/01/2010 à 07:26 :
    • « Je te souhaite une meilleure journée qu’à ton réveil. Pour moi, l’expression du jour m’a rappelé l’errance au petit bonheur la chance de Rim... »
    c’est bô, rimbô.
  • #6
    PHILO_LOGIS
    20/01/2010 à 07:40*
    • En réponse à moinonplus #5 le 20/01/2010 à 07:36 :
    • « c’est bô, rimbô. »
    Eh, Rambô! T’as oublié de signer...
  • #7
    franclaorana
    20/01/2010 à 08:04
    A ujourd’hui par chance et de bonne heure
    U ne chance et un bonheur même petit
    P our partager quelques mots de bonne humeur
    E t chasser les sépias sur ce jour chian-ti
    T enez ! Si aujourd’hui vous avez l’heur
    I nstant magique s’il faut en croire
    T estez votre humeur et entendez cette clameur
    B ienheureux sont ceux qui à la source viendront boire.
    O uvrez les pages anciennes
    N’ oubliez de cliquer sur les annonces Google
    H eureux sont ceux, qui par hasard......
    E
    U
    R
    juste une petit bonheur...
    et si par chance ????
  • #8
    PHILO_LOGIS
    20/01/2010 à 08:35*
    • En réponse à franclaorana #7 le 20/01/2010 à 08:04 :
    • « A ujourd’hui par chance et de bonne heure
      U ne chance et un bonheur même petit
      P our partager quelques mots de bonne humeur
      E t chasser les... »
    Bonjour de bonjour, toi, la revenante.
    Tu nous a manqué, au Petit Baigneur.
    Reviens-nous plus souvent, c’est joli, ce que tu écris!
    Puis-je proposer une suite?
    B
    O
    N’
    H eureux sont ceux, qui par hasard......
    E rrent sur ce mêêêêêrveilleux site
    U ne première fois, et nous
    R eviennent, indécrottables amoureux de la langue fracaise!
  • #9
    syanne
    20/01/2010 à 08:42
    Qu’on ne se leurre : quand a l’heur (sans t) de l’avoir (la santé), on est heureux alors. Si par malheur on a un heurt, à l’heure du thé, on peut la perdre (la santé), même en été. Et si trop loin nous mènent des heurts, que quelqu’un en meurt, on y finit (à la santé).
    J’arrête là, si je veux être à l’heure.
    Bonheur et santé à vous, toute la journée !
    PS. En moyen français, heur (latin populaire *agarium, pour augŭrium, qu’on retrouve dans « augure », doublet savant de « heur », bien sûr !) veut dire « chance » mais aussi « bonheur », qui de ce fait devient un pléonasme (« heur » s’oppose à « malheur »). D’ailleurs, on ne dit pas « bonheureux » mais « heureux » ! Et « bienheureux » prend un tout autre sens… d’actualité !
    Quant à « heurt » (du francique *hûrt), on le retrouve dans l’anglais hurt.
    Merci, Monsieur Greimas !
  • #10
    chirstian
    20/01/2010 à 09:24
    • En réponse à syanne #9 le 20/01/2010 à 08:42 :
    • « Qu’on ne se leurre : quand a l’heur (sans t) de l’avoir (la santé), on est heureux alors. Si par malheur on a un heurt, à l’heure du thé, o... »
    « bonheur », qui de ce fait devient un pléonasme
    et bonheur la chance devient donc un double pléonasme ! L’adjectif "petit" prend alors un charme fou : nous voulons du bon-heur-la-chance, mais savons raison garder : point n’est besoin d’en recevoir trop. "Donnez nous aujourd’hui notre pain quotidien" l’amiral pourvoira aux rillettes, et nous ne voulons pas nous constituer de stocks : seulement de quoi tenir la journée.
    Et un mot pour ceux qui à Port au Prince attendent que l’aide internationale se mette en place, heureux déjà d’avoir échappé au pire.
  • #11
    horizondelle
    20/01/2010 à 09:52*
    A la bon heur ! jusque là, ce n’est que du bonheur. Je repasserai peut-être plus tard.
    Jolie journée à chacun, plein de petits bonheurs, ce sont eux qui font le grand.🙂
    Et une pensée spéciale à Jacques27 et à tous ceux qui en ont besoin, afin qu’ils puissent aller puiser au petit bonheur quelques instants de douceur.
  • #12
    <inconnu>
    20/01/2010 à 09:58
    Bonjour à tous... et bonheur à tous!
    Je viens de découvrir votre site... en cliquant au petit bonheur.
    J’ai tapé "girafe" dans une recherche Google et j’ai trouvé l’expression "peigner la girafe" expliquée par vos savants et savoureux commentaires.
    Ce fut un grand bonheur.
    J’ai beaucoup ri. Retournez-y si vous ne vous souvenez plus, ça vaut le détour!
    Je vous rejoins donc avec bonheur...
  • #13
    EdmondPlic
    20/01/2010 à 10:14
    N’oublions pas le petit bonheur de Felix Leclerc...
    http://www.youtube.com/watch?v=sCdEJQZTJoI
  • #14
    SagesseFolie
    20/01/2010 à 10:14*
    Au petit bonheur :
    Un tube atrophié,
    Un pot réhabitué.
    Oh, tube patineur...
    Bout nu : thérapie,
    Butant : euphorie !
    Ah ! Bute, pointeur !
    Au petit bonheur.
    Anna fait un poème (c’est donc que la Muse l’habite).
  • #15
    SagesseFolie
    20/01/2010 à 10:31*
    @ #12 : RminBK
    Bonjour et bonheur à toi aussi au pseudo imprononçable. Une voyelle coincée entre cinq consonnes...
    Si tu tentes de le prononcer, on te répondra : "A tes souhaits !", je gage.
    Bienvenue parmi nous, toi qui a connu ce site d’une manière similaire à la mienne (et à bien d’autres).
    Ici on vient chercher le petit bonheur dans le sourire, et le rire parfois.
  • #16
    Elpepe
    20/01/2010 à 10:41
    • En réponse à <inconnu> #12 le 20/01/2010 à 09:58 :
    • « Bonjour à tous... et bonheur à tous!
      Je viens de découvrir votre site... en cliquant au petit bonheur.
      J’ai tapé "girafe" dans une recherche... »
    Bienvenue et bon heur, Hermine BK (en médecine, BK est l’abréviation du bacille de Koch, responsable de la tuberculose). Ici, s’il est toléré d’être sérieux, il est strictement interdit de s’y prendre. Doit-on voir dans ton pseudo la peau d’un animal chéri des défenseurs du Droit des malades ? 😄
  • #17
    Elpepe
    20/01/2010 à 10:44
    MESSAGE DE L’AMIRAUTÉ
    Faisons le point : naviguer au peit bonheur la chance, c’est courir au devant des ennuis.
  • #18
    SagesseFolie
    20/01/2010 à 10:48*
    • En réponse à EdmondPlic #13 le 20/01/2010 à 10:14 :
    • « N’oublions pas le petit bonheur de Felix Leclerc...
      http://www.youtube.com/watch?v=sCdEJQZTJoI »
    Bonjour EdmondPlic alors.
    Pour faire un lien vers un site, vas voir juste au dessous de : Vos commentaires et clique sur mode d’emploi.
    God explique clairement comment tu dois faire pour que les expressionautes n’aient qu’a cliquer pour aboutir à la page web que tu as choisie, sans faire un copier-coller fastidieux.
    Bienvenue à toi aussi que je ne connais pas et plein de p’tits bonheurs pour cette nouvelle année.
  • #19
    mickeylange
    20/01/2010 à 11:07*
    • En réponse à Elpepe #16 le 20/01/2010 à 10:41 :
    • « Bienvenue et bon heur, Hermine BK (en médecine, BK est l’abréviation du bacille de Koch, responsable de la tuberculose). Ici, s’il est tolér... »
    Non non c’est une fille Hermine probablement de la même famille que rikske ! 🙂
    Certainement une femme girafe qui cherchait un coiffeur.
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    Pour un rendez-vous demandez notre spécialiste:
    Expépéditif
  • #20
    deLassus
    20/01/2010 à 11:21*
    Au petit (tout nouveau-tout beau ?) somnifère le grand bonheur d’avoir émergé à 10:40:00, et de prendre son premier café presque à l’heure de l’apéro, après, en trois fois il est vrai, fait un tour de compte-heure.
    Celui qui, encore un peu vaseux, n’est pas sûr d’avoir bien compris les explications de God et de syanne !