Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

c'est le chien de Jean de Nivelle [exp]

il se dérobe quand on a besoin de lui ; c'est un lâche

Origine et définition

Même si c'est un chien qui est évoqué ici, contrairement à ce qu'on pourrait croire, il n'est pas question de ce quadrupède qu'on dit être le meilleur ami de l'homme.
Jean de Nivelle, né en 1422, est le fils de Jean II de Montmorency. Lorsque Louis XI cherche des alliés pour combattre Charles le Téméraire, duc de Bourgogne, Jean II demande à son fils d'aller se battre contre le vilain Charles.
Mais peu téméraire, lui, Jean de Nivelle refusa. Son père le déshérita et le traita de « chien », injure bien connue vis-à-vis de quelqu'un qu'on méprise.
On parle donc ici en réalité de « ce chien de Jean de Nivelle » et non de l'inexistant clébard du fils indigne.
C'est dans son histoire mise en chanson peu après qu'on trouve ce qui deviendra notre expression :
« Il ressemble au chien de Nivelle
Qui s'enfuit quand on l'appelle »
On trouve aussi la forme être (comme) le chien de Jean de Nivelle.
Une autre version dit que Jean de Nivelle, désobéissant à son père et à Louis XI, se rallia à Charles le Téméraire, provoquant sa disgrâce et justifiant son appellation de chien.
Enfin, une autre évoque le fait que Jean de Nivelle, homme brutal, aurait frappé son père et, alors qu'il était convoqué devant la justice suite à son acte, il se serait enfui.

Exemples

« La Mayeux, aussi surprise qu'effrayée, se retourna. Elle se trouvait déjà au milieu d'un rassemblement, surtout composé de cette hideuse populace oisive et déguenillée, mauvaise et effrontée. abrutie par l'ignorance, par la misère, et qui bat incessamment le pavé des rues. Dans cette tourbe, on ne rencontre presque jamais d'artisans, car les ouvriers laborieux sont à leur atelier ou à leurs travaux. "Ah çà ! tu n'entends donc pas ?... tu fais comme le chien de Jean de Nivelle", dit l'agent de police en prenant la Mayeux si rudement par le bras qu'elle laissa tomber son paquet à ses pieds. »
Eugène Sue - Le juif errant - 1846

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand drückerberger berger qui se dérobe
Allemand sich verpissen se sauver en se pissant dessus
Anglais a scaredy-cat un chat affolé
Anglais a yellow-belly un ventre jaune
Anglais (USA) ~a fair-weather friend un ami des beaux temps
Espagnol (Espagne) un cagón qui se chie dessus
Espagnol (Espagne) un covard un lâche
Espagnol (Espagne) tomar las de Villadiego prendre celles de Villadiego
Espagnol (Espagne) Tener màs miedo que vergüenza Craindre plus le danger que la honte
Espagnol (Espagne) Tener màs miedo que once viejas Avoir plus peur que onze vieilles
Français (Canada) être un pissou être un lâche, un peureux
Hongrois naplopó cagnard
Italien se ne lava le mani s'en lave les mains
Néerlandais een schijtluis un poux merdique
Néerlandais hij drukt zijn snor il presse sa moustache
Néerlandais iemand die de kantjes eraf loopt qqn qui marche sur les bords
Portugais (Brésil) é um frouxo c'est un lâche
Roumain bate colțurile il bat (tourne) les coins
Serbe Plašljiv kao zec Effrayant comme un lapin
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Commentaires sur l'expression « c'est le chien de Jean de Nivelle » Commentaires

  • #81
    mickeylange
    21/04/2010 à 18:32
    • En réponse à syanne #75 le 21/04/2010 à 18:01* :
    • « Voici les définitions que je trouve dans l’Encyclopédie de Diderot et D’Alembert. Peut-être peuvent-elles t’éclairer. Celle de « blanchet »,... »
    DOLER, en terme de Tonnelier, c’est dégrossir à la doloire le merrein & les douves des futailles.

    Le Pépé aurait dit je suis impardonnable de pas savoir ça moi qui suis à cheval sur une barrique.
    Merci à toi et aussi à Delassus.
  • #82
    mickeylange
    21/04/2010 à 18:42
    • En réponse à DiwanC #79 le 21/04/2010 à 18:24* :
    • « Pour compléter le message de Syanne #75 :
      Pour "doler", Littré ajoute : parer et amincir les morceaux de peau destinées à faire des gants
      Et... »
    Le doleur dolerait-il avec un doloir 

    Oui mais uniquement à Dole (39100)
    Reste pas derrière les rideaux ma comtesse, tu as les pieds et les couettes qui dépassent, viens jouer avec nous !
    Merci de ton aide.
  • #83
    momolala
    21/04/2010 à 18:56
    • En réponse à Lovendric #73 le 21/04/2010 à 17:58 :
    • « De par ma foi, belle amie Momo, je ne sais qui, des Sarrazins ou des Francs, furent les premiers à nommer "chiens" leurs ennemis jurés. Mais... »
    Je suis flattée, cher Lovendric, que tu aies aussitôt répondu à mon appel avec tant de sapience. Savais-tu que "canaille" dérive précisément de "chiennaille" ? J’étale la science toute neuve que je viens de croiser sur cette page. Ainsi donc ce sont mes ancêtres hébreux qui ont les premiers déclaré le chien impur ! Peut-être est-ce le fond de mes racines indubitables qui fait que moi, l’athée scandaleuse je souffre d’asthme et d’eczéma au contact de ces gentils animaux pour lesquels je n’éprouve ni crainte ni mépris. A la lecture de tes textes, je me demande pourquoi certains mots ont disparu : être enrageux et forceneux décrit un trait de caractère plus qu’être enragé et forcené qui laissent planer l’hypothèse d’une cause extérieure ; de même "il fut fait mort" : voilà qui est clair et définitif ! Merci de cette belle réponse.
  • #84
    DiwanC
    21/04/2010 à 18:57*
    • En réponse à mickeylange #82 le 21/04/2010 à 18:42 :
    • « Le doleur dolerait-il avec un doloir 
      Oui mais uniquement à Dole (39100)
      Reste pas derrière les rideaux ma comtesse, tu as les pieds et les... »
    Arrête de me prendre pour une demeurée et regarde cette page. Tu verras qu’on parle d’un doloir qui n’a rien à voir avec une doloire : cette page
  • #85
    momolala
    21/04/2010 à 19:04
    • En réponse à mickeylange #69 le 21/04/2010 à 17:17* :
    • « J’ai acheté un livre sur les Compagnons du tour de France, où je découvre deux métiers dont je n’ai jamais entendu parler.
      Le "Blanchet-cham... »
    Pour rester dans l’expression du jour, tu aurais pu choisir "Le chien des Baskerville" ou "Le chien jaune", ou encore "Le chien de guerre" ou "Le chien de minuit", ce ne sont pas les titres qui manquaient ! Mais non, Môssieu veut se faire remarquer avec un, que dis-je un, deux schmiliblicks ! Et qu’est-ce qu’on gagne, quand on a trouvé, un voyage dans une île paradisiaque, hmmm ?
  • #86
    mickeylange
    21/04/2010 à 19:18
    • En réponse à DiwanC #84 le 21/04/2010 à 18:57* :
    • « Arrête de me prendre pour une demeurée et regarde cette page. Tu verras qu’on parle d’un doloir qui n’a rien à voir avec une doloire : cette... »
    Tu es dure avec moi, je vais me jeter dans le Dolloir cette page
  • #87
    mickeylange
    21/04/2010 à 19:22
    • En réponse à momolala #85 le 21/04/2010 à 19:04 :
    • « Pour rester dans l’expression du jour, tu aurais pu choisir "Le chien des Baskerville" ou "Le chien jaune", ou encore "Le chien de guerre" o... »
    Et qu’est-ce qu’on gagne, quand on a trouvé

    Un doloir et cher.
  • #88
    DiwanC
    21/04/2010 à 19:32*
    • En réponse à deLassus #64 le 21/04/2010 à 16:15* :
    • « Suite du # 11 : Dans le Dictionnaire universel d’histoire et de géographie (Bouillet, 1908), pas de discussion :
      - La ville de Nivelles (Bra... »
    J’admire ton énergie à traquer jusqu’au bout le « plus » qui balaiera tout doute. God a bien de la chance d’avoir un allié tel que toi… et nous aussi !
    Et j’ai grand plaisir à découvrir le beau parler de Lovendric.
    Un jour, je faisais remarque que... parfois... l’on s’égarait sur des terrains « glissants » ! La réponse de Elpepe revint façon boomerang ! La voici :
    Mais, petite médême, il n’y a pas de répartie à la limite du grivois ici ! Non, juste de la gauloiserie grand teint, qui te parle du fignedé avec des doigts de dentellière de Calais, c’est dire ! Tout en buvant un coup au bar de Marcel : c’est comme ça qu’elle est bonne à prendre, la vie de marin, hein ! Non mais t’imagines, qu’on exprime comme la Cadémie à longueur de journée ? God n’aurait plus que trois abonnés malvoyants, il serait obligé de remplacer l’éditeur de partoche par du péachepet en braille, et nous on irait vendre nos moules en Belgique ! Dans le bandeau de droite, y aurait la pub des Pompes Funèbres Générales, et Marcelle serait au chômedu, la pauvrette….*
    Et prends ça dans les dents, Diwan ! Il avait raison : on s’amuse tant sur Expressio. Mais de temps en temps, un peu de culture... ça peut pas faire de mal ! Tant qu’il y aura DeLassus et Lovendric, Syanne et Momolala, Lange et Monsieur Ubbleu (je ne vais pas vous citer tous ! on va me faire reproche de dépenser trop d’encre), suis pas prête à laisser ma place !
    * il semble qu’au gré de Elpepe, Marcel devenait parfois Marcelle !
  • #89
    DiwanC
    21/04/2010 à 19:41*
    • En réponse à mickeylange #86 le 21/04/2010 à 19:18 :
    • « Tu es dure avec moi, je vais me jeter dans le Dolloir cette page »
    Fais pas ça, mon Lapin ! Va encore falloir que je décroche les rideaux pour t’éponger !
    Germaine 😛
  • #90
    cotentine
    21/04/2010 à 19:46
    • En réponse à DiwanC #88 le 21/04/2010 à 19:32* :
    • « J’admire ton énergie à traquer jusqu’au bout le « plus » qui balaiera tout doute. God a bien de la chance d’avoir un allié tel que toi… et n... »
    Marcel devenait parfois Marcelle

    mais non, Marcel nous sert à boire ... un p’tit coup et Marcelle, permet de ... Heu ...elle offre ses faveurs (contre monnaie sonnante et trébuchante) 😉
  • #91
    DiwanC
    21/04/2010 à 19:56*
    • En réponse à cotentine #90 le 21/04/2010 à 19:46 :
    • « Marcel devenait parfois Marcelle
      mais non, Marcel nous sert à boire ... un p’tit coup et Marcelle, permet de ... Heu ...elle offre ses fave... »
    S’cuse moi : j’étais pas là depuis le début ! Et il y a encore bien des échanges entre vous dont la subtilité m’échappe ! Donc, je note : chez Marcel, Marcelle est une gourgandine !
    :’-))
  • #92
    LeboDan_Ubbleu
    21/04/2010 à 19:58
    • En réponse à cotentine #90 le 21/04/2010 à 19:46 :
    • « Marcel devenait parfois Marcelle
      mais non, Marcel nous sert à boire ... un p’tit coup et Marcelle, permet de ... Heu ...elle offre ses fave... »
    Donc c’est : Marceeeeeeeel, vient nous servir un p’tit coup....
    Mais aussi : Marceeeeeeeellllle ..... qui s’enfuit dès qu’on l’appelle (à tarte...) ; parce qu’elle ne veut pas toujours en faire usage de ses "faveurs" la bougresse !!!
  • #93
    tytoalba
    21/04/2010 à 20:01
    • En réponse à DiwanC #88 le 21/04/2010 à 19:32* :
    • « J’admire ton énergie à traquer jusqu’au bout le « plus » qui balaiera tout doute. God a bien de la chance d’avoir un allié tel que toi… et n... »
    Mais pas du tout. Marcel tient le bar du phare d’Expressio et Marcelle, Lapompe de son nom ..., mais je vois que d’autres t’ont déjà répondus.
  • #94
    tytoalba
    21/04/2010 à 20:16
    En cette fin de journée, je viens vous lire et constate avec plaisir que Lovendric est venu encore nous réjouir de ses histoires, que Cotentine est revenue et que tout le monde semble de bonne humeur.
    Je vais donc un peu plomber l’ambiance en vous envoyant sur cette page. 😏
    Je plaisante, je vous souhaite à tous une bonne soirée. Je voulais juste partager cette chanson avec vous.
  • #95
    LeboDan_Ubbleu
    21/04/2010 à 20:18*
    • En réponse à DiwanC #88 le 21/04/2010 à 19:32* :
    • « J’admire ton énergie à traquer jusqu’au bout le « plus » qui balaiera tout doute. God a bien de la chance d’avoir un allié tel que toi… et n... »
    Oui, même que c’était le #66. Le 28/12/2009 à 13:47:19 précise, et que notre regretté ami Ral (LPP de son prénom), t’avait trouvé le texte qui traitait du "gora". cette page (très drôle !)
    😉
  • #96
    mickeylange
    21/04/2010 à 20:19
    • En réponse à LeboDan_Ubbleu #92 le 21/04/2010 à 19:58 :
    • « Donc c’est : Marceeeeeeeel, vient nous servir un p’tit coup....
      Mais aussi : Marceeeeeeeellllle ..... qui s’enfuit dès qu’on l’appelle (à ta... »
    parce qu’elle ne veut pas toujours en faire usage de ses "faveurs" la bougresse !!!

    Si tu les sorts avec un élastique, faut pas t’étonner !
  • #97
    mickeylange
    21/04/2010 à 20:19
    • En réponse à DiwanC #91 le 21/04/2010 à 19:56* :
    • « S’cuse moi : j’étais pas là depuis le début ! Et il y a encore bien des échanges entre vous dont la subtilité m’échappe ! Donc, je note : ch... »
    Demande à Momo elle a ses tarifs.
  • #98
    LeboDan_Ubbleu
    21/04/2010 à 20:28
    Etait-ce lui, le chien de Jean Nivelle ?
    cette page
    Il a pas l’air bien méchant !!!
  • #99
    DiwanC
    21/04/2010 à 20:44*
    • En réponse à LeboDan_Ubbleu #95 le 21/04/2010 à 20:18* :
    • « Oui, même que c’était le #66. Le 28/12/2009 à 13:47:19 précise, et que notre regretté ami Ral (LPP de son prénom), t’avait trouvé le texte... »
    Mon Dieu God ! C’est tout proche et ça me paraît si loin… Pendant quelques jours, il m’avait fait l’effet d’un vieux ronchon ! Son pseudo. y était sans doute pour beaucoup... et t’as vu le ton de ses répliques ! Et ça, c’était le premier jour ! J’ai répondu… inutilement agressive, maladroite. Nous nous sommes expliqués… ainsi vint le temps des « trinqueries » chez Marcel... Mais je n’eus jamais l’heur de rencontrer Marcelle !
  • #100
    LeboDan_Ubbleu
    21/04/2010 à 21:06*
    • En réponse à DiwanC #99 le 21/04/2010 à 20:44* :
    • « Mon Dieu God ! C’est tout proche et ça me paraît si loin… Pendant quelques jours, il m’avait fait l’effet d’un vieux ronchon ! Son pseudo. y... »
    Mais je n’eus jamais l’heur de rencontrer Marcelle

    Moi non plus d’ailleurs, pas plus que je n’ai vu le fameux phare dont on ne parle plus beaucoup !
    J’ai personnellement tout de suite été assez fasciné par sa personnalité, je dirais presque envieux de lui et de son aura sur le site. Il était pratiquement omniprésent, tellement plein d’humour, d’intelligence et de tact en même temps. Mais j’ai vite vu qui il était, et je me suis mis à l’admirer !!!
    Mais je sens que je pars dans la nostalgie, et ça ne fait pas avancer le sujet du jour !!!
    La nostalgie, elle n’est pas comme le chien de Jean Nivelle, elle reste quand on l’appelle !