Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

dire ses quatre vérités [v]

dire ce qu'on pense de quelqu'un franchement et brutalement ; dire des choses désobligeantes ; dire des choses blessantes ; dire des choses sans ménagement

Origine et définition

Au XVIe siècle, lorsque cette expression apparaît, d'abord sous la forme "dire ses vérités", les vérités sont des "choses vraies".
Ainsi lorsqu'une personne disait "ses vérités" à quelqu'un, elle lui disait des choses vraies ou justifiées sur lui, principalement négatives, sans hypocrisie, qu'il ait envie ou pas de les entendre.
Et cela n'a pas vraiment changé depuis.
Maintenant, pourquoi avoir greffé en plus ce 'quatre' ?
Selon les lexicographes, malgré la faible valeur de ce nombre, il faut le voir comme un intensif, mais sans qu'on ait une explication réelle sur le choix de ce nombre au lieu de sept ou mille, entre autres.
On peut toutefois noter que ce 'quatre' est utilisé dans de nombreuses autres expressions (couper les cheveux en quatre, faire ses quatre volontés, se mettre en quatre, ne pas y aller par quatre chemins, ...) et que ce choix est probablement lié à des choses immuables comme les quatre membres de l'homme, les quatre saisons, les quatre points cardinaux...

Compléments

À ceux qui croiraient que le 'quatre' serait un ajout par emprunt aux quatre -nobles- vérités du bouddhisme (), je rappelle que, même s'il existe depuis le VIe siècle avant J.C., il n'a été introduit en Europe qu'à partir du XIXe siècle, soit bien après la date d'apparition de notre expression.
Le lien est donc peu probable.

Exemples

« Cette conversation la vexait, elle brûlait de dire ses quatre vérités à cette femme honnête. »
Émile Zola - Nana

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand jemandem gründlich die Meinung sagen dire minitieusement son opinion à qn
Allemand mit jemandem Klartext reden parler un texte clair avec quelqu'un
Anglais to tell it like it is le dire comme il est
Anglais to tell someone home truths dire à quelqu'un vérités de chez lui
Anglais (USA) to be brutally honest être brutalement honnête
Espagnol (Argentine) decir cuatro verdades dire quatre vérités
Espagnol (Espagne) cantar las cuarentas chanter les quarante
Espagnol (Espagne) cantar les veritats chanter les vérités
Espagnol (Espagne) decirle a uno cuantas son cinco dire à quelqu'un combien sont cinq
Espagnol (Espagne) decirle cuatro verdades a alguien dire ses quatre verités à quelqu'un
Espagnol (Espagne) echar en cara algo jeter à la figure quelque chose
Grec ta leo exo apo ta dontia dire à quelqu'un sa vérité hors des dents sans discrétion et réticences
Hongrois megmondja a magáét dire ses quatre vérités
Italien parlare a quattr'occhi discuter face à face
Italien dire le cose in faccia dire les choses comme elles sont
Italien dire a qualcuno quel che si merita dire à quelqu'un ce qu'il mérite
Italien dire a qualcuno il fatto suo dire son fait à quelqu'un
Néerlandais (Belgique) het eens goed zeggen waar het op staat bel et bien dire de quoi il s'agit
Néerlandais (Belgique) iemand zijn waarheid zeggen dire sa vérité à quelqu'un
Néerlandais geen blad voor de mond nemen ne pas prendre une feuille devant la bouche
Néerlandais iemand een behoorlijke uitschijter geven donner une correction verbalement bien chiante à quelqu'un
Néerlandais iemand flink de waarheid zeggen bien dire la vérité à quelqu'un
Portugais (Brésil) dizer poucas e boas dire quelques-unes et des bonnes
Portugais (Brésil) dizer umas verdades dire quelques vérités
Portugais (Brésil) jogar na cara jeter au visage
Roumain a i-o trânti în faţă la lui flanquer au visage
Roumain a spune pe şleau dire sur le canal
Roumain a spune verde-n faţă dire vert en face
Roumain dire directement,patfois brutalement à spune pe sleau,a-i spune in fata
Russe riEzat' prAvdou-mAtkou couper la mère-verité
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Commentaires sur l'expression « dire ses quatre vérités » Commentaires

  • #21
    chirstian
    23/10/2007 à 10:53
    problème mathématique :
    Ces sœurs siamoises se riaient de moi , parce que mes 4 quatre-quarts étaient quatre fois trop cuits. Tandis qu’elles étaient pliées en deux, je leur ai dit leurs quatre vérités. Sachant que chacune en a eu pour son grade, quel était l’âge de l’ainée ?
  • #22
    <inconnu>
    23/10/2007 à 11:13
    • En réponse à chirstian #21 le 23/10/2007 à 10:53 :
    • « problème mathématique :
      Ces sœurs siamoises se riaient de moi , parce que mes 4 quatre-quarts étaient quatre fois trop cuits. Tandis qu’ell... »
    S’appelait-elle quatre-ine ? Y a t-il une soeur ainée chez les siamoises ?
    Ta question me laisse comme deux fois deux ronds de flan.
  • #23
    Jonayla
    23/10/2007 à 11:16
    • En réponse à Elpepe #14 le 23/10/2007 à 09:24 :
    • « Monsieur et madame Talus ont quatre fils :
      - Jean-Jacques,
      - Jean-Pierre,
      - Jean-Michel, »
    Je ris que je pleure !
  • #24
    Jonayla
    23/10/2007 à 11:22
    • En réponse à <inconnu> #6 le 23/10/2007 à 07:50 :
    • « Quatre pour dire carrément les choses »
    Bonjour et bienvenue au nouveau !
    Bien visé, le missile solaire 🙂
    Donc, comme dit hier, la tradition traditionnelle de ce merveilleux site de chez, est de communiquer au fort rhum le jour de ta (vous permettez que je vous tutoie?) nez cense, afin de permettre à tous les zexpressionautes de te fêter dignement au jour dit.
  • #25
    God
    23/10/2007 à 11:22
    La devinette à peine capillotractée du jour :
    Aujourd’hui, on se croirait dans la pièce de théâtre "Boing Boing".
    Pourquoi ?
  • #26
    Jonayla
    23/10/2007 à 11:24
    Question : pourquoi quand je clique sur le bouton "réponse" à l’excellente contrib 20 de notre nouvel ami aux cent mille volts, "ça pas marche" ?
    Je disais donc : @ 20 : joliii!
  • #27
    Chouettemania
    23/10/2007 à 12:31
    • En réponse à cotentine #1 le 23/10/2007 à 00:52 :
    • « On peut toutefois noter que ce ’quatre’ est utilisé dans de nombreuses autres expressions
      Ah, que oui ! elles sont fort nombreuses ! Merci... »
    Ne pas oublier les Trois Mousquetaires, qui pour illustrer ce panagérique, étaient en fait quatre (Le dard Tagnan a r’mis le porto sur l’ado) Désolé
  • #28
    Rikske
    23/10/2007 à 12:34*
    • En réponse à God #25 le 23/10/2007 à 11:22 :
    • « La devinette à peine capillotractée du jour :
      Aujourd’hui, on se croirait dans la pièce de théâtre "Boing Boing".
      Pourquoi ? »
    Ô God, suspends ton vol en BOEING BOEING !
    Quant à la devinette capillotractée, à part que les principaux protagonistes étaient au nombre de 4, et que tout le monde ici se croise un peu sans se rencontrer, je vois pas...
  • #29
    momolala
    23/10/2007 à 12:34
    • En réponse à <inconnu> #20 le 23/10/2007 à 10:44 :
    • « En un mot comme en quatre, il est temps que sachiez laver riz, thé. C’est quattro chercher une explication quatrésienne à cette expression,... »
    Bonjour particulier à toi à qui je n’ai pas souhaité la bienvenue hier. Je pense et je dis souvent que la vérité est une : j’ai grand plaisir à te lire ! 😉 Salut à toutes et tous ! Je repars au galop, qui se court à 4 pattes mais sur trois temps seulement. Tiens, petit retour vers 4 qui ne peuvent dire que chacune leur vérité sur cette page A plus tard peut-être
  • #30
    Chouettemania
    23/10/2007 à 12:38
    • En réponse à Elpepe #14 le 23/10/2007 à 09:24 :
    • « Monsieur et madame Talus ont quatre fils :
      - Jean-Jacques,
      - Jean-Pierre,
      - Jean-Michel, »
    "les quatre Jean Talus".

    Attirent les regards des voleurs à la tire
  • #31
    God
    23/10/2007 à 12:39
    • En réponse à Rikske #28 le 23/10/2007 à 12:34* :
    • « Ô God, suspends ton vol en BOEING BOEING !
      Quant à la devinette capillotractée, à part que les principaux protagonistes étaient au nombre de... »
    Et pourtant, sans le savoir, tu brûles !
  • #32
    Chouettemania
    23/10/2007 à 12:40*
    • En réponse à <inconnu> #17 le 23/10/2007 à 09:51* :
    • « Il y a quelques années il y avait un feuilleton à la radio " Noël au quatre vents" »
    Il y a quelques années il y avait un feuilleton à la radio " Noël au quatre vents"

    Oui, mais Mamer m’interdisait de l’écouter.... 😛
  • #33
    Chouettemania
    23/10/2007 à 12:49
    • En réponse à <inconnu> #22 le 23/10/2007 à 11:13 :
    • « S’appelait-elle quatre-ine ? Y a t-il une soeur ainée chez les siamoises ?
      Ta question me laisse comme deux fois deux ronds de flan. »
    Y a t-il une soeur ainée chez les siamoises ?

    Je pense que comme chez toutes les soeurs, qu’elles soient Siamoises, Asiatiques ou Européennes, il y a une hénée et une quatre ette
    "Gentil n’a qu’un oei"l (dicton) moi, je porte des lunettes, j’en ai quatre, ça n’est pas pour autant que je sois méchant
    Pour chercher les trèfles à quatre feuilles, il faut se mettre parfois à quatre pattes ! Surveillez vos arrières...😉)
  • #34
    cotentine
    23/10/2007 à 13:03*
    • En réponse à <inconnu> #17 le 23/10/2007 à 09:51* :
    • « Il y a quelques années il y avait un feuilleton à la radio " Noël au quatre vents" »
    Il y a quelques années il y avait un feuilleton à la radio " Noël au quatre vents"

    Elle s’appelait Noëlle et était interprétée par Anne Jolivet ... et je me souviens de Pierre Mondy et Rosy Varte ... les 2 aînés de mes quatre enfants n’étaient encore que des bébés ! nostalgie ... à cette page, le générique
    C’était un feuilleton télévisé en noir et blanc (1970/1971)
  • #35
    PHILO_LOGIS
    23/10/2007 à 13:29*
    • En réponse à cotentine #34 le 23/10/2007 à 13:03* :
    • « Il y a quelques années il y avait un feuilleton à la radio " Noël au quatre vents"
      Elle s’appelait Noëlle et était interprétée par Anne Jol... »
    Un feuilleton télévisé à la radio, c’est ce qu’il faut pour se reposer les yeux!
  • #36
    <inconnu>
    23/10/2007 à 13:39
    • En réponse à cotentine #3 le 23/10/2007 à 00:58 :
    • « j’adore les virelangues (ou tongue twister, in english) en voilà une que l’on ne rencontre pas tous les 4 matins != Une des phrases chinois... »
    Si six scies scient six saucissons, six cents scies scient six cents saucissons.
    Evident (pour nous francophones), ma chère Cotentine, non?
    Tes laitues naissent-elles? Si tes laitues naissent, mes laitues naîtront...
    Tu n’en aurais pas d’autres, s’il te plaît?
    Une perso: mon père montrant un endroit à ma soeur et mon frère:
    C’est là qu’Anne est née.
    Prononce-le vite... les "petits" n’ont pas compris pourquoi mon père parlait ... une langue africaine...
  • #37
    momolala
    23/10/2007 à 13:39
    • En réponse à PHILO_LOGIS #35 le 23/10/2007 à 13:29* :
    • « Un feuilleton télévisé à la radio, c’est ce qu’il faut pour se reposer les yeux! »
    Bon conseil pour Chouettemania qui en a 4 mais n’est pas méchant. J’aurais cru "pas méchante", mais il ne faut pas se fier aux apparentes manies !
  • #38
    cotentine
    23/10/2007 à 13:59*
    • En réponse à <inconnu> #36 le 23/10/2007 à 13:39 :
    • « Si six scies scient six saucissons, six cents scies scient six cents saucissons.
      Evident (pour nous francophones), ma chère Cotentine, non?... »
    Tu n’en aurais pas d’autres, s’il te plaît?

    J’y jouais beaucoup avec mes petiots de la maternelle et aussi avec les jeunes des classes primaires, à la bibli et celle que je préfère dans le semblant parler étranger est :
    Pie niche haut, Oie niche bas. Où niche hibou ? Hibou niche t-il haut ou hibou nich-t’il bas ? Hibou niche ni haut ni bas. Hibou niche pas. 😉
    Ma préférée entre toutes est celle que Sim débitait à toute vitesse dans un de ses sketchs :"C’est l’évadé du Nevada qui dévalait dans la vallée, dans la vallée du Nevada, qu’il dévalait pour s’évader, sur un vilain vélo volé, qu’il a volé dans une villa, et le valet qui fut volé vit l’évadé du Nevada qui dévalait dans la vallée, dans la vallée du Nevada, qu’il dévalait pour s’évader sur un vilain vélo volé."
    si tu aimes tu en trouveras plus de 4 douzaines à cette page 😄
  • #39
    <inconnu>
    23/10/2007 à 14:35
    • En réponse à cotentine #38 le 23/10/2007 à 13:59* :
    • « Tu n’en aurais pas d’autres, s’il te plaît?
      J’y jouais beaucoup avec mes petiots de la maternelle et aussi avec les jeunes des classes pri... »
    Cotentine, Morrigane, si vous aimez, vous aimerez sûrement cette page
  • #40
    Rikske
    23/10/2007 à 14:35
    • En réponse à God #31 le 23/10/2007 à 12:39 :
    • « Et pourtant, sans le savoir, tu brûles ! »
    Peut-être chacun des quatre avait-il sa propre vérité, non valable pour les trois autres ? J’vois pas...