Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

dire ses quatre vérités [v]

dire ce qu'on pense de quelqu'un franchement et brutalement ; dire des choses désobligeantes ; dire des choses blessantes ; dire des choses sans ménagement

Origine et définition

Au XVIe siècle, lorsque cette expression apparaît, d'abord sous la forme "dire ses vérités", les vérités sont des "choses vraies".
Ainsi lorsqu'une personne disait "ses vérités" à quelqu'un, elle lui disait des choses vraies ou justifiées sur lui, principalement négatives, sans hypocrisie, qu'il ait envie ou pas de les entendre.
Et cela n'a pas vraiment changé depuis.
Maintenant, pourquoi avoir greffé en plus ce 'quatre' ?
Selon les lexicographes, malgré la faible valeur de ce nombre, il faut le voir comme un intensif, mais sans qu'on ait une explication réelle sur le choix de ce nombre au lieu de sept ou mille, entre autres.
On peut toutefois noter que ce 'quatre' est utilisé dans de nombreuses autres expressions (couper les cheveux en quatre, faire ses quatre volontés, se mettre en quatre, ne pas y aller par quatre chemins, ...) et que ce choix est probablement lié à des choses immuables comme les quatre membres de l'homme, les quatre saisons, les quatre points cardinaux...

Compléments

À ceux qui croiraient que le 'quatre' serait un ajout par emprunt aux quatre -nobles- vérités du bouddhisme (), je rappelle que, même s'il existe depuis le VIe siècle avant J.C., il n'a été introduit en Europe qu'à partir du XIXe siècle, soit bien après la date d'apparition de notre expression.
Le lien est donc peu probable.

Exemples

« Cette conversation la vexait, elle brûlait de dire ses quatre vérités à cette femme honnête. »
Émile Zola - Nana

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand jemandem gründlich die Meinung sagen dire minitieusement son opinion à qn
Allemand mit jemandem Klartext reden parler un texte clair avec quelqu'un
Anglais to tell it like it is le dire comme il est
Anglais to tell someone home truths dire à quelqu'un vérités de chez lui
Anglais (USA) to be brutally honest être brutalement honnête
Espagnol (Argentine) decir cuatro verdades dire quatre vérités
Espagnol (Espagne) cantar las cuarentas chanter les quarante
Espagnol (Espagne) cantar les veritats chanter les vérités
Espagnol (Espagne) decirle a uno cuantas son cinco dire à quelqu'un combien sont cinq
Espagnol (Espagne) decirle cuatro verdades a alguien dire ses quatre verités à quelqu'un
Espagnol (Espagne) echar en cara algo jeter à la figure quelque chose
Grec ta leo exo apo ta dontia dire à quelqu'un sa vérité hors des dents sans discrétion et réticences
Hongrois megmondja a magáét dire ses quatre vérités
Italien parlare a quattr'occhi discuter face à face
Italien dire le cose in faccia dire les choses comme elles sont
Italien dire a qualcuno quel che si merita dire à quelqu'un ce qu'il mérite
Italien dire a qualcuno il fatto suo dire son fait à quelqu'un
Néerlandais (Belgique) het eens goed zeggen waar het op staat bel et bien dire de quoi il s'agit
Néerlandais (Belgique) iemand zijn waarheid zeggen dire sa vérité à quelqu'un
Néerlandais geen blad voor de mond nemen ne pas prendre une feuille devant la bouche
Néerlandais iemand een behoorlijke uitschijter geven donner une correction verbalement bien chiante à quelqu'un
Néerlandais iemand flink de waarheid zeggen bien dire la vérité à quelqu'un
Portugais (Brésil) dizer poucas e boas dire quelques-unes et des bonnes
Portugais (Brésil) dizer umas verdades dire quelques vérités
Portugais (Brésil) jogar na cara jeter au visage
Roumain a i-o trânti în faţă la lui flanquer au visage
Roumain a spune pe şleau dire sur le canal
Roumain a spune verde-n faţă dire vert en face
Roumain dire directement,patfois brutalement à spune pe sleau,a-i spune in fata
Russe riEzat' prAvdou-mAtkou couper la mère-verité
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Commentaires sur l'expression « dire ses quatre vérités » Commentaires

  • #101
    mitzi50
    02/06/2011 à 09:27
    • En réponse à chirstian #97 le 02/06/2011 à 08:33 :
    • « expression bien d’actualité, avec les grands débats-lages de printemps : qui savait et n’a pas dit ? qui a dit sans savoir ? pourquoi relaye... »
    Tu as raison, la plupart des informations "sensationnelles" relayées par les journalistes, sont, au miieux, contradictoires, au pire, non vérifiées.... En ce moment, "La Vengeance du concombre masqué" à la sauce espagnole n’ est pas mauvaise.... Maintenant on nous dit que le concombre n’ en est pas forcément un et qu’ il n’ est sans doute pas espagnol. Et il faudrait croire que tout ce qu’ on raconte est vrai ? A ce compte-là, ce qui est écrit dans l’ Humanité et le Figaro sont choses vraies également. Mais pas vues de la même manière.....
  • #102
    momolala
    02/06/2011 à 09:39
    Le bandeau-de-droite se moque bien de la vérité, une ou quatre : il n’a retenu que le boeing de God et me propose des réductions aériennes avec Groupon(s, moi je dis). Une manière comme une autre de durer, c’est en effet de l’ignorer la vérité, puisque
    "Le premier qui dit la vérité
    Il doit être exécuté..."
  • #103
    momolala
    02/06/2011 à 09:47
    • En réponse à chirstian #97 le 02/06/2011 à 08:33 :
    • « expression bien d’actualité, avec les grands débats-lages de printemps : qui savait et n’a pas dit ? qui a dit sans savoir ? pourquoi relaye... »
    Il me semble que la meilleure façon d’empêcher le public de se faire une opinion c’est de le submerger d’informations péremptoires contradictoires dont on retiendra au mieux l’opinion de celui qui les énonce comme une démonstration de leur véracité. C’est abominable ; une insulte à l’intelligence. On monte en épingle tout et n’importe quoi en donnant à chaque fait, réel ou supposé, la même importance et ce rideau de fumées hallucinatoires dispensé par des journaleux préoccupés de leur seule promotion de détenteur du scoop, du dernier propos répété sur les "réseaux sociaux" annihile toute velléité de réflexion. J’aimerais bien leur dire mes quatre vérités : une du poing droit, une du poing gauche, une du pied droit, une du pied gauche ; en me réservant le coup de boule final s’ils n’ont pas bien entendu ce qui précède. Quand je pense à l’énergie que j’ai dépensée auprès des gamins pour leur apprendre à lire, comprendre, comparer les points de vue, se faire leur propre opinion des choses...
  • #104
    deLassus
    02/06/2011 à 10:18
    • En réponse à momolala #103 le 02/06/2011 à 09:47 :
    • « Il me semble que la meilleure façon d’empêcher le public de se faire une opinion c’est de le submerger d’informations péremptoires contradic... »
    leur apprendre à lire, comprendre, comparer les points de vue, se faire leur propre opinion des choses

    Tu avais une classe unique du CP à la philo ? Tous mes compliments.
  • #105
    joseta
    02/06/2011 à 10:19
    • En réponse à mitzi50 #101 le 02/06/2011 à 09:27 :
    • « Tu as raison, la plupart des informations "sensationnelles" relayées par les journalistes, sont, au miieux, contradictoires, au pire, non vé... »
    Une ’vérité’ insuffisamment prouvée doit-elle être tenue en compte par la Commission Européenne? La vérité est quelque chose de subjectif et personne n’est en possession d’une vérité absolue. À mon avis, la Commission nà pas agi avec assez de sérieux dans cette affaire et les pertes sont considérables. Et même si on a rectifié, le mal est fait. Les allemands, dans leur prépotence habituelle, ont cherché une tête de turc, et quoi de plus facile que de s’en prendre aux pays les plus ’faibles’, dans ce cas l’Espagne?
    Et j’ajouterais: faut être cornichon pour raconter des salades sur les concombres de mon pays.
  • #106
    chirstian
    02/06/2011 à 11:45
    • En réponse à joseta #105 le 02/06/2011 à 10:19 :
    • « Une ’vérité’ insuffisamment prouvée doit-elle être tenue en compte par la Commission Européenne? La vérité est quelque chose de subjectif et... »
    oui, d’autant que tout était déjà connu : cette page
  • #107
    chirstian
    02/06/2011 à 11:48
    Maintenant, pourquoi avoir greffé en plus ce ’quatre’ ?
    probablement à cause des 4 lettres du mot SOT ? 😐
  • #108
    joseta
    02/06/2011 à 12:33
    • En réponse à chirstian #106 le 02/06/2011 à 11:45 :
    • « oui, d’autant que tout était déjà connu : cette page »
    Le concombre est masqué et la CE démasquée.
  • #109
    joseta
    02/06/2011 à 12:35
    En Grèce antique il y avait un mèdecin qui affirmait sous serment les quatre vérités, mais il était assez... Hyppocrate.
  • #110
    joseta
    02/06/2011 à 12:55*
    Je connais une fille au buste très généreux, qui, qund elle te dit ses quatre vérités, c’est les vérités de la pas lisse.
    Dommage qu’elle dit pas la vérité toute nue! 😉
  • #111
    momolala
    02/06/2011 à 13:03
    • En réponse à deLassus #104 le 02/06/2011 à 10:18 :
    • « leur apprendre à lire, comprendre, comparer les points de vue, se faire leur propre opinion des choses
      Tu avais une classe unique du CP à l... »
    Non, mais tu es en plein dedans : c’est le but premier de l’instruction, valable à tous les étages. C’est à mon avis la véritable vocation de la pédagogie : aider nos enfants à être libres, en toute connaissance. Pas la connaissance dont on gave, mais celle qu’on s’approprie. Le droit à l’esprit critique est inhérent à la liberté de l’individu, dès le berceau. Le devoir de l’éducation est à mon sens de donner les repères qui aideront à intégrer les règles de la vie sociale, qu’elle soit celle de la famille, de la tribu, de l’école, du monde du travail, le "vivre ensemble" partout. Mais notre société ne progresse que si elle peut être remise en cause, confrontée aux valeurs communes, nouvelles, contestée, acceptée par conviction aussi. Et la conviction ne peut être qu’intime, forgée de ce que nous sommes capables de penser seuls. On n’est pas des moutons de Panurge, ni de ces brebis qu’on n’élève que pour leur peau, ça, ça fait déjà deux vérités !
  • #112
    deLassus
    02/06/2011 à 13:27*
    • En réponse à momolala #111 le 02/06/2011 à 13:03 :
    • « Non, mais tu es en plein dedans : c’est le but premier de l’instruction, valable à tous les étages. C’est à mon avis la véritable vocation d... »
    Tout à fait d’accord avec toi, même si cet exercice du jugement personnel ne se fait que dans certaines matières, celles qui prêtent à dissertation. C’est moins vrai pour les sciences dites exactes ou l’apprentissage des langues étrangères.
    ces brebis qu’on n’élève que pour leur peau

    Tu oublies qu’en Ecosse, la devise des brebis est : je panse donc je suis.
  • #113
    Jonayla
    02/06/2011 à 14:16
    Tiens, dans la pièce Pirandello, ils étaient combien à dire chacun sa vérité aux autres ?
  • #114
    DiwanC
    02/06/2011 à 16:53
    J’avais mille choses à lui dire... J’ai commencé par lui égrener deux ou trois vérités. La quatrième m’a échappé : elle est tombée au fond du puits...
  • #115
    chirstian
    02/06/2011 à 18:21
    • En réponse à DiwanC #114 le 02/06/2011 à 16:53 :
    • « J’avais mille choses à lui dire... J’ai commencé par lui égrener deux ou trois vérités. La quatrième m’a échappé : elle est tombée au fond d... »
    la 1°, et puis la 2° et puis la 3° et puits la 4°...
  • #116
    harazem
    11/06/2011 à 12:43
    pourquoi pas une allusion aux quatre evangiles
  • #117
    Paracas
    15/06/2014 à 04:02*
    Ses quatre vérités il les disait en vers avec un petit sourire malicieux et complice avec Pierre Nicolas.........
    Mais il s’est aussi mis en quatre pour nous raconter l’histoire de la route aux quatre chansons
    Il crie, bien qu’il ne la lui avoua pas, toute l’admiration qu’il avait pour son père dans les quatre bacheliers
    |celui qui a mal tourné} n’y va pas par quatre chemins pour estourbir le passant.......
    Et enfin il dénonce le mal être de la gent féminine au moment de l’oeuvre de chair dans QUATRE vingt quinze pour cent
    Il est encore tôt, pas la peine de rappliquer quatre à quatre pour le café.......
    Ad’taleur...........
  • #118
    DiwanC
    15/06/2014 à 04:37*
    • En réponse à Paracas #117 le 15/06/2014 à 04:02* :
    • « Ses quatre vérités il les disait en vers avec un petit sourire malicieux et complice avec Pierre Nicolas.........
      Mais il s’est aussi mis en... »
    Quatre heures du matin... Pour un peu, on se croisait sur le seuil !
    Bien belle provision de "quatre" que celle que tu viens de faire !
    Il en reste quelques-uns, égrenés au fil de ses textes, saupoudrés de ci delà. Par exemple :
    Par les quatre horizons qui crucifient le monde [La Prière]
    Qu’une alternative pareille
    Un de ces quatre jours, m’échoie,     [Le Gorille]
    Aux quatre coins de ma vie de bohème
    T’as prom’né, t’as prom’né le feu de tes vingt ans     [P... de toi]
    Bon... on ne peut tous les extraire.
    Je dépose les croissants du dimanche sur la table et je reviendrai dans... disons dans quatre heures !
  • #119
    Paracas
    15/06/2014 à 06:34*
    • En réponse à DiwanC #118 le 15/06/2014 à 04:37* :
    • « Quatre heures du matin... Pour un peu, on se croisait sur le seuil !
      Bien belle provision de "quatre" que celle que tu viens de faire !
      Il... »
    Oui, j’ai passé la nuit avec ma copine Insomnie, on a fait les quatre cents coups.......
    Bon, eh ben hier soir les cieux n’étaient pas avec nous.....On avait tout organisé. la sono, le repas.........tout, tout tout........
    On voulait faire une grande fête pour promouvoir le don du sang et fatalitas..........Un vrai tonnerre de Brest avec des cris d’putois a allumé ses feux d’artifice.........
    On s’était mis en quatre pour préparer tout ça......
    On a tout annulé......🙁
    NB: le 14 juin est traditionnellement la journée mondiale du don du sang...........hasard de calendrier ?
  • #120
    Paracas
    15/06/2014 à 07:01*
    quand on pense combien il est difficile de trouver LA vérité, on imagine aisément que dire "ses quatre vérités" est mission quasiment impossible.......