Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

dorer la pilule [v]

bronzer ; présenter sous une apparence trompeuse et trop favorable ; faire accepter une chose désagréable au moyen de paroles aimables ; montrer sous une face trompeuse et trop bénéfique ; présenter de façon séduisante une chose désagréable ; flatter une personne pour la pousser à faire quelque chose ; berner ; duper ; consoler d'un refus par des promesses mielleuses ; se dorer au soleil

Origine et définition

Qu'est-ce qu'une pilule ?
C'est un assemblage de substances diverses presenté sous la forme d'une petite boule et supposé avoir un effet positif sur nombre de maux. Autrefois, elles étaient directement fabriquées par les apothicaires.
Mais ces pilules avaient deux gros défauts :
* Elles avaient souvent un goût infâme ;
* Elles avaient tendance à coller entre elles
Pour contrer ces désagréments, les pharmaciens de l'époque avaient pour habitude d'utiliser une pratique décrite au XVIIe siècle : ils enrobaient ces choses d'une couche de sucre[1] ou, pour certains, d'une fine pellicule d'argent, voire d'or.
Il va de soi que, avec ce dernier type de revêtement, le prix du médicament montait alors en flèche. Mais dans tous les cas, la pilule était alors autrement moins dure à avaler.
C'est ainsi que dorer la pilule est devenu une manière de présenter sous un jour favorable une chose peu agréable.
[1] D'où l'expression "pilule ensucrée" pour désigner une personne enjôleuse, cherchant à tromper.

Compléments

Sous sa forme pronominale, "se (faire) dorer la pilule" apparue au début du XXe siècle voulait dire "se faire des illusions", mais, depuis les années 80, peut-être par mélange avec "se dorer les miches" ou simplement avec "se dorer", cette expression est devenue synonyme de "se faire bronzer", avec un sous-entendu de farniente, de détente complète, donc "se la couler douce".

Exemples

« Dans le cas des drogues illégales, les protocoles sont faits pour prouver qu’elles sont néfastes alors qu’en ce qui concerne les drogues légales on fait tout pour dorer la pilule: on raccourcit les délais du protocole et l’on tait parfois des évidences de toxicité, observe le professeur Fallu. »
Daniel Baril - Université de Montréal - 07/03/2005

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand die bittere Pille versüßen rendre douce/sucrée la pilule amère
Anglais (Canada) to sugar-coat couvrir avec du sucre
Anglais to coat, sugar, sweeten the pill couvrir, enrober de sucre, adoucir la pillule
Anglais to gild the pill dorer la pilule
Anglais to sugar the pill sucrer la pilule
Anglais (USA) to gild the lily dorer le lys
Anglais (USA) to sugarcoat it enrober la chose de sucre
Espagnol (Espagne) dorar la píldora dorer la pilule
Espagnol (Mexique) dorar la píldora a alguien dorer la pilule
Espagnol (Espagne) dorar la pildura dorer la pilule
Espagnol (Argentine) melonear melonner
Espagnol (Argentine) dorar la pildora dorer la pilule
Grec Χρυσώνω το χάπι (chrissono to hapi) dorer la pilule
Hébreu המתיק את הגלולה (himtik ètt hagloula) adoucir la pilule
Italien dorare la pillola dorer la pilule
Néerlandais (Belgique) de pil vergulden dorer la pillule
Néerlandais de pil vergulden dorer la pilule
Polonais osłodzić pigułkę sucrer la pilule
Portugais (Brésil) dourar a pílula dorer la pilule
Roumain a îndulci pilula sucrer la pilule
Russe подсластить пилюлю sucrer la pilule
Suédois söckra pillret sucrer la pilule
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Voir aussi

Commentaires sur l'expression « dorer la pilule » Commentaires

  • #81
    PHILO_LOGIS
    03/09/2013 à 12:19
    [1] D’où l’expression "pilule ensucrée" pour désigner une personne enjôleuse, cherchant à tromper.

    Cette personne avait d’ailleurs bien souvent la bouche en cul-de-poule quand elle parlait. Cela transformait parfois la pilule en suppositoire...
    Comment? Quoi? Oui, Monica LaBelle avait aussi la bouche en cul-de-poule, mais c’était pour un autre motif...
  • #82
    joseta
    03/09/2013 à 12:40*
    Cet écrivain protégeait une pile de livres avec du plastique jaune, d’où:
    Il dorait la pile, Lulle.
  • #83
    mickeylange
    03/09/2013 à 12:51
    • En réponse à Enkidou #77 le 03/09/2013 à 11:25 :
    • « De l’origine vraie, véridique et véritable de l’expression "se dorer la pilule".
      Avec les congés payés, apparus en 1936, les Français, et le... »
    La fin de la phrase, emportée par le vent comme la feuille d’automne en ronde monotone quand les colchiques dans les prés fleurissent fleurissent, a été par la suite un peu déformée : elle est devenue "se dorer la pilule".
    Je ne vois pas d’autre explication.

    Tu as raison.
    Le problème c’est que God quand il ne sait pas d’où vient l’expression il invente !
    C’est bien de le remettre dans l’axe, comme tu le fais mais tu prends le risque d’être collé samedi.
  • #84
    DiwanC
    03/09/2013 à 13:40*
    …et le dorage de pilule ne date pas d’aujourd’hui !
    God - qui bien avant mai 2005 avait trimé pendant des heures et des jours, créant ici, plantant là diverses essences dont un pommier qu’il décora d’un petit boa pour faire joli - God donc, si sûr de lui d’habitude, douta lorsque le serpent le regardant droit dans les yeux, lui siffla à l’oreille : Aie confianssssse…
    Soucieux, il prévint Ève : Méfie-toi des paroles trompeuses, trop aimables, flatteuses…
    Trop tard....
  • #85
    <inconnu>
    03/09/2013 à 15:19*
    • En réponse à Paracas #70 le 03/09/2013 à 09:30* :
    • « Les politiques de tout bord, de toute obédience, de toute tendance sans exception aucune sont passé (e)s maître (esses ) dans l’art de dorer... »
    Il me semble qu’il fut un temps où une majorité des impétrants aux fonctions électives ne mangeaient pas de ce pain là et faisaient les choses de façon plus désintéressée, plus honnête......
    .
    Sérieux??? Et Thiers, et Suez et Panama? Et j’en passe. Et des meilleures. Et de plus récentes.
    Foin de nostalgie.En politique comme en toutes choses le progrès est manifeste, notamment grâce aux médias et autres moyens de la "culture" de masse. Aujourd’hui c’est au citoyen lambada qu’on dore la pilule.
  • #86
    Paracas
    03/09/2013 à 16:31
    • En réponse à <inconnu> #85 le 03/09/2013 à 15:19* :
    • « Il me semble qu’il fut un temps où une majorité des impétrants aux fonctions électives ne mangeaient pas de ce pain là et faisaient les chos... »
    Je n’ai jamais dit qu’ils étaient TOUS des parangons de vertu, mais je pense que des Jaurès, Gambetta ou Clemenceau étaient d’une autre trempe que les pâles élus d’aujourd’hui..........
  • #87
    Paracas
    03/09/2013 à 16:35
    • En réponse à Enkidou #77 le 03/09/2013 à 11:25 :
    • « De l’origine vraie, véridique et véritable de l’expression "se dorer la pilule".
      Avec les congés payés, apparus en 1936, les Français, et le... »
    "c’est fou le nombre de gens qui vont à la plage se dorer, ça pullule !"

    En cette période estivale qui voit fleurir nombre d’amourettes il faut faire très attention de nos jours car après s’être doré, si on ne prend pas de précautions.......çà pustule !
  • #88
    God
    03/09/2013 à 16:47
    • En réponse à Paracas #87 le 03/09/2013 à 16:35 :
    • « "c’est fou le nombre de gens qui vont à la plage se dorer, ça pullule !"
      En cette période estivale qui voit fleurir nombre d’amourettes il... »
    Avec la rentrée des classes, au Kirghizistan aussi, les enfants qui ont maintenant fini de se faire dorer la pilule doivent éviter de se faire distribuer des bubons à la sortie de l’école.
  • #89
    mickeylange
    03/09/2013 à 17:52
    • En réponse à God #88 le 03/09/2013 à 16:47 :
    • « Avec la rentrée des classes, au Kirghizistan aussi, les enfants qui ont maintenant fini de se faire dorer la pilule doivent éviter de se fai... »
    Les djeunes de ce pays sont des pestes. Ils disent tout le temps fait moi kirghi kirghi !
  • #90
    Enkidou
    03/09/2013 à 17:53
    • En réponse à Paracas #87 le 03/09/2013 à 16:35 :
    • « "c’est fou le nombre de gens qui vont à la plage se dorer, ça pullule !"
      En cette période estivale qui voit fleurir nombre d’amourettes il... »
    après s’être doré, si on ne prend pas de précautions.......çà pustule

    D’où l’importance de passer de la pommade à quelqu’un si l’on veut lui dorer la pilule !
    Le célèbre grammairien Maurice Grevisse, belge de son état (mais il n’y était pour rien), l’a appris à ses dépens. Ayant lui aussi voulu profiter des congés payés pour se dorer la pilule au soleil de Knokke-le-Zoute et éviter de rester blanc comme un cachet d’aspirine, et ayant oublié de se passer de la pommade sur le nez, il constata, le soir venu, qu’il avait le nez tout rouge : depuis ce temps-là, on dit de quelqu’un qui a pris un bon coup de soleil qu’il est "rouge comme le nez d’Grevisse".
  • #91
    Enkidou
    03/09/2013 à 17:58*
    • En réponse à Paracas #87 le 03/09/2013 à 16:35 :
    • « "c’est fou le nombre de gens qui vont à la plage se dorer, ça pullule !"
      En cette période estivale qui voit fleurir nombre d’amourettes il... »
    c’est fou le nombre de gens qui vont à la plage se dorer, ça pullule !

    C’est pour ça que, sur la plage en plein été, on est souvent un peu comprimé.
  • #92
    Paracas
    17/12/2015 à 04:56*
    Faire accepter une chose désagréable au moyen de paroles aimables, flatteuses

    J'ai !..........Lèche-cocu, y a que Georges pour trouver une expression pareille !
    En 2013 je l'avais loupé......😐
    Et un p'tit café, un..........
  • #93
    Paracas
    17/12/2015 à 06:35*
    • En réponse à Enkidou #91 le 03/09/2013 à 17:58* :
    • « c’est fou le nombre de gens qui vont à la plage se dorer, ça pullule !
      C’est pour ça que, sur la plage en plein été, on est souvent un peu... »
    Un comprimé n'étant pas obligatoirement un imbécile qui a obtenu un prix.........😐
  • #94
    SyntaxTerror
    17/12/2015 à 09:42
    On prétend qu'outre-Atlantique les mères aimantes donnaient à leurs enfants, pour faire passer le goût d'un médicament, une "loving spoonful".
    Certains prétendent que c'est le volume moyen d'un éjaculat, sans préciser s'il s'agit d'une cuiller à thé ou d'une cuiller à soupe (ou d'une écuyère à Pau).
  • #95
    SyntaxTerror
    17/12/2015 à 09:48
    Aujourd'hui, c'est la Saint Mintaka, je crains le pire !
  • #96
    deLassus
    17/12/2015 à 10:05
    BON ANNIVERSAIRE MINTAKA !
  • #97
    Enkidou
    17/12/2015 à 10:18*
    S'agissant de pilule, dorée mais pas que, voici ce qu'en disait Furetière (qui écrivait pillule).
    "Pillule. Médicament qu'on prend à sec en forme de petite boule. Les Médecins Chymistes ne guérissent guère qu'avec des pillules. On les a inventées en faveur de ceux qui ont de la peine à boire des médicaments dissous [c'est-à-dire les très très pauvres, parce que, comme disait Bourvil, dix sous, c'est pas cher]. Il y a des pillules anodines, somnifères, laxatives, apéritives, hystériques, antinéphrétiques.
    Il y a aussi des pillules dorées, qui sont de couleur jaune ; d'autres de Nicolas sine quibus, on sous-entend esse nolo, à cause des bons effets qu'elles produisent pour purger la pituite et la bile, et pour guérir les maladies de la tête. La base des pillules est d'ordinaire l'aloès, et l'on y mêle la scamonée, l'agaric, le turbith, les hermodactes, le séné, la rheubarbe, le mercure, etc.
    Les pillules aggrégatives de Mesué sont nommées vulgairement polycrêtes, parce que de toutes part elles amassent les humeurs corrompues, afin que la nature les jette dehors plus aisément. Les pillules gourmandes de Mesué sont composées d'aloès pour base, de mastic et de roses rouges, et sont appelées stomachiques, parce qu'elles fortifient l'estomac ; et gourmandes, parce qu'on les prend avant le repas, et qu'elles n'empêchent point de manger. ...
    Il y a des pillules que le peuple appelle blanches, et les Apothicaires bechies, ainsi nommées parce qu'elles sont propres pour la toux, qu'en Grec on appelle bix. On les appelle aussi hyppoglottides, parce qu'on les laisse fondre doucement sous la langue.
    On enveloppe les pillules de feuille d'or, de pain à chanter, ou de sucre, afin qu'on n'en sente pas le mauvais goût. On les a ainsi nommées à cause de leur figure ronde, comme une petite balle, ou de pile, le nom du mortier où on pile les drogues.
    Pillule, se dit figurément en Morale des fâcheuses nouvelles, des afflictions ou injures qu'on est obligé de souffrir. Exemple : Bouba a eu beau se plaindre de cette prune, il a été obligé d'avaler la pillule, de payer. On luy a doré, sucré la pillule, quand on luy a appris cette nouvelle on y a apporté quelque adoucissement."
  • #98
    Paracas
    17/12/2015 à 10:27*
    • En réponse à Enkidou #97 le 17/12/2015 à 10:18* :
    • « S'agissant de pilule, dorée mais pas que, voici ce qu'en disait Furetière (qui écrivait pillule).
      "Pillule. Médicament qu'on prend à sec en... »
    on y a apporté quelque adoucissement

    Tu parles que les schtroumpfs ont des états d'âme quand ils te rackettent de 90 € pour 1 km/h.......🙁
    Dis donc, pourquoi tous ces Zigrecs, c'est compulsif comme moi les..............................................................?..😐
  • #99
    Paracas
    17/12/2015 à 10:31
    BON ANNIVERSAIRE MINTAKA !..........aussi..
  • #100
    DiwanC
    17/12/2015 à 10:32*
    La plupart du temps, ça commence ainsi :
    - C'est toi la plus ceci, la plus cela...
    et bien sûr, on y croit.
    Il vous dit :
    - Tu es mon chou farci ! Mon canard en chocolat !
    On sourit... c'est désuet tout ça !... mais après tout, pourquoi pas ?
    Quand il ajoute :
    - Pour toi, ma plus ceci, ma plus cela, je décrocherai la lune ; j'irai chasser le chinchilla et pêcher des perles chez Cartier, des blanches, des noires et des dorées... Je t'offre l'aventure ! Viens ma ceci, viens ma cela !
    Et patati et patata ! on sait bien qu'il en fait des tas... mais on se laisse prendre le bras...
    Et puis la lune se voile... on n'a pas vu que parmi les perles dorées se cachait une pilule amère... De chinchilla, il n'y a pas ; mais après tout, c'est très bien comme ça !
    On oublie ce prince qu'on croyait charmant... Et le temps passera jusqu'au prochain qui vous dira :
    - C'est toi la plus ceci, la plus cela..."
    et bien sûr, on y croira.
    Le cher Georges vous chante tout cela*: écoutez, c'est là !...
    🙂
    *Paroles de M'sieur Jean Nohain qui j'espère - de l'au-delà - me pardonnera...