Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
être sujet à caution [v]
être douteux ; ne mériter qu'une confiance limitée ; être discutable ; être critiquable
Origine et définition
Le sujet à caution n'est pas la personne qui vient d'être arrêtée parce qu'elle est soupçonnée d'un crime et qui est libérée temporairement contre le versement d'une caution ou garantie sous forme d'argent. En effet, le seul lien entre la caution pécuniaire et la caution qui nous intéresse ici n'est qu'étymologique.
Au début, était le verbe latin 'cavere' qui voulait dire "prendre garde" ou "se méfier". De ce verbe, toujours en latin, a dérivé 'cautio' (prudence) qui a donné à la fois 'précaution', mais aussi, dans le domaine juridique, la 'caution' qui est une 'garantie' ; elle est toujours très utilisée aujourd'hui ("libéré sous caution"), mais autrefois on disait aussi "être caution que" alors qu'on utiliserait plutôt maintenant "répondre de".
Et c'est bien le sens initial, celui du verbe 'cavere', lié à la méfiance, qu'on trouve dans notre expression datant du début du XVIIe siècle.
Mais on y retrouve aussi celle de garantie si l'on admet que la chose qui est sujette à caution ne sera finalement crédible que si une forme de garantie permet de la confirmer ou vérifier.
Au début, était le verbe latin 'cavere' qui voulait dire "prendre garde" ou "se méfier". De ce verbe, toujours en latin, a dérivé 'cautio' (prudence) qui a donné à la fois 'précaution', mais aussi, dans le domaine juridique, la 'caution' qui est une 'garantie' ; elle est toujours très utilisée aujourd'hui ("libéré sous caution"), mais autrefois on disait aussi "être caution que" alors qu'on utiliserait plutôt maintenant "répondre de".
Et c'est bien le sens initial, celui du verbe 'cavere', lié à la méfiance, qu'on trouve dans notre expression datant du début du XVIIe siècle.
Mais on y retrouve aussi celle de garantie si l'on admet que la chose qui est sujette à caution ne sera finalement crédible que si une forme de garantie permet de la confirmer ou vérifier.
Exemples
« - (...) crois-tu qu'il m'aime autant qu'il me le dit ?
- Eh, eh ! ces choses-là, parfois, sont un peu sujettes à caution. »
Molière - Le malade imaginaire - 1672
- Eh, eh ! ces choses-là, parfois, sont un peu sujettes à caution. »
Molière - Le malade imaginaire - 1672
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | nicht ganz lupenrein sein | ne pas être d'une parfaite pureté (être un sujet douteux, ou: "ne pas être exemplaire") |
| Allemand | mit Vorsicht zu genießen | à savourer avec précaution |
| Anglais | shaky | peu sérieux |
| Anglais | to be contentious | être contentieux |
| Anglais | to be dubious | être sujet au doute |
| Anglais | to be questionable | contestable |
| Anglais | uncertain | incertain |
| Anglais (USA) | to be open to question | être ouvert à question |
| Anglais (USA) | to be taken with a grain of salt | à prendre avec un grain de sel |
| Arabe | FiH chék | Cest douteux |
| Espagnol (Espagne) | poner / Quedar / Estar en entredicho | mettre / Rester / Être en interdit |
| Espagnol (Espagne) | no ser trigo limpio | ne pas être blé propre |
| Espagnol (Espagne) | no caber en sí | ne pas tenir en soi |
| Espagnol (Espagne) | Estar por ver | Être à voir |
| Espagnol (Espagne) | Estar por probar | Rester à prouver |
| Espagnol (Espagne) | estar en tela de juicio | être en toile de jugement |
| Italien | non è da fidarsene | il n'est pas à lui faire confiance |
| Italien | soggetto a cauzione | sujet à caution |
| Néerlandais | (iets, of een argument) Met een korreltje zout nemen | ..... à prendre avec un grain de sel |
| Néerlandais | een onbetrouwbaar individu | un individu/une personne peu fiable |
| Néerlandais | t is oppassen geblazen | il y a anguille sous roche |
| Néerlandais | ze achter de ellenbogen hebben | les avoir derrière les coudes |
| Portugais (Brésil) | estar sujeito a discussão | être soumis à la discussion |
| Portugais (Brésil) | ser contestável | être contestable |
| Portugais (Brésil) | ser controverso | être l'objet de controverses |
| Roumain | o moacă de cinci ani la prima vedere | une tronche de cinq ans (de prison) à première vue |
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