Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
il y a loin de la coupe aux lèvres [exp]
il peut y avoir un long chemin entre un projet et son aboutissement ; il peut y avoir un long chemin entre un désir et sa satisfaction ; il peut y avoir un long chemin entre une promesse et sa réalisation ; ce n'est pas parce qu'un but semble proche qu'on va forcément l'atteindre ; il faut souvent patienter pour obtenir ce que l'on désire ; il y a un long chemin entre un projet et son aboutissement
Origine et définition
On sait que, anatomiquement, chez les individus du sexe féminin, il n'y a jamais bien loin de la croupe aux (petites) lèvres ; mais il est vrai que la distance entre la coupe et les lèvres peut être plus ou moins importante ; et pas seulement à cause de la longueur du bras.
Il est d'abord bon de rappeler que cette expression nous vient de la Grèce antique, à une époque où l'on buvait dans des coupes larges et peu profondes, non pas dans des verres ou des chopes,
Et, en plus, on mangeait à moitié couché et non assis à une table.
Je ne sais pas si vous avez déjà essayé, tout en étant couché sur le côté, de prendre un verre plein sur un support à proximité, de l'amener à votre bouche, et d'en boire le contenu (qui, par métonymie, s'appelle aussi une coupe) sans en renverser une goutte ou sans vous baver dessus. Si c'est le cas, vous avez pu constater que l'exercice n'est pas forcément facile à réussir.
Et pour peu que, ayant déjà un peu forcé sur la dive bouteille, vos gestes deviennent nettement moins assurés, et il n'est pas certain que vous arriviez à amener intact à vos lèvres le précieux liquide convoité.
Voilà deux raisons qui ont probablement fait naître cette ancienne métaphore dans laquelle la coupe représente le projet et les lèvres le but, le second n'étant pas forcément atteint malgré la proximité apparente du premier.
Il est d'abord bon de rappeler que cette expression nous vient de la Grèce antique, à une époque où l'on buvait dans des coupes larges et peu profondes, non pas dans des verres ou des chopes,
Et, en plus, on mangeait à moitié couché et non assis à une table.
Je ne sais pas si vous avez déjà essayé, tout en étant couché sur le côté, de prendre un verre plein sur un support à proximité, de l'amener à votre bouche, et d'en boire le contenu (qui, par métonymie, s'appelle aussi une coupe) sans en renverser une goutte ou sans vous baver dessus. Si c'est le cas, vous avez pu constater que l'exercice n'est pas forcément facile à réussir.
Et pour peu que, ayant déjà un peu forcé sur la dive bouteille, vos gestes deviennent nettement moins assurés, et il n'est pas certain que vous arriviez à amener intact à vos lèvres le précieux liquide convoité.
Voilà deux raisons qui ont probablement fait naître cette ancienne métaphore dans laquelle la coupe représente le projet et les lèvres le but, le second n'étant pas forcément atteint malgré la proximité apparente du premier.
Exemples
« Toutes les entreprises ont la volonté affichée de satisfaire le client, mais comme il y a loin, parfois, de la coupe aux lèvres. »
Jean-Pierre Hubérac - Guide des méthodes de la qualité - 2001
Jean-Pierre Hubérac - Guide des méthodes de la qualité - 2001
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | lang, lang ist der Weg | long long est le chemin |
| Anglais | there's many a slip 'twixt the cup and the lip | il y a beaucoup de glissement entre la tasse et la lèvre |
| Anglais | there's many a slip twixt the cup and the lip | il y a plusieurs glissements entre la coupe et la lèvre |
| Espagnol (Argentine) | del dicho al hecho, hay un gran trecho | de ce qu'on dit à ce qu'on fait, il y a une grande distance |
| Espagnol (Espagne) | ¡ Del dicho al hecho hay mucho trecho ! | Du dit au fait il y a un grand trajet ! |
| Espagnol (Espagne) | de la mano a la boca se pierde la sopa | de la main à la bouche on perd la soupe |
| Espagnol (Espagne) | entre el dicho y el hecho hay un trecho | entre ce qui est dit et le fait, il y a un bon bout |
| Espéranto | de la mano gxis la busxo ofte diversigxas la supo | de la main jusqu'à la bouche souvent se répand la soupe |
| Espéranto | inter pokalo kaj lipoj povas multe okazi | entre la coupe et les lèvres il peut se passer beaucoup de choses |
| Gallois | mae aml drol yn troi cyn cyrraedd llidiard yr ardd | il y a bien de charrettes qui se renversent avant de gagner la porte du jardin |
| Hébreu | זה לא יהיה בקרוב! (zè lo yihyè békarov) | il sera hors de lui ! |
| Italien | dal detto al fatto, c'è un gran tratto | de ce qui est dit à ce qui est fait, il y a un grand espace |
| Italien | tra il dire e il fare c'è di mezzo il mare | entre dire et faire, la mer est au milieu |
| Latin | multa cadunt inter calicem supremaque labra | beaucoup de choses tombent entre la coupe et les lèvres |
| Néerlandais (Belgique) | tussen lip en beker is nog veel onzeker | entre la lèvre et la coupe tout est encore incertain |
| Néerlandais | dat is iets van lange adem | c'est qqc de longue haleine |
| Néerlandais | entre nez et lèvres une bonne chance peut s'échapper | tussen neus en lippen kan een goede kans ontglippen |
| Néerlandais | men moet de dag niet prijzen voor de avond gevallen is | il ne faut pas louer le jour avant que le soir ait commencé |
| Néerlandais | tussen beker en lippen kan veel gebeuren | entre coupe et lèvres beaucoup peut se passer |
| Néerlandais | tussen lippen en beker is nog veel onzeker | entre lèvres et coupe beaucoup est incertin |
| Portugais (Brésil) | Do dizer ao fazer, vai muita diferença | Du dire au faire, il y a une grande différence |
| Roumain | Nu zi hop! până nu sari gardul | Ne pas dire ”hop!” avant de sauter la clôture |
| Roumain | de la mână pân' la gură se pierde înghiţitura | de la main à la bouche se perd la bouchée |
Si vous souhaitez savoir comment on dit « il y a loin de la coupe aux lèvres » en anglais, en espagnol, en portugais, en italien ou en allemand, cliquez ici.
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Variantes
- Il y a loin de la soupe au lièvre (Jean Perron)
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