Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
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corvéable à merci [adj]
taillable à merci ; bon pour faire les corvées ; destiné à être exploité ; exploitable sans limite
Origine et définition
Qu'on puisse tailler un crayon ou bien une pipe (comme à Saint-Claude , bien sûr), cela se comprend aisément.
Mais comment peut-on tailler un individu, quand bien même serait-ce pour qu'il porte un casque à pointe ?
Ceux qui n'ont pas trop joué à la bataille navale ou au morpion lors de leurs cours d'histoire de France, se rappellent probablement qu'il y a bien longtemps, au Moyen-Âge, la 'taille' était un impôt que le serf devait à son seigneur. Le paysan était donc 'taillable'.
Mais ce même paysan devait également des journées de travail à son maître, la corvée. Il était donc aussi 'corvéable'.
Comme ces corvées et le montant de la taille dépendaient souvent du simple bon vouloir ou du bon plaisir du seigneur, le serf était purement et simplement à sa merci.
Et voilà comment avec trois éléments spécifiques d'une partie lointaine de notre histoire, nous obtenons une expression qui est encore utilisée de nos jours, alors qu'on n'utilise plus les deux adjectifs isolément ou dans une autre locution.
Mais comment peut-on tailler un individu, quand bien même serait-ce pour qu'il porte un casque à pointe ?
Ceux qui n'ont pas trop joué à la bataille navale ou au morpion lors de leurs cours d'histoire de France, se rappellent probablement qu'il y a bien longtemps, au Moyen-Âge, la 'taille' était un impôt que le serf devait à son seigneur. Le paysan était donc 'taillable'.
Mais ce même paysan devait également des journées de travail à son maître, la corvée. Il était donc aussi 'corvéable'.
Comme ces corvées et le montant de la taille dépendaient souvent du simple bon vouloir ou du bon plaisir du seigneur, le serf était purement et simplement à sa merci.
Et voilà comment avec trois éléments spécifiques d'une partie lointaine de notre histoire, nous obtenons une expression qui est encore utilisée de nos jours, alors qu'on n'utilise plus les deux adjectifs isolément ou dans une autre locution.
Exemples
« Celui qui ne pouvait payer, donnait son corps et son temps, taillable et corvéable à merci, obligé de labourer, moissonner, faucher, façonner la vigne, curer les fossés du château, faire et entretenir les routes. »
Émile Zola - La terre
Émile Zola - La terre
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | bedingungslos ausgeliefert sein | être livré inconditionnellement |
| Anglais | ready to do one's master's bidding | faire les ordres de son maître |
| Anglais | to be at somebody's beck and call | être à l'ordre et à l'appel de quelqu'un |
| Anglais | to do one's master / someone's bidding | faire les ordres de son maitre / de quelqu'un |
| Arabe (Maroc) | abd mcharat el hnak | esclave aux joues scarifiées |
| Catalan | abaixar el cap | baisser la tête |
| Catalan | dir amén a tot | dire amen à tout |
| Catalan | passar per l'adreçador | passer par le bouvet |
| Catalan | passar per la mola | passer par la meule |
| Catalan | passar per la pedra | passer par la pierre |
| Espagnol (Argentine) | bajo el yugo de alguien | sous le joug de quelqu'un |
| Espagnol (Espagne) | comer y callar | manger et se taire |
| Espagnol (Espagne) | Explotable a voluntad | Corvéable à merci |
| Français (Canada) | être né pour un petit pain | |
| Hongrois | még a bőr is lenyúzható róla | on peut lui enlever même la peau |
| Italien | dover essere a completa disposizione di qualcuno | devoir être à complète disposition de quelqu'un |
| Italien | essere sempre agli ordini | être toujours aux ordres |
| Latin | Tributis arbitrariis et operibus coactis subiectus. | Soumis à des impôts arbitraires et au travail forcé. |
| Néerlandais | een assepoes zijn | être un cendrillon |
| Néerlandais | een loonslaaf zijn | être un esclave (mal) salarié |
| Néerlandais | een werkezel zijn | être un âne de labour |
| Néerlandais | ploeteraar - sloof - sappelaar | individu -malheureux- toujours en service des autres |
| Néerlandais | een sul | une personne bête, faible, sans défence |
| Néerlandais | iemands voetveeg zijn de pispaal zijn | être celui a qui on s'essuye les pieds ; être le paillasson |
| Roumain | bou de tras la jug | bœuf à tirer au joug |
| Roumain | câştigat la belciuge | gagné aux anneaux |
| Roumain | a fi la degetul mic al cuiva | être au petit doigt de quelqu'un |
| Roumain | a pune/atarna cuiva belciugul in nas | mettre/accrocher à quelqu'un un anneau au nez |
Si vous souhaitez savoir comment on dit « corvéable à merci » en anglais, en espagnol, en portugais, en italien ou en allemand, cliquez ici.
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