Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

avoir de beaux restes [v]

garder des restes de beauté ; rester beau malgré l'âge

Origine et définition

Sachant qu'à l'origine, au XVIIe siècle, cette expression s'appliquait surtout aux personnes de sexe féminin, peut-on décemment dire d'une femme qu'elle a de beaux restes lorsqu'on sait que les 'restes', ce sont aussi les résidus d'une dépouille, souvent dans un état de putréfaction plus qu'avancé ?
Eh bien oui, on le peut ! Car, depuis cette époque, les 'restes', ce sont également ce qu'il reste de sa beauté chez une femme mûre. Lorsqu'elle a de beaux restes, c'est que la femme en question, qui a été belle dans son jeune temps, est encore capable de séduire un de ces hommes qui échangeraient pourtant bien volontiers leur femme de 50 ans contre deux de 25, les présomptueux.
Cela dit, ce genre de qualificatif s'emploie en général entre hommes un tantinet machistes. Il est en effet peu probable qu'une femme qui s'entendrait dire cela sous cette forme le prenne pour un compliment.

Compléments

Cette expression peut aussi s'utiliser ironiquement pour désigner un défaut persistant. Ainsi, au XVIIIe siècle, on trouvait déjà le dialogue suivant :
« - Cela passera : moi, j' étais tout de même (parleuse impitoyable) dans ma jeunesse.
- Mais vous en avez encore de beaux restes. »

Exemples

« (…) il est fort extraordinaire qu'une femme dont la fille est en âge d'être mariée ait encore d'assez beaux restes pour s'en vanter si hautement (…) »
Pierre Corneille - L'examen d'Andromède

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand noch ganz gut beieinander sein être encore très bien
Allemand von Hinten Lyceum, von Vorne Museum arrière de Lycée, devant de Musée
Anglais to be well preserved être bien conservé
Arabe (Maroc) إذا مشى الزين تيبقاو حروفو si la beauté s'en va ; il en reste ses traces
Chinois 风韵犹存 (fēngyùnyóucún) avoir gardé un souffle de charme
Espagnol (Argentine) conservar sus encantos posseder toujour ses attraits
Espagnol (Espagne) quien tuvo, retuvo qui eut, retint
Gallois pwyntus pointé
Néerlandais een mooie ouwe un vieux beau
Néerlandais goed geconserveerd zijn être bien conservé
Portugais (Brésil) "uma imponente ruína" (Machado de Assis) "une imposante ruine" (Machado de Assis)
Roumain a îmbătrâni frumos vieillir en beauté
Roumain a se păstra bine se conserver bien
Roumain a se tine bine se tenir bien
Turc minare yıkılmış mihrap yerinde le minaret a été detruit le mihrap est a sa place
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Commentaires sur l'expression « avoir de beaux restes » Commentaires

  • #41
    momolala
    21/12/2006 à 19:08
    • En réponse à chirstian #24 le 21/12/2006 à 14:37 :
    • « Il y a deux ans, je ne pensais avec frutration et tristesse qu’à ce qu’il me faudrait pouvoir faire vite car l’âge ensuite m’empêcherait de... »
    Ben moi je n’y ai pas pensé avant d’avoir 58 balais. Jusque là, faut bien le dire, je ne faisais guère de projets autres que pédagogiques et ça m’occupait assez pour que je n’aie pas le temps de trouver des vides dans ma vie ! Maintenant, je n’ai que des pleins, et aussi du délié !
  • #42
    momolala
    21/12/2006 à 19:11
    • En réponse à PHILO_LOGIS #40 le 21/12/2006 à 18:20 :
    • « Que veux-tu dire par là: j’ai connu une rousse, j’te dis pas: j’avais pas besoin de la réchauffer d’abord, elle démarrait au quart de tour..... »
    C’est ce que tu racontes à Maria ! 😄
  • #43
    cotentine
    21/12/2006 à 19:29
    • En réponse à momolala #41 le 21/12/2006 à 19:08 :
    • « Ben moi je n’y ai pas pensé avant d’avoir 58 balais. Jusque là, faut bien le dire, je ne faisais guère de projets autres que pédagogiques et... »
    effectivement ... 58 printemps, à l’automne de notre vie, ... il faut croire que c’est un âge/nombre idéal pour se réaliser ... et réaliser qu’il faut encore profiter et faire profiter de nos "beaux restes" 😄 ... avant d’être chef d’oeuvre en péril (sans restauration préalable, sans tricher), puis momument historique que seuls les vrais artistes visitent encore ... et enfin ruines qui n’attirent que quelques voyageurs archéologues et ethnologues ... en attendant de s’enflammer une toute, toute dernière fois ... pour le "Grand voyage"
  • #44
    <inconnu>
    21/12/2006 à 19:44
    • En réponse à PHILO_LOGIS #40 le 21/12/2006 à 18:20 :
    • « Que veux-tu dire par là: j’ai connu une rousse, j’te dis pas: j’avais pas besoin de la réchauffer d’abord, elle démarrait au quart de tour..... »
    Attention, Filo, ça va jaser quand tout le monde va apprendre que je suis rousse (enfin, fausse rousse, autant dire élégament que je n’ai pas la moquette assortie au rideaux !) 😉
  • #45
    mident
    21/12/2006 à 21:33
    • En réponse à cotentine #43 le 21/12/2006 à 19:29 :
    • « effectivement ... 58 printemps, à l’automne de notre vie, ... il faut croire que c’est un âge/nombre idéal pour se réaliser ... et réaliser... »
    Oulàààà ! Dire qu’on est parti de "beaux restes", puis sur le temps qui passe et sa perception différente avec l’âge et nous voilà sur nos restes tout court.
    Bouh que c’est triste....
  • #46
    cotentine
    21/12/2006 à 21:49
    • En réponse à <inconnu> #44 le 21/12/2006 à 19:44 :
    • « Attention, Filo, ça va jaser quand tout le monde va apprendre que je suis rousse (enfin, fausse rousse, autant dire élégament que je n’ai pa... »
    je suis rousse

    rassure-toi, tu n’es pas la seule, vraie ou fausse ... et Filo en a vu d’autres ... même des ... qui ont eu leur photo floutée ! 😉
  • #47
    momolala
    22/12/2006 à 06:30
    • En réponse à cotentine #43 le 21/12/2006 à 19:29 :
    • « effectivement ... 58 printemps, à l’automne de notre vie, ... il faut croire que c’est un âge/nombre idéal pour se réaliser ... et réaliser... »
    Avoir de beaux restes (ou pas) n’est pas réservé qu’aux femmes comme voudrait le faire croire l’exemple initial de God ! Nos hommes aussi prennent de l’âge et souvent de l’embonpoint et ils n’ont pas toujours, chère Petula, la moquette assortie aux rideaux non plus (quand les rideaux sont encore là !). Il y a toujours la solution d’enlever la moquette ! 😉
  • #48
    HoubaHOBBES
    22/12/2006 à 09:01
    • En réponse à chirstian #35 le 21/12/2006 à 17:54* :
    • « " la perception du temps qui passe irait en quelque sorte de façon exponentielle. "
      je vois ce que tu veux dire , mais il n’en reste pas moi... »
    " il n’en reste pas moins qu’à chaque âge nous éprouvons donc un sentiment de temps qui passe trop vite, et qui ne nous laissera pas faire ce que nous voulions."
    Je ne partage pas ton avis : étant petit (je le suis encore toujours) , je trouvais que ça n’avançait pas assez vite, d’ailleurs, les enfants disent toujours "quand je serai grand, je f’rai ceci ". Souviens-toi, on disait son âge en comptant les demi-années !
    C’est vrai aussi que quand on s’amusait bien ,il fallait partir ou bien arrêter de jouer, mais il me semble que c’est le signe de la jeunesse de pouvoir passer beaucoup de temps à une activité et ne pas s’en lasser. Je verrai en avançant en âge si cette capacité s’est éteinte à cause de la vie professionnelle et les "responsabilités" ou bien si elle a simplement été mise en réserve.
    Donnons-nous le temps de prendre du temps, car il ne nous fera aucun cadeau.
    Bon, je vous laisse, j’ai encore des tas de trucs à faire ... 😉
    Quick-Hobbes
  • #49
    HoubaHOBBES
    22/12/2006 à 09:02
    • En réponse à God #36 le 21/12/2006 à 17:57 :
    • « Aux dernières nouvelles, LPP devrait bientôt revenir.
      Les partouzes, tu spectates, toi ? Moi je préfère participer, et je n’ai besoin d’aucu... »
    ’faut tout lire ! J’ai écrit -volontairement cette fois- spectaCteur ...
    Hawkeye-Hobbes
  • #50
    HoubaHOBBES
    22/12/2006 à 09:06
    • En réponse à <inconnu> #44 le 21/12/2006 à 19:44 :
    • « Attention, Filo, ça va jaser quand tout le monde va apprendre que je suis rousse (enfin, fausse rousse, autant dire élégament que je n’ai pa... »
    "je n’ai pas la moquette assortie au rideaux "
    Superbe, j’adore l’expression !!!!!
    Raffin-Hobbes
  • #51
    Jonayla
    22/12/2006 à 14:02
    • En réponse à eureka #34 le 21/12/2006 à 17:45 :
    • « et les acteurs ?
      un petit casting tant qu’il y est hein ! »
    Ca avait déjà été proposé en son tempspar Yannou, à propos d’un remake X d’un film de Disney, si ma mémoire ne me fait pas défaut ...
    Des promesses, toujours des promesses
    😄 😄
  • #52
    <inconnu>
    03/01/2007 à 13:05
    "Il y a de beaux restes" est une expression qu’utilisent des chefs de chœur pour encourager les choristes qui ont des souvenirs acceptables d’une partition prise en main quelques semaines auparavant.
  • #53
    BeeBee
    05/04/2011 à 00:20
    On dit souvent que, passé un certain âge, pour une femme, faut savoir accommoder les restes..... Encore faut-il qu’ils soient beaux, les restes !!!! De toute façon, vaut mieux être belle et rebelle que moche et remoche, non ? :’-))
  • #54
    DiwanC
    05/04/2011 à 06:56*
    « Avoir de beaux restes » – c’est évoqué par un des voisins du d’ssus – est une expression assez détestable (ça fait fond de frigo ou morgue judiciaire), alors que l’expression chinoise signalée par God : « avoir gardé un souffle de charme » est ravissante. Elle évoque aussi bien la séduction des vieilles tempes argentées que l’attrait des appas d’hier.
    Marquise, si mon visage
    A quelques traits un peu vieux,
    Souvenez-vous qu’à mon âge
    Vous ne vaudrez guère mieux.
    ...ronchonne Corneille, tandis qu’avec la complicité musicale de Brassens, Tristan Bernard réplique :
    Peut-être que je serai vieille,
    Répond Marquise, cependant
    J’ai vingt-six ans, mon vieux Corneille,
    Et je t’emmerde en attendant.
    Et puis voici Saturne que chirstian cherchait. (@ 35)
    Mes vingt–six ans ne sont plus... et je fais mienne la « philosophie » de Georges : la petite pisseuse d’en face peut bien aller se rhabiller !
    😛
  • #55
    PHILO_LOGIS
    05/04/2011 à 07:33
    Un lagon bleu à un gin-fizz: "t’as d’beaux zestes, tu sais!"
  • #56
    PHILO_LOGIS
    05/04/2011 à 07:35
    • En réponse à DiwanC #54 le 05/04/2011 à 06:56* :
    • « « Avoir de beaux restes » – c’est évoqué par un des voisins du d’ssus – est une expression assez détestable (ça fait fond de frigo ou morgue... »
    Mes vingt–six ans ne sont plus... et je fais mienne la « philosophie » de Georges : la petite pisseuse d’en face peut bien aller se rhabiller !

    Oh! BeeBee, t’as vu comment qu’elle te parle? 😛
  • #57
    joseta
    05/04/2011 à 08:35
    Question de mathématiques
    Quand, depuis longue date, on ADDITIONNE les années, forcément quelque attrait nous est SOUSTRAIT...alors on MULTIPLIE les soins, on se fait des OPÉRATIONS...Bref, si on le pouvait, on DIVISERAIT le nombres d’années entre les amis, en espèrant que la division ne tombe pas juste et nous laisse...des beaux RESTES.
  • #58
    DiwanC
    05/04/2011 à 08:49*
    • En réponse à PHILO_LOGIS #56 le 05/04/2011 à 07:35 :
    • « Mes vingt–six ans ne sont plus... et je fais mienne la « philosophie » de Georges : la petite pisseuse d’en face peut bien aller se rhabille... »
    Tu cherches quoi, là ? A semer la zizanie ? Mais c’est peine inutile, mon Joli !
    Tu peux toujours courir, tu perdras ton haleine - et les restes d’un beau temps qui n’est plus - avant que naisse l’ombre d’un prémisse du début d’un commencement de discorde entre la baronne et moi !
    Tiens ! ça me rappelle qu’il est temps que j’aille chez les Desgrands-Lacour !
  • #59
    mitzi50
    05/04/2011 à 09:31
    Devant les outrages des années, il faut avouer que certains sont... plus égaux que d’ autres. Mais les mentalités changent, elles aussi. Lorsque Balzac écriivait "La femme de 30 ans", celle-ci était "finie". Maintenant, elle n’ a pas encore convolé en justes noces, et trouve que, pour faire des enfants, elle a encore un peu de temps. Bon, personnellement je suis atteinte par la limite d’ âge, mais je ne me sens pas "finie" pour autant. J’ aime la vie....même si mes "restes" ne servent pas à grand’ monde !
  • #60
    chirstian
    05/04/2011 à 09:36
    • En réponse à momolala #47 le 22/12/2006 à 06:30 :
    • « Avoir de beaux restes (ou pas) n’est pas réservé qu’aux femmes comme voudrait le faire croire l’exemple initial de God ! Nos hommes aussi pr... »
    Nos hommes aussi prennent de l’âge
    ça m’est arrivé pendant longtemps, mais un jour j’ai décidé d’arrêter. Sans patch anti-vieillesse, juste la volonté. Bon, au début , je reconnais : c’est dur. Et il m’est arrivé de temps en temps d’avoir une petite rechute. Sortir discrètement après le repas pour vieillir de quelques minutes sans déranger personne. Mais finalement j’y suis arrivé. Et aujourd’hui, avec du recul, j’ai relu mon poème 16 et je n’en croyais pas mes yeux en réalisant qu’il était de moi. Que j’étais con quand j’étais vieux ! Mon God, qu’on se sent bien quand on a enfin tourné la page.
    Mais je ne cherche pas à vous convaincre ! Chacun vit sa vie comme il peut. Je suis en tous cas à la disposition de tous, sur le canal 12, ou un* après midi, après la crèche, si vous voulez que nous parlions en toute amitié de nos beaux restes, devant un triple biberon sans faux-col.
    *un ou une ? La nuance n’est pas évidente. Il faudra que j’approfondisse un jour ... quand je serai plus jeune. 😐