Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

entrer dans le vif du sujet [v]

aborder le point le plus important ; aller directement à l'essentiel ; eéoquer le point essentiel de la discussion ; aborder un sujet important ; affronter un thème décisif ; aborder le plus difficile ; attaquer le plus important d'un sujet ; parler de l'essentiel

Origine et définition

Lorsque Ravaillac à planté son poignard dans Henri IV, c'est plutôt le sujet qui est entré dans le vif du roi. Qui, subséquemment, a soudainement perdu beaucoup de sa vivacité, hélas.
Mais ici, il n'est pas vraiment question de ce sujet-là, ni de son souverain.
Notre sujet à nous, c'est celui d'une discussion.
Quant au 'vif' (qui vient du latin 'vivus' signifiant vivant ou animé), c'est tout simplement, par métaphore de la "chair vive" de l'humain, le coeur, le fond ou encore la partie essentielle du sujet.
Et, si l'expression ne semble pas datée, c'est depuis le XVe siècle que cette métaphore existe.

Exemples

« Après le diagnostic d'ensemble et les analyses morales que l'on vient de lire, nous entrons dans le vif d'un des sujets les plus embrouillés qui soient »
Henri Brémond - Histoire littéraire du sentiment religieux en France
« Petit à petit, les pages s'ajoutent aux pages, et ces détails, ces attrayants souvenirs de famille s'épuisent. Encore quelques paragraphes, et ils seront achevés, et nous entrerons dans le vif du sujet, si ce mot n'est pas exagéré quand il s'agit d'un mort. »
Paul Léautaud - In memoriam

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand zum Kern einer Sache kommen avancer, entrer dans le noyau d`un sujet
Allemand kein Blatt vor den Mund nehmen ne pas mettre de feuille devant sa bouche
Anglais to get to the heart of the matter aller au coeur de la question
Anglais to get to the point aller directement au point
Anglais (USA) to cut to the chase couper à la chasse
Espagnol (Espagne) ir al grano aller au grain directement
Espagnol (Espagne) entrar en el meollo de la cuestión entrer dans la moëlle de la question
Français (Canada) on ne niaise pas avec le puck on ne perds pas de temps avec les détails
Gallois mynd i wraidd y peth aller à la racine de la question
Grec μπαίνω στο ψητό (bèno sto psitò) entrer au rôti
Hongrois rátér a lényegre entrer dans l’essentiel (du sujet)
Hébreu נכנס לעובי בקורה (nikhnas leovi bekora) mon épaisseur est entrée dans le concasseur
Italien entrare nel vivo dell'argomento entrer dans le vif du sujet
Italien venire al sodo arriver à la partie consistante ou à la partie bien cuite
Néerlandais recht op het doel af gaan aller droit sur le but
Néerlandais zonder omwegen ter zake komen ne pas y aller par quatre chemins
Néerlandais tot de kern van de zaak doordringen pénétrer le noyau du sujet
Néerlandais recht voor zijn raap droit au navet, aller directement/sans détour aux faits
Néerlandais de spijker op z'n kop slaan frapper le clou sur la tête
Néerlandais meteen ter zake komen aller droit au but
Néerlandais er geen doekjes om winden ne pas enrouler avec des chiffons
Néerlandais (Belgique) met de deur in huis vallen tomber avec la porte à l'intérieur
Néerlandais des poedels kern aller au vif du caniche
Portugais (Brésil) ir direto ao ponto aller directement au point
Portugais (Portugal) ir direito ao assunto tout droit to le plus important
Portugais (Portugal) tocar no cerne da questão toucher le fond de la question
Roumain a intra în miezul problemei entrer dans la chair du problème
Roumain a intra în inima problemei entrer dans le cœur du problème
Roumain a intra in miezul problemei entrer dans le noyau du problème
Roumain a trece direct la subiect aller directement au sujet
Serbe uci su srz stvari entrer dans l'essentiel du sujet
Serbe uci u srce problema entrer dans le coeur du problème
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Commentaires sur l'expression « entrer dans le vif du sujet » Commentaires

  • #81
    Elpepe
    29/01/2007 à 19:03
    • En réponse à chirstian #71 le 29/01/2007 à 18:43 :
    • « j’ai flanqué une baffe à un berger allemand.
      c’est courageux , mais si certains bergers allemands méritent effectivement des baffes, certa... »
    Flanquer une baffe à un berger landais c’est plus difficile : il faut avoir le bras long , et s’ils sont surpris, ils risquent de tomber de haut... (j’évoque l’époque où ils montaient sur des échasses)

    Là, la bonne méthode n’est pas la baffe, mais la tronçonneuse, évidemment... Tu scies la branche sur laquelle ils sont debout, aussi sec ils sont assis dans la lande mouillée.
  • #82
    Jonayla
    29/01/2007 à 19:38
    Bonjour les vifs et les vives !
    Sympa le coup du vif d’or à la Henri Potier
    A propos du sujet du jour, j’ai un trou de mémoire, comment s’appelle la dame qui entra dans le vif du sujet Marat ?
    Bonsoir à toutes zet à tous !
  • #83
    eureka
    29/01/2007 à 19:41
    APOPHTEGME DU JOUR
    "Quand on dit que les expressionautes sont de VRAIS mordus, c’est pas que des paroles, les actes y sont joints aussi"
  • #84
    eureka
    29/01/2007 à 19:56
    • En réponse à Jonayla #82 le 29/01/2007 à 19:38 :
    • « Bonjour les vifs et les vives !
      Sympa le coup du vif d’or à la Henri Potier
      A propos du sujet du jour, j’ai un trou de mémoire, comment s’ap... »
    Marie-Anne-Charlotte de Corday d’Armont
    Elle entra dans le vif du sujet Marat dans le vif de son barbotage....
  • #85
    Elpepe
    29/01/2007 à 20:01
    Bon, moi, je ne vais pas entrer dans la pêche au vif du brochet, vu que le maquereau, je le pêche à la mitraillette, hein ?
  • #86
    <inconnu>
    30/01/2007 à 07:11
    • En réponse à <inconnu> #52 le 29/01/2007 à 15:53 :
    • « dans le pif du surgé
      Dans le mien, oui. Samedi,un chien qui connaissait, par je ne sais quelle source, l’expression d’aujourd’hui, est entr... »
    France 2 20h.
    Bonsoir,
    Nous allons entrer directement dans le vif du sujet...
    Nous sommes en direct avec la future greffée du visage 🙂
  • #87
    momolala
    30/01/2007 à 07:32
    • En réponse à <inconnu> #86 le 30/01/2007 à 07:11 :
    • « France 2 20h.
      Bonsoir,
      Nous allons entrer directement dans le vif du sujet...
      Nous sommes en direct avec la future greffée du visage 🙂 »
    Qu’on me montre le chien, et là, coquin de sort
    Avant qu’il ne la morde, à l’oreille, je le mords !
    Non mais, on va pas laisser abîmer les copines !
  • #88
    DiwanC
    19/03/2011 à 04:35*
    Qui dit "rediffusion" dit revif...
    Z’ont tellement trancher, pénétrer, piquer, entrer dans le vif du sujet les voisins du dessus, qu’il ne reste plus grande pitance.
  • #89
    PHILO_LOGIS
    19/03/2011 à 09:13
    Bien le bonjour, de retour dans ma Vienne d’adoption. Cela fait du bien de pouvoir à nouveau entrer avec vous dans l’oeuf if du sujet. J’espère seulement qu’il ne sera pas trop dur...
  • #90
    <inconnu>
    19/03/2011 à 09:28
    Oui !, Bonjour!
    De quoi s’agit-il? au juste?
  • #91
    mitzi50
    19/03/2011 à 09:36
    Tailler dans le vif, entrer dans le coeur du sujet.... Notre langage aurait-il une vocation de chirurgie ?" Défense et illustration du bloc opératoire français" (s’ il m’ est permis de paraphraser, non de plagier...)
  • #92
    chirstian
    19/03/2011 à 10:20
    Et, si l’expression ne semble pas datée, c’est depuis le XVe siècle que cette métaphore existe.
    dans le dictionnaire Godefroy (ancien français) on relève les expressions :"au vif : profondément"(1574) ou encore "à vif fons : jusqu’au fond" (1401)
    Mais le sens de "principal" est déjà présent en latin : quand Cicéron parle de "de vivo aliquid resecare", il s’agit de "prendre sur le principal, le capital" (de vivo).
    Le vif : le capital ? Cela ne ferait-il pas de l’expression "vif argent " un parfait pléonasme ? Non ? Vous n’hésitez pas à trancher dans le vif ? Ah bon, tant pis !
  • #93
    deLassus
    19/03/2011 à 10:42
    • En réponse à chirstian #92 le 19/03/2011 à 10:20 :
    • « Et, si l’expression ne semble pas datée, c’est depuis le XVe siècle que cette métaphore existe.
      dans le dictionnaire Godefroy (ancien fran... »
    "au vif : profondément"

    Donc : pêcher au vif, c’est pêcher en eau profonde ?
  • #94
    chirstian
    19/03/2011 à 10:50
    • En réponse à deLassus #93 le 19/03/2011 à 10:42 :
    • « "au vif : profondément"
      Donc : pêcher au vif, c’est pêcher en eau profonde ? »
    se serait alors : pêcher eau vif ?
  • #95
    chirstian
    19/03/2011 à 10:52
    le meilleur moment ce n’est pas quand on entre dans le vif du sujet, c’est avant : quand on s’étend sur le sujet.
    Et déjà avant, quand on monte l’escalier. 🙂
  • #96
    mitzi50
    19/03/2011 à 11:49
    • En réponse à chirstian #92 le 19/03/2011 à 10:20 :
    • « Et, si l’expression ne semble pas datée, c’est depuis le XVe siècle que cette métaphore existe.
      dans le dictionnaire Godefroy (ancien fran... »
    Le vif-argent est le mercure..., également, si on y met une majuscule, le dieu romain des voleurs ( entre autres "attributions"). Donc, le capital...Mais Karl Marx en a parlé avant moi. Pas que lui, du reste.
  • #97
    DiwanC
    19/03/2011 à 12:22*
    Et déjà avant, quand on monte l’escalier.

    ♫ ♪♪ ♫♪ ♫♪ ♪... et un" boeuf" pris sur le vif.
  • #98
    PHILO_LOGIS
    19/03/2011 à 12:37
    • En réponse à chirstian #92 le 19/03/2011 à 10:20 :
    • « Et, si l’expression ne semble pas datée, c’est depuis le XVe siècle que cette métaphore existe.
      dans le dictionnaire Godefroy (ancien fran... »
    ou encore "à vif fons : jusqu’au fond"

    T’es sûr de ne pas avoir fait une faute d’orthographe, là?
    Ne serait-ce pas plutôt: "ou encore "à vif fions"?
    Louisann, qu’en penses-tu?
  • #99
    chirstian
    19/03/2011 à 12:50
    • En réponse à momolala #57 le 29/01/2007 à 17:33 :
    • « Et pour Claudine :
      le trip du roquet
      La pensée du jour :
      "La mort ne vous concerne ni mort ni vif : vif parce que vous êtes ; mort parce que... »
    Apophtegme (merci Momo-57) d’Alfred de Musset : "Il faut que la porte d’un vif de sujet soit ouverte ou fermée ".
    Mais c’est mieux quand elle est ouverte (-ou rose, à la rigueur-) parce que pénétrer dans le vif du sujet par effraction c’est un crime.
    C’est pourquoi on lit souvent , sur la porte d’un vif du sujet, la mention : "tire la bobinette et la chevillette du vif du sujet cherra", suivi de l’avertissement : " e pericoloso sporgersi nel cuore della questione"
  • momolala
    19/03/2011 à 13:23*
    Ayant consommé précédemment beaucoup d’encre de ce merrrveilleux site, j’hésitais à revenir en deuxième journée sauf à faire mon intéressante évidemment. Voulant calembourer autour d’ « En trait , etc, etc… » je secoue le Gogole qui me sert incontinent : « Un Trait est un type abstrait, "simple modèle conceptuel pour structurer des programmes orientés objets . » (le reste sur cette page). Si je suis mon idée, « En trait dans le vif du sujet », le sujet devenant à son tour objet conceptuel, équivaudrait à se masturber intellectuellement. Epuisant et peu gratifiant. Je préfère ô combien l’acception sélénite de l’expression, escalier compris.