Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
être aux abonnés absents [v]
absent ; sans donner signe de vie ; sans répondre ; parti ; évanoui ; introuvable
Origine et définition
On se demande comment, sur le plateau de Gizeh, le Sphynx a un beau nez absent alors que les Égyptiens ne connaissaient pas le téléphone.
Car c'est bien à cause de cet objet moderne que notre expression est née.
En effet, aujourd'hui, la magie des technologies modernes nous fait souvent oublier qu'autrefois le fonctionnement de certains services était loin d'être simple.
Et le téléphone fixe en a été un bon exemple puisque si, maintenant, la mise en relation de l'appelant et de l'appelé se fait automatiquement via des circuits électroniques dans les auto-commutateurs placés dans les centraux téléphoniques, elle était auparavant faite de façon manuelle : une opératrice (qui ne s'appelait pas obligatoirement Manuelle) recevait un appel de monsieur Dupont qui lui disait vouloir joindre monsieur Durand au numéro 22 à Asnières () ; cette charmante dame, en utilisant un système de câbles terminés par des fiches à enquiller dans un panneau mural plein de trous (), se chargeait d'établir la connexion filaire et physique entre les deux personnes.
À cette époque, pas si lointaine que ça, puisqu'on trouvait encore en France des opératrices téléphoniques au moins jusque dans les années 1960, lorsqu'un abonné au téléphone s'absentait de chez lui un bon moment, il ne disposait pas encore de répondeur chargé de prendre les messages, mais il avait la possibilité de signaler son absence au service des abonnés absents. Ceci permettait à l'opératrice chargée d'établir la communication avec le numéro de l'absent d'informer l'appelant que son interlocuteur n'était pas joignable.
Pratique pour l'époque, ce service a maintenant disparu, mais par une image plaisante et depuis le milieu du XXe siècle, on pouvait dire de toute personne qui ne donnait pas signe de vie ou qui ne répondait pas, quelle qu'en soit la cause (personne réellement absente ou bien inconsciente), qu'elle était aux abonnés absents.
Car c'est bien à cause de cet objet moderne que notre expression est née.
En effet, aujourd'hui, la magie des technologies modernes nous fait souvent oublier qu'autrefois le fonctionnement de certains services était loin d'être simple.
Et le téléphone fixe en a été un bon exemple puisque si, maintenant, la mise en relation de l'appelant et de l'appelé se fait automatiquement via des circuits électroniques dans les auto-commutateurs placés dans les centraux téléphoniques, elle était auparavant faite de façon manuelle : une opératrice (qui ne s'appelait pas obligatoirement Manuelle) recevait un appel de monsieur Dupont qui lui disait vouloir joindre monsieur Durand au numéro 22 à Asnières () ; cette charmante dame, en utilisant un système de câbles terminés par des fiches à enquiller dans un panneau mural plein de trous (), se chargeait d'établir la connexion filaire et physique entre les deux personnes.
À cette époque, pas si lointaine que ça, puisqu'on trouvait encore en France des opératrices téléphoniques au moins jusque dans les années 1960, lorsqu'un abonné au téléphone s'absentait de chez lui un bon moment, il ne disposait pas encore de répondeur chargé de prendre les messages, mais il avait la possibilité de signaler son absence au service des abonnés absents. Ceci permettait à l'opératrice chargée d'établir la communication avec le numéro de l'absent d'informer l'appelant que son interlocuteur n'était pas joignable.
Pratique pour l'époque, ce service a maintenant disparu, mais par une image plaisante et depuis le milieu du XXe siècle, on pouvait dire de toute personne qui ne donnait pas signe de vie ou qui ne répondait pas, quelle qu'en soit la cause (personne réellement absente ou bien inconsciente), qu'elle était aux abonnés absents.
Exemples
« Mais il suffisait de la voir vivre, pour le coup... Traîner... Rêver... Se mettre aux abonnés absents, pour toutes les femmes qui le relançaient. »
Bernard-Henri Lévy - Le diable en tête
Bernard-Henri Lévy - Le diable en tête
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | vom Erdboden verschluckt sein | avalé par le sol |
| Anglais | to be unaccounted for | manquer/ ne pas pouvoir être comptabilisé |
| Anglais (USA) | not to be in the land of the living | ne pas être dans le pays des vivants |
| Anglais (USA) | to be MIA [= missing in action] | être porté disparu [au combat] |
| Anglais (USA) | to have dropped off the face of the earth | être tombé de la surface du monde |
| Arabe (Algérie) | ما بان عليه حتا خبر (maban 'lih hata khbar) | aucune information n'est annoncée au sujet de son absence |
| Arabe (Maroc) | لا مجيب لمن تنادي | nul répondant à l'appelé ! |
| Arabe (Tunisie) | moula ddar mouch houni | le propriétaire de la maison n'est pas là |
| Espagnol (Argentine) | estar ausente con aviso | être absent avec avertissement |
| Espagnol (Argentine) | estar ido | être parti |
| Espagnol (Espagne) | estar en paradero desconocido | être en un endroit inconnu |
| Espagnol (Espagne) | no donar senyals de vida | ne pas donner de signes de vie |
| Gallois | bod allan ohoni | être en dehors |
| Hébreu | נעלמו עקבותיו (nèèlmou ikvotav) | ses pas avaient disparu |
| Italien | non farsi vivo | ne pas se montrer vivant |
| Néerlandais | geen levensteken geven | ne pas donner de signe de vie |
| Néerlandais | geen sjoege geven | pas réagir |
| Néerlandais | niet in het land der levenden zijn | ne plus être dans le pays des vivants |
| Néerlandais | niet thuis geven | donner pas chez-soi |
| Néerlandais | pleite gaan | partir, ficher le camp, se barrer |
| Polonais | nie dawać znaku życia | ne pas donner signe de vie |
| Portugais (Brésil) | fingir-se de morto | se feindre de mort |
| Portugais (Brésil) | não dar sinal de vida | ne pas donner signe de vie |
| Portugais (Portugal) | desaparecer da circulação | disparaître de circulation |
| Roumain | a fi pe robot | être sur le robot (répondeur) |
| Roumain | a ieși din circulație | sortir de circulation |
| Roumain | a nu da vreun semn de viață | ne donner aucun signe de vie |
| Roumain | pierdut în spațiu | perdu dans l'espace |
| Russe | уйти в подполье | se cacher dans la cave |
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Voir aussi
Variantes
- Être aux Gabonnais absents
- Être au Japonais absent.
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