Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

la bête noire [n]

ennemie juré ; némésis ; une personne détestée ; une chose détestée ; insupportable

Origine et définition

Que pensez-vous des chats noirs ? Surtout ceux qui vous passent devant après être passés sous une échelle ?
Quand la colère est très forte, quelle couleur lui associe-t-on ?
Quelle est la couleur de la robe des sorcières[1] ?
Et il y comme ça des quantités d'exemples pour prouver que la couleur noire n'a jamais été très bien vue par les hommes. Ce qui explique que le qualificatif 'noir' s'utilise souvent en association avec quelque chose de très négatif.
Quant au mot 'bête', employé dans un tel contexte à la place de 'animal', il désigne également quelque chose de sauvage donc dangereux ou plus simplement, désagréable, quelque chose qu'on aurait envie d'éloigner, dont on aurait envie de se débarrasser au plus vite.
Cette expression date du XIXe siècle.
Mais elle a existé sous deux autres formes au XVIIe, puisqu'on disait alors soit "être la bête (de quelqu'un)" soit "être une bête d'aversion".
[1] Celle des curés aussi, me direz-vous, mais faut-il vraiment généraliser ?

Exemples

« Fut-ce cet air-là qui commença son impopularité parmi ses camarades ? Toujours est-il qu'il devint, en très peu de temps, la bête noire du régiment. »
Jules Barbey d'Aurevilly - les diaboliques
« J'espère (…) reprendre un jour la lutte contre le militarisme. Ça reste ma bête noire !… »
Roger Martin du Gard - Les Thibault

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand ein schwarzes Tuch für jemanden sein être un drap noir de qn
Anglais Pet peeve. (Bête noire.) Bête noire.
Anglais black dog chien noir / talonneur noir
Anglais to be someone's bête noire être la «bête noire» de quelqu'un
Arabe (Maroc) dam snanou le sang de ses gencives
Espagnol (Espagne) és el seu maldecap c'est son mal de tête
Espagnol (Espagne) ser como un grano en el culo être comme un grain dans le cul
Espagnol (Espagne) ser como una vaca en brazos être comme une vache dans ses bras
Espagnol (Espagne) ser la bestia negra de être la bête noire de
Hébreu kivsa Shora être le mouton noir
Italien essere la bestia nera di qualcuno être la bête noire de quelqu'un
Néerlandais zwart beest zijn être la bête noire
Néerlandais (Belgique) de gebeten hond zijn être le chien mordu
Néerlandais nagel aan mijn doodkist clou à mon cercueil
Néerlandais het zwarte schaap zijn être le mouton noir
Roumain a fi bătaia de cap a cuiva être la frappe à la tête de qqn.
Roumain a fi oaia neagră être le mouton noir
Roumain a fi pe lista neagră a cuiva être sur la liste noire de qqn
Roumain o pacoste une calamité
Roumain a fi ca un spin in coasta cuiva être comme une épine dans la côte de quelqu'un
Roumain a fi oaia neagra être le mouton noir
Russe golovnaya bol le mal de tete
Serbe biti crna ovca être le mouton noir
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Commentaires sur l'expression « la bête noire » Commentaires

  • #21
    <inconnu>
    21/02/2008 à 09:20
    • En réponse à chirstian #18 le 21/02/2008 à 09:11 :
    • « Et il y comme ça des quantités d’exemples pour prouver que la couleur noire n’a jamais été très bien vue par les hommes.
      et quantités d’ex... »
    pour nous occidentaux, le noir est la couleur du deuil, mais pour les Indiens,
    c’’est le blanc. Les veuves indiennes portent le blanc jusqu’à leur mort.
    Les mariées indiennes portent un sari rouge, jamais un sari blanc !
    En Turquie, le rouge était aussi la couleur des mariées. On voit de plus en plus de mariées en robe blanche, mais elles ont toujours une ceinture rouge ou un ruban rouge.(une tradition sympa : pour la nouvelle année, les amies s’offrent un slip rouge qu’elles doivent enfiler aussitôt pour avoir bonheur et chance pendant l’année à venir. Les marchands de lingerie font de très bonnes affaires en fin d’année.
  • #22
    <inconnu>
    21/02/2008 à 09:27
    • En réponse à <inconnu> #5 le 21/02/2008 à 05:17 :
    • « Si on veut bien faire une exception pour monsieur le curé, le noir est, dans la tradition européenne, associé au diable. Différentes croyanc... »
    Effectivement dans les chasses moyennâgeuses le sanglier était appelé la noire bête. Pépé pourrait vous en parler, à cette époque il était marin du roy.
  • #23
    chirstian
    21/02/2008 à 09:29
    • En réponse à <inconnu> #5 le 21/02/2008 à 05:17 :
    • « Si on veut bien faire une exception pour monsieur le curé, le noir est, dans la tradition européenne, associé au diable. Différentes croyanc... »
    Si on veut bien faire une exception pour monsieur le curé, le noir est, dans la tradition européenne, associé au diable.
    c’était une question de contexte : le curé , en noir, était le bienvenu quand tout allait bien. Mais quand il venait rendre visite à un mourant, c’était très mauvais signe... Les femmes étaient presque toutes en noir à la campagne : d’abord parce que c’était moins cher et moins fragile qu’une robe de couleur, mais aussi parce que les durées de deuil étaient très codifiées, très longues, et devaient s’appliquer à tous les parents même lointains (c’est à dire à presque tout le village !).
    Un cas intéressant est celui du corbeau : oiseau de malheur quand les récoltes étaient mauvaises , il devenait très sympathique quand sa présence dans les champs annonçait une année faste !
    #17 : je m’associe au conseil de Syanne : si vous aimez le ping pong verbal , il ne faut pas rater ce spectacle !
  • #24
    chirstian
    21/02/2008 à 09:31
    Celle des curés aussi, me direz-vous, mais faut-il vraiment généraliser ?
    être l’abbé noir de quelqu’un ?
  • #25
    <inconnu>
    21/02/2008 à 09:35
    • En réponse à chirstian #24 le 21/02/2008 à 09:31 :
    • « Celle des curés aussi, me direz-vous, mais faut-il vraiment généraliser ?
      être l’abbé noir de quelqu’un ? »
    être la baignoire de quelqu’un ? ça c’est une histoire de plombier !
  • #26
    Elpepe
    21/02/2008 à 09:40
    • En réponse à chirstian #18 le 21/02/2008 à 09:11 :
    • « Et il y comme ça des quantités d’exemples pour prouver que la couleur noire n’a jamais été très bien vue par les hommes.
      et quantités d’ex... »
    HoubaHOBBES va nous croquer ton univers sélénite, c’est sûr ! La seule chose vraiment emmerdante, chez toi, c’est qu’il faille aller aux antipodes pour trouver nuit noire chaque jour !
  • #27
    <inconnu>
    21/02/2008 à 09:44
    • En réponse à Elpepe #1 le 21/02/2008 à 00:13 :
    • « L’éditeur de partoche est la bête noire de God, qui n’a toujours pas retrouvé sa clé de 12 atomique à circonvolution bilatérale gauche et le... »
    boire net !

    A force de boire net, la reine boite.
  • #28
    Elpepe
    21/02/2008 à 09:46
    • En réponse à <inconnu> #21 le 21/02/2008 à 09:20 :
    • « pour nous occidentaux, le noir est la couleur du deuil, mais pour les Indiens,
      c’’est le blanc. Les veuves indiennes portent le blanc jusqu’... »
    Les mariées indiennes portent un sari rouge, jamais un sari blanc

    Et pour leur nuit de noces, un sari gole* ?
    * le gole est la couleur préférée d’HoubaHOBBES
  • #29
    Elpepe
    21/02/2008 à 09:50
    • En réponse à <inconnu> #22 le 21/02/2008 à 09:27 :
    • « Effectivement dans les chasses moyennâgeuses le sanglier était appelé la noire bête. Pépé pourrait vous en parler, à cette époque il était m... »
    Brave petit moussaillon... Allez, sus à l’Anglois ! Soyons leur bête noire sur toutes les mers du globe, c’est une tradition de bon aloi.
  • #30
    Elpepe
    21/02/2008 à 09:53
    • En réponse à chirstian #24 le 21/02/2008 à 09:31 :
    • « Celle des curés aussi, me direz-vous, mais faut-il vraiment généraliser ?
      être l’abbé noir de quelqu’un ? »
    Il n’y a pas de mal à ça.
    Desmond Tutu
  • #31
    <inconnu>
    21/02/2008 à 10:14
    • En réponse à chirstian #24 le 21/02/2008 à 09:31 :
    • « Celle des curés aussi, me direz-vous, mais faut-il vraiment généraliser ?
      être l’abbé noir de quelqu’un ? »
    être l’abbé noir de quelqu’un

    Pour peu qu’il soit un peu niais, c’est l’abbé bête noire et lorsqu’il monte en chaire, c’est l’abbé bête qui monte.
  • #32
    Elpepe
    21/02/2008 à 10:31
    Noir c’est noir, qu’y chantait, le Jauni...
  • #33
    God
    21/02/2008 à 10:35*
    • En réponse à chirstian #18 le 21/02/2008 à 09:11 :
    • « Et il y comme ça des quantités d’exemples pour prouver que la couleur noire n’a jamais été très bien vue par les hommes.
      et quantités d’ex... »
    J’en déduis donc, pour ceux de là-bas, que kemia veut dire y’a du noir... Étrange, non ?
  • #34
    Elpepe
    21/02/2008 à 10:52
    • En réponse à God #33 le 21/02/2008 à 10:35* :
    • « J’en déduis donc, pour ceux de là-bas, que kemia veut dire y’a du noir... Étrange, non ? »
    kemia veut dire y’a du noir

    Ben c’est ben vlai, ça ! Ac’ la sépia, atso, mon frère !
    Mère Denis
  • #35
    perledejade
    21/02/2008 à 11:00
    pas d’humour noire, ou je vous envoye un regard noir, en mangeanr mon pain noir, en lisant le rouge et le noir, dehors c’est noir de monde, et on y voit comme dans le trou de c.. d’un noir!!! malgré que j’y suis jamais aller voir!!!😛
    ce matin l’expressio est arrive dans le noir à 6h, c’est acceptable.
    😉
  • #36
    Elpepe
    21/02/2008 à 11:06
    • En réponse à perledejade #35 le 21/02/2008 à 11:00 :
    • « pas d’humour noire, ou je vous envoye un regard noir, en mangeanr mon pain noir, en lisant le rouge et le noir, dehors c’est noir de monde,... »
    Une ’tite palette de couleurs, pour HoubaHOBBES ?
    Marceeeeeeeel !
  • #37
    Elpepe
    21/02/2008 à 11:18
    • En réponse à perledejade #35 le 21/02/2008 à 11:00 :
    • « pas d’humour noire, ou je vous envoye un regard noir, en mangeanr mon pain noir, en lisant le rouge et le noir, dehors c’est noir de monde,... »
    Bien que nul n’y soit jamais allé voir, il semble que, dans un tunnel, le noir soit plus sombre qu’en plein jour.
  • #38
    Elpepe
    21/02/2008 à 11:59
    HoubaHOBBES poursuit de noirs dessins... 😄
  • #39
    <inconnu>
    21/02/2008 à 12:34
    On peut être la bête noire de quelqu’un, d’un groupe puis devenir le mouton noir de ce même groupe. A quatre pattes ou à cinq pattes, il convient alors de lui en couper une. C’est ce con qu’appelle aussi : Une Patte au Logis.
    Attention ! Ne pensez pas que parce que vous vous appelleriez Patricia, vous seriez la chiante de service. Non non non, généralement, on vous porte sympathie puisqu’on vous hèle ainsi : « Eh, Pat ! Tante Berthe, tu l’as vue ? »
    Voyez, vous n’êtes pas vilaine, c’est Berthe au Grand Pied qui pose problème… Et dire que son fils a inventé l’école ; dit-on.
    Charlemagne, Bête noire de tous les écoliers de France ! 🙁
  • #40
    Elpepe
    21/02/2008 à 12:42
    MESSAGE DE L’AMIRAUTÉ
    Le Pot-au-noir est la bête noire de tous les circumnavigateurs par les trois caps.