Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
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la fin justifie les moyens [exp]
vouloir atteindre un but précis autorise et justifie l'emploi de n'importe quel moyen pour y arriver ; il faut être prêt à tout pour réussir ; si le but à atteindre est suffisamment important, il peut justifier des méthodes immorales
Origine et définition
La 'fin' n'est pas ici celle des dinosaures ou des haricots ; le mot a le sens d'objectif ou de but qu'on veut atteindre.
Et ce proverbe, pour le moins immoral, justifie que tous les moyens possibles soient employés pour l'atteindre qu'ils soient répréhensibles ou pas. Autrement dit, l'essentiel est d'arriver au but visé, peu importent les moyens utilisés.
On pourrait disserter longuement sur le comportement de ceux qui le considèrent comme une vérité. Mais ce n'est pas ici le sujet.
Quant à savoir qui est réellement l'auteur de cette phrase, les avis divergent, mais la période semble bien cernée puisqu'elle est attribuée à deux personnes à peu près contemporaines.
Pour les uns, il faut l'attribuer à Nicolas Machiavel (1469-1527) qui l'a appliquée principalement à la politique. Cependant, il n'a jamais écrit la phrase sous cette forme, même si elle est un condensé de l'interprétation de ses écrits ().
Pour les autres, l'auteur est Philippe van den Clyte (1445-1509), seigneur de Commynes, l'homme qui trahit Charles le Téméraire pour se mettre au service de Louis XI.
Certains comprennent "la faim justifie les moyens".
Si l'existence de cette forme est compréhensible, la faim tenaillante pouvant expliquer, mais pas excuser, l'usage de certains moyens plus ou moins répréhensibles destinés à l'assouvir, ce n'est pas la forme normale du proverbe.
Et ce proverbe, pour le moins immoral, justifie que tous les moyens possibles soient employés pour l'atteindre qu'ils soient répréhensibles ou pas. Autrement dit, l'essentiel est d'arriver au but visé, peu importent les moyens utilisés.
On pourrait disserter longuement sur le comportement de ceux qui le considèrent comme une vérité. Mais ce n'est pas ici le sujet.
Quant à savoir qui est réellement l'auteur de cette phrase, les avis divergent, mais la période semble bien cernée puisqu'elle est attribuée à deux personnes à peu près contemporaines.
Pour les uns, il faut l'attribuer à Nicolas Machiavel (1469-1527) qui l'a appliquée principalement à la politique. Cependant, il n'a jamais écrit la phrase sous cette forme, même si elle est un condensé de l'interprétation de ses écrits ().
Pour les autres, l'auteur est Philippe van den Clyte (1445-1509), seigneur de Commynes, l'homme qui trahit Charles le Téméraire pour se mettre au service de Louis XI.
Certains comprennent "la faim justifie les moyens".
Si l'existence de cette forme est compréhensible, la faim tenaillante pouvant expliquer, mais pas excuser, l'usage de certains moyens plus ou moins répréhensibles destinés à l'assouvir, ce n'est pas la forme normale du proverbe.
Exemples
« Robespierre était un théoricien qui voulait le bien de la France, et qui, comme tous les théoriciens, pensait que la fin justifie les moyens. »
Frédéric Soulié - Les mémoires du diable - 1838
Frédéric Soulié - Les mémoires du diable - 1838
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | der Zweck die Mittel heiligt | la fin justifie les moyens |
| Allemand | der Zweck heiligt die Mittel | la fin rend saints les moyens |
| Allemand | der Zweck heiligt die Mittel | la fin justifie les moyens |
| Anglais | the end justifies the means | la fin justifie les moyens |
| Anglais | the ends justify the means | les fins justifient les moyens |
| Arabe | al-ghaya Toubarir Al-wassila | le but justifie la méthode |
| Arabe | الغاية تبرر الوسيلة | la fin justifie les moyens |
| Espagnol (Argentine) | el fin justifica los medios | la fin justifie les moyens |
| Espagnol (Espagne) | el fi justifica els mitjans | la fin justifie les moyens |
| Espagnol (Espagne) | El fin justifica los medios | La fin justifie les moyens |
| Grec | ο σκόπος αγιάζει τα μέσα | la fin sanctifie les moyens |
| Hongrois | a cél szentesíti az eszközt | le but sanctifie le moyen |
| Hébreu | hamatara mekadeshet et hemtzayim | la fin justifie les moyens |
| Hébreu | לפי המטרה – האמצעים (lefi hamatara haèmtsaim) | par but - moyens |
| Italien | il fine giustifica i mezzi | la fin justifie les moyens |
| Italien | il fine giustifichi i mezzi | la fin justifie les moyens |
| Néerlandais (Belgique) | het doel heiligt de middelen | le but sanctifie les moyens |
| Néerlandais | het doel de middelen heiligt | le but est de justifier les moyens |
| Néerlandais | het doel heiligt de middelen | le but est de justifier les moyens |
| Polonais | cel uświęca środki | le but sanctifie les moyens |
| Portugais (Brésil) | os fins justificam os meios | les fins justifient les moyens |
| Portugais (Portugal) | o fim justifica os meios | la fin justifie les moyens |
| Roumain | scopul scuza mijloacele | la fin excuse les moyens |
| Roumain | scopul scuză mijloacele | le but s’excuse des moyens |
| Russe | цель оправдывает средства | la fin justifie les moyens |
| Slovaque | ucel svati protriedky | le but sanctifie les moyens |
| Suédois | ändamålet helgar medlen | la fin sanctifie les moyens |
| Turc | amaca ulaşmak için her yol mübahtır | tout chemin est acceptable pour atteindre le but |
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