Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
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laid comme un pou [adj]
moche comme un pou ; très laid ; laid comme les sept péchés capitaux
Origine et définition
Avez-vous déjà vu la photo d'un pou () ?
Selon les canons de la beauté humaine (à notre époque, car ils varient au fil des décennies), on ne peut pas vraiment dire que le pou est près de concurrencer Brad Pitt ou Monica Bellucci (toute autre comparaison est admise, selon les goûts de chacun).
On peut même imaginer que, avec une taille un peu supérieure, le pou provoquerait quelques frayeurs chez celles et ceux qui ne supportent pas la vue d'une araignée ou d'une autre mini-bestiole.
Mais ce n'est pas vraiment sa laideur qui a fait retenir le pou dans cette expression.
En effet, même si, à la fin du XVIIIe siècle (période où la locution est attestée pour la première fois), le microscope existait déjà et permettait d'admirer l'animal dans ses moindres détails, il y a bien d'autres insectes au moins aussi laids et bien plus faciles à observer qui auraient pu lui prendre sa place.
C'est plus à cause des désagréments qu'il cause en société (contamination de proche en proche, transmission de maladies...) et de la répulsion que pouvait provoquer le pouilleux que c'est cet insecte qui sert de modèle à la laideur.
Selon les canons de la beauté humaine (à notre époque, car ils varient au fil des décennies), on ne peut pas vraiment dire que le pou est près de concurrencer Brad Pitt ou Monica Bellucci (toute autre comparaison est admise, selon les goûts de chacun).
On peut même imaginer que, avec une taille un peu supérieure, le pou provoquerait quelques frayeurs chez celles et ceux qui ne supportent pas la vue d'une araignée ou d'une autre mini-bestiole.
Mais ce n'est pas vraiment sa laideur qui a fait retenir le pou dans cette expression.
En effet, même si, à la fin du XVIIIe siècle (période où la locution est attestée pour la première fois), le microscope existait déjà et permettait d'admirer l'animal dans ses moindres détails, il y a bien d'autres insectes au moins aussi laids et bien plus faciles à observer qui auraient pu lui prendre sa place.
C'est plus à cause des désagréments qu'il cause en société (contamination de proche en proche, transmission de maladies...) et de la répulsion que pouvait provoquer le pouilleux que c'est cet insecte qui sert de modèle à la laideur.
Exemples
« Ma mère me disait toujours : "Tu es laide comme un pou." "Tu as des yeux comme des trous de mite." "Tu es trop cambrée, tu as des pieds trop grands, heureusement que tu as de jolies oreilles." »Marie Cardinal - Les mots pour le dire
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | hässlich wie der Zins | moche comme le loyer! |
| Allemand | ein Gartenzwerg | nain de jardin |
| Allemand | grottenhässlich | laid comme une grotte |
| Allemand | hässlich wie die Nacht | laid comme la nuit |
| Allemand | potthässlich | laid comme un pot |
| Anglais (USA) | butt-ugly | laid cul |
| Anglais | dog-faced | face de chien |
| Anglais | like the back end of a bus | comme l’arrière d’un bus |
| Anglais (Canada) | a face only a mother could love | un visage seule une mère pourrait aimer |
| Anglais (Canada) | être fait avec des retailles de grimaces | être laid |
| Anglais | a real ugly duckling | un vrai petit canard laid |
| Anglais | as ugly as a bulldog licking piss off a nettle | aussi laid qu'un bouledogue léchant la pisse sur une ortie |
| Anglais | as ugly as sin | laid comme le péché |
| Arabe (Tunisie) | êfcha ki terma | led comme un cul |
| Arabe (Maroc) | khib ki jou3 | laid comme la faim |
| Bulgare | грозен като смъртта | laid comme la mort |
| Espagnol (Espagne) | mas feo que un coco | plus laid qu'un macaque |
| Espagnol (Espagne) | Un callo | Un cor / Un cal (= Une femme très moche) |
| Espagnol (Argentine) | más feo que un susto a medianoche | plus laid que la peur à minuit |
| Espagnol (Argentine) | tan feo que mete miedo! | c'est si laid que fait peur! |
| Espagnol (Espagne) | ¡ Un adefesio ! | une horreur ! |
| Espagnol (Espagne) | feo como un pecado | laid comme un péché |
| Espagnol (Espagne) | más feo que pegarle a un padre | plus laid que taper sur son père |
| Espagnol (Espagne) | Más feo que Picio | Plus laid que Picio |
| Espagnol (Espagne) | més lleig que un pecat | plus laid qu'un péché |
| Espagnol (Espagne) | ser mas feo que pegarle a un padre | être plus laid que battre son père |
| Espagnol (Espagne) | ser mas feo que Picio | être plus laid que Picio |
| Espagnol (Espagne) | ser más feo que un culo | être plus laúd qu'un cul |
| Espagnol (Espagne) | ser un cardo | être un chardon |
| Français (France) | marquer mal | |
| Français (France) | être un vrai ravan | |
| Français (Canada) | laid comme une poignée de cul dans un verre d'eau | |
| Français (Canada) | laid à faire peur au diable / Laid comme le diable | |
| Français (Canada) | laid à marcher dessus | |
| Français (Canada) | assez laid pour faire des remèdes | tellement laid qu'on pourrait en extraire de quoi faire un médicament |
| Français (Canada) | Il/elle est fait avec des retailles de grimaces | |
| Gallois | hyll fel pechod | laid comme le péché |
| Hongrois | ronda, mint a bűn | laid comme le péché |
| Hébreu | מכוער כמו הלילה (mekhoar kmo halayla) | aussi laide que la nuit |
| Hébreu | מכוער כמו קוף (mekhoar kmo kof halayla) | laid comme un singe |
| Italien | brutto come il peccato | laid comme le péché |
| Italien | brutto come la fame ! | laid / moche comme la faim ! |
| Latin | deformis ut pediculus | déformé comme un pied |
| Néerlandais (Belgique) | lelijk als de nacht | laid comme la nuit |
| Néerlandais | zo lelijk als de nacht | aussi laid que la nuit |
| Néerlandais | spuuglelijk | salive laid |
| Néerlandais | foeilelijk | laid comme fi |
| Néerlandais | schuwlelijk | hideux, très laid |
| Néerlandais | onooglijk // oerlelijk | très, très laid |
| Néerlandais | het lelijke eendje | le vilain petit canard |
| Néerlandais | afzichtelijk | affreux, hideux |
| Néerlandais | aartslelijk | archi-laid |
| Polonais | est brzydka jak noc | moche comme la nuit |
| Polonais | jest brzydka jak noc | moche comme la nuit |
| Portugais (Portugal) | feio que nem um bode | laid comme un bouc |
| Portugais (Portugal) | feio que dói | laid qui fait mal |
| Portugais (Brésil) | feio como o cão | laid comme le diable |
| Portugais (Brésil) | cão chupando manga | chien suçant une mangue |
| Roumain | moacă de bidon turtit | tronche de bidon froissé |
| Roumain | urât ca curul | led comme le cul |
| Roumain | urât ca dracul | laid comme le diable |
| Roumain | urât de mama focului | laid de la mère du feu |
| Serbe | ruzan kao lopov a minuit | laid comme un voleur à minuit |
| Slovaque | škaredy ako čert | laid comme le diable |
| Suédois | full som ett troll | laid comme un troll |
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