Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
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nettoyer les écuries d'Augias [v]
mettre en place des solutions radicales
Origine et définition
Dans la mythologie grecque, Augias était le roi d'Élide. Malhonnête et corrompu, il possédait un troupeau de plusieurs milliers de boeufs principalement parqués dans des étables qui n'avaient pas été nettoyées depuis plus de trente ans.
Quand même conscient du niveau de saleté de ses étables, il ordonna à Héraclès (Hercule, dans la mythologie romaine), dont ce fut un des douze travaux, de les nettoyer en une journée. Et comme il était persuadé que ce serait impossible, il lui proposa généreusement un dixième de son troupeau en paiement du travail effectué.
Héraclès ne s'embarrassa pas d'un balai et d'une serpillière : il détourna le cours des fleuves Alphée et Pérée pour leur faire traverser les étables et, ainsi, emporter en un instant la bouse et le fumier accumulés depuis si longtemps.
Étonné par le résultat, mais toujours foncièrement malhonnête, Augias refusa de payer Héraclès qui le trucida.
Ceux qui suivent vont me dire : puisqu'il s'agit d'étables, pourquoi parle-t-on des écuries d'Augias ? Eh bien probablement parce que le mot se rapproche de 'curer' mot qui s'utilisait autrefois à la place de 'nettoyer' pour des lieux comme des étables ou pour du bétail.
Si l'expression les écuries d'Augias seule désigne bien un lieu très sale, lorsqu'on les nettoie, les écuries deviennent au figuré des pratiques abusives ou des personnes critiquables qu'il faut remplacer.
Quand même conscient du niveau de saleté de ses étables, il ordonna à Héraclès (Hercule, dans la mythologie romaine), dont ce fut un des douze travaux, de les nettoyer en une journée. Et comme il était persuadé que ce serait impossible, il lui proposa généreusement un dixième de son troupeau en paiement du travail effectué.
Héraclès ne s'embarrassa pas d'un balai et d'une serpillière : il détourna le cours des fleuves Alphée et Pérée pour leur faire traverser les étables et, ainsi, emporter en un instant la bouse et le fumier accumulés depuis si longtemps.
Étonné par le résultat, mais toujours foncièrement malhonnête, Augias refusa de payer Héraclès qui le trucida.
Ceux qui suivent vont me dire : puisqu'il s'agit d'étables, pourquoi parle-t-on des écuries d'Augias ? Eh bien probablement parce que le mot se rapproche de 'curer' mot qui s'utilisait autrefois à la place de 'nettoyer' pour des lieux comme des étables ou pour du bétail.
Si l'expression les écuries d'Augias seule désigne bien un lieu très sale, lorsqu'on les nettoie, les écuries deviennent au figuré des pratiques abusives ou des personnes critiquables qu'il faut remplacer.
Exemples
« S.M. l'Empereur Alexandre s'était empressé de dire à S.M.Louis XVIII, lorsque Fouché eût été renvoyé : "Votre Majesté a commencé à nettoyer les écuries d'Augias ; qu'elle continue, et les Alliés feront beaucoup plus pour elle qu'ils ne feraient sans cela". »
Jean-Gabriel Peltier - L'ambigu - 1815
Jean-Gabriel Peltier - L'ambigu - 1815
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | den Augiasstall ausmisten | nettoyer les écuries d'Augias |
| Anglais | augean stables | écuries d'Augias |
| Anglais (USA) | a pigsty / pig pen | une porcherie |
| Anglais (USA) | drain the swamp | assècher le marais |
| Arabe (Tunisie) | couri! | une écurie! |
| Autre | una cort de porcs | unes cour de cochons |
| Espagnol (Espagne) | una pocilga ! | une porcherie ! |
| Espagnol (Espagne) | treure la merda d'un lloc | enlever la merde d'un lieu |
| Espagnol (Espagne) | tener más mierda que el palo de un gallinero | avoir plus de merde que le bâton d'un poulailler |
| Espagnol (Espagne) | los establos de Augías / Limpiar los establos de Augías | les écuries d'Augias / Nettoyer les écuries d'Augias |
| Espagnol (Argentine) | un chiquero | une porcherie |
| Espagnol (Argentine) | dar vuelta el rancho | faire tourner la hutte |
| Français (Canada) | nettoyer la soue | |
| Grec | κόπροι του Αυγείου | le fumier d'Augias |
| Grec | καθαρίζω την κόπρο του Αυγείου | je nettoie la bouse d'Augias |
| Hébreu | לשחות נגד הזרם (liskhott nèguèd hazèrèm) | nagez contre le ruisseau |
| Néerlandais | een augiasstal reinigen | nettoyer les écuries, les étables , la bergerie , la porcherie , la bouverie , le poulailler d'Augias |
| Néerlandais | een zwijnenstal | une porcherie |
| Néerlandais | klerezooi / teringzooi | trou à rats dégueulasse |
| Polonais | stajnie Augiasza / Wyczyścić stajnie Augiasza | les écuries d'Augias / Nettoyer les écuries d'Augias |
| Roumain | a curăţa grajdurile lui Augias | nettoyer les écuries d'Augias |
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