Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
mettre le doigt dans l'engrenage [v]
être entraîné dans un enchainement de situations auxquelles on ne peut échapper ; se lancer imprudemment dans une action dont les conséquences seront néfastes sans pouvoir s'en sortir
Origine et définition
Une rumeur tenace indique que la tyrolienne n'a pas été inventée au Tyrol, mais en Chine lorsque l'inventeur de l'engrenage s'est coincé le doigt dedans.
Si cela est probablement faux, une chose est sûre, c'est qu'un système d'engrenages de grande taille (dans un moulin, par exemple), peut devenir mortel pour peu qu'une partie d'un bonhomme (un membre, un vêtement) y soit happé, entraînant le reste du malheureux à se faire partiellement broyer dans cette mécanique stupide à laquelle ne vient même pas l'idée d'arrêter rapidement son mouvement.
C'est simplement de l'image de cet entraînement irrémédiable et non maîtrisable dans un enchaînement de situations désagréables que vient notre expression qui date du milieu du XIXe siècle.
Le 'doigt' y symbolise le début de ce qui a été entrepris à tort, sans penser que le bras et le reste du corps pouvaient être entraînés à la suite, sans échappatoire possible ; et "l'engrenage", ce mécanisme sans âme qu'on ne peut plus arrêter, représente l'enchaînement non maîtrisable des situations qu'il faut subir.
Si l'expression est relativement récente, il est intéressant de savoir que 'engrenage' est un dérivé du verbe 'engrener' qui, au sens propre et au XVIIe siècle, probablement par influence de 'encrené' qui voulait dire "entaillé de crans", signifiait "faire entrer les dents d'une roue dans les espaces séparant les dents d'une autre roue".
Si cela est probablement faux, une chose est sûre, c'est qu'un système d'engrenages de grande taille (dans un moulin, par exemple), peut devenir mortel pour peu qu'une partie d'un bonhomme (un membre, un vêtement) y soit happé, entraînant le reste du malheureux à se faire partiellement broyer dans cette mécanique stupide à laquelle ne vient même pas l'idée d'arrêter rapidement son mouvement.
C'est simplement de l'image de cet entraînement irrémédiable et non maîtrisable dans un enchaînement de situations désagréables que vient notre expression qui date du milieu du XIXe siècle.
Le 'doigt' y symbolise le début de ce qui a été entrepris à tort, sans penser que le bras et le reste du corps pouvaient être entraînés à la suite, sans échappatoire possible ; et "l'engrenage", ce mécanisme sans âme qu'on ne peut plus arrêter, représente l'enchaînement non maîtrisable des situations qu'il faut subir.
Si l'expression est relativement récente, il est intéressant de savoir que 'engrenage' est un dérivé du verbe 'engrener' qui, au sens propre et au XVIIe siècle, probablement par influence de 'encrené' qui voulait dire "entaillé de crans", signifiait "faire entrer les dents d'une roue dans les espaces séparant les dents d'une autre roue".
Exemples
« Retenez bien une chose : dès que vous aurez mis le doigt dans l'engrenage, vous êtes cuits. Ils croiront toujours avoir encore un tuyau à vous soutirer, pouvoir en apprendre plus. Du moment que vous avez déjà parlé, vous pouvez parler encore. »
Roger Arvois - Combattre l'ennemi par tous les moyens : 1942-1944
Roger Arvois - Combattre l'ennemi par tous les moyens : 1942-1944
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | ins Räderwerk geraten | se retrouver dans l'engrenage |
| Allemand | den Finger in die Wunde legen | mettre le doigt dans la plaie |
| Anglais | the thin end of the wedge | le petit bout de la cale |
| Anglais | to get caught up in something | se faire attraper par quelque chose |
| Anglais | to pass the point of no return | passer le point de non retour |
| Anglais (USA) | to burn one's bridge | brûler son pont |
| Anglais (USA) | to cross the line | traverser la ligne |
| Anglais (USA) | to get one's tit / one's dick in a wringer | se faire attraper le sein / la queue dans une essoreuse |
| Arabe (Algérie) | احصل (hçal) | être coincé |
| Espagnol (Espagne) | Luchar contra molinos | Se battre contre des moulins |
| Espagnol (Espagne) | Pillarse los dedos | Se coincer les doigts |
| Espagnol (Espagne) | meterse en un fregado | se mettre dans un sac-de-noeuds |
| Espagnol (Espagne) | Meterse en un berenjenal | Se mettre dans un champ d'aubergines |
| Espagnol (Espagne) | Meterse en camisa de once varas | Se mettre dans une chemise de onze aunes |
| Espagnol (Espagne) | meterse en harina | se mettre dans la farine |
| Espagnol (Espagne) | Liarse la manta a la cabeza | S'enrouler la couverture autour de la tête |
| Espagnol (Espagne) | ficar-se en un embolic | se mettre dans une sale histoire |
| Espagnol (Espagne) | Dejarse llevar | Se laisser entraîner |
| Espagnol | meterse en la boca del lobo | entrer dans la gueule du loup |
| Espagnol (Argentine) | meterse en un laberinto sin salida | se mettre dans un labyrinthe sans sortie |
| Espagnol | Pillarse los dedos | Se coincer les doigts |
| Espagnol | meterse en un berenjenal | se mettre dans un champ d'aubergines |
| Français (Canada) | mettre le doigt dans le tordeur | mettre le doigt dans l'essoreuse à rouleaux |
| Gaélique écossais | to get caught up in the works | s'attraper dans le mécanisme |
| Hongrois | események sodrába kerül | pris dans l’engrenage |
| Hébreu | הכניס עצמו לתהליך בלתי הפיך (hikhnis atsmo latahalikh lamatsav) bilti hafikh) | se mettre dans un processus irréversible |
| Latin | digitum in calces rota | doigt dans la roue à dents |
| Néerlandais (Belgique) | niet meer terug kunnen | ne plus pouvoir reculer |
| Néerlandais (Belgique) | zich in nesten werken | se manoeuvrer dans des nids |
| Néerlandais | erin trappen - erin luizen | mettre le pied dans un tas de saleté - s'hasarder dans un nid de poux |
| Néerlandais | niet meer voor- of achteruit kunnen | n'être plus capable de bouger en avant ou en arrière |
| Néerlandais | tussen de wal en het schip geraken | se retrouver entre le quai et le navire |
| Néerlandais | wie zijn billen brandt moet op de blaren zitten | qui brûle ses fesses doit s'asseoir sur les ampoules |
| Portugais (Brésil) | arranjar sarna para se coçar | avoir du fil à rétordre |
| Portugais (Brésil) | entrar no olho do furacão / no meio do bolo | entrer dans l'oeil de ouragan / au centre du gâteau |
| Roumain | a se băga cu trup şi suflet | Y entrer corps et âme |
| Roumain | a se lăsa prins în angrenaj | se laisser prendre dans l'engrenage |
Si vous souhaitez savoir comment on dit « mettre le doigt dans l'engrenage » en anglais, en espagnol, en portugais, en italien ou en allemand, cliquez ici.
Ci-dessus vous trouverez des propositions de traduction soumises par notre communauté d'utilisateurs et non vérifiées par notre équipe. En étant enregistré, vous pourrez également en ajouter vous-même. En cas d'erreur, signalez-les nous dans le formulaire de contact.
Commentaires sur l'expression « mettre le doigt dans l'engrenage » Commentaires