Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
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riche comme Crésus [adj]
extrêmement riche ; blindé de thunes ; pété de thunes ; richissime
Origine et définition
Alors que Crésus a vécu au VIe siècle avant Jésus-Christ, ce n'est qu'au XVe que "un crésus" a désigné un homme riche et qu'au XVIIe que notre expression est apparue.
Car Crésus a réellement existé ! Dans sa capitale de Sardes, Crésus, dernier roi de Lydie, au sud-ouest de l'Asie Mineure, était un souverain extrêmement riche. Il devait sa fortune aux sables aurifères de la rivière Pactole[1] qui charriait des paillettes d'or[2].
Malgré sa fortune, Crésus subit de malheurs à la fin de sa vie : il perdit son fils Atys et fut vaincu à Thymbrée par Cyrus, roi de Perse, qui l'épargna pourtant et en fit son conseiller et ami.
C'est la richesse de Crésus que la postérité a retenu et qui est devenue le symbole d'une très grande fortune.
[1] Oui, c'est bien de ce cours d'eau que vient l'expression "toucher le pactole" !
[2] La légende dit que l'or de cette rivière était dû au roi Midas qui vint s'y laver. Le cupide Midas, à qui Dyonisos avait proposé d'exaucer son voeu le plus cher, avait souhaité transformer en or tout ce qu'il touchait, sans penser un seul instant que ce serait aussi le cas pour la nourriture et la boisson (et je ne vous parle même pas des femmes !). Alors qu'il allait mourir de faim et de soif, Midas implora Dyonisos de le libérer de son voeu, et ce dernier, bon prince, lui enjoignit d'aller se laver dans le Pactole. C'est ce que fit Midas et ce qui provoqua cette abondance de paillettes d'or dans le cours de la rivière.
Car Crésus a réellement existé ! Dans sa capitale de Sardes, Crésus, dernier roi de Lydie, au sud-ouest de l'Asie Mineure, était un souverain extrêmement riche. Il devait sa fortune aux sables aurifères de la rivière Pactole[1] qui charriait des paillettes d'or[2].
Malgré sa fortune, Crésus subit de malheurs à la fin de sa vie : il perdit son fils Atys et fut vaincu à Thymbrée par Cyrus, roi de Perse, qui l'épargna pourtant et en fit son conseiller et ami.
C'est la richesse de Crésus que la postérité a retenu et qui est devenue le symbole d'une très grande fortune.
[1] Oui, c'est bien de ce cours d'eau que vient l'expression "toucher le pactole" !
[2] La légende dit que l'or de cette rivière était dû au roi Midas qui vint s'y laver. Le cupide Midas, à qui Dyonisos avait proposé d'exaucer son voeu le plus cher, avait souhaité transformer en or tout ce qu'il touchait, sans penser un seul instant que ce serait aussi le cas pour la nourriture et la boisson (et je ne vous parle même pas des femmes !). Alors qu'il allait mourir de faim et de soif, Midas implora Dyonisos de le libérer de son voeu, et ce dernier, bon prince, lui enjoignit d'aller se laver dans le Pactole. C'est ce que fit Midas et ce qui provoqua cette abondance de paillettes d'or dans le cours de la rivière.
Exemples
« Il a refusé pour toi mademoiselle Taillefer et ses millions, dit le père Goriot. Oui, elle vous aimait, la petite ; et, son frère mort, la voilà riche comme Crésus. »
Honoré de Balzac - Le père Goriot
Honoré de Balzac - Le père Goriot
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | steinreich sein | être riche en pierre |
| Allemand | reich wie Krösus | riche comme Crésus |
| Anglais | rich as Cresus | riche comme Crésus |
| Anglais | rich as Croesus | riche comme Croesus |
| Anglais | rich beyond the dream of avarice | riche au-delà du rêve d'avarice |
| Anglais (USA) | filthy rich | sale riche |
| Arabe (Algérie) | عندو مال قارون (3andou mal karoun) | il a la fortune de Karoun |
| Espagnol (Espagne) | més ric que l'Onassis | plus riche qu'Onassis |
| Espagnol (Espagne) | rico como Creso | riche comme Crésus |
| Hongrois | dúsgazdag | opulent / richissime |
| Hébreu | שמות המצטיינים נרשמו בנפרד | les noms en suspens ont été enregistrés séparément |
| Italien | ricco come Creso | riche comme Creso |
| Italien | ricco sfondato | riche sans fond |
| Néerlandais (Belgique) | zo rijk als Cresus | riche comme Crésus |
| Néerlandais (Belgique) | zo rijk als de zee diep is | aussi riche que la mer est profonde |
| Néerlandais | een rijke stinkerd zijn | être un riche puant (ou être puamment riche ?) |
| Néerlandais (Belgique) | stinkend rijk zijn | être puamment riche |
| Néerlandais | steenrijk zijn | être riche comme de la pierre |
| Polonais | bogaty jak Krezus | riche comme Crésus |
| Portugais (Brésil) | ser podre de rico | être pourri tellement on est riche |
| Portugais (Portugal) | podre de rico | pourri de riche |
| Roumain | bogat ca şi Cresus | riche comme Crésus |
| Roumain | bogat precum Cresus | riche comme Crésus |
| Roumain | putred de bogat | pourri de riche |
| Suédois | vara en riktig krösus | être un vrai Crésus |
| Turc | Karun kadar zengin | Riche comme Crésus |
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