Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

une tour de Babel [exp]

un lieu où règne la confusion ; une réunion où les gens ont des difficultés pour se comprendre ; un endroit où règnent le bruit ; un lieu où les gens ne se comprennent pas ; un lieu multiculturel où sont parlées de nombreuses langues

Origine et définition

Nous sommes aux environs de l'an 2200 avant J.C. Le Déluge est terminé depuis une centaine d'années et toutes les terres sont à nouveau accessibles.
Les rescapés (toute la famille de Noë et sa descendance), qui copulent à tout va car Dieu leur a demandé de se multiplier et de se répartir sur la Terre, se retrouvent non pas à Larche, mais en Babylonie.

Là, ils décident de bâtir une très haute tour ronde, en forme de ziggourat (), constituée de briques et de bitume.
Leurs raisons sont différemment interprétées : pour certains, ce serait pour se protéger d'un nouveau déluge ; pour d'autres, ce serait par orgueil, dans le but d'atteindre le ciel ; enfin, pour d'autres encore, ce serait pour rester ensemble, une ville à plat les ayant conduits à s'éloigner progressivement les uns des autres.

Dieu, voyant cela, est agacé pour deux raisons :
- Il se dit d'abord "voici qu'à eux tous, ils sont un seul peuple et ont un seul langage. S'ils ont fait cela pour leur début, rien désormais pour eux ne sera irréalisable de tout ce qu'ils décideront de faire".
- Ensuite, sachant très bien que de la diversité naît la richesse, que c'est la confrontation des cultures et des idées qui fait avancer, il considère que si les hommes restent ainsi ensemble en un seul endroit, ils vont vite se scléroser.
Il décide donc, peut-être aussi avec l'idée de diviser pour mieux régner (faites-moi penser à lui poser la question un de ces jours), de brouiller leurs langages, et ainsi de les empêcher de se comprendre et de continuer ensemble leur ouvrage qu'ils abandonnent finalement alors que Dieu les disperse progressivement sur toute la planète.

C'est de cette tour de Babel (qui signifie 'confusion') où plus personne ne se comprend qu'est née notre expression.

Exemples

« Le stratège de la Squadra Azzurra a ainsi largement remanié sa formation de départ, en changeant six des huit avants, avec notamment l'arrivée en seconde ligne le natif d'Afrique du Sud Quintin Geldenhuys, et titularisant le Néo-zélandais d'origine Kaine Robertson et Mirco Bergamasco aux ailes. Et pour compléter cette tour de Babel à l'italienne, l'Australien Craig Gower enchaînera une troisième titularisation à l'ouverture. »L'équipe - Article du 6/06/2009

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand turmbau zu Babel construction de la tour de Babel
Anglais a Tower of Babel une tour de Babel
Anglais pandemonium c'est un désordre/ chaos total
Anglais (USA) a tower of Babel une tour de Babel
Espagnol (Espagne) la torre de Babel la tour de Babel
Espagnol (Espagne) Un galimatias Langage confus / Désordre / Dialogue de sourds
Espagnol (Espagne) un guirigay un charabia
Espagnol (Espagne) Un pandemonio Un pandémonium
Espagnol (Espagne) una jaula de grillos une cage à grillons
Espagnol (Espagne) una torre de Babel une tour de Babel
Français (Canada) free-for-all pagaille générale
Hongrois bábeli zűrzavar pagaille de Babel
Hongrois bábeli torony une tour de Babel
Italien una Babele une Babele
Italien una torre di Babele une tour de Babel
Lituanien babelio bokstas une tour de Babel
Néerlandais een Babel une Babel
Néerlandais een babylonische spraakverwarring une confusion de paroles babylonique
Néerlandais een Toren van Babel une tour de Babel
Polonais wieża Babel une tour de Babel
Portugais (Brésil) uma torre de Babel une tour de Babel
Portugais (Portugal) uma Torre de Babel une Tour de Babel
Roumain o galimaţie un galimatias
Roumain o harababură une pagaille
Roumain o havră jidovească une synagogue juive (ironique, quand tout le monde parle ensemble)
Roumain un pandemoniu un pandémonium
Roumain turnul Babel la tour de Babel
Roumain turnul lui Babel la tour de Babel
Russe вавилонская башня ) Вавилонское столпотв (10 2) 1) La tour de Babel 2)La cohue de Babel
Russe вавилонская башня une tour de Babel
Russe вавилонское столпотворение la cohue de Babel
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Commentaires sur l'expression « une tour de Babel » Commentaires

  • #1
    cotentine
    20/08/2009 à 00:27
    Si l’on s’en réfère à tous les récits relatifs à la tour de Babel, toutes les ethnies et les divers langages (langues) auraient surgi en ce lieu unique.
    Quelle est l’origine de toutes ces langues ? Ont-elles surgies de nulle part comme par magie ou par hasard ? Existe-t-il des preuves scientifiques à l’appui des récits bibliques ? ...
    Pour moi, je pense que c’est un joli conte moral, même si ladite tour a été effectivement construite en 1792-1750 av. J.C., puis partiellement détruite entre 704 et 681 av. J.C., mais reconstruite aussitôt, restaurée, embellie ... cette page
    Babylone, le babil ... n’est pas la même origine que le langage des touts-petits ? Ils s’expriment et nous les grands ne captons pas tout ce qu’ils nous racontent ! 😉
  • #2
    mickeylange
    20/08/2009 à 01:29
    • En réponse à cotentine #1 le 20/08/2009 à 00:27 :
    • « Si l’on s’en réfère à tous les récits relatifs à la tour de Babel, toutes les ethnies et les divers langages (langues) auraient surgi en ce... »
    ladite tour a été effectivement construite en 1792-1750 av. J.C., puis partiellement détruite entre 704 et 681 av. J.C., mais reconstruite aussitôt,

    La première celle de 1792-1750 était en quelque sorte la baby bel, ou me trompe-je ?
    Oui je sais mais il est tard.
  • #3
    <inconnu>
    20/08/2009 à 01:52
    On peut construire soi-même une tour de Babel, rien qu’avec des mots ! cette page
  • #4
    HoubaHOBBES
    20/08/2009 à 06:23
    Babbelen... bavarder en Bruxellois ! Un lien avec babil comme le suggère Cotcot ??
    Alleï-Hobbes
  • #5
    PHILO_LOGIS
    20/08/2009 à 07:20
    • En réponse à HoubaHOBBES #4 le 20/08/2009 à 06:23 :
    • « Babbelen... bavarder en Bruxellois ! Un lien avec babil comme le suggère Cotcot ??
      Alleï-Hobbes »
    C’est en babbelen qu’ils ont inventé les babeluts, nos cousins du Nord.
    C’est bon, mais ca colle aux dents! Il paraît que c’est l’aidant de la Mère Michel qui aurait inventé ce bonbon pour le lui faire goûter et, profitant de cet effet sournois, la faire - enfin! - taire!
  • #6
    <inconnu>
    20/08/2009 à 08:27*
    • En réponse à PHILO_LOGIS #5 le 20/08/2009 à 07:20 :
    • « C’est en babbelen qu’ils ont inventé les babeluts, nos cousins du Nord.
      C’est bon, mais ca colle aux dents! Il paraît que c’est l’aidant de... »
    Oui, oui, chez nous babbelen veut bien dire "parler, bavarder,converser";
    un "babbeleer", c’est une ou une oncorrigible bavard(e).
    La babelutte, c’est un bonbon au caramel qui vient des Flandres, et que tout bon Belge ramène de son périple à la mer du Nord, après avoir fait du cuistax sur la digue, ou cherché des crabes sur les brise-lames.
    Le suffixe "utte" vient de "uit" en flamand qui signifie" fini, terminé"...Quand vous voyez "uitrit "sur les autoroutes belges, ce n’est pas pour indiquer le nom d’une ville, mais c’est "par ici la sortie")
    Donc, quand on suçotte une babelutte, impossible de continuer à parler (essayez voir, ça colle trop aux dents..."!
    La babelutte c’est donc la fin de la conversation.
    Et pour moi, la Tour de Babel, ça reste un puzzle de 9.000 pièces(!!!), peinture de Bruegel,deux boites de 4.500 pièces, que mes soeurs et moi on a mis des mois à faire, en laissant trainer des plateaux et des boites un peu partout dans la maison....j’ai encore le souvenir de détails minuscules de ce tableau, à force d’en rechercher une pièce pendant des semaines parfois!
  • #7
    chirstian
    20/08/2009 à 08:38
    pourquoi, dans ces conditions, a-t-on conservé le nom de "Babel" ? En toute logique, Dieu ayant "brouillé leur langage pour les empêcher de se comprendre" aurait du rendre le nom de Babel incompréhensible. Vous me comprenez ? Non ? Bon, Dieu a donc encore frappé !
  • #8
    chirstian
    20/08/2009 à 08:47
    Les rescapés (...) se retrouvent non pas à Larche, mais en Babylonie.
    quant aux rescapés socialistes ,ils se retrouvent non pas à Latché, mais rue de Solférino. Et là, Dieu est tranquille, parce que, avant qu’ils puissent s’entendre, il coulera encore bien des déluges sous les ponts !
    Tout le monde connait la définition : celui qui parle 3 langues est trilingue, celui qui en parle deux est bilingue, celui qui n’en parle qu’une est ... anglais.
  • #9
    chirstian
    20/08/2009 à 08:57
    (faites-moi penser à lui poser la question un de ces jours)
    pense à lui poser la question un de ces jours.
    De rien, de rien !
    Sauras-tu comprendre sa réponse ? Je n’en doute pas, constatant chaque jour l’étendue de ton intelligence subtile, qu’Hercule Poirot - la purée de lui - c’est un légume, comparé à toi.
    Mais un doute me hante : Dieu saura-t-il comprendre ta question ?
  • #10
    <inconnu>
    20/08/2009 à 09:47*
    Merci pour l’expression d’aujourd’hui.
    Je faisais pas mal de contre sens!🙂
  • #11
    mickeylange
    20/08/2009 à 11:48
    L’Épopée d’Atrahasis ou « Poème du Supersage », rédigée en langue sémitique akkadienne et datant probablement du XVIIIe siècle av. J.-C., est une sorte de compilation des mythes traditionnels mésopotamiens de la Création et du Déluge.
    Dans la première partie de l’Épopée d’Atrahasis, il est expliqué comment les dieux étaient à l’origine divisés en deux groupes : Les divinités de second ordre (Igigi) travaillant pour celles de premier ordre (Annunaki), qui vivaient tranquillement dans l’oisiveté. Mais comme les premiers avaient du fait de cette inégalité décidé de cesser leur travail - en ayant même fini par briser leurs instruments de travail - jusqu’à ce qu’une solution soit trouvée, les grands dieux s’étaient réunis sous la menace de la famine, leur roi Enlil, furieux, menaçant de tuer les Igigi. Son frère Ea (nom sémitique du dieu sumérien Enki), se rendant compte que cela ne résoudrait évidemment rien (sauf à obliger les grands dieux à travailler !) et cherchant à le calmer, proposa alors, pour résoudre le problème, de créer l’Homme : celui-ci serait semblable aux dieux, sauf qu’il ne serait pas immortel ; les hommes travailleraient pour nourrir (au moyen de sacrifices) les Annunaki à la place des Igigi, et accessoirement aussi ces derniers, mais en ayant moins de pouvoir qu’eux. L’idée fut acceptée à l’unanimité. L’Homme fut conçu avec de l’argile, de manière à pouvoir le façonner, argile à laquelle on ajouta le sang du dieu Wê-ilu (qui donna le nom awîlu(m), "l’homme (libre)"), immolé, pour rendre l’argile plus malléable. Puis la déesse-mère Ninmah insuffla la vie à l’être ainsi créé en crachant dans cette mixture. Le Panthéon retrouva son calme.(wiki)
    Quelles conclusions tirer de ce texte contemporain du XVIIIe siècle avant GG*:
    -1- la grève avec destruction de l’outil de production est d’origine divine.
    -2- l’esclavage est né à la suite d’un crachat.
    Dans la seconde partie de l’Épopée d’Atrahasis, on voit que les hommes exécutent leur tâche à la perfection, mais qu’ils sont cependant très gênants pour les dieux maintenant tous oisifs, qui ne peuvent plus trouver de repos dans le vacarme que font les hommes, d’autant plus que ces derniers ne cessent de se multiplier et que leur nombre croit sans cesse. Pour résoudre ce nouveau problème, Enlil le dieu suprême envoya d’abords de terribles épidémies, puis la famine pour décimer une grande partie de ses serviteurs.
    Enlil, de plus en plus exaspéré, décida d’en finir une fois pour toutes avec les humains en déclenchant le Déluge. Mais Ea s’adressant à Atrahasis en songe, et en lui parlant à travers une palissade, lui enjoignant de construire une arche étanchée au bitume et d’embarquer avec lui des spécimens de tous les êtres vivants. Lorsqu’il constata après le désastre que ses plans avaient été une fois de plus déjoués, Enlil retrouva néanmoins son calme, car il avait fini, enfin, par réaliser que la disparition des hommes ramènerait à la situation qui avait entraîné leur création. Pour le récompenser, il accorda alors l’immortalité à Atrahasis, mais fit en sorte que les humains troublent moins sa quiétude, en exigeant d’Ea qu’il diminue la durée de vie des hommes, et en introduisant la maladie, la stérilité, etc.
    Après ce coup de Jarnac, ils décident ( les hommes) de bâtir une très haute tour ronde, en forme de ziggourat, constituée de briques et de bitume.
    Leurs raisons sont différemment interprétées : pour certains, ce serait pour se protéger d’un nouveau déluge ; pour d’autres, ce serait par orgueil, dans le but d’atteindre le ciel. (et de se venger ?)
    Mais alors pourquoi Dieu fout-il la merde sur le chantier ?
    De toutes évidence les hommes recommençait à lui pollué sa sieste, en buvant de la Salvétat pendant la pause. Il avait essayé, les syndicats, les 35 heures, les congés payés, la Sécurité Sociale, les mutuelles, supprimé les cadences, créé la DDE et mille autres mesures divines pour ralentir le travail, et malgré ça, les travaux n’avançaient plus , mais il y avait toujours autant de bruit. Mais comme c’est Dieu, c’est pas la moitié d’un. Il a trouvé la solution que God nous expose aujourd’hui dans le silence de son Puit de Ricard. La vérité sort toujours du Puit.
    *GG Georges God. (évangile selon St Pépé)
  • #12
    chirstian
    20/08/2009 à 12:11
    dans "Un homme et son chien" de Francis Huster, on a probablement assisté au dernier tour de Bébel.
  • #13
    Elpepe
    20/08/2009 à 12:37
    faites-moi penser à lui poser la question un de ces jours

    C’est fait, ô Grand God ! (Gégé, pour les intimes)
  • #14
    PHILO_LOGIS
    20/08/2009 à 13:52
    • En réponse à mickeylange #11 le 20/08/2009 à 11:48 :
    • « L’Épopée d’Atrahasis ou « Poème du Supersage », rédigée en langue sémitique akkadienne et datant probablement du XVIIIe siècle av. J.-C., es... »
    De toute évidence (du ventre), tu as été au fond "des choses et du tonneau des Danaides réunis", bistrot louche dans les bas quartiers autour du porc port d’Entrecasteaux. Il n’y a plus grand chose à ajouter.
    Ce qui - en fait - est bien dommage.
    Cependant, dans ton analyse ô combien magnifique, tu as oublié un point important, sinon primordial: les dieux ont décidé de créer les hommes. D’accord! Mais quid des femmes? Tu n’en fais point mention. Si l’on en croit la Bible, ce serait en se grattant les côtes que le premier d’entre eux, un certain Adamovitch, en aurait tiré une de sa manche. Elle lui aurait dit alors: "tu me cherches d’époux?" Et c’est de là que tous nos mâles/heure seraient nés...
  • #15
    chirstian
    20/08/2009 à 14:21
    le soutien gorges c’est l’atour de mamelles.
    Avec Gina Lolobrigida ou Sofia Loren, je rêvais de faire le tour des mamelles. Avec Jane Birkin je rêvais de faire un tour en ville. Mais avec Louisan je rêve de faire un tour en scooter rose. Elle est babel la vie ?
  • #16
    Elpepe
    20/08/2009 à 15:25
    Trou de nue, l’abbé ? Un boutre de Bâle. L’eau de BB tourne une broute d’Abel. Une loutre d’abbé, rable bout dénué.
    Anna Fazyk
  • #17
    mickeylange
    20/08/2009 à 15:38*
    • En réponse à PHILO_LOGIS #14 le 20/08/2009 à 13:52 :
    • « De toute évidence (du ventre), tu as été au fond "des choses et du tonneau des Danaides réunis", bistrot louche dans les bas quartiers autou... »
    Mais quid des femmes? Tu n’en fais point mention.

    Si si j’en parle à la fin de cette phrase;
    "Pour le récompenser, il accorda alors l’immortalité à Atrahasis, mais fit en sorte que les humains troublent moins sa quiétude, en exigeant d’Ea qu’il diminue la durée de vie des hommes, et en introduisant la maladie, la stérilité, etc."
    :’-))
  • #18
    mickeylange
    20/08/2009 à 15:47*
    Il a essayé, il a pris des avocats internationaux, mais ils n’en ont pas voulu, il est bas Belge Johnny.
  • #19
    mickeylange
    20/08/2009 à 15:51
    Elpépé préfère faire le tour de Bab El-Oued
  • #20
    chirstian
    20/08/2009 à 16:44
    elle me proposa : viens faire un tour. deux bas, belles cuisses brunes galbées , jupe très courte, corsage transparent : j’en tombai immédiatement amoureux. Mais cela ne pouvait pas marcher entre nous, car la brunie avait d’autres ambitions. Elle m’abandonna durant la pause que nous fîmes à Istres. J’avais bonne mine ! Istres de l’intérieur a peu d’intérêt quand on est seul ! C’est le départ de Nicole, hasard cosy, qui m’en fit prendre conscience : voilà où nous mènent nos pauses !