Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

faire des pieds et des mains [v]

faire tous ses efforts ; multiplier les démarches ; se démener avec fougue ; faire beaucoup d'efforts pour arriver à ses fins ; faire beaucoup de démarches pour obtenir une chose

Origine et définition

Sous sa forme actuelle, cette expression date du XIXe siècle et elle est facile à comprendre : il s'agit simplement d'une image intensive où, pour se donner le maximum de chances d'arriver à réaliser quelque chose, la personne ne se contenterait pas d'utiliser ses seules mains, elle y ajouterait également les deux pieds.
Dans son "Dictionnaire critique de la langue française", Jean-François Féraud indique qu'au XVIIIe, on disait "y aller des pieds et des mains" ce qui, sous cette forme, suggère plus le déplacement plus rapide que la manipulation facilitée. Il signale également la version "travailler des pieds et des mains".
Par contre, si l'image est claire, la forme est étrange, bien qu'inexpliquée, car on ne dit pas "faire des mains" tout seul, ni "faire des pieds".

Compléments

On peut noter qu'il existait auparavant l'expression "faire les pieds et les mains" qui voulait dire "embellir un récit, le rendre intéressant par les circonstances et les épisodes qu'on y rajoute".

Exemples

« Eh bien !… si je savais qu'il existe quelque part une société secrète de gens qui aient en gros le même but que moi, et décidés à tout, je ferais des pieds et des mains pour y entrer. »
Jules Romains - Les hommes de bonne volonté

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand alle Hebel in Bewegung setzen mettre tous les leviers en mouvement
Allemand himmel und Hölle in Bewegung setzen faire bouger / remuer le ciel et la terre
Anglais to pull all the stops out tirer tous les registres
Anglais (USA) to go above and beyond the call of duty aller au-dessus et au-delà de l'appel du devoir
Anglais (USA) to go out of one's way aller hors de sa voie
Anglais (Australie) leave no stone unturned bouger chaque pierre
Anglais to fall over backwards tomber à la renverse
Anglais to move heaven and earth déplacer le ciel et la terre
Anglais (USA) to go for broke aller à la casse
Anglais to try with might and main essayer avec toute la puissance
Anglais (USA) to bend over backwards se pencher à l'envers
Arabe (Égypte) يشتغل بايدية واسنانة travailler avec ses mains et ses dents
Autre fer mans i mànigues faire des mains et des manches
Espagnol (Espagne) fer mans i mànigues faire des mains et des manches
Espagnol (Espagne) Usar todos los medios Utiliser tous les moyens
Espagnol (Espagne) Hacer todo lo posible Faire tout ce qui est possible / Faire tout son possible
Espagnol (Espagne) hacer encajes de bolillos faire des dentelles aux fuseaux
Espagnol (Espagne) remover Roma con Santiago remuer Rome avec Saint-Jacques
Espagnol (Espagne) Defenderse como gato panza arriba Se défendre comme chat ventre en l'air (couché sur le dos)
Espagnol (Équateur) agarrarse de pies y manos se tenir par des pieds et des mains
Espagnol (Espagne) Dar el todo por el todo Donner le tout pour le tout / Jouer son va-tout
Espéranto strebi mane kaj piede s'efforcer des mains et des pieds
Gallois rhoi pob gewyn ar waith faire marcher tout les nerfs
Grec με νύχια και με δόντια avec les ongles et les dents
Hongrois minden követ megmozgat faire remuer/bouger toutes les pierres
Hébreu הרעיש שמיים וארץ ameuter le ciel et la terre
Hébreu נלחם בשיניו ובציפורניו lutter bec et ongles
Hébreu עשה שמיניות באוויר faire des 8 dans le ciel
Italien Fare i salti mortali Faire des pirouettes
Italien fare qualcosa a calci e pugni faire quelque chose par des coups de pied et de poing
Néerlandais hemel en aarde bewegen bouger le ciel et la terre
Néerlandais zich uit de naad werken se travailler hors de la couture
Néerlandais alle zeilen bijzetten mettre toutes voiles dehors
Néerlandais handen en voeten geven donner des mains et des pieds
Néerlandais alles op alles zetten mettre tout sur tout
Néerlandais alle hens aan dek toutes les mains sur le pont
Portugais (Brésil) fazer das tripas coração faire des tripes coeur
Portugais (Portugal) brigar com unhas e dentes brosser avec des ongles et des dents
Portugais (Portugal) dar o litro donner le litre
Roumain a răsturna cer şi pământ renverser ciel et terre
Roumain a se lupta cu ghearele şi cu dinţii lutter avec les griffes et les dents
Roumain a se da peste cap rouler par dessus la tête
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Voir aussi


Commentaires sur l'expression « faire des pieds et des mains » Commentaires

  • #1
    AnimalDan
    17/10/2008 à 03:22
    A c’t’heure, le boulanger fait des mies et des pains pour que sa fournée première soit prête à temps. Il s’est endor-mie ! Pain, pon, pain, pon ..! Et la boulange gère.
  • #2
    momolala
    17/10/2008 à 08:20
    On fait des pieds et des mains pour sortir d’un trou, d’une crevasse où l’on est tombé (et du dos aussi, j’en témoigne), bien content d’être pourvu de 4 membres. Je voyais dans cette réalité le sens de l’expression du jour : faire beaucoup d’efforts les moins désordonnés possible pour se sortir d’une situation difficile, ou, par dérivation (Syanne dirait le mot juste qui m’échappe au réveil), entrer dans un milieu fermé.
    Je vois d’ailleurs que je ne suis pas la seule à ouvrir un oeil tardif : les nuits s’allongent. La semaine prochaine il sera 7 h 19 à cette même heure et j’aurai le sentiment d’être très matinale ! La retraite, c’est le retour à une vraie chronobiologie ! 😉
  • #3
    <inconnu>
    17/10/2008 à 08:42
    En moderne, l’expression aurait-elle évolué en : "se faire les pieds et les mains" - pour plaire en société et donc grimper élégamment sur l’échelle sociale : les griffes ayant évolué en ongle... l’utile ayant basculé dans le décoratif.
  • #4
    <inconnu>
    17/10/2008 à 09:01
    "y aller des pieds et des mains".
    J’ai eu une image!...marcher à quatre pattes.
    Utiliser ses quatre membres pour aller plus vite.
  • #5
    <inconnu>
    17/10/2008 à 09:07
    En ce moment je fais beaucoup des mains et très peu des pieds, rapport mon tendon d’Achille en cours de réparation. Ceci dit on peut faire beaucoup avec ses seules mains, ma Câline en témoignera s’il le faut...
  • #6
    mickeylange
    17/10/2008 à 09:08*
    Par contre, si l’image est claire, la forme est étrange, bien qu’inexpliquée, car on ne dit pas "faire des mains" tout seul, ni "faire des pieds".

    C’est pourtant ce que dit mon pédicure, qui vient d’épouser une manucure.
  • #7
    subbuteo
    17/10/2008 à 09:21
    Au foot, seul le gardien de but peut faire des pieds et des mains, le joueur de champ n’utilisant -en principe- que ses pieds. Enfin, parfois la tête sert aussi (pour le coup d’boule) de temps en temps.
    Z. Z.
  • #8
    momolala
    17/10/2008 à 09:22
    • En réponse à <inconnu> #3 le 17/10/2008 à 08:42 :
    • « En moderne, l’expression aurait-elle évolué en : "se faire les pieds et les mains" - pour plaire en société et donc grimper élégamment sur l... »
    "Se faire les pieds et les mains" : se vernir les ongles ? 😉 Ce n’est pas une grande dépense d’énergie !
  • #9
    chirstian
    17/10/2008 à 09:23
    après les jambes du faucheux, voici ses pieds. Et ses mains. Et sa queue. Alouette ...
    L’homme tronc qui fait des pieds et des mains pour l’oublier a un sérieux handicap !
  • #10
    momolala
    17/10/2008 à 09:23
    • En réponse à subbuteo #7 le 17/10/2008 à 09:21 :
    • « Au foot, seul le gardien de but peut faire des pieds et des mains, le joueur de champ n’utilisant -en principe- que ses pieds. Enfin, parfoi... »
    Alors là, on n’en attendait pas moins de toi ! On sent le vécu !
  • #11
    momolala
    17/10/2008 à 09:28
    • En réponse à chirstian #9 le 17/10/2008 à 09:23 :
    • « après les jambes du faucheux, voici ses pieds. Et ses mains. Et sa queue. Alouette ...
      L’homme tronc qui fait des pieds et des mains pour l’... »
    As-tu vu cette étonnante vidéo d’un jeune homme-tronc qui ne dispose que de deux orteils pour remplacer très efficacement d’ailleurs ses mains ? Pour une fois je n’ai pas eu le sentiment de faire du voyeurisme en le regardant évoluer tant il a su maîtriser son handicap pour mener une vie autonome, ni ostentatoire, ni pitoyable. Une vraie vie, normale. C’est plus que ne vivent beaucoup de gens dotés de mains et de pieds et des membres qui vont avec !
  • #12
    momolala
    17/10/2008 à 09:29*
    @ God !
    Plus de Blanche-Porte mais http://www.trombi.com/?AdrHId=3865 qui s’ouvre au milieu de ma réponse à Chirstian. Et, promis, juré, je n’avais pas chatouillé le bandeau de droite où d’ailleurs cette pub n’apparaissait alors pas. A n’y rien comprendre !
  • #13
    subbuteo
    17/10/2008 à 09:41
    • En réponse à momolala #10 le 17/10/2008 à 09:23 :
    • « Alors là, on n’en attendait pas moins de toi ! On sent le vécu ! »
    Non non, je fais seulement des pieds et des mains pour couper les six-troncs (dont Christian nous parlait) à la mi-temps. 😉
  • #14
    <inconnu>
    17/10/2008 à 09:56
    « Faire des pieds et des mains »
    Faire tous ses efforts, multiplier les démarches (pour aboutir à un certain résultat)

    Quand je fais des pets (et des miens) il m’arrive de multiplier les efforts pour un résultat parfois décevant.
  • #15
    mickeylange
    17/10/2008 à 10:57
    Elle était biaiseuse, comme dans la chanson. C’était une petite main courageuse avec des doigts d’or. Mais l’or qu’elle avait dans les mains ne lui permettait pas de vivre sur un grand pied. Son pied elle le prenait ailleurs car c’était une bonne biaiseuse. Elle se mis à son compte et épousa un ouvrier plisseur, un jeune homme plein de mérite qui plissait debout pendant qu’elle biaisait sur une chaise avec ardeur et entrain. Elles a eu des clients et des amants, et paquin. Et puis un jour elle a mis la main sur un riche marin, et depuis elle vit sur un grand pied marin, sur son bateau, ou elle biaise dans les voiles. Vous voyez bien que cette expression arrive à la marine.
  • #16
    cotentine
    17/10/2008 à 11:43
    pour réussir des pieds et des mains, il faut commencer tôt, dès le 1er âge ! 😄 cette page
  • #17
    chirstian
    17/10/2008 à 11:53*
    • En réponse à momolala #11 le 17/10/2008 à 09:28 :
    • « As-tu vu cette étonnante vidéo d’un jeune homme-tronc qui ne dispose que de deux orteils pour remplacer très efficacement d’ailleurs ses mai... »
    c’était hallucinant : il préparait son petit déjeuner si je me souviens bien. Un film relativement long et qui nous saisissait au sens le plus complet du terme !
    Faire des pieds et des mains pour aider ceux qui ne les ont plus : beau programme, non ?
    Mais s’il est (plus ou moins) facile d’aborder le handicap physique en restant naturel, le handicap mental me met terriblement mal à l’aise : comment se comporter face à des adultes "débiles" (pardon pour le terme qui n’est pas péjoratif de ma part) ? Les traiter en malades ? Comme des enfants ? Faire semblant de trouver leur attitude normale ? Je ne parle pas de leur témoigner de la compassion, de l’amitié, de l’amour. Je parle seulement de savoir quelle attitude adopter face à eux, qui soit la plus constructive, qui réponde à leur attente, à leur besoin, mais qui ne les rabaisse pas, avec de bonnes intentions.
  • #18
    chirstian
    17/10/2008 à 12:25
    jeux de pieds et de mains : jeux de très très vilains ?
  • #19
    cotentine
    17/10/2008 à 13:04*
    • En réponse à chirstian #17 le 17/10/2008 à 11:53* :
    • « c’était hallucinant : il préparait son petit déjeuner si je me souviens bien. Un film relativement long et qui nous saisissait au sens le pl... »
    surtout capable d’une certaine autonomie, souriant malgré ce terrible handicap dû à l’absorption de la "Thalidomide" par sa maman enceinte ... quel courage ce Nick Vujicic ! (et à sa maman et ses proches pour avoir fait, eux surtout, des pieds et des mains pour qu’il devienne ce bel homme dont le sourire fait oublier son ses problèmes quotidiens ! 😐
    cette page et aussi cette page
  • #20
    momolala
    17/10/2008 à 13:44
    • En réponse à chirstian #17 le 17/10/2008 à 11:53* :
    • « c’était hallucinant : il préparait son petit déjeuner si je me souviens bien. Un film relativement long et qui nous saisissait au sens le pl... »
    Je pense qu’il faut être attentif, cela va de soi, mais, comme toi sans doute, je suis prisonnière de ma propre rationnalité et je ne trouve pas souvent le chemin de la véritable écoute, de la compréhension. Quant à donner les bonnes réponses, c’est pire encore ! Quand on connaît mieux certaines pathologies, comme l’Alzheimer quand on s’y trouve confronté, au fil du temps, on accepte et on trouve des voies de communication nouvelles, même à sens unique, c’est-à-dire qu’on ne se pose plus la question de savoir si notre réponse, notre action est la bonne. Sinon, cela me semble le plus souvent insurmontable, surtout quand on ne connaît pas son interlocuteur.
    Ainsi moi qui suis habituée au comportement des supporters de l’OM, je ne saurais pas réagir convenablement à celui de certains supporters de Lens ! 😄 (souvenez-vous cette page)