Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
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motus et bouche cousue [adv]
motus ; pas un mot ! ; reste discret ; ne dites rien ; garder le secret
Origine et définition
On comprend aisément l'utilisation de la formule "bouche cousue !" pour demander à quelqu'un de se taire, car celui qui a son orifice buccal fermé par du fil à coudre a forcément beaucoup de mal à prononcer le moindre mot (ou à hurler de douleur).
Cette version initiale est attestée dès le XVe siècle.
Quant à 'motus', apparu en 1560, ce n'est pas du véritable latin, mais une simple transformation plaisante de 'mot' (peut-être par rapprochement avec 'mutus' qui veut dire 'muet'). Car dès 1480, ce trilitère s'emploie aussi seul sous la forme d'une exclamation avec le sens de "pas un mot !"
Il est fréquemment utilisé en renforcement de la locution initiale pour donner notre expression.
Cette version initiale est attestée dès le XVe siècle.
Quant à 'motus', apparu en 1560, ce n'est pas du véritable latin, mais une simple transformation plaisante de 'mot' (peut-être par rapprochement avec 'mutus' qui veut dire 'muet'). Car dès 1480, ce trilitère s'emploie aussi seul sous la forme d'une exclamation avec le sens de "pas un mot !"
Il est fréquemment utilisé en renforcement de la locution initiale pour donner notre expression.
Compléments
À ceux qu'on voudrait sevrer de leur fâcheuse habitude de sodomiser les diptères, on dirait plutôt "botus et mouche cousue".
Exemples
« Hitler, son grand truc, quand les ouvriers rouspètent, c'est de les foutre sous les drapeaux. Comme ça, motus, bouche cousue ! »
Jean-Paul Sartre - Le sursis - 1945
Jean-Paul Sartre - Le sursis - 1945
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | halt die / halt's : Klappe, Fresse, Maul, Schnauze, Schnabel | ferme-la ! |
| Anglais | keep your lips sealed | garde tes lèvres scellées |
| Anglais | mum's the word ; my lips are sealed | mmmm est le mot ; mes lèvres sont scellées |
| Anglais (USA) | keep your trap shut | garde ton piège fermé |
| Anglais (USA) | zip the lips! | ferme les lèvres ! |
| Espagnol (Espagne) | ¡ Ni una palabra ! | Pas un mot ! |
| Espagnol (Espagne) | chitón y punto en boca | chut et point à la bouche |
| Espagnol (Espagne) | En boca cerrada no entran moscas | Dans la bouche fermée n'entrent pas les mouches |
| Espagnol (Espagne) | muts i a la gàbia | muets et à la cage |
| Espagnol (Espagne) | Por la boca muere el pez | Par la bouche meurt le poisson |
| Hongrois | egy szót se! | pas un mot ! |
| Italien | zitto e mosca! | tais-toi et mouche ! |
| Italien | acqua in bocca | eau dans la bouche |
| Néerlandais | sub rosa houden | tenir secret / discrétion absolue / sous la rose |
| Néerlandais | zand erover | mettre sous le sable |
| Néerlandais | bek houden | retiens ton bec |
| Néerlandais | onder de roos houden | tenir sous la rose |
| Néerlandais | mondje dicht! | bouche fermée |
| Portugais (Brésil) | bico calado | motus ; pas un mot |
| Portugais (Brésil) | bico fechado | bec fermé |
| Portugais (Brésil) | boca de siri | bouche de crabe |
| Portugais (Brésil) | boca fechada não entra mosca | la bouche fermée les mouches ne rentrent pas |
| Roumain | mormânt! | tombe! (fosse) |
| Roumain | a tăcea chitic | se taire (comme) petit poisson |
| Roumain | a tăcea mormânt | se taire (comme) tombe |
| Roumain | a-şi ţine gura | tenir sa bouche |
| Roumain | buzele mi-s pecetluite | mes lèvres sont scellées |
| Slovaque | drzat jazyk za zubami | tenir la langue derrière les dents |
| Tchèque | ani muk! | pas un mot |
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