Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

motus et bouche cousue [adv]

motus ; pas un mot ! ; reste discret ; ne dites rien ; garder le secret

Origine et définition

On comprend aisément l'utilisation de la formule "bouche cousue !" pour demander à quelqu'un de se taire, car celui qui a son orifice buccal fermé par du fil à coudre a forcément beaucoup de mal à prononcer le moindre mot (ou à hurler de douleur).
Cette version initiale est attestée dès le XVe siècle.
Quant à 'motus', apparu en 1560, ce n'est pas du véritable latin, mais une simple transformation plaisante de 'mot' (peut-être par rapprochement avec 'mutus' qui veut dire 'muet'). Car dès 1480, ce trilitère s'emploie aussi seul sous la forme d'une exclamation avec le sens de "pas un mot !"
Il est fréquemment utilisé en renforcement de la locution initiale pour donner notre expression.

Compléments

À ceux qu'on voudrait sevrer de leur fâcheuse habitude de sodomiser les diptères, on dirait plutôt "botus et mouche cousue".

Exemples

« Hitler, son grand truc, quand les ouvriers rouspètent, c'est de les foutre sous les drapeaux. Comme ça, motus, bouche cousue ! »
Jean-Paul Sartre - Le sursis - 1945

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand halt die / halt's : Klappe, Fresse, Maul, Schnauze, Schnabel ferme-la !
Anglais keep your lips sealed garde tes lèvres scellées
Anglais mum's the word ; my lips are sealed mmmm est le mot ; mes lèvres sont scellées
Anglais (USA) keep your trap shut garde ton piège fermé
Anglais (USA) zip the lips! ferme les lèvres !
Espagnol (Espagne) ¡ Ni una palabra ! Pas un mot !
Espagnol (Espagne) chitón y punto en boca chut et point à la bouche
Espagnol (Espagne) En boca cerrada no entran moscas Dans la bouche fermée n'entrent pas les mouches
Espagnol (Espagne) muts i a la gàbia muets et à la cage
Espagnol (Espagne) Por la boca muere el pez Par la bouche meurt le poisson
Hongrois egy szót se! pas un mot !
Italien zitto e mosca! tais-toi et mouche !
Italien acqua in bocca eau dans la bouche
Néerlandais sub rosa houden tenir secret / discrétion absolue / sous la rose
Néerlandais zand erover mettre sous le sable
Néerlandais bek houden retiens ton bec
Néerlandais onder de roos houden tenir sous la rose
Néerlandais mondje dicht! bouche fermée
Portugais (Brésil) bico calado motus ; pas un mot
Portugais (Brésil) bico fechado bec fermé
Portugais (Brésil) boca de siri bouche de crabe
Portugais (Brésil) boca fechada não entra mosca la bouche fermée les mouches ne rentrent pas
Roumain mormânt! tombe! (fosse)
Roumain a tăcea chitic se taire (comme) petit poisson
Roumain a tăcea mormânt se taire (comme) tombe
Roumain a-şi ţine gura tenir sa bouche
Roumain buzele mi-s pecetluite mes lèvres sont scellées
Slovaque drzat jazyk za zubami tenir la langue derrière les dents
Tchèque ani muk! pas un mot
Ajouter une traduction

Si vous souhaitez savoir comment on dit « motus et bouche cousue » en anglais, en espagnol, en portugais, en italien ou en allemand, cliquez ici.

Ci-dessus vous trouverez des propositions de traduction soumises par notre communauté d'utilisateurs et non vérifiées par notre équipe. En étant enregistré, vous pourrez également en ajouter vous-même. En cas d'erreur, signalez-les nous dans le formulaire de contact.

Voir aussi

Commentaires sur l'expression « motus et bouche cousue » Commentaires

  • #81
    deLassus
    30/03/2013 à 14:33*
    • En réponse à Claudine #76 le 30/03/2013 à 13:24* :
    • « C’est vrai Mousse comme dit Diwan, on y pense tous les jours et c’est avec émotion qu’on le retrouve dans les rediffusions. Sais-tu que Dela... »
    Sais-tu que Delassus a rassemblé toutes les diffusions où il figure ?

    Je n’ai certes pas cette prétention.
    J’ai simplement réalisé une anthologie subjective, constituée d’une ou plusieurs interventions de l’Amiral pour chacun des jours où il s’est exprimé. Très incomplète donc *, mais elle donne une assez bonne idée de ses talents.
    Je la tiens à disposition du Mousse bien sûr, et également de tous ceux qui en feront la demande **, en se procurant mon adresse mail auprès de God.

    * Après vérification, ça fait quand même environ 600 pages, mais très aérées !
    ** Merci de vous manifester aussi sur le forum.
  • #82
    <inconnu>
    30/03/2013 à 18:39*
    • En réponse à <inconnu> #59 le 30/03/2013 à 06:52* :
    • « Faut-il considérer le mot "God" comme bilitère ou trilitère ? Si on se réfère au concept de Trinité, c’est trilitère, si on se réfère au nom... »
    Et dire qu’en anglais ’fils’ se dit ’son’.

    Vous êtes incrédules ?
    Même Thomas est dit "son" !
  • #83
    DiwanC
    30/03/2013 à 21:19
    • En réponse à God #80 le 30/03/2013 à 14:10* :
    • « Elpépé était un pilier du site. Un homme rare, qui mérite les lauriers de son vivant, pas uniquement après sa disparition, comme de trop nom... »
    Bref, il a réellement laissé un vide qu’il n’est pas possible de combler.
    Il nous manque. Vraiment.

    Et c’est peu dire...
    Sans lui, petit à petit, se sont envolées la folie douce et les réflexions sérieuses... Dans la même journée, on pouvait échanger sur l’importance des rillettes sarthoises dans l’alimentation, sur la grandeur du vocabulaire maritime joyau de la langue française, sur la difficulté de vivre dans le monde actuel... Mais la gravité ne durait jamais longtemps et la déconnation – comme tu dis ! - recommençait de plus belle !
    Le soir arrivait... Il nous bordait dans nos petits lits, nous recommandant bien de dormir les mains sur les couvertures. À peine avait-il le dos tourné, que les vieux potaches reprenaient leurs délires !
    Je me demande souvent que pourraient être ses réactions devant certaines contributions d’aujourd’hui, car il savait être sévère l’Amiral...
    Et pis... tant pis, j’ le dis même si je dois regretter de n’avoir pas gardé bouche cousue... je reproche beaucoup à tous ceux et celles qui lui donnaient de magnifiques répliques de s’être peu à peu éloignés de ce mêêêrveilleux site.
  • #84
    <inconnu>
    30/03/2013 à 21:26*
    • En réponse à deLassus #81 le 30/03/2013 à 14:33* :
    • « Sais-tu que Delassus a rassemblé toutes les diffusions où il figure ?

      Je n’ai certes pas cette prétention.
      J’ai simplement réalisé une an... »
    Il y aura 48 pages ventilées, disponibles mardi dans toutes les bonnes pharmacies.
  • #85
    deLassus
    30/03/2013 à 22:51
    • En réponse à DiwanC #83 le 30/03/2013 à 21:19 :
    • « Bref, il a réellement laissé un vide qu’il n’est pas possible de combler.
      Il nous manque. Vraiment.
      Et c’est peu dire... »
    je reproche beaucoup à tous ceux et celles qui lui donnaient de magnifiques répliques de s’être peu à peu éloignés de ce mêêêrveilleux site.

    C’est peut-être parce qu’ils ou elles ne voient plus d’intérêt à répondre à d’autres qu’à l’Amiral...
    Mais moi aussi je leur en veux un peu !
  • #86
    DiwanC
    30/03/2013 à 23:26*
    • En réponse à deLassus #85 le 30/03/2013 à 22:51 :
    • « je reproche beaucoup à tous ceux et celles qui lui donnaient de magnifiques répliques de s’être peu à peu éloignés de ce mêêêrveilleux site.... »
    Quand l’Amiral partait en croisière - ou à la chasse au Perfide ! - ils continuaiennt bien à papoter entre eux non ?
    Bon... j’arrête avant de recevoir une déferlante d’un pionnier de passage... Je dis ça mais j’aimerais bien : ça prouverait qu’ils sont encore là...
  • #87
    deLassus
    30/03/2013 à 23:55
    • En réponse à DiwanC #86 le 30/03/2013 à 23:26* :
    • « Quand l’Amiral partait en croisière - ou à la chasse au Perfide ! - ils continuaiennt bien à papoter entre eux non ?
      Bon... j’arrête avant d... »
    ils continuaiennt bien à papoter entre eux non ?

    Ne t’énnerve pas, je disais ça commme ça !
  • #88
    DiwanC
    31/03/2013 à 00:15*
    • En réponse à deLassus #87 le 30/03/2013 à 23:55 :
    • « ils continuaiennt bien à papoter entre eux non ?
      Ne t’énnerve pas, je disais ça commme ça ! »
    Tu as raison ! Pourquoi tant de "n" ? 😄
  • #89
    Utilisateur supprimé
    09/04/2018 à 04:43
    Car dès 1480, ce trilitère s'emploie aussi seul sous la forme d'une exclamation avec le sens de "pas un mot !" Il est fréquemment utilisé en renforcement de la locution initiale pour donner notre expression.

    Mais ce n'est pas le trilitère (mot de trois lettres) "mot" qui est utilisé dans notre expression puisque c'est "motus". Remboursez !
  • #90
    Utilisateur supprimé
    09/04/2018 à 04:48*
    Aujourd’hui, c’est l’Annonciation.
    Deux millénaires après, le mystère de cette paternité divine n’est pas encore élucidé malgré la découverte du boson de Higgs.
    Je vous annonce que nous fêtons aussi Odin qui est remarquable parce que ce n'est pas un âne, Odin.
  • #91
    Paracas
    09/04/2018 à 04:52
    Une des premières chansons de Georges.
    Il y est question de muet
    Tout le monde médit de moi,
    Sauf les muets, ça va de soi
    C'est ici
    Le café est au chaud..
    Ad'taleur...
  • #92
    DiwanC
    09/04/2018 à 04:54
    30 mars 20013... 🙁
  • #93
    Paracas
    09/04/2018 à 04:59
    • En réponse à Utilisateur supprimé #90 le 09/04/2018 à 04:48* :
    • « Aujourd’hui, c’est l’Annonciation.
      Deux millénaires après, le mystère de cette paternité divine n’est pas encore élucidé malgré la découver... »
    Chuuuuuuuuuuuuuuut !
    Motus et bouche cousue sur le sujet....Quand on n'a pas d'explication c'est encore le meilleur moyen d'éluder la question..
    Les invités arrivent:
    "Ding-dong, on dîne du dindon d'Odin, c'est dingue dis donc !"
    "Allitération" dirait Maître Capello.
  • #94
    DiwanC
    09/04/2018 à 05:00*
    • En réponse à Paracas #91 le 09/04/2018 à 04:52 :
    • « Une des premières chansons de Georges.
      Il y est question de muet
      Tout le monde médit de moi,
      Sauf les muets, ça va de soi »
    Bon.. ben... j'efface tout ! J'étais en train d'écrire la même chose que toi : Chez le cher Georges, s'il y en a qui ont la bouche cousue, ce sont bien les muets ! 🙂
    Là, tout de suite, je prends une petite tasse de café... et je reviendrai boire un bol tout à l'heure !
  • #95
    DiwanC
    09/04/2018 à 06:20*
    Botus et mouche cousue... Une vision d'horreur, un insupportable cauchemar pour chirstian.
  • #96
    Jacques1949b
    09/04/2018 à 07:02*
    Je dirais lême plus: «Botus et mouche cousue» Devinez ? 🙂
  • #97
    Utilisateur supprimé
    09/04/2018 à 08:06
    • En réponse à Paracas #93 le 09/04/2018 à 04:59 :
    • « Chuuuuuuuuuuuuuuut !
      Motus et bouche cousue sur le sujet....Quand on n'a pas d'explication c'est encore le meilleur moyen d'éluder la quest... »
    Tu dis : Allitération.
    Non, je ne lis pas mes rations !
  • #98
    Utilisateur supprimé
    09/04/2018 à 08:09
    • En réponse à Jacques1949b #96 le 09/04/2018 à 07:02* :
    • « Je dirais lême plus: «Botus et mouche cousue» Devinez ? 🙂 »
    Mais EUX, bien sûr !
  • #99
    joseta
    09/04/2018 à 08:32
    • En réponse à Utilisateur supprimé #90 le 09/04/2018 à 04:48* :
    • « Aujourd’hui, c’est l’Annonciation.
      Deux millénaires après, le mystère de cette paternité divine n’est pas encore élucidé malgré la découver... »
    Et au zoo, c'est la fête aux daims...
  • #100
    Utilisateur supprimé
    09/04/2018 à 08:35*
    • En réponse à joseta #99 le 09/04/2018 à 08:32 :
    • « Et au zoo, c'est la fête aux daims... »
    Soudain, lors d'in dîner mondain, une demande avec dédain : "puis-je avoir un bout d'daim andin ?"