Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
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à cheval donné on ne regarde pas les dents [exp]
à cheval donné on ne regarde pas la bouche ; à cheval donné on ne regarde pas la bride ; il faut toujours être content d'un cadeau reçu ; on ne doit pas critiquer un cadeau, quand bien même aurait-il un défaut ; il ne faut pas critiquer ce qui est offert en cadeau ; il est ingrat de critiquer un cadeau ; peu importe sa valeur, un cadeau doit être toujours apprécié
Origine et définition
Si la date d'apparition de cette locution proverbiale n'est pas connue avec précision, elle remonte à loin, puisqu'en latin médiéval, on disait déjà la même chose sous la forme "non oportet equi dentes inspicere donati".
À cette époque, le cheval, principal moyen de locomotion, avait une importance autrement plus grande qu'aujourd'hui où il a été remplacé par le cheval-vapeur et le cheval fiscal.
Celui qui se faisait offrir un cheval et qui avait du savoir-vivre devait en remercier chaleureusement le donateur, sans se préoccuper de savoir si la bride de l'animal était en mauvais état ou sa dentition (qui permet d'estimer son àge et sa valeur) laissait à désirer.
Aujourd'hui encore, il n'est pas vraiment sympathique, vis-à-vis de celui qui vous offre un cadeau, d'en regarder les détails, d'en critiquer les éventuels défauts ou de dire qu'il ne vous plaît pas ; même si c'est hypocrite et même si l'hypocrisie est un vilain défaut.
De nos jours on pourrait remplacer cette locution par "à lapin rose donné on ne regarde pas les piles" ou bien "à console de jeu donnée on ne regarde pas les manettes", par exemple.
À cette époque, le cheval, principal moyen de locomotion, avait une importance autrement plus grande qu'aujourd'hui où il a été remplacé par le cheval-vapeur et le cheval fiscal.
Celui qui se faisait offrir un cheval et qui avait du savoir-vivre devait en remercier chaleureusement le donateur, sans se préoccuper de savoir si la bride de l'animal était en mauvais état ou sa dentition (qui permet d'estimer son àge et sa valeur) laissait à désirer.
Aujourd'hui encore, il n'est pas vraiment sympathique, vis-à-vis de celui qui vous offre un cadeau, d'en regarder les détails, d'en critiquer les éventuels défauts ou de dire qu'il ne vous plaît pas ; même si c'est hypocrite et même si l'hypocrisie est un vilain défaut.
De nos jours on pourrait remplacer cette locution par "à lapin rose donné on ne regarde pas les piles" ou bien "à console de jeu donnée on ne regarde pas les manettes", par exemple.
Exemples
En ce qui me concerne, [à cheval donné on ne regarde pas les dents].
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | einem geschenkten Gaul sieht man nicht ins Maul | à un canasson donné on ne regarde pas dans la gueule |
| Allemand | einem geschenkten Gaul schaut man nicht ins Maul | à canasson donné on ne regarde pas la bouche |
| Allemand | einem geschentem Barsch schaut mann nicht im Arsch | on ne regarde pas dans le derrière d 'un brochet reçu en cadeau |
| Anglais | don 't look a gift horse in the mouth | ne regarde pas les dents d'un cheval qui t'a été offert |
| Anglais | don't look a gift horse in the mouth | ne regardez pas un cheval cadeau dans la bouche |
| Anglais (USA) | you don't thump a free watermelon | un pastèque donné on ne tape pas |
| Arabe | chehad w mcharat | être mendiant et vouloir poser des conditions |
| Bulgare | на харизан кон зъби се не гледат | à cheval donné on ne regarde pas les dents |
| Catalan | a cavall donat no li miris el pèl | |
| Catalan | a cavall donat no li miris les dents | |
| Croate | poklonjenom konju se ne gleda u zube | à cheval donné on ne regarde pas les dents |
| Danois | given hest skal man ej se i munden | à cheval donné on ne regarde pas la bouche / On ne regarde pas la bouche d'un cheval donné |
| Espagnol (Espagne) | a caballo regalado no le mires el pelo | du cheval offert, on ne regarde pas le poil |
| Espagnol (Espagne) | A caballo regalado, no le mires el diente ! | À cheval donné, ne regarde pas la dent ! |
| Espagnol (Espagne) | a caballo regalado no se le mira los dientes | à cheval donné on ne regarde pas les dents |
| Espagnol (Mexique) | a Caballo regalado no se le ve el diente | à cheval donné on ne regarde pas la dent |
| Espagnol (Colombie) | a caballo regalado no se le mira el colmillo | au cheval offert on ne regarde pas la canine |
| Espagnol (Argentine) | a caballo regalado no se le miran los dientes | à cheval donné on ne lui regarde pas les dents |
| Espagnol (Espagne) | a solipedo donado, no se le periscopee el incisivo | à solipède donné, il ne faut point lui scruter la dent |
| Espagnol (Espagne) | a cavall donat no li miris el dentat | à cheval donné on ne regarde pas les dents |
| Espéranto | al cxevalo donacita oni busxon ne esploras | à cheval donné on ne regarde pas dans la bouche |
| Estonien | kingitud hobuse sohu ei vaadata | à cheval donné on ne voit pas la bouche |
| Gallois | peidiwch â chyfrif dannedd march rhodd | ne comptez pas les dents du cheval donné |
| Grec | tou charizan ena alogo kai to koitaze sta dontia | on lui offrait un cheval et lui, il le regardait aux dents |
| Hongrois | ajàndék lonak ne nézd a fogàt | ne regarde pas les dents du cheval que l'on t'offre en cadeau |
| Italien | a caval donato non si guarda in bocca | à cheval donné, on ne regarde pas dans la bouche |
| Italien | a cavallo donato non si guardano i denti | à cheval donné on ne regarde pas les dents |
| Latin | noli equi dentes inspicere donati | il ne faut pas d'un cheval donné inspecter les dents |
| Letton | dāvātam zirgam zobos neskatās | on ne regarde pas les dents d'un cheval offert |
| Norvégien | man skal ikke skue given hest i munnen | on ne doit pas examiner un cheval donné dans la bouche |
| Néerlandais (Belgique) | een gegeven paard kijk je niet de bek in | on ne regarde pas dans la bouche d'un cheval donné |
| Néerlandais | een gegeven paard mag je niet in de bek kijken | on ne doit pas critiquer un cadeau, quand bien même aurait-il un défaut |
| Polonais | darowanemu koniowi nie zagląda się w zęby | à un cheval donné on ne regarde pas les dents |
| Portugais (Portugal) | a cavalo dado não se olha os dentes | à cheval donné on n'examine pas les dents |
| Portugais (Brésil) | a cavalo dado não se olha o rabo / o pêlo | à cheval donné on ne regarde pas la queue / le poil |
| Portugais (Brésil) | a cavalo dado, não se olha os dentes | à cheval donné, on ne regarde pas les dents |
| Roumain | calul de dar nu se caută la dinți | à cheval donné on ne regarde pas les dents |
| Roumain | calul de dar nu se cauta la dinti | on ne regarde pas les dents du cheval offert comme cadeau |
| Russe | дарёному коню в зубы не смотрят | à cheval donné on ne regarde pas les dents |
| Slovaque | darovanému koňovi sa na zuby nepozeraj | à cheval donné on ne regarde pas la bouche |
| Slovène | podarjenemu konju se ne gleda v zobe | à cheval donné on ne regarde pas les dents |
| Slovène | drvajevemu konju ne glej na zobé | à cheval donné on ne regarde pas les dents |
| Suédois | man skall inte skåda given häst in munnen | on ne doit pas examiner un cheval donné dans la bouche |
| Tchèque | darovanému koni na zuby nehleď | à cheval donné on ne regarde pas les dents |
| Turc | bedava sirke baldan tatlıdır | vinaigre gratis est plus délicieux que du miel |
| Turc | üzümü ye, bağını sorma ! | mange le raisin, ne demande pas la vigne ! |
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