Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
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aller comme un tablier à une vache [v]
aller comme des guêtres à un lapin ; lui aller très mal
Origine et définition
Vous avez certainement remarqué qu'il est très rare qu'on croise un lapin avec des guêtres, une vache avec un tablier, un poisson avec une bicyclette, un ornithorynque avec une cocotte-minute ou bien un tamanoir avec un téléphone mobile...
Peut-être y a-t-il de bonnes raisons à cela ?
Sous sa forme actuelle, cette expression pas si bizarre que ça, si on y réfléchit un peu, nous vient du début du XIXe siècle. Mais on peut lire, au milieu du siècle précédent chez Dampierre de la Salle "convenir comme un tablier à une vache espagnole"
Pas si bizarre, car imagineriez-vous le ridicule d'une vache qui, munie d'un beau tablier, chanterait devant une glace : "Ah ! Je ris de me voir si belle en ce miroir ?". Ce serait commettre une faust que d'imaginer telle vision. En effet, raisonnablement, on ne peut envisager qu'un tablier, quel qu'il soit, puisse seoir un tant soit peu à une vache, aussi affriolante serait-elle. Et un pauvre lapin affublé de guêtres serait bien enquiquiné pour se mouvoir, le pauvre ! Seul un chat muni de bottes peut, éventuellement, être acceptable ().
Ce rapprochement d'une pièce d'habillement et d'un animal est depuis longtemps utilisé pour exprimer non seulement le ridicule de celui qui s'habille très mal (c'est l'image initiale), mais aussi, par extension, l'association de deux objets dont celui qui prononce la phrase estime qu'ils n'ont rien à faire l'un avec l'autre.
Et si le chat botté peut trouver grâce à nos yeux, c'est aussi parce que l'animal utilisé dans ce genre de comparaisons dévalorisantes est souvent mal considéré : une histoire intitulée "la vache bottée" aurait sûrement eu moins de succès (pourtant, Charles Nisard, dans son "Curiosités de l'étymologie française" paru en 1863, cite "comme des pantoufles à un chat" -comme quoi, même le chat...- mais aussi "une chemise à un cochon, un bonnet à une chèvre, une bride à un oison, à une mouche, à un pou...").
Peut-être y a-t-il de bonnes raisons à cela ?
Sous sa forme actuelle, cette expression pas si bizarre que ça, si on y réfléchit un peu, nous vient du début du XIXe siècle. Mais on peut lire, au milieu du siècle précédent chez Dampierre de la Salle "convenir comme un tablier à une vache espagnole"
Pas si bizarre, car imagineriez-vous le ridicule d'une vache qui, munie d'un beau tablier, chanterait devant une glace : "Ah ! Je ris de me voir si belle en ce miroir ?". Ce serait commettre une faust que d'imaginer telle vision. En effet, raisonnablement, on ne peut envisager qu'un tablier, quel qu'il soit, puisse seoir un tant soit peu à une vache, aussi affriolante serait-elle. Et un pauvre lapin affublé de guêtres serait bien enquiquiné pour se mouvoir, le pauvre ! Seul un chat muni de bottes peut, éventuellement, être acceptable ().
Ce rapprochement d'une pièce d'habillement et d'un animal est depuis longtemps utilisé pour exprimer non seulement le ridicule de celui qui s'habille très mal (c'est l'image initiale), mais aussi, par extension, l'association de deux objets dont celui qui prononce la phrase estime qu'ils n'ont rien à faire l'un avec l'autre.
Et si le chat botté peut trouver grâce à nos yeux, c'est aussi parce que l'animal utilisé dans ce genre de comparaisons dévalorisantes est souvent mal considéré : une histoire intitulée "la vache bottée" aurait sûrement eu moins de succès (pourtant, Charles Nisard, dans son "Curiosités de l'étymologie française" paru en 1863, cite "comme des pantoufles à un chat" -comme quoi, même le chat...- mais aussi "une chemise à un cochon, un bonnet à une chèvre, une bride à un oison, à une mouche, à un pou...").
Exemples
« Et encore une fois, charmante Isabelle, à quoi bon me charger de ces ameublements de femmes qui me conviennent comme un tablier à une vache espagnole ? »
Dampierre de la Salle - Le bonhomme Cassandre aux Indes - 1756
« D'autre part, nous assure un officier instructeur, l'uniforme lui allait comme un tablier à une vache. »
Pascal Pierre - Dostoïevski, l’homme et l’oeuvre - 1970
Dampierre de la Salle - Le bonhomme Cassandre aux Indes - 1756
« D'autre part, nous assure un officier instructeur, l'uniforme lui allait comme un tablier à une vache. »
Pascal Pierre - Dostoïevski, l’homme et l’oeuvre - 1970
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | wie eine Faust aufs Auge gehen | aller comme un poing sur l'œil |
| Anglais | like a fish needs a bicycle | comme un poisson sur un vélo |
| Anglais (USA) | to go like a screen door on a submarine | convenir comme une porte avec moustiquaire sur un sous-marin |
| Arabe | methel alserj alaa alhumar | luis va comme une selle à l'an |
| Bulgare | като на свинче звънче | comme une clochette à un petit cochon |
| Espagnol (Espagne) | sentar como un tiro | aller comme un coup de feu / Seoir comme un coup de feu |
| Espagnol (Espagne) | no li va ni amb rodes | ça ne lui va même pas avec des roues |
| Espagnol (Espagne) | le sienta como a un cochino unos tirantes | aller à quelqu'un comme des bretelles à un cochon |
| Espagnol (Espagne) | irle...como a un burro unos calzones | aller comme à un âne des caleçons |
| Espagnol (Espagne) | le queda como una patada en el culo | ça lui va comme un coup de pied dans le cul |
| Espagnol (Espagne) | irle algo a alguien como a un santo dos pistolas | aller quelque chose à quelqu'un comme deux pistolets à un saint |
| Espagnol (Espagne) | ¡ Como una talega con mangas ! | Comme un sac avec des manches ! |
| Français (Belgique) | "Aller comme un pavé dans la gueule d'un CRS" | |
| Français (Canada) | être habillé comme la chienne à Jacques | être mal habillé |
| Français (France) | aller comme des bretelles à un canard sauvage | |
| Hongrois | úgy áll rajta, mint tehénen a gatya | cela lui va comme un pantalon à une vache |
| Italien | essere fottuto | être foutu |
| Italien | andargli male | s'effondrer |
| Italien | andare a rotoli | partir à la dérive |
| Latin | Ad virum castratum ire quasi condomum | aller comme une capote à un castré |
| Néerlandais | slaat als een tang op een varken | aller comme une pince à un cochon |
| Néerlandais | dat slaat als een knots op een kangoeroe | cela va comme une masse sur un kangourou |
| Néerlandais | dat slaat als een lul op een drumstel | cela va comme une bite sur un kit de batterie (de percussion) |
| Néerlandais | dat slaat nergens op | cela ne rime à rien |
| Néerlandais | slaat als kut op Dirk | aller comme un cul sur Didier |
| Néerlandais | als een vlag op een modderschuit | aller comme un drapeau sur un bateau de boue |
| Polonais | pasuje to jak kwiatek do kożucha | ça va comme une fleur à un manteau mouton retourné |
| Portugais (Brésil) | cair mal | aller mal |
| Roumain | arată ca vai de el/ea | il a l'air de pauvre de lui/elle |
| Roumain | se potriveşte ca musca-n lapte | aller comme la mouche dans le lait |
| Roumain | se potriveşte ca nuca în perete | aller comme la noix dans le mur |
| Russe | идти как корове седло | aller comme une selle à la vache |
| Russe | как корове седло | comme un cavalier à une vache |
| Russe | это идет ему, как корове седло | cela lui va comme une selle à une vache |
| Slovaque | ça lui va comme un coup de poing dans l'œil | pristane mu to ako päsť na oko |
| Tchèque | sluset jak praseti vesta | aller comme un gilet à un cochon |
| Wallon (Belgique) | aller comme un coup de poing dans l'oeil |
Si vous souhaitez savoir comment on dit « aller comme un tablier à une vache » en anglais, en espagnol, en portugais, en italien ou en allemand, cliquez ici.
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