Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

avoir les coudées franches [v]

avoir une entière liberté d'action ; avoir la liberté du mouvement des bras, des coudes ; n’être pas contraint ni gêné dans ce qu’on veut faire

Origine et définition

En 1606, le Thrésor de la Langue Française (oui, le 'h' est d'origine) donne la définition suivante pour une coudée : "C'est depuis le ply du bras jusques au bout du doigt du milieu de la main".
La coudée est donc au départ une unité de longueur dont la valeur est quelque peu variable selon qu'on la mesure sur un nain, un basketteur ou un manchot.
Notre expression existe depuis le XVIe siècle.
Son sens d'origine était "avoir la liberté du mouvement des bras, les pouvoir étendre à droite et à gauche" comme, typiquement, lorsqu'on est à table sans être gêné par ses voisins.
Par extension, elle s'applique à toute action que rien ne vient contrarier ou pour laquelle on a carte blanche.
Selon les auteurs, on a pu trouver les variantes "avoir ses coudées franches", "avoir ses coudées plus larges" ou bien "étendre ses coudées".

Exemples

« Entrée dans la Sainte-Alliance, la France ne s'en était jamais considérée comme la prisonnière, et après avoir, par ce geste, désarmé les hostilités des « Cours du Nord », elle avait repris ses coudées franches. »
Louis Madelin - Talleyrand

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand freie Hand haben avoir la main libre
Allemand freies Spiel haben avoir libre jeu
Allemand volle Handlungsfreiheit haben avoir la liberté d'action
Anglais to have carte blanche [en français dans le texte] avoir carte blanche
Anglais to have free rein avoir les rênes franches
Anglais to get some elbow room avoir de la place pour les coudes
Arabe laho metlaque alhoryah il a une liberté absolue. Il a toute la liberté
Espagnol (Argentine) tener carta blanca avoir carte blanche
Espagnol (Espagne) ancha es Castilla la Castille est vaste
Espagnol (Espagne) Estar a sus anchas Être à l'aise / Avoir une paix royale
Espagnol (Espagne) tener campo libre avoir le champ libre
Espagnol (Espagne) tener libertad de movimientos avoir liberté de mouvements
Gallois bod â rhydd hynt avoir cours libre
Hongrois szabad keze van avoir la main libre
Hongrois szabad kezet kap recevoir main libre
Hébreu קבל רשות לעשות ככל העולה על רוחו obtenir la permission de faire ce qu’il veut
Italien avere carta bianca avoir carte blanche
Italien avere le mani libere avoir les mains libres
Latin habere liberum cubitis avoir les cubitus libérés
Néerlandais Vrij spel hebben Avoir libre jeu
Néerlandais carte-blanche hebben avoir carte blanche
Néerlandais de handen vrij hebben avoir les mains libres
Portugais (Brésil) ter as mãos livres avoir les mains libres
Portugais (Brésil) ter carta branca avoir carte blanche
Roumain a avea carte blanche avoir carte blanche
Roumain a avea libertate de mişcare avoir liberté de mouvement
Roumain a avea mână liberă avoir main libre
Russe развязать руки avoir les bras déliés
Ajouter une traduction

Si vous souhaitez savoir comment on dit « avoir les coudées franches » en anglais, en espagnol, en portugais, en italien ou en allemand, cliquez ici.

Ci-dessus vous trouverez des propositions de traduction soumises par notre communauté d'utilisateurs et non vérifiées par notre équipe. En étant enregistré, vous pourrez également en ajouter vous-même. En cas d'erreur, signalez-les nous dans le formulaire de contact.

Commentaires sur l'expression « avoir les coudées franches » Commentaires

  • #161
    Psylocybe
    04/09/2021 à 23:13*
    Je vous en réserve une bonne pour demain matin. Je vais au lac Tavibois avec ma conjointe. Ils ont une piscine d'eau vive, le lac Tavibois se déverse dans le lac Léo en passant par un bassin où on baigne nos vieux corps. Just in Quebec !
    The place I belong
  • #162
    Psylocybe
    05/09/2021 à 01:05
    Cher deLassus, j'ai été sur le réservoir de La Grande, et c'est presque une mer intérieure, des km et des km dans toutes les directions. Le ciel bas collé sur les nuages, l'eau froide (frette) que les poissons avaient des mitaines après les ouïes. On poignait des brochets, mais on avait décidé qu'en bas de 4 kg, on les remettait à l'eau. Méchantes job de dentiste ! Imagine, avec un moteur en panne ! On est revenus dans la tempête, en priant que le 2ème moteur tienne le coup. On avait quand même un Zodiac de 6 mètres. Eh ben, ce Zodiac, il a pris une vague de 2 mètres sur le Brochu (l'ancien lac) et nous fûmes submergés. Grace à nos sang-froid, (mon frère et moi) nous pûmes surmonter l'inondation et, un seul moteur pétaradant, rejoindre notre ile déserte.
  • #163
    lalibellule
    15/08/2023 à 03:11*
    En anglais ‘coudé est un verbe aussi bien qu’un substantif. To elbow your way through the crowd par exemple … naviguer un chemin, creuser son chemin par ses coudes à travers la foule … littéralement ‘couder’ ou se servir de ses coudes pour avancer …
  • #164
    lalibellule
    15/08/2023 à 03:24*
    DÉFORMÉE

    Art déco français … pourquoi pas !
  • #165
    Bichem
    15/08/2023 à 08:23*
    Hello! bon 15 août à toutes et tous 🌈
  • #166
    joseta
    15/08/2023 à 08:43*
    QUI SUIS-JE ? nº 22

    - Je suis un peintre néerlandais né en 1632 à Delft
    - je suis classé comme peintre baroque
    - je suis essentiellement connu pour mes ‘scènes de genre’
    - on m’a surnommé le ‘sphinx de Delft’
    - Marcel Proust me vouait admiration
    - un jeu allemand pour PC porte mon nom
    - je vous donne 7 de mes oeuvres dans le texte ci-dessous

    Dans la ruelle où elle vivait, la laitière sermonnait une jeune fille assoupie...le verre de vin, qui ne devait pas être le premier, la poussait à la somnolance. La lettre d’amour, qu’elle avait commencé à écrire en était restée à la moitié. La fille au chapeau rouge et qui avait ce problème avec l’alcool, était sa fille. Elle avait essayé de la mettre sur la voie de l’art de la peinture, mais ça avait raté...elle devrait penser à autre chose…
  • #167
    atheofv
    15/08/2023 à 09:49
    • En réponse à joseta #166 le 15/08/2023 à 08:43* :
    • « QUI SUIS-JE ? nº 22

      - Je suis un peintre néerlandais né en 1632 à Delft
      - je suis classé comme peintre baroque »
    Fastoche !

    J'ai trouvé et sans gogol !
  • #168
    atheofv
    15/08/2023 à 09:53
    • En réponse à Bichem #165 le 15/08/2023 à 08:23* :
    • « Hello! bon 15 août à toutes et tous 🌈 »
    Si on ne croit pas à l'assomption, est-ce qu'on peut nous en raconter une autre ?
  • #169
    tomsawyer80
    15/08/2023 à 10:39*
    Les trois derniers dictons servis.
    Ravi de voir arriver son prétendant d'un demi siécle son ainé. Excusez du peu.
    Elle se réjouis de l'union qui lui assurait les coudées franches au vu de la richesse* de son future époux.
    Faut dire que Le rôle des genres de ce récit peut être inversé. La convoitise de l'argent est asexuée bien qu'accordée** au féminin ici.
    Mariage intéressé.
    *En arabe prénom: *Ghani **Toufik, en rapport avec le bonne accord, la bonne disposition (à faire).
  • #170
    deLassus
    15/08/2023 à 11:04*
    • En réponse à joseta #166 le 15/08/2023 à 08:43* :
    • « QUI SUIS-JE ? nº 22

      - Je suis un peintre néerlandais né en 1632 à Delft
      - je suis classé comme peintre baroque »
    Moi aussi, j'ai trouvé sans Google, comme l'ami atheofv.
    Je suis Venu, J'ai Vu et J'ai Vaincu !!!
  • #171
    deLassus
    15/08/2023 à 11:08
    • En réponse à lalibellule #163 le 15/08/2023 à 03:11* :
    • « En anglais ‘coudé est un verbe aussi bien qu’un substantif. To elbow your way through the crowd par exemple … naviguer un chemin, creuser s... »
    creuser son chemin par ses coudes à travers la foule

    En français, nous avons l'équivalent presque parfait, pour ce genre de situation : Jouer des coudes.
  • #172
    joseta
    15/08/2023 à 11:19
    • En réponse à deLassus #170 le 15/08/2023 à 11:04* :
    • « Moi aussi, j'ai trouvé sans Google, comme l'ami atheofv.
      Je suis Venu, J'ai Vu et J'ai Vaincu !!! »
    Et moi, je vais 'vers mer' Méditérranée parce que je ne supporte plus la chaleur...
  • #173
    atheofv
    15/08/2023 à 11:33*
    • En réponse à deLassus #171 le 15/08/2023 à 11:08 :
    • « creuser son chemin par ses coudes à travers la foule

      En français, nous avons l'équivalent presque parfait, pour ce genre de situation : Jo... »
    En français, nous avons l'équivalent presque parfait, pour ce genre de situation : Jouer des coudes.


    Tout en jouant des flûtes ?
  • #174
    joseta
    15/08/2023 à 12:27*
    LE JEU DES VOYELLES ET DES PARONYMES (nº 496)
    Avec cette terrible chaleur, il faut prendre des mesures, comme par exemple, boire beaucoup d'eau...et tiens , en parlant de mesures, trouvez mes:
    20 UNITÉS DE MESURE.

    - L’ex maître, un homme de loi, est l’être le plus parfait que je connaisse, j’étais son groom à l’époque et sa réputation était telle que nous avions toujours un tas de cas à résoudre…ce qui ne représentait pas un gros travail pour lui...Tu es son fils cadet et je t’envie, car un père comme le tien s’envie...et ça, ça n’étonne personne, sûr...En plus, il était trop bon et a évité la geôle a quelques malotrus. Je passe mes journées à penser à lui, et, quand j’erre près de l’église, on en parle avec le curé avec qui il est ami…
    - Eh ben mon colon, certes tu n’es pas le premier qui en dit du bien de papa, mais je vois que tu l’adores ce qui me ravit ! Tu sais, maintenant, quand il se lève le matin, il dit à chaque fois que le bureau lui manque, puis ferme son bec et râle un petit moment ha,ha,…Ah, voilà ma fiancée qui arrive, j’attendais qu’elle vienne...Merci de parler ainsi de mon père ! À la revoyure !
  • #175
    joseta
    15/08/2023 à 16:25
    • En réponse à joseta #166 le 15/08/2023 à 08:43* :
    • « QUI SUIS-JE ? nº 22

      - Je suis un peintre néerlandais né en 1632 à Delft
      - je suis classé comme peintre baroque »
    JE SUIS
    Image externe
    Johannes VERMEER

    Les oeuvres à découvrir étaient les suivantes:
    - La ruelle
    - La laitière
    - Une jeune fille assoupie
    - Le verre de vin
    - La lettre d'amour
    - La fille au chapeau rouge
    - L'art de la peinture
    Voilà !
  • #176
    Ratanak
    15/08/2023 à 17:13
    • En réponse à joseta #166 le 15/08/2023 à 08:43* :
    • « QUI SUIS-JE ? nº 22

      - Je suis un peintre néerlandais né en 1632 à Delft
      - je suis classé comme peintre baroque »
    Trop facile !
  • #177
    Ratanak
    15/08/2023 à 17:14
    • En réponse à joseta #174 le 15/08/2023 à 12:27* :
    • « LE JEU DES VOYELLES ET DES PARONYMES (nº 496)
      Avec cette terrible chaleur, il faut prendre des mesures, comme par exemple, boire beaucoup d... »
    J'ai 20 unités, je ne suis pas sûr que ce soient toutes "les tiennes".
  • #178
    joseta
    15/08/2023 à 17:20
    - Dis-donc, ta demi-douzaine de coqs règne en maître, elles bronchent pas les poules...
    - oui, ils ont leur système, ils ont pris des mesures !
    - quel système ?
    - oh, le système des six mâles...

    1.- LUX (L'ex)
    2.- MÈTRE (maître)
    3.- OHM (homme)
    4.- LIEUE (loi)
    5.- LITRE (l'être)
    6.- GRAMME (groom)
    7.- NOEUD (nous)
    8.- GRAY (gros)
    9.- COUDÉE (cadet)
    10.- AMPÈRE (un père(
    11.- NEWTON (n'étonne)
    12.- JOULE (geôle)
    13.- POUCE (passe)
    14.- JOUR (j'erre)
    15.- CARAT (curé)
    16.- COULOMB (colon)
    17.- TONNEAU (tu n'es)
    18.- QUINTAL (quand il)
    19.- BECQUEREL (bec et râle)
    20.- KELVIN (qu'elle vienne)
    Voilà !
  • #179
    lalibellule
    15/08/2023 à 17:22*
    Oh là, j’ai attrapé un raton laveur … heureusement mon voisin va m’aider à lui trouver une nouvelle demeure … à l’Illinois 🙃
  • #180
    joseta
    15/08/2023 à 17:23*
    • En réponse à Ratanak #176 le 15/08/2023 à 17:13 :
    • « Trop facile ! »
    Je vois que tu ne fais pas de...toiles avec le peintre...

    Lui et Diego Velazquez sont mes peintres préférés.